Хотя на лице Чэнь Юя не дрогнул ни один мускул, Негро был уверен: дело в шляпе.
«Оден ни за что не откажется!»
Для такого игрока, как Оден, нацеленного на попадание в НБА, участие в телешоу — тем более в шоу самого Чэнь Юя — представлялось невероятной возможностью заявить о себе.
В точности как в прошлых тренировочных лагерях для новичков.
После оглашения результатов шумиха вокруг Ховарда явно превзошла ту, что поднялась вокруг Окафора.
До этого мнения разделялись примерно поровну, и эксперты спорили, кто лучше — Ховард или Окафор.
Но теперь чаша весов явно склонилась в пользу Ховарда.
И всё из-за того, что в своем отчете Чэнь Юй написал: Ховард обладает атлетическим талантом исторического масштаба.
Кроме того, он поставил Ховарду высшую оценку уровня Зала славы — единственную среди всех проспектов этого года.
Подобная рецензия была равносильна благословению живой легенды и первоклассным рекомендательным письмом, способным мощно подстегнуть будущую карьеру игрока.
Если у кого-то возникали сомнения, стоило лишь поинтересоваться мнением Уэйда.
— Поехали, — бросил Чэнь Юй, велев Негро садиться в машину.
Однако, когда Чэнь Юй уже устроился на сиденье внедорожника и собирался закрыть дверь, он заметил бегущего к ним издалека Одена.
Чэнь Юй махнул рукой водителю, после чего дождался, пока Оден подбежит к машине.
«А парень быстрый».
— Сэр, — Оден все еще немного нервничал и слегка заикался. — Насчет того места на телешоу... оно всего одно? У меня есть два друга, они потрясающие игроки, правда очень сильные. Они тоже могут поехать?
Поколебавшись, Оден сжав зубы добавил: — Если место действительно одно, могу ли я уступить его другому? Честно говоря, я считаю, что он играет лучше меня и больше заслуживает этой возможности.
— Да?
Чэнь Юй не стал спешить с расспросами о том, что это за партнер по команде, а вместо этого спросил: — Грег, ты ведь должен хорошо подумать, от чего отказываешься. Эта возможность может сделать тебя даже первым номером драфта.
«Судя по нынешней траектории Одена, он и так, скорее всего, уйдет под первым пиком».
«Но с моей рекомендацией его статус первого номера стал бы железобетонным».
Оден криво улыбнулся и кивнул: — Конечно, я это понимаю, но чувствую, что эта возможность нужна им куда больше, чем мне.
Чэнь Юй про себя одобрительно кивнул.
Из предыдущего разговора Чэнь Юй уже понял, что Оден на самом деле очень сообразителен. Он изъяснялся логично, обладал отличными способностями к пониманию и анализу.
Это полностью совпадало со словами Негро о том, что парень хорошо учился в школе.
Очевидно, Оден рассуждал так: раз у него самого уже есть талант и высокая популярность, ему нет смысла зря занимать место на шоу. Зато его друзьям известности не хватало, и эта возможность была куда нужнее для привлечения внимания.
«Впрочем, самоуверенности ему не занимать».
«Но подобное бескорыстие тоже встречается очень редко».
— Кстати, как зовут этих двоих, о которых ты упомянул? — спросил Чэнь Юй.
В глазах Одена вспыхнул огонек. — Одного зовут Майк Конли, — быстро ответил он. — Он потрясающе раздает передачи. А второго — ДеКван Кук. Он отличный снайпер и здорово кладет трехочковые.
Чэнь Юй сделал знак Негро.
Негро сразу всё понял и тут же потянулся за рюкзаком. Он извлек стопку скаутских отчетов, быстро перебрал их и вытащил два нужных.
Чэнь Юй показал Одену оба бланка: — Я подумаю. Если всё срастется, я дам тебе знать.
С этими словами он нажал кнопку закрытия двери.
— Что за птицы эти двое? — поинтересовался Чэнь Юй в машине, перелистывая отчеты скаутов.
Отчет отчетом, но Чэнь Юю было куда интереснее услышать профессиональное мнение потомственного скаута вроде Негро.
Негро на мгновение задумался: — Лично я считаю, что у этого Майка Конли потенциала побольше. Он очень быстрый, отлично видит площадку и играет с головой.
