У дверей спортивной лаборатории толпой высыпали Джеймс и остальные парни.
— Леброн, это что, всё? — озадаченно спросил Кармело, шагая следом за Джеймсом.
Этот так называемый тест на потенциал в корне отличался от того просмотра, на который он рассчитывал.
Вся первая половина дня ушла на дружеский ланч.
После обеда им предстояло дружно отправиться в клинику Чэнь Юя на медицинский осмотр.
И на этом программа первого дня подходила к концу.
Все прошло настолько расслабленно, что они даже мяча в руках не подержали.
Джеймс молча покачал головой. Ему самому все это казалось странным, но авторитет Чэнь Юя не подлежал сомнению, поэтому оставалось только плыть по течению.
Стоило ему об этом подумать, как впереди показалась еще одна крупная группа людей — целая толпа репортеров.
Журналистов набралось немало, человек двадцать или тридцать.
Едва заметив выходящих игроков, акулы пера тут же рванули вперед.
Не успел Джеймс сориентироваться, как перед ним уже выросли двое или трое корреспондентов.
— Леброн, не могли бы вы рассказать, какие тесты проводились сегодня? Можете приоткрыть завесу тайны, чем они отличались от традиционного драфт-комбайна?
Этот вопрос прозвучал вполне безобидно.
Но от следующего вопроса сердце Джеймса ушло в пятки: — Леброн, вы действительно считаете, что достойны первого пика? Как думаете, оправданы ли те дикие восторги и шумиха в прессе?
Вопрос с душком.
Джеймс машинально бросил взгляд по сторонам и заметил, что остальных новичков репортеры тоже растащили по углам для интервью.
Какой-нибудь Ковол, к которому не было ровно никакого интереса и которого прочили во второй раунд или вообще в незадрафтованные — абсолютный новичок, — чисто механически решил, что вся эта толпа прессы крутится исключительно вокруг главных звезд.
Ковол даже сделал шаг назад, пытаясь обойти репортеров стороной.
«Меня-то все равно никто не станет интервьюировать», — пронеслось у него в голове.
Но неожиданно один из репортеров протиснулся сквозь толкучку, подбежал прямо к нему, схватил за рукав и выпалил: — Кайл, что вы думаете по поводу вашего школьного друга Керка Хайнриха? К нему приковано всеобщее внимание, СМИ пророчат ему выбор в лотерее, тогда как вам светит лишь конец первого раунда.
Это был удар под дых. Настоящий грязный прием.
Услышав такое, Ковол чуть не сорвался.
Ощущая, что терять ему уже нечего, он едва не поддался искушению напомнить репортеру, что дело не ограничивается одним лишь Хайнрихом — его другой хороший приятель, Ник Коллисон, тоже котировался как звездный проспект для первой лотереи.
Было время, когда их считали равными, настоящими звездами Айовы.
Но по мере перехода в колледж их пути разошлись. Теперь они выступали в совсем разных весовых категориях.
Иногда Ковол ловил себя на размышлениях: «Неужели я трудился недостаточно? Я ежедневно швыряю кольцо из-за дуги по бесчисленному количеству раз. Я выдержал все эти каторжные тренировки. Я определенно выкладывался по полной».
Наконец Ковол так и не находил ответа и мог лишь утешать себя мыслью, что все люди разные.
— Заметив, что пытливый взгляд репортера все еще прикован к нему, Ковол неловко выдавил: — Я желаю им только удачи. Что же касается разницы в наших позициях на драфте, могу сказать лишь одно: я пока недостаточно хорош. Мне нужно работать еще упорнее.
И в неловком положении оказался не только он один.
Новички быстро поняли, что эта банда журналистов словно намеренно взяла их на мушку, задавая донельзя острые вопросы.
— Взять хотя бы Уэйда. Первый же вопрос от обступивших его репортеров едва не вывел его из себя.
Корреспондент поинтересовался, не жалеет ли он о своем решении на втором курсе удалить часть мениска ради команды — шаге, который в итоге подкосил его котировки на драфте и мог стоить ему десятимиллионного контракта.
Еще куда ни шло, если бы репортер не заикнулся про этот злосчастный контракт на десять миллионов. При одном упоминании о нем сердце Уэйда болезненно сжалось.
Как тут не жалеть? Особенно после того, как на третьем курсе он снова травмировал колено, вызвав волну прогнозов в прессе о том, что его котировки рухнут из-за риска хронической травмы.
