31 очко и 12 подборов — новый личный рекорд результативности. Продемонстрировав невероятную игру, китаец Яо помог «Лейкерс» выйти во второй раунд.
Без сомнений, Яо Мин — идеальное решение для передней линии «Лейкерс».
Переполох на Западе! «Лейкерс» ворвались в самую гущу событий, а Коби обрел сильнейшего напарника за всю свою карьеру.
В своем кабинете Чэнь Юй пролистывал свежие газеты.
Будучи одной из самых обсуждаемых команд в лиге, «Лейкерс» никогда не испытывали недостатка внимания.
Так что пресса пестрела громкими заголовками.
Конечно, называть всё это пустой шумихой было бы неправильно.
Судя по тем навыкам и потенциалу, которые продемонстрировал Яо Мин, он вполне заслужил подобные похвалы.
«Но почему, расхваливая «Лейкерс», эти издания обязательно должны пнуть «Финикс Санз»?»
Фокс Sports: «К сожалению, О’Нил подвернул лодыжку и, скорее всего, выбыл до конца сезона. Санз лишились своей доминирующей силы в краске, что омрачило их путь к защите чемпионского титула».
Яху Sports: «По данным инсайдеров, травма О’Нил серьёзна. Он не может ходить и попал в объективы камер в инвалидном кресле. Подтверждено, что он пропустит второй раунд, что значительно повышает шансы Лейкерс на выход в финал Западной конференции».
Далее следовал пространный аналитический материал, сводившийся к тому, что без О’Нила «Санз» практически обречены.
Чэнь Юй только покачал головой. Другие издания хотя бы писали, что он возможно выбыл, а эти уже вовсю хоронили его перед вторым раундом.
«Интересно, откуда они берут этих инсайдеров? С удовольствием бы на них взглянул».
Проглядывая газетные колонки, создавалось впечатление, будто авторы только и ждали повода объявить о крахе «Санз».
Похоже, они просто не могли пережить успехи «Санз» и откровенно злорадствовали.
Оставалось лишь признать, что в последние два года «Санз» слишком везло. Их взлет оказался слишком стремительным, что вызывало зависть у окружающих.
Команда, которая раньше едва цеплялась за первый раунд плей-офф, вдруг замахнулась на создание целой династии.
Первый матч второго раунда был назначен на 5 мая.
Успеть восстановиться к этому сроку О’Нил никак не мог.
Даже при самых оптимистичных прогнозах восстановления он пропустил бы как минимум две игры.
Если уж совсем рисковать, можно было бы попытаться выйти на паркет через боль, но Чэнь Юй считал это излишним.
«Это всего лишь второй раунд».
«Лейкерс» были сильны, но с тех пор, как расстались с О’Нилом, так и не стали реальными претендентами на чемпионство.
Так что главными соперниками «Санз» на Западе по-прежнему оставались «Кингз» и «Спёрс».
У них имелись способы справиться с «Лейкерс», поэтому форсировать события не было никакой нужды.
Настроение же самого О’Нила оказалось на удивление бодрым. Во время утреннего обхода его не оказалось в палате — он убежал к Майклу Джексону и увлеченно с ним беседовал.
Ну, точнее, беседовал в основном О’Нил.
Майкл Джексон никогда не отличался разговорчивостью и за все время едва сказал пару слов.
— Чэнь, я тебе завидую. Майкл правда пообещал спеть на твоей свадьбе? — ревниво протянул О’Нил.
Если бы ему удалось заполучить Майкла Джексона на свое торжество, он бы хвастался этим до конца жизни.
Чэнь Юй жестом предложил ему присесть на диван неподалеку и поддразнил: — Что, подумываешь жениться во второй раз?
От одной этой фразы лицо О’Нил побледнело. Он отчаянно замахал руками, показывая, чтобы Чэнь Юй не шутил с такими вещами.
Дойди это до Шони, дома ему пришлось бы несладко.
Чэнь Юй снял фиксирующий бандаж с его лодыжки.
С момента растяжения не прошло и сорока восьми часов. Травма находилась в острой стадии, и нога прилично опухла.
Чэнь Юй отмерил заготовленную целебную настойку, ловко поджег ее, зачерпнул пригоршню живого огня и быстрым движением прихлопнул к лодыжке О’Нила.
Спиртовая огнетерапия отлично помогала снимать отеки.
Наблюдавший за этим Майкл Джексон вытянул шею, с любопытством разглядывая, как Чэнь Юй превращается в настоящего мага огня.
О’Нил уже проходил через подобное и привык, так что не переставая болтал без умолку.
В этот момент Майкл Джексон неожиданно подал голос: — Чэнь, я чувствую себя намного лучше. Меня уже можно выписать? У меня тут созрело пара идей, надо обсудить их с командой.
