В просторном тренировочном зале не смолкал скрип кроссовок по паркету.
Чэнь Юй стоял в углу площадки, молча наблюдая за игрой новичков.
Их было немало. В прошлом году прибыло 47 человек, но в этот раз число возросло до 54.
Многие агенты, судя по всему, рассуждали так: если их подопечные потренируются в лагере Чэнь Юя перед официальным драфт-комбайном, это добавит им блеска и поднимет котировки на драфте.
Нельсон подошел к Чэнь Юю и кивнул в сторону одного из парней на площадке: — Чэнь, у меня нехорошее предчувствие насчет этого паренька. Честно говоря, ему стоило выставлять свою кандидатуру еще в первом. Он так долго все тянул, что его игра уже устоялась, а потенциал полностью исчерпан.
Взгляд Чэнь Юя был прикован к соседней площадке, где молодой баскетболист пошел в проход с мячом, но защитник пресек его путь.
Его звали Дэмиен Уилкинс.
В предварительных прогнозах ЭСПН его определяли где-то в диапазоне между пятидесятым и шестидесятым номерами.
Это исчерпывающе характеризовало уровень навыков новичка, попавшего в ту зону драфта.
Обычно Чэнь Юй сосредоточился на претендентах из лотерейной зоны и не стал бы обращать на него внимания.
Однако парень происходил из известной баскетбольной семьи.
Его отец, Джеральд Уилкинс, был близким другом Юинга.
Но главное — старший брат его отца, то есть его дядя, был тем самым знаменитым Человеком-хайлайтом.
Поэтому с открытием тренировочного лагеря отец привел его лично и вручил заботам Чэнь Юя.
Доминик тоже звонил Чэнь Юю, просил присмотреть за племянником и говорил, что не стоит церемониться — пусть тот оценит парня по всей строгости.
«Полная чушь».
«Ты уже позвонил. Подтекст очевиден: тебе хочется, чтобы я замолвил за него словечко и поднял его котировки».
— И правда, он староват, — согласился Чэнь Юй, кивнув.
Парню уже стукнуло двадцать четыре.
Окончив школу, он поступил в Университет штата Северная Каролина, отыграл два года и уже готовился к драфту, но в итоге снял свою кандидатуру.
Затем он вляпался в неприятности вне площадки, год провел за решеткой, перевелся в Университет Джорджии, отыграл еще два сезона и, наконец, не имея других вариантов, снова подал заявку на драфт.
То есть, он провел в колледже пять лет.
«Пять лет. За такой срок даже самый выдающийся талант пойдет прахом».
«Вдобавок его показатели в колледже просто ужасны. Дело не только в сырых навыках — ему явно не доставалось ни капли выдающегося таланта».
«Он действительно не унаследовал ни единой капли таланта ни от отца, ни от дяди».
— Ладно, неважно. Мы ведь все равно публикуем прогнозы только для лотерейных игроков. Если бы я реально включил его в этот список, Доминик и сам бы сгорел со стыда.
«К тому же, что страшного случится, если я не пойду на уступки Доминику?»
«Вместо того чтобы надеяться на мою услугу, ему следовало задействовать свои связи с Хокс, чтобы выбить племяннику контракт и просмотр. Зачем вообще мучиться с драфтом?»
— Хватит о нем. — Взгляд Чэнь Юя переместился в дальний конец зала.
В одной из зон Дуайт Ховард в синей майке взмыл в воздух и накрыл бросок Роберта Свифта — так называемой последней надежды белых центровых.
Его прыжок поражал воображение.
Тем временем на противоположной половине площадки другой звездный проспект, Эмека Окафор в красной майке, стремительно сместился на подстраховку и сорвал бросок защитника Шона Ливингстона.
Скорость его перемещения при подстраховке тоже впечатляла.
— Лагерь идет уже четвертый день. Как по-твоему, у кого из них потолок выше?
Чэнь Юй уделял нынешнему тренировочному лагерю не так много внимания.
Во-первых, прошлогодний лагерь увенчался грандиозным успехом. Теперь в компании работало больше тренеров, все они стали профессиональнее, да и накопленный массив данных и опыта позволял просто следовать проверенной схеме.
Во-вторых, он был безумно занят.
Причем не только делами, но и личной жизнью.
Лекси добилась своего — она была беременна.
Позапрошлой неделей, едва они вернулись из Испании, Лекси неожиданно объявила Чэнь Юю, что у нее задержка. Чэнь Юй бросил взгляд Всевидящим Оком и убедился: да, они сорвали джекпот.
