БЗДИНЬ!
Данкан внезапно развернулся, рванул к кольцу, в прыжке поймал пасс от Паркера и вколотил мощнейший аллей-уп.
Макдайесс не был совсем уж дезориентирован. Он двигался быстро, отстал всего на шаг и взлетел почти одновременно с Данканом.
Но Данкан прыгнул выше, да и руки у него были длиннее.
В итоге Данкан забил сверху прямо через защиту Макдайесса.
Без сомнения, этот данка стоил того, чтобы войти в десятку лучших моментов игрового дня.
Скайлз показал жест тайм-аута.
К середине первой четверти Финикс Санз вели в счете, но никак не могли оторваться. По его мнению, корень проблемы крылся в Данкане.
Даже под опекой такого звездного тяжелого форварда, как Макдайесс, Данкан успел набрать семь очков.
А вклад Данкана в оборону оказался еще весомее. Его зона покрытия явно расширилась.
Не считая О’Нила, Финикс Санз по-прежнему оставались командой, строившей игру на проходах под кольцо, и блуждающая подстраховка Данкана сильно ломала их нападение.
Глядя на бредущих к скамейке запасных подопечных, Скайлз невольно перевел взгляд на О’Нила.
Одной из причин, почему они не могли остановить Данкана, была разница в классе между ним и Макдайессом.
Макдайесс побывал на Матче всех звезд, так что звездный статус у него определенно был.
Но в сравнении с Данканом он все равно уступал и в мастерстве, и в опыте.
Во-вторых, поскольку состав защитников в этом сезоне подобрался надежный, Финикс Санз не использовали зонную защиту, полагаясь в основном на персональную опеку.
А О’Нил ленился. В защите его подход сводился к простому: «Я разберусь с вражеским центровым, и точка. Больше ничего от меня не ждите».
Рассчитывать на то, что О’Нил вовремя придет на подстраховку — особенно в регулярном чемпионате, — было чистой фантазией.
Это позволяло Данкану раз за разом набирать очки за счет опыта и техники.
Наконец, Скайлз никак не ожидал, что Данкан вернется в столь потрясающей форме. Продемонстрировать такую мощь и класс в самой первой игре после возвращения — это поразительно.
Он стал быстрее бегать и выше прыгать. Тот Данкан, что играл в последние два года, ни за что не смог бы провернуть такой аллей-уп.
Скайлз бросил взгляд на места за скамейкой запасных, где Чэнь Юй о чем-то беседовал с Нельсоном, и невольно вздохнул.
«Без сомнений, — думал он, — и тут не обошлось без Чэнь Юя».
После травмы Данкан уже осознанно начал подстраивать свой стиль под команду, отчего его техника становилась все более отточенной.
А теперь, после вмешательства Чэнь Юя, к нему вернулась и былая прыть. Казалось, что его мастерство и физическая форма одновременно достигли абсолютного пика.
Разве мог такой Данкан не властвовать на паркете?
Скайлз думал лишь о том, что Чэнь Юй не только делает сильнее Финикс Санз, но и плодит для них массу неприятных соперников.
Тем временем на противоположной скамейке запасных Грегг Попович был готов подбежать к Чэнь Юю и засыпать того поцелуями.
Форма Данкана была просто безупречной.
Дэвид Робинсон собирался на покой. Если Сперс хотели далеко зайти в будущем, их передняя линия должна была держаться исключительно на одном Данкане.
Значение здорового Данкана для Сперс трудно было переоценить.
Попович даже подумывал о том, не добавить ли в их арсенал больше розыгрышей с выходом на кольцо сверху, вроде того, что они только что провели.
Прежние Сперс могли лишь вязко толкаться внизу. Теперь же у них наконец появилась способность играть на верхних этажах.
Наконец, старое прозвище Данкана было «Летающий Демон»!
Однако наряду с восторгом Попович испытывал и определенные поводы для беспокойства.
Наблюдая за развитием матча, Попович так и не придумал, как сдержать О’Нила.
Теперь, когда О’Нил подтянул штрафные броски, простые сдвоенные опеки или ловушки давали очень малый эффект.
Перекрывать ему кислород и отрезать от передач тоже было не лучшим решением.
И все из-за Хардауэя.
Хардауэй был игроком, способным обострить игру за счет дриблинга. Создавая угрозу, он мог раздавать передачи самыми непредсказуемыми способами — поистине генератор чистой креативности.
В бытность О’Нила в Лейкерс существовала связка Шак-Коби.