Он жалел так сильно, что готов был сам себя побить. Но что теперь поделаешь?
Тем временем на втором этаже офисного здания напротив выхода Чэнь Юй и Нельсон стояли у окна, наблюдая издалека за тем, как новичков атакуют вопросами.
— Держу пари, эти парни даже не догадываются, сколько каверзных вопросов ты для них приготовил, — с улыбкой сказал Нельсон.
Наконец, именно Чэнь Юй вызвал всех этих репортеров.
Он даже заранее подготовил для них вопросы.
Цель по-прежнему заключалась в психологической оценке, но вместе с тем это был тест на то, как новички отвечают на вопросы и как держатся под давлением, особенно со стороны прессы.
Чэнь Юй лишь улыбнулся. Он отвернулся от окна и жестом предложил Нельсону посмотреть запись недавней вечеринки.
Все мероприятие было полностью записано на видео.
— Чэнь, неужели по этому вообще можно что-то понять? — озадаченно спросил Нельсон, усаживаясь перед большим экраном.
На его взгляд, это была самая обычная вечеринка. Все вроде бы веселились.
Чэнь Юй открыл блокнот, чтобы делать пометки, и пояснил: — Это элементарная форма наблюдения. В напряженной обстановке люди подсознательно надевают маски и слишком тщательно контролируют каждое свое движение. Но в предельно расслабленной атмосфере многое проявляется само собой, на подсознательном уровне. Если внимательно присмотреться, можно по-настоящему заглянуть им в душу.
— Взять хотя бы то, как они едят.
Чэнь Юй указал пальцем на экран.
— Мы выставили самую разную еду. Кто-то сразу набрасывается на калорийные деликатесы, а кто-то держит себя в руках. И дело не только в еде, но и в напитках. Алкоголь очень вреден для спортсмена. По-настоящему дисциплинированный игрок к нему даже не притронется.
— В условиях целенаправленного тестирования они будут сознательно играть на публику, делая выбор, который считают правильным. Но в такой расслабленной обстановке они инстинктивно тянутся к тому, что любят на самом деле.
— Именно так можно узнать, обладает ли человек истинной самодисциплиной и каков он в обычной жизни.
А у Чэнь Юя велись точные записи. Официанты, разносившие напитки, получили от него четкое указание наблюдать за всеми и вести подсчет.
— Из сорока семи человек лишь шестеро выбрали обычную воду или сок, и только тринадцать отдали предпочтение относительно здоровой пище. Можно сделать вывод, что они тщательно следят за своим рационом даже без посторонних глаз и обладают неплохой самодисциплиной. Все это идет им в плюс, — пояснил Чэнь Юй.
Нельсон на секунду опешил, а затем поднял большой палец вверх.
Чэнь Юй продолжил: — Кроме того, по записям можно понять и характер каждого. Например, некоторые игроки держатся замкнуто и не умеют общаться. Они сами по себе забиваются в угол и просто наблюдают за остальными. А есть и другие.
На экране Джеймс с бутылкой пива в руке лавировал среди толпы гостей.
Нельсон проследил за взглядом Чэнь Юя и невольно заметил: — Этот паренек — прирожденный тусовщик.
Чэнь Юй ранее упоминал, что Джеймс не по годам взрослый, слишком ушлый и прожженный для своего возраста. Теперь Нельсон был склонен в это верить.
Чэнь Юй согласно кивнул и добавил: — Это его способ взаимодействия с миром. Нельзя просто так делить его на правильный или неправильный. Но ты заметил? Он пообщался со всеми и чокнулся больше чем с двумя третями гостей. При этом он таскал с собой всего одну бутылку пива, и, когда вечеринка закончилась, я попросил проверить ее. Она все еще была полной на две трети.
— Он почти ничего не пил! — воскликнул Нельсон, а затем нахмурился. — Этот парень какой-то фальшивый, тебе не кажется?
Шататься по всей вечеринке с пивом, со всеми чокаться и болтать, но в итоге приложиться к единственной трехсотмиллилитровой бутылке всего пару раз — если это не показуха, то что тогда?
— Нет.
Чэнь Юй покачал головой. — Это лишь доказывает, что у него хватает ума правильно выстраивать социальные связи, но при этом есть железная выдержка и огромный самоконтроль.
— Этот парень невероятен. Его ждет огромный успех.
Чем больше Чэнь Юй наблюдал за ним и общался, тем сильнее убеждался: успех Джеймсу гарантирован.