Он был настоящим трудоголиком. Стоило самочувствию хоть немного улучшиться, как он тут же засуетился, планируя свой концертный тур на этот год.
— Вам... стоит еще немного отдохнуть. — Чэнь Юй бросил на него взгляд и добавил: — Давайте так: если к середине месяца ничего не изменится, я сам оформлю выписку.
— Каких новостей? —
Майкл Джексон на секунду замер.
Чэнь Юй не стал вдаваться в подробности.
«Этот Уоррен... почему от него до сих пор нет никаких вестей?»
Не прекращая движения рук, он быстро завершил процедуру спиртовой огнетерапии. Но на этом всё не закончилось: следом пошло иглоукалывание и наложение противоотечного пластыря.
Слова о том, что О’Нил вернется через неделю, основывались на личных возможностях Чэнь Юя. Окажись Шакил в другой команде с тамошними врачами, подобное растяжение вывело бы его из строя недели на две-три, как минимум.
Поэтому Чэнь Юй подходил к делу со всей серьезностью, задействуя буквально каждый доступный метод и выжимая максимум из лечебного эффекта.
В этот момент Чэнь Юй неожиданно услышал системное уведомление.
[Поздравляем. Благодаря упорной практике вы глубже постигли искусство физиотерапевтического массажа. Ваш навык повышен, и вы получили: Продвинутые техники массажа.]
[Продвинутые техники массажа: Эффективность ваших массажных процедур увеличена на 30%.]
«Мой навык массажа наконец-то прокачался!»
На мгновение Чэнь Юй невольно вздохнул, вспомнив, с каким трудом это далось.
Раньше благодаря использованию малой иглы-ножа навык иглоукалывания Чэнь Юя поднялся до высокого уровня.
Тогда же у него появилась мысль объединить особые целебные настойки со спиртовой огнетерапией, чтобы повысить результативность массажа.
В итоге он так и сделал, и огнетерапия прочно вошла в число его привычных методов лечения.
Эта идея посетила его еще во время прошлогоднего чемпионата мира.
С тех пор прошло почти целое лето.
То, что навык повысился только сейчас, ярко иллюстрировало, насколько тяжело дается их развитие.
— Тебе определенно везет. — Чэнь Юй похлопал О’Нила по плечу, глядя на него теперь совсем другими глазами.
На лице О’Нила застыл немой вопрос. Поразмыслив над услышанным, он кивнул: — И то правда. Мне действительно везет.
5 мая.
«Санз» принимали «Лейкерс» на своей площадке.
Рано утром Чэнь Юй прибыл на арену, чтобы готовиться к матчу.
Чэнь Юй опасался, что травма О’Нила подорвет моральный дух команды, но после предматчевых бесед по душам понял, что зря переживал.
Там собралась банда закаленных ветеранов, которые крутились в лиге не первый год. Их было трудно чем-то удивить.
Травмы они воспринимали как естественную часть игры.
О’Нил выбыл не до конца сезона, а всего на неделю. Это уже казалось лучшим из возможных исходов.
Особенно бодрыми выглядели старички. Они пришли сюда за чемпионством. Оклей даже ударил себя в грудь и горячо заверил Чэнь Юй, что тому стоит сосредоточиться на О’Ниле, а сам Оклей берет на себя ответственность за матчи в отсутствие Шакила и сделает всё, чтобы «Санз» не проиграли.
Оставалось лишь отметить, что боевой дух команды находился на высоте.
Чэнь Юй внезапно осознал, что у возраста ветеранов есть свои плюсы. В плане ментальной устойчивости они были поистине несокрушимы.
Перед началом встречи Чэнь Юй лично занялся делом, помогая Сабонису размять колени.
Его колени были испещрены старыми травмами и напоминали хрупкий песчаный замок. Они требовали предельно бережного ухода.
— Слышал, к тебе семья приезжает? — спросил Чэнь Юй.
Стоило зайти об этом речь, как на лице Сабониса появилась улыбка. Он кивнул: — Хочу, чтобы они увидели, как я беру чемпионство.
В такой триумфальный момент ему совсем не хотелось оставаться в одиночестве, без родных рядом.
— Чэнь, как думаешь, нам по силам взять титул? — помолчав, переспросил Сабонис.
Не поднимая головы, Чэнь Юй ответил вопросом на вопрос: — А сам-то ты как сильно хочешь этого чемпионства?
Пожалуй, из-за особенностей характера Чэнь Юй чувствовал, что Сабонис, хоть и желал чемпионства, не горел им так яростно, как Оклей с товарищами.
