— А что плохого в зрелости?
— опешил Нельсон.
С точки зрения команды, никому не хочется, чтобы новичок попал в НБА, стал миллионером, а затем растертал свой талант просто потому, что оказался недостаточно зрелым для такого давления или погряз в роскоши и соблазнах.
Чем он взрослее, тем лучше. Идеально, если он сможет сразу же стать краеугольным камнем команды.
— Дело не в том, что это плохо.
Чэнь Юй слегка покачал головой и опустил взгляд, продолжая изучать досье Джеймса.
Это была толстая папка толщиной в дюйм с подробными материалами на сорок семь приглашенных новичков, которую Чэнь Юй поручил собрать своим людям.
Конечно, все это были открытые данные из новостных репортажей.
И однако их хватало, чтобы почерпнуть массу полезной информации.
Например, у этого парня, как и у подавляющего большинства игроков лиги, было тяжелое детство.
Его мать родила его вне брака в шестнадцать лет и никогда не говорила, кто его отец. С ранних лет Джеймс жил вместе с матерью у бабушки по материнской линии.
Но даже при этом они часто не могли позволить себе заплатить за аренду. В Рождество, когда Джеймсу исполнилось три года, ситуация стала еще хуже: его бабушка внезапно скончалась от сердечного приступа. Следующие несколько лет выдались для Джеймса сущим кошмаром. Вместе с матерью они сменили больше десятка домов за несколько лет, пока мальчика не приютил Фрэнки Уокер, отец одного из его одноклассников. Именно под его руководством начали раскрываться спортивные таланты Джеймса.
Затем его карьера взлетела ракетой. Он выиграл чемпионат штата, попал в символическую сборную всех американских школьников, появился на обложке журнала Slam, его матчи транслировались в прямом эфире на ЭСПН, а сам он участвовал в молодежном баскетбольном лагере Найк.
Всего за два коротких года он взорвал медиапространство, превратившись в настоящую суперзвезду.
С психологической точки зрения мальчик, который с малых лет хлебнул лиха и рос без отцовской фигуры, неизбежно становится рассудительнее и взрослее сверстников, быстро учась выживать в этом мире.
Чэнь Юй был точно таким же — жадным до успеха и дорожащим каждой с трудом добытой возможностью.
В годы учебы в медицинском институте Чэнь Юй не просто усердно грыз гранит науки — чтобы пробиться в исследовательский проект профессора, он целый месяц увивался за ним, драил лабораторию и выполнял любую грязную работу, и все ради отличного рекомендательного письма.
Но Чэнь Юй прекрасно знал — о чем неустанно твердят бесчисленные учебники и научные статьи по психологии, — что отцовская фигура играет ключевую роль в развитии ребенка.
Хороший отец — это надежный пример для подражания.
Он подаёт отличный, инициативный и смелый пример, обучая ребёнка словом и делом тому, как справляться с давлением, нести ответственность и не ломаться под ударами судьбы.
У Джеймса же такого человека рядом не было. Он развился не по годам, научился лавировать среди людей и стал слишком обходительным. А когда проявился его спортивный талант, все поплыло в руки само собой; он добился успеха слишком легко.
Чэнь Юй невольно тревожился: как поведжет себя парень, у которого все шло как по маслу, когда он впервые столкнется с настоящим крушением надежд?
Наконец, его уже величали не иначе как Императором. Вся лига ждала, когда он ворвется в НБА и станет ее ярчайшей звездой.
Но что, если после перехода в лигу его ждет крах? Что, если он не оправдает общих ожиданий?
Лига полна звезд. Но сколько из этих топовых игроков в итоге завоевывают чемпионский титул?
Юинг ведь тоже был легендой, верно? И однако он годами мыкался в «Никс», лишь на закате карьеры, прямо перед уходом на пенсию, осуществив свою чемпионскую мечту с «Финикс Санз».
Если такое случилось с таким игроком, как Юинг, то как поступил бы Джеймс, окажись он в подобной ситуации?
Продолжил бы бороться или сдался и позволил обстоятельствам сломить себя?
«Он слишком умен — а может, даже чересчур хитер — и слишком преуспел». Вот что тревожило Чэнь Юя.
Выслушав объяснения Чэнь Юя, Нельсон немного подумал и сказал: — Чэнь, нельзя же требовать от каждого идеального характера, верно? Людей с абсолютно безупречной психикой, пожалуй, просто не существует.