Коби тоже умел идти в проход и создавать напряжение, но его навыки паса и созидания находились на совсем ином уровне по сравнению с Хардауэем.
Совсем недавно, заметив, что Сперс перекрывают О’Нилу доступ к мячу, Хардауэй тут же сменил тактику. Он принялся безжалостно таранить оборону в проходах, выискивая моменты для скидки на О’Нила прямо по ходу движения, и делал это очень умело.
Именно поэтому, по мнению Поповича, угроза от дуэта OP была поистине масштабнее, чем от связки OK.
Вернувшись на площадку после тайм-аута, Финикс Санз постепенно начали отрываться в счете.
— У Сперс слабовата скамейка запасных, — заметил Нельсон.
Будучи клубом с небольшого рынка и прижимистым владельцем, Сперс не только с трудом тратили деньги, но и почти не привлекали свободных агентов. В этом плане их стратегия напоминала подход Финикс Санз: они полагались на ветеранов, отрабатывающих свои последние годы, и пытались сорвать куш на новичках.
Но у Финикс Санз был Чэнь Юй, что делало команду невероятно привлекательной для звезд. Они с легкостью заманивали таких игроков, как Окли, который с помощью Чэнь Юя мог поддерживать отличную форму.
Поэтому, хотя обе команды изобиловали ветеранами, глубина состава у Финикс Санз была куда выше.
Передняя линия из Сабониса и Окли вполне способна навести хаос под кольцом Сперс.
Чэнь Юй на секунду задумался: — Не думаю, что это огромная проблема. Ближе к плей-офф ротация сокращается до горстки игроков. У Сперс должно хватить людей.
Обсуждать глубину состава по ходу регулярного чемпионата особого смысла нет. Наконец, главная цель — это плей-офф.
Когда наступает момент истины, можно просто загнать стартовую пятерку до отказа, и никто слова не скажет.
Так что с этой точки зрения нынешние Сперс вполне могут стать грозным соперником для Финикс Санз в играх на вылет.
Нельсон кивнул в знак согласия. Затем он кивнул в сторону бровки, где стоял Скайлз, и тихо сказал: — У Данкана такая потрясающая форма. У Скайлза наверняка раскалывается голова.
И разумеется, причиной тому был Чэнь Юй.
Чэнь Юй пожал плечами. «И что я мог поделать? Не отказывать же пациенту в лечении».
Едва он это сказал, как тихо удивился: — Кто этот двадцатый номер? Как он вообще прорвался к кольцу?
Поскольку снайперов на периметре у Сперс не было, Финикс Санз играли с глубокой защитой в краске, особенно учитывая то, как хорош был Данкан. Скайлз специально приказал им уплотнить оборону.
Только что двадцатый номер Сперс, короткостриженый парень, внезапно рванул с места. Это произошло так стремительно и витиевато, что Чэнь Юй даже не успел толком уследить за маневром, но тот каким-то образом протиснулся сквозь брешь в защите. В итоге он бросал из совсем неудобного, скованного положения, но все равно умудрился положить флоутер.
К тому же парень оказался не из низких — ростом явно под два метра.
Для игрока такого роста подобные движения выглядели почти невероятно.
— Ты что, не помнишь его? — на мгновение опешил Нельсон. Затем он хлопнул себя по лбу. — Ах да, тебя же тогда не было.
— Так это тот самый парень, которому мы проиграли?
Взгляд Чэнь Юя приковался к двадцатому номеру на паркете.
Лишь после объяснений Нельсона Чэнь Юй узнал, что свое первое в истории поражение «непобедимая» Дрим-тим потерпела именно от этого аргентинца по фамилии Джинобили.
Нельсон кивнул, а затем добавил с защитной интонацией: — Ну, нельзя сказать, что мы проиграли исключительно ему. Играл он, конечно, отлично — стал лучшим в сборной Аргентины с пятнадцатью очками, но я считаю, мы уступили из-за полного отсутствия командной игры.
Вспоминая выступление Дрим-тим на чемпионате мира, понимаешь, что все сводилось к бессмысленным изоляциям один на один. Тактика? Команда? О них никто и не слышал.
Сборная Аргентины, продемонстрировавшая слаженный командный баскетбол и изощренный розыгрыш мяча, преподала Дрим-тим суровый урок.
При упоминании Дрим-тим Чэнь Юй невольно вздохнул.
Нынешняя Дрим-тим оказалась полным и абсолютным позором.
Мало того, что они проиграли, так еще и на родной земле.
СМИ уже вовсю требовали реванша в 2004 году.