Нельзя сказать, что это стало полной неожиданностью, но Чэнь Юй полагал, что при его плотном графике с детьми можно повременить еще пару лет. И все же теперь, когда малыш действительно спешил появиться на свет, он не мог сдержать радости.
Было в этом что-то странное, но прекрасное — наблюдать Всевидящим Оком, как ребенок меняется день ото дня.
«Эмбрион... смотреть там пока особо не на что».
В сложившихся обстоятельствах Чэнь Юй решил сбавить обороты на работе, чтобы проводить больше времени с Лекси.
Наконец, все дела всё равно не переделать. Ему просто требовалось сосредоточиться на том, что действительно важно.
«Иногда, когда работы накапливалось слишком много, ему казалось, что неплохо было бы сбавить обороты — вернуться к истокам и сосредоточиться исключительно на клинике, на исцелении людей».
«Но это были лишь мысли. Теперь, когда у них должен был родиться ребенок, приходилось и дальше упорно трудиться и зарабатывать деньги».
У Нельсона уже явно был готов ответ. — Безусловно, это Ховард, — заявил он. — Его игра в посте просто ужасна и сыра, а исполнение штрафных — сплошное бедствие, зато атлетизм находится на запредельном уровне. Гораздо, гораздо лучше, чем у Дарко.
— Разумеется. Дарко ведь намного выше его, — с улыбкой отозвался Чэнь Юй.
Они даже выступали в разных весовых категориях. К тому же Миличич был белым, так что его физические данные неизбежно уступали в сравнении.
— Но разница ведь не так велика, верно? С учетом приличного роста атлетизм Дарко тоже тянет на высший уровень.
Сравнение расставляло все по местам. Согласно результатам атлетического тестирования в лагере, с места Ховард выпрыгивал на семьдесят семь сантиметров, а с разбега — на 90. Челночный бег с фишками он преодолевал за одиннадцать целых и двадцать одну сотую секунды, а спринт на три четверти площадки — за три целые и четырнадцать сотых секунды.
А показатели Миличича за прошлый год? Прыжок с места — шестьдесят семь сантиметров, с разбега — восемьдесят два, челночный бег — одиннадцать целых и три десятые секунды, спринт — три целые и тридцать шесть сотых секунды.
То есть, если судить исключительно по цифрам, по своей ловкости Миличич почти не уступал Ховарду — отставал лишь в высоте прыжка.
Но он был выше и тяжелее, так что это вполне объяснимо.
Что же касалось силы, то Ховард превосходил Миличича разве что в обратном — в жиме лежа штанги весом восемьдесят четыре килограмма Ховард справился с семью повторениями, тогда как Миличич выжал ее тринадцать раз.
— Что до Окафора, он куда более зрелый как технически, так и ментально, но его физические изъяны преодолеть не так-то просто. Если рассуждать о его потенциале, придется признать, что он, пожалуй, ниже, чем у Ховарда.
Наконец, драфт — это всегда ставка на талант.
Навыкам можно научить, а вот потолок таланта — это барьер, преодолеть который невероятно трудно.
— Ах да, у Окафора еще и проблемы со спиной в анамнезе. Это жирный минус для него, — добавил Нельсон.
Парень получил травму в колледже, и ему делали операцию.
Чэнь Юй пренебрежительно махнул рукой: — Это пустяки. Я же здесь.
— Точно.
Нельсон усмехнулся. Вспомнив, как Джейсон Кидд до сих пор носится по площадке, он понял, что незначительные поясничные проблемы Окафора — действительно сущая ерунда.
В начале предыдущего сезона Окафор перенес грыжу межпозвоночного диска. Ему провели малоинвазивную операцию по удалению выпяченного пульпозного ядра, из-за чего он пропустил несколько матчей.
Впрочем, операция прошла успешно, а грыжа, судя по всему, оказалась не слишком тяжелой, потому что во второй половине сезона он выдал потрясающую игру и привел команду Университета Коннектикута к чемпионству.
Однако при подобного рода малоинвазивных вмешательствах частота рецидивов составляла почти сто процентов.
Впрочем, это не проблема. Чэнь Юй мог выполнить пластику фиброзного кольца, превратив недуг в пустяк, который никак не отразится на его карьере.
— Кстати, меня не было пару дней. Ты не заметил здесь игроков, которые подошли бы нам в конце первого или во втором раунде? — спросил Чэнь Юй.
Учитывая положение Санз, о лотерейном пике не могло быть и речи.
Конечно, в распоряжении Санз имелся целый багаж качественных активов, они даже могли выменять первый пик, но команда боролась за чемпионство. Никто бы не стал рушить такой состав.