— Разумеется, нет.
Идеальный характер присущ лишь богам, а человеческую суть определяют как раз изъяны.
— Я просто рассматриваю это как потенциальную психологическую уязвимость, ведь мы здесь как раз для того, чтобы обсудить его потенциал, — взглянув на экран, сказал Чэнь Юй. — Без сомнений, он станет суперзвездой высшей лиги.
Физические данные Джеймса были слишком хороши.
Они не уступали данным того же О’Нила. Ему, пожалуй, даже не придется сильно напрягаться, чтобы выйти на высочайший уровень.
— Но раз уж речь зашла о потенциале, я надеюсь, что он сможет полностью воплотить свой дар. Что он даже превзойдет самого себя и потянется к величию, потому что у него действительно есть такой потенциал.
Из всех людей на земле лишь пару сотен счастливчиков пробиваются в НБА.
И среди этих сотен лишь несколько десятков становятся звездами.
Из этих десятков лишь единицы способны превратиться в легенды.
У Джеймса был потенциал войти в число этих избранных.
— Конечно, это лишь размышления. При текущем раскладе он несомненно добьется успеха. Он станет звездой будущего, — добавил Чэнь Юй.
«С его феноменальными физическими данными, умом, сдержанностью и самодисциплиной — если не преуспеет он, то кто тогда?»
Нельсон кивнул. В этом вопросе он был полностью с ним согласен.
Он видел бесчисленное множество скаутских отчетов и экспертных разборов. По его мнению, Джеймс был стопроцентной будущей звездой.
Просто требования Чэнь Юя казались еще выше, достигая уровня «величия» — того самого масштаба, которого добился Джордан.
Время шло, секунда за секундой, по мере того как прибывали игроки.
Чэнь Юй не отрывал глаз от экрана, изо всех сил стараясь записывать свои первые впечатления о характере каждого игрока по мере их прибытия.
Джеймс продолжал со всеми здороваться, обращаясь к каждому по имени.
— Идемте.
Чэнь Юй поднялся.
В 9:52 утра на месте были абсолютно все игроки.
Ни один человек не опоздал.
Очевидно, эти новички относились к возможности очень серьезно.
Тем, кому прочили более низкие номера на драфте, требовалось использовать приглашение и авторитет Чэнь Юя, чтобы повысить свою медийность.
В то же время для потенциальных игроков из лотерейной зоны одобрение и оценка Чэнь Юя — главного командного врача и специалиста по тренировкам лиги — имели невероятную ценность.
Клубы по всей лиге безоговорочно верили методам Чэнь Юя.
Внутри просторного склада толпа игроков гудела от оживленных разговоров.
Джеймс и Кармело Энтони стояли рядом и о чем-то беседовали.
Они были знакомы с 2001 года и неизменно поддерживали связь.
— Леброн, как думаешь, как нас будет проверять Чэнь? Как на драфт-комбайне? — вполголоса спросил Энтони, окинув взглядом собравшихся вокруг людей.
В толпе выделялся долговязый Бош, торчавший среди остальных словно журавль среди цыплят благодаря своей длинной шее.
Рядом находился не менее рослый Крис Каман.
Здесь собрались все главные таланты и потенциальные лотерейные пики — кроме Миличича, который оставался в Европе.
— Понятия не имею, — помотал головой Джеймс, и в его взгляде читалась решимость. — Но агент говорил, что Чэнь — настоящий профи и гениальный тренер. Он использует кучу инновационных методик, так что всё может быть иначе. Но как бы он нас ни проверял, нам остается лишь выложиться на все сто.
Энтони кивнул. Только он собрался что-то добавить, как у входа на склад появились Чэнь Юй и его спутники.
Шумный склад мгновенно погрузился в тишину.
Все новички повернулись к Чэнь Юю, и на их лицах отразилась целая гамма эмоций.
Взгляд Уэйда был самым пронзительным. Он даже подумал: «Неужели Чэнь Юй проводит эту тренировку в преддверии драфта? Не оценивает ли он меня, чтобы решить, стоит ли меня выбирать?»
— Парни.
Чэнь Юй хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание, а затем с усмешкой сказал: — Сперва хочу поблагодарить всех вас за то, что приехали в Финикс и заглянули в мой тренировочный лагерь для оценки потенциала новичков. С некоторыми из вас мы уже виделись, но большинство всё еще незнакомцы.