Возможно, дело было в том, что он успел собрать богатый урожай наград еще до переезда в НБА, а по прибытии в лигу так и не стал главной суперзвездой.
— Разумеется. —
На этот раз Сабонис ответил без раздумий. — Когда мне начали советовать оформить парковку для инвалидов, я понял: нужно доказать всем, что я способен выиграть чемпионство где угодно.
В НБА он пришел под шквал бесконечных насмешек, а груз старых травм так и не позволил ему выйти на доминирующий уровень.
Был период, когда он потерял веру в себя и даже уехал обратно в Европу.
Но теперь его вернула сюда единственная и неизменная цель — чемпионский титул.
«Дело чести!»
Чэнь Юй отложил спортивный тейп, поднялся и бросил: — Так иди и возьми его.
Сабонис слегка пошевелил коленом и показал большущий палец.
В восемь часов вечера матч официально начался.
В спорном броске Сабонис выпрыгнул вверх и умудрился смахнуть мяч прямо из-под носа Яо Мина.
Сидевший на скамейке запасных Джексон чуть заметно нахмурился.
«Похоже, прошло уже чертовски много времени с тех пор, как кто-то в последний раз перепрыгивал Яо Мина».
Он машинально перевел взгляд на площадку.
Хардауэй получил мяч на дуге. Сабонис не стал толкаться с Яо Мином под кольцом, а сразу поднялся к линии штрафного броска, чтобы поставить заслон для Хардауэя.
Заслоны он ставил на совесть.
В тот же миг Мэрион рванул из угла со слабой стороны, разрезая оборону и устремляясь прямиком к кольцу.
Джеймс Пози и Макдайесс пересеклись на площадке, причем Пози резко сместился на угол сорок пять градусов.
Макдайесс тоже четко отсек Коби, оставив того за своей спиной.
Мяч оставался у Хардауэя, но его взгляд непрерывно сканировал площадку. Сделав мягкий пас с отскоком от пола, он адресовал мяч Мэриону.
Хорри тут же выбросился на перехват.
Яо Мин тоже мгновенно развернулся, спеша на помощь партнерам по защите.
Мэрион не стал бросать через сопротивление. Он показал ложный замах и перевел мяч диагональной передачей на Макдайесса.
Перед Макдайессом никого не оказалось, он выпрыгнул вверх и хладнокровно отправил в цель бросок со средней дистанции.
Бровь Джексона на бровке мгновенно сошлась на переносице.
В этой атакующей комбинации участвовал каждый. Все бегали, создавали моменты, ставили заслоны, стягивали на себя защитников и делились мячом. Всё выглядело гладко, словно текущая вода.
В тот момент в голове Джексона даже пронеслись возможные варианты дальнейших действий «Санз», если бы этот первоначальный выпад сорвался.
Пози все еще находился на периметре.
Отдав пас, Хардауэй не остался стоять на месте и тут же рванул в противоположный угол.
А Сабонис, завершив заслон, тоже сместился в ту сторону, готовый в любую секунду поставить еще один блок для Хардауэя.
— Фил, почему мне кажется, что нападение «Санз» вдруг стало настолько острым? — нахмурился сидевший рядом Ламбис.
Команда «Санз», которую он помнил, выглядела совсем иначе.
Они играли размеренно, выстраивая позиционное нападение. Хардауэй вел мяч и искал в первую очередь О’Нила, а пасовал только тогда, когда Шакил не мог сыграть сам. Они часто ставили заслоны, но никогда еще атака не выглядела столь плавной.
Джексон ничего не ответил, не отрывая глаз от площадки.
Коби получил мяч, и Пози тут же повис у него на плечах.
Обладая великолепным размахом рук, он неплохо сдерживал Коби во время матчей регулярного чемпионата.
Все внимание Джексона было приковано к трехсекундной зоне. Ему не терпелось увидеть, сможет ли Сабонис сдержать Яо Мина.
Яо Мин получил мяч и попытался продавить соперника спиной.
Но сдвинуть того с места почти не удавалось.
Сабонис тоже весил под триста фунтов.
Не сумев создать пространство, Яо Мин сделал ложный выпад, а затем развернулся для броска в падении с отклонением.
Перед его глазами возникла огромная ладонь.
Мяч заблокировать не удалось, но бросковый ритм был сбит.
ДЗЫНЬ! Мяч ударился о дужку кольца и отскочил в сторону.
Яо Мин бросил раздраженный взгляд на Сабонис, после чего развернулся и побежал назад в защиту.
У бровки поля у Джексон ёкнуло сердце. Он внезапно ощутил легкую панику.
«Этот старик Сабонис... с ним ведь окажется непросто совладать, верно?»

Комментарии

Загрузка...