— Насчёт Кука, он особого впечатления не произвел. Таких игроков в школах пруд пруди. Посмотрим, как он будет прогрессировать дальше.
Чэнь Юй кивнул про себя: «Уже то, что Негро вообще запомнил его имя, о многом говорит».
«А характеристика Конли как игрока, который «играет с головой», звучит как очень высокая похвала».
«Разыгрывающий может быть низкорослым, медлительным или плохо бросать, но если у него нет головы на плечах, в НБА он надолго не задержится».
— Ах да, у этого Конли отец — легкоатлет, чемпион мира в тройном прыжке. Так что с прыгучестью у Конли должно быть всё в порядке.
По крайней мере, в теории. Сам Негро видел матчи Конли нечасто и просто подсознательно решил раз так, раз отец — чемпион мира по тройному прыжку, то и сыну прыгучесть передалась по наследству.
— Тогда внеси их в список.
Чэнь Юй небрежно вернул отчеты назад.
«Назвался груздем — полезай в кузов, — подумал он. — Всё как с лотерейными билетами: чем больше купишь, тем выше шансы на выигрыш».
Когда машина выехала на шоссе, Чэнь Юй немного подумал и спросил: — Помимо Одена, есть ли еще выдающиеся игроки младше шестнадцати?
«Шестнадцать лет в этом году означало, что игроки должны были родиться в 1988 году или позже».
«С этой точки зрения Конли и Кук не подходили, поскольку оба родились в восемьдесят седьмом».
Школьный баскетбол в Соединенных Штатах был развит великолепно. В учебных заведениях с сильными баскетбольными программами обычно существовало три уровня команд.
Первой шла команда новичков, состоящая в основном из первокурсников и второкурсников. Это была своего рода подготовительная сборная с самым разным уровнем подготовки, открытая для любого ученика, увлеченного баскетболом.
За ней следовала младшая сборная, формировавшаяся из наиболее перспективных ребят, отобранных из команды новичков. Она выступала в роли официального резерва.
И наконец, главной ступенью была старшая сборная — официальная школьная команда, куда в основном входили ученики выпускных классов.
Та команда, за которой они только что наблюдали, как раз была старшей сборной.
Значит, любой игрок, сумевший пробиться в старшую сборную уже на первом или втором курсе, являлся истинным вундеркиндом.
К третьему курсу потенциал игроков уже считался несколько исчерпанным.
Это напомнило Чэнь Юю недавние обсуждения развития школьных баскетбольных программ в Китае.
«Уровень профессионализма и массовости там пока катастрофически отстает».
«Будь фундамент прочнее, я бы ни за что не посоветовал Юань Вэйминю развивать баскетбол через систему спортивных академий».
— Дайте подумать, — Негро потрепал себя по подбородку, силясь припомнить нужные имена.
Потоптавшись на месте, он покачал головой: — Прости, Чэнь, мне действительно не приходит на ум никто вроде Одена, кто так громко заявил бы о себе на первом-втором курсе. А упоминать заурядных игроков нет никакого смысла.
Если только речь не шла об игроке уровня Одена, поднимать эту тему не стоило.
— Но с другой стороны, — с улыбкой добавил Негро, — то, что игрок калибра Одена привлекает столько внимания уже на втором курсе, лишний раз доказывает его невероятный талант.
Чэнь Юй кивнул и не стал развивать эту тему дальше.
Мысль об этом шоу возникла в самый неожиданный момент.
Никто и никогда раньше не делал ничего подобного, поэтому Чэнь Юй понятия не имел, ждет ли проект успех.
Первый сезон можно рассматривать как пилотный выпуск, как эксперимент.
Будет здорово, если все получится, но даже в случае провала это никак серьезно не отразится на самом Чэнь Юе.
Имея в кармане гарантированное участие Одена и Роуза, на которого Чэнь Юй тоже возлагал большие надежды, он уже собрал отличную компанию.
Но даже без этой двоицы у Чэнь Юя на примете был еще один кандидат.
Стивен Карри!
Парень учился всего лишь на втором курсе, но уже прочно закрепился в стартовом составе команды старшей школы «Шэдоу Маунтин».
Поскольку последние несколько лет он тренировал тело и оттачивал навыки под руководством Чэнь Юя, по технике, видению площадки и физической готовности он значительно превосходил сверстников, несмотря на то, что его рост в пять футов восемь дюймов создавал определенные ограничения.