— Поскольку сегодня первый день, предлагаю начать с малого и получше узнать друг друга. Наконец, сама судьба свела нас всех в одном месте.
— Все за мной.
Чэнь Юй поманил их за собой и повел группу вглубь склада.
Толпа послушно двинулась следом.
— Здравствуйте, доктор Чэнь. Я Леброн Джеймс, — шагнув вперед, поприветствовал Чэнь Юя Джеймс с легким оттенком почтительного уважения.
— Привет. Я много о тебе слышал, — с дружелюбной улыбкой ответил Чэнь Юй. — Жаль, что у «Финикс Санз» в этом году нет первого пика, иначе мы бы точно забрали тебя.
При этом Чэнь Юй отметил про себя, что из всех сорока семи игроков лишь Джеймс целенаправленно пробился в голову толпы. И лишь он один вышел вперед, чтобы представиться лично.
Всего мгновение назад он стоял в самой гуще игроков, чуть в стороне от остальных.
К тому же в зоне ожидания было расставлено около двадцати стульев.
Джеймс садиться не стал. Да и многие другие игроки тоже. Места заняли лишь девять человек.
Джеймс широко улыбнулся и скромно ответил: — Спасибо на добром слове, доктор Чэнь. Я на самом деле очень восхищаюсь «Санс». Это великая команда, а Пенни и О’Нил — мои кумиры.
Чэнь Юй улыбнулся и кивнул.
«А этот парень действительно чертовски умен и обходителен».
Вскоре Чэнь Юй привел всех в просторный тренировочный зал в самой глубине помещения.
Однако весь спортивный инвентарь был сдвинут в углы. Вместо него вдоль трех стен выстроились длинные столы, ломившиеся от еды и напитков. Под потолком установили колонны и световое оборудование, превратив пространство в подобие фуршетного приема.
Джеймс огляделся вокруг, и в его глазах читались любопытство и растерянность.
Чэнь Юй сделал два шага вперед, взял бутылку пива и с улыбкой сказал: — Господа, как я уже говорил, сегодня мы здесь, чтобы познакомиться поближе. К чему все эти формальности? Чувствуйте себя как дома и общайтесь. И кстати, я приготовил для вас массу вкуснейшей еды.
Омары, икра, дорогая выпечка и даже повара, готовившие блюда прямо на глазах у гостей.
Одна только эта вечеринка стоила десятки тысяч долларов.
Игроки переглянулись, совсем не понимая, к чему клонит Чэнь Юй.
— Музыку!
Чэнь Юй махнул кому-то вдалеке, и диджей тут же включил трек.
По залу заскользили разноцветные лучи прожекторов.
Баскетболисты переглянулись, но наконец кто-то решился первым и направился к столам с едой.
Чэнь Юй взял еще одну бутылку пива и подошел к Уэйду.
— Как колено? — спросил Чэнь Юй, протягивая ему пиво.
На левой ноге Уэйда все еще красовался тот самый ортез, который порекомендовал Чэнь Юй.
— Всё отлично, — сдержанно ответил Уэйд.
— Я смотрел твою последнюю игру, — завел непринужденную беседу Чэнь Юй. — Ты сыграл просто блестяще.
В конце прошлого месяца Уэйд привел университет Маркетт в «Финал четырех», одолев «Кентукки Уайлдкэтс». В том матче он оформил впечатляющий трипл-дабл, набрав двадцать девять очков, сделав одиннадцать подборов и одиннадцать передач.
До этой встречи особого внимания Уэйд не привлекал, да и прогноз на его выбор на драфте был невысоким.
Но после той игры он взорвал медиапространство, превратившись в узнаваемую по всей стране звездную молодежь.
Неподалеку Джеймс все еще стоял рядом с Энтони.
— Это точно проверка? — ошеломленно спросил Энтони. Впрочем, руки его не останавливались: он уплетал за обе щеки сочное лобстеровое мясо в густом соусе.
Джеймс пристально следил за тем, как Чэнь Юй беседует с Уэйдом, а затем покачал головой.
Он ожидал, что Чэнь Юй устроит им жесткие испытания, но никак не думал, что первый день сведется к банальному пиршеству.
Заметив, что Чэнь Юй закончил разговор с Уэйдом и переключился на кого-то другого, Джеймс на секунду замер, а затем решительно сказал: — Хватит жрать. Пойдем знакомиться с остальными.
Он тут же направился в сторону Уэйда.

Комментарии

Загрузка...