Но этот Джинобили был поистине уникален. По словам Нельсона, Сперс выбрали его на драфте еще в 99-м году под 57-м номером. Игроков, выбранных так поздно, обычно не считали способными на великие свершения.
И однако он привел свою команду к победе над казавшейся непобедимой Дрим-тим.
Однако в НБА, как видел Чэнь Юй, Джинобили все еще с трудом адаптировался.
Здесь он пока оставался лишь новичком.
К концу первой половины матча Финикс Санз удерживали преимущество в девять очков.
Они сохраняли это лидерство вплоть до самого финального свистка.
91:84. Финикс Санз обыграли Сперс с разницей в семь очков.
Самым результативным в составе победителей стал О’Нил, набравший 24 очка.
Хардауэй записал на свой счет 17 очков.
В этом сезоне Хардауэй добровольно отказался от роли главного снайпера команды, и его средняя результативность заметно снизилась по сравнению с прошлым годом.
Но его это ничуть не волновало.
К тому же кто осмелится недооценивать его? В плей-офф он по-прежнему оставался их самым смертоносным оружием.
В составе Сперс вернувшийся в строй Данкан провел на площадке 39 минут и выдал невероятно мощную игру, оформив колоссальные 33 очка и 12 подборов.
К сожалению для него, все эти усилия оказались напрасными, и команда проиграла.
— Грегг, мы провели отличный матч. Нам просто немного не повезло, — сказал ассистент тренера Буденхольцер, подходя к Поповичу, который после финальной сирены так и стоял у кромки площадки в задумчивости.
По его мнению, Сперс действительно сыграли хорошо.
Им удалось неплохо сдержать О’Нила, позволив тому набрать всего 24 очка.
Защита на периметре тоже сработала надежно: Хардауэй разжился лишь 17 очками.
А главное — Данкан выдал феноменальную игру, набрав 33 очка.
В последние две минуты у Сперс был реальный шанс отыграться, но, к сожалению, Паркер смазал совсем свободный трехочковый. Залети этот мяч, еще неизвестно, каким был бы итог.
Но Попович покачал головой: — Майк, все не так просто, дело не в какой-то там неудаче. У меня такое чувство, что с такой игрой в плей-офф мы проиграем еще крупнее.
Он был далеко не так оптимистичен, как Буденхольцер.
Наблюдая за ходом всей встречи, Попович отчетливо понял одно: Финикс Санз играли далеко не в полную силу. Вернее, они действовали без той запредельной самоотдачи, что свойственна матчам на вылет.
Хардауэй не стремился много забивать, сосредоточившись на передачах.
Однако не стоило забывать, что в прошлогоднем плей-офф он набирал в среднем больше 30 очков за игру.
Он просто приберегал силы.
То же самое касалось и О’Нила. Он славился своей склонностью беречь себя и экономить силы в регулярном чемпионате, чтобы затем обрушить всю свою мощь в плей-офф.
К тому же, обладая столь возрастным, насыщенным ветеранами составом, Финикс Санз просто обязаны были распределять нагрузку по ходу регулярки. Им нужно было приберечь энергию для решающего рывка в плей-офф.
И однако, даже играя вполсилы, Финикс Санз с легкостью одолели Сперс. Потерпев всего одно поражение, они единолично возглавляли турнирную таблицу лиги.
И вот это по-настоящему пугало.
— Нам нужно придумать что-то еще, — мрачно сказал Попович.
С нынешним уровнем игры Сперс будут не ровни Финикс Санз в плей-офф. Требовалось срочно найти способ стать сильнее.
— Пойдемте.
Бросив взгляд на Данкана, который сразу после финальной сирены направился к скамейке запасных Финикс Санз, чтобы обняться и пообщаться с Чэнь Юем, Попович глубоко вздохнул и направился к тоннелю.
Наконец, это был всего лишь один матч регулярного сезона.
Финикс Санз по-прежнему шли первыми на Западе, и их мощь внушала трепет.
«Наступил декабрь».
Однако в Финиксе по-прежнему стояла солнечная, теплая и сухая погода.
Пятого числа у Финикс Санз была запланирована тренировка, но Чэнь Юй не поехал на арену. Вместо этого он остался в своей клинике, ожидая пациента, который проделал долгий путь ради приема.
— Винс, давно не виделись.
Увидев гостя, Чэнь Юй с улыбкой шагнул вперед и заключил его в объятия.
Его гостем оказался не кто иной, как Винс Картер, один из самых известных игроков лиги, прозванный одним из трех великих атакующих защитников и носивший прозвище НЛО.

Комментарии

Загрузка...