Так что в лучшем случае им светил лишь обмен на пик в конце первого раунда.
Нельсон на мгновение задумался, а затем указал на высокого худощавого игрока на дальней площадке: — Тот самый. Кевин Мартин, защитник из Университета Западной Каролины.
— Он?
Чэнь Юй как раз вовремя перевел взгляд и увидел, как Мартин выбегает из-за лицевой линии, ловит мяч и бросает.
— А?
Чэнь Юй опешил. Эта техника броска...
— Странная, да? — с улыбкой сказал Нельсон.
Чэнь Юй кивнул. «Пропорции рук у него в норме, — подумал он. — Зачем просто не выносить мяч прямо на бросок? К чему этот странный наклон, будто он запускает его по дуге?»
Но приходилось признать: бросок был точным.
Наконец, все люди разные, так что это не критично.
В Санз ведь выступал Мэрион. Чэнь Юй в свое время пытался скорректировать бросок Мэриона, но при правильной технике его процент попаданий резко рухнул, так что пришлось оставить эту затею.
Чэнь Юй вспомнил внутренний отчет скаутов Санз по Кевину Мартину.
Рост 201 сантиметр, вес 88 килограммов, размах рук около 2,1 метра.
Для своего роста он был несколько легковат.
Университет Западной Каролины не относился к баскетбольным грандам, однако Кевин Мартин являлся неоспоримым лидером команды в атаке.
Он был результативным скорером с точным броском и умением зарабатывать фолы, но при этом у него имелся целый ворох проблем.
Самой главной из них была защита.
Его физическим данным недоставало мощи, а телосложение было слишком хрупким.
Нельсон продолжил: — Нам по-прежнему нужны снайперы на периметре. Его навыки относительно зрелые, так что особой доработки он не требует. Если удастся его заполучить, он вполне сгодится для выхода со скамейки ради набора очков. Слабая защита не станет большой проблемой.
Чэнь Юй задумчиво кивнул. «Узкий специалист, проще говоря».
Он был похож на Раша Леонарда, которого они обменяли в прошлом году. Защита у того тоже хромала на обе ноги, а кроме трехочкового броска, в нем не было ничего примечательного.
Но все, чего от него требовали Санз, — изредка выходить со скамейки, забивать трехи да выполнять конкретные розыгрыши. От него никогда не ждали универсализма или пользы по обе стороны площадки.
— А что насчет передней линии? — спросил Чэнь Юй.
Впрочем, острой нужды в периметровых снайперах Санз не испытывали.
Старина Миллер отличался железной дисциплиной и по-прежнему находился в отличной форме. На скамейке имелись Посейдон и Пейтон, которые тоже умели бросать.
Вдобавок у них все еще оставался Ковол.
А вот с передней линией дело обстояло иначе...
Сабонис по окончании сезона твердо намеревался завершить карьеру.
Когда уйдет еще и Мэлоун, в передней линии останутся всего два новичка.
Им непременно требовалось найти хорошего сменщика для О’Нила, и если на драфте подворачивался толковый молодой «большой», они вполне могли попытаться его забрать.
Нельсон пояснил: — Есть один парень из старшей школы, Эл Джефферсон. Он молод, но его игра в лоу-посте на удивление хороша. Вот только он слишком медленный, с низким атлетизмом. К тому же у него дурная привычка: он всегда атакует правой рукой, даже из неудобных положений. По неведомой причине левая рука у него развита откровенно слабо.
— Ему пророчат где-то пятнадцатый-двадцатый пик в первом раунде.
Услышав это, Чэнь Юй сразу отбросил такую мысль.
Не говоря уже о том, смогут ли Санз вообще выменять пятнадцатый пик.
Такой новичок в любом случае не подходил игровой модели Санз.
В нападении Санз точно не нуждались.
Макдайесс, игрок уровня Матча всех звезд, стабильно набирающий больше 20 очков, из-за командной тактики и соседства с О’Нилом сдал по статистике чуть более чем до двенадцати очков за игру. Разве Санз так уж были нужны те крохи, что мог предложить новичок?
Им требовалась защита. Им нужны были мощные центровые, способные стоять стеной в краске.
— Что до второго раунда, я пока никого не нашел.
В первом-то раунде подходящих игроков почти не было, чего уж говорить о втором.
Чэнь Юй кивнул. — Ладно, вернемся к этому позже. Кстати, Джейсон прилетает сегодня после обеда. Он звонил мне. Тебе стоит заглянуть к нам вечерком.
Завтра состоится первый матч серии плей-офф между Санз и Наггетс.

Комментарии

Загрузка...