Единственной его проблемой сейчас оставался именно рост.
Старик Карри то и дело донимал Чэнь Юй расспросами, даже пытаясь узнать, существуют ли какие-то способы ускорить рост в высоту.
В плане чисто природных физических данных маленькому Карри явно недоставало мощи.
Но, возможно, из-за долгого общения и прекрасного знакомства с мальчиком Чэнь Юй неизменно чувствовал в нем некую неуловимую искру, особую ауру, которая подсказывала: этот парень рожден для великих дел.
«Возвращение в Финикс»
Плей-офф продолжал бушевать.
Помимо работы в клинике, Чэнь Юй был невероятно занят.
Мотивированные игроки, чьи сезоны уже завершились, после короткого отпуска потянулись в Финикс: они искали Чэнь Юя, чтобы заняться физической кондицией и профилактикой травм, а также потренироваться с командой.
Джей Кидд, например, так и не продал свой дом в Финикс. Он возвращался туда каждое лето, чтобы поработать над своей игрой.
Этим звездам НБА все равно приходилось нанимать тренеров на лето, а во всей Америке было не сыскать более профессиональной и безопасной тренировочной базы, чем та, что создал Чэнь Юй.
Кобе и Яо Мин, оба вылетевшие из плей-офф, тоже прибылó.
Вскоре Яо Мин должен был вернуться в Китай для подготовки к Олимпийским играм этого года.
Группа новичков из «Пионер» также прибыла на место и теперь ежедневно тренировалась в спортивной лаборатории, совершенствуя свои навыки.
Нельсон отвечал за весь тренировочный процесс, хотя Чэнь Юй время от времени заглядывал туда, чтобы проконтролировать дело.
22 мая состоялся первый матч финала Западной конференции между «Финикс Санз» и «Сперс».
Накануне вся команда «Финикс Санз» заглянула в клинику Чэнь Юя на последнюю процедуру по техобслуживанию организма перед вылетом в Сан-Антонио.
После нескольких дней отдыха и полного восстановления «Финикс Санз» подошли к матчу в пиковой форме.
Чэнь Юй не планировал отправляться с командой в Сан-Антонио.
«Это всего лишь первая игра. Посмотрим, как они себя покажут. Если дела пойдут хуже некуда, тогда и решим».
Тем утром, немного за десять, спортивный родстер Чэнь Юя с ревом мотора подкатил к зданию спортивной лаборатории.
К его приезду там вовсю шли тренировки — народу собралось немало.
Кобе и Яо Мин были на месте.
Чэнь Юй остановился у кромки площадки и перебросился парами слов с Кобе.
В основном они обсуждали воспитание детей.
В этой сфере Кобе обладал куда большим опытом и с удовольствием делился с Чэнь Юем своими отцовскими секретами.
Обычно это Чэнь Юй учил его тренироваться, так что роли на этот раз забавно поменялись. Видя, как Чэнь Юй с готовностью прислушивается к советам, Кобе испытывал глубокое удовлетворение.
Ванесса приехала в Финикс вместе с Кобе, и ее животик уже был очень заметен.
Они уже узнали пол ребенка: будет мальчик.
Теперь у этого парня подрастали и сын, и дочь, и он то и дело делился с Чэнь Юем планами о том, как вырастит из сына преемника своего баскетбого наследия.
Стоило Кобе отойти, как к Чэнь Юю направился Джеймс, стоявший неподалеку.
Эта суперзвезда отличалась невероятным трудолюбием. Едва сезон подошел к концу, Джеймс после короткого отдыха тут же примчался в Финикс, горя желанием прокачать свои навыки.
Больше всего его волновала работа над броском.
Чэнь Юй вместе с Нельсоном как раз обсуждали, как именно можно его улучшить.
Программа тренировок с железными мячами уже была внесена в график, но им все еще предстояло подобрать для него идеальную механику броска.
Следом за ним плелся маленький Карри.
Была суббота. В выходные дни, когда у его школы не было матчей, младший Карри всегда приезжал сюда на тренировки.
Зная о своем недостатке в росте, он пахал с невероятным усердием.
И каким-то образом умудрился сблизиться с Джеймсом.
Позже Чэнь Юй поинтересовался этим и выяснил, что оба они вообще родились в одной и той же больнице.
Это была чистая удача.

Комментарии

Загрузка...