У него был талант — главное условие для побед, — а вдобавок острый ум, первоклассные коммуникативные навыки и высокий эмоциональный интеллект.
Можно сказать, такой человек преуспеет в абсолютно любой сфере.
— Но? — переспросил Нельсон.
После стольких похвал неизбежно должно было последовать «но».
Скрестив руки на груди, Чэнь Юй немного подумал и сказал: — Если уж искать минусы, то в его характере отсутствует одержимость. Люди с настолько развитым эмоциональным и ментальным интеллектом часто таковы: чересчур расчетливы, чересчур рационально взвешивают любые приобретения и потери.
— С таким складом характера легко преуспеть, разумеется. Но чтобы достичь поистине великих высот, требуется капелька безумия.
Как говорится, без доли безумия не сотворить великих дел. Сталкиваясь с неудачами и препятствиями, иные люди упрямо идут напролом до самого конца, упорно держась своего пути, чтобы в итоге создать собственную легенду.
Тогда как излишне прагматичные люди могут отступить. Они рассудят здраво, придут к выводу, что затраченные усилия не стоят результата, и свернут с намеченной дороги ради более легкого пути к успеху.
— Впрочем, это не обязательно плохо.
Чэнь Юй снова покачал головой. — Давай приведу тебе пример. Допустим, пункт назначения один и тот же. Кто-то выбирает прямой путь. Даже если на их пути встают отвесные скалы и горы, они будут раз за разом пытаться преодолеть их.
— А есть другие люди. Потерпев неудачу и осознав всю сложность, они все обдумают и найдут другой способ пересечь гору — например, полетят на самолете. Они прибудут в ту же точку и точно так же достигнут величия. Но скажи мне, какой подход, по твоему мнению, лучше?
Нельсон долго думал, а затем ответил: — Первый, конечно. Потому что такой человек вызывает больше уважения.
— Именно.
Чэнь Юй пожал плечами. — Первый тип людей ближе к тому, что широкая публика привыкла называть величием. Второй путь мы склонны воспринимать как попытку срезать угол.
— Значит, он относится ко второму типу, — сказал Нельсон, указывая на экран.
Чэнь Юй ответил уклончиво: — Трудно сказать. Люди меняются. Нельзя делать столь поспешные выводы. Но вне всяких сомнений, он станет суперзвездой. Жаль только, что в этом году у нас нет первого пика. Иначе выбор в его пользу стал бы абсолютным попаданием в десятку.
Он из той породы игроков вроде О’Нила или Данкана — задрафтуй его, и ты сорвешь джекпот.
Нельсон задумчиво кивнул. — А что, если поступить так же, как в прошлом году? Найти команду из лотерейной зоны и выменять их пик первого раунда? Мы могли бы снова попытать счастья. К тому же твоей удаче можно только завидовать.
Было правдой, что в прошлом году они полагались именно на удачу Чэнь Юя, когда неожиданно заполучили первый номер драфта.
— О чем ты вообще думаешь? — Чэнь Юй покачал головой, потеряв дар речи.
Брайан пытался проворачивать ровно то же самое еще с середины сезона, но никто даже слушать его не стал.
Это лишь показывало, сколько зависти вызвало их прошлогоднее шоу.
К тому же, если говорить на чистоту, Яо Мин и Джеймс находились в совсем разных весовых категориях.
У Яо Мина имелись очень существенные изъяны в природных физических данных.
А вот у Джеймса в плане физических талантов изъянов практически не было.
Кроме того, Яо Мин был легионером и на тот момент был старше. Откровенно говоря, он не дотягивал до уровня Джеймса, которого все единогласно признавали главным номером драфта вне зависимости от того, кому достанется лотерейный пик.
Единственной причиной, почему в этом году не повторилось безумие в стиле «сливай сезон ради Данкана», когда клубы по всей лиге намеренно проигрывали матчи, было то, что Джеймс до последнего не объявлял о своем выходе на драфт.
Джеймс официально заявил об участии в драфте лишь в прошлом месяце, так что даже если бы команды и хотели слить сезон, они физически не смогли бы подготовиться заранее.
В таких условиях, когда регулярный чемпионат уже завершился, ни один лотерейный клуб ни за что не стал бы отдавать свой пик первого раунда.
Пришлось бы крепко призадуматься, даже предложи им взамен игрока уровня Матча всех звезд.

Комментарии

Загрузка...