— Шак сыграл великолепно. На его счету 32 очка и 13 подборов. Под кольцом он был просто неудержим...
Джексон, отвечая по инерции, вдруг спохватился и замолчал. Сделав небольшую паузу, он продолжил: — Разумеется, игра Коби была не менее выдающейся. Его атаки по-прежнему превосходны, он набрал 21 очко. Кроме того, он — наш ключевой защитник на периметре, от него огромная польза для команды.
Закончив говорить, Джексон мысленно кивнул сам себе. «Правильно, нельзя нахваливать одного Шака. В такое щекотливое время, если не сказать доброго слова о Коби, станет только хуже».
Он невольно вспомнил обстановку в раздевалке после матча.
Проиграв игру, Коби с мрачным лицом направился прямо в раздевалку.
Он даже проигнорировал юных фанатов по обе стороны туннеля для игроков, которые протягивали руки за автографом. Обычно, особенно ради таких детей, Коби непременно останавливался, чтобы расписаться.
Это лишь лишний раз доказывало, как сильно разозлился Коби.
А когда все вернулись в раздевалку, Джексон обнаружил, что атмосфера там царит могильная.
Никто не говорил ни слова, каждый молча занимался своими делами.
Еще больше Джексона встревожило то, что даже Шак — обычно настолько беспечный, что даже после поражения мог хохотать и обсуждать, куда пойти потусить, — сидел с мрачной тучей на лице и молчал в тряпочку.
У Джексона затылок заныл от головной боли. «Злость Коби еще можно понять, но ты-то из-за чего бесишься?»
«Раньше тебе было плевать на победы и поражения».
Джексон мог с закрытыми глазами догадаться, почему злится Шак. Наверняка его бесило, что Коби упорно тянет одеяло на себя и играет один в один, вместо того чтобы делиться мячом. Шак искренне верил, что дай Коби вовремя пас под кольцо — и они бы не проиграли.
Конечно, Шак переживал не столько из-за этого конкретного проигрыша, сколько из-за того, что Коби больше не желал смиренно снабжать его мячом.
Джексон всегда чувствовал, что именно в этом кроется корень растущей пропасти между Шаком и Коби.
Шак, видевший в себе безальтернативного лидера и вожака команды, просто не мог смириться с тем, что Коби бросает вызов его статусу.
В тот момент Джексон чувствовал, что его мир рушится. «Применять всякие хитрости ради победы — это еще куда ни шло, но нельзя же целенаправленно разжигать внутренние конфликты и разваливать команду изнутри!»
Оставалось лишь признать, что этот маневр «Финикс Санз» был грязным трюком высшей пробы — настоящим ударом ниже пояса.
Среди сидевших внизу репортеров пронесся глухой ропот.
«Атака по-прежнему превосходна? Ключевой защитник на периметре? Вы точно не несете чушь с открытыми глазами?»
«Набрать 21 очко — это правда, но взгляните на его процент попаданий! Когда реализация бросков ниже тридцати процентов, как у вас хватает совести называть такую атаку отличной?»
«Сделай Коби хоть немного меньше бросков, Шак точно набрал бы больше 32 очков. В этом матче «Финикс Санз» стали реже применять сдваивания; получи он вовремя мяч, Шак отгрузил бы сорок очков, не меньше».
«И что за бред насчет ключевого защитника на периметре? Если Коби — главный защитник, то как быть с 13 очками Хардуэя за одну четверть и 35 за всю игру? Наверное, это к тебе, Коби, вообще никак не относится, да?»
Джексон вернулся в реальность и густо покраснел, заметив на лицах репортеров выражение полного недоумения.
«Ну и что, что я его похвалил? И что вы мне сделаете?»
«Давайте на чистоту: много ли в лиге игроков, способных набрать больше двадцати очков при столь отвратительной реализации?»
Тем временем Чэнь Юй, завершив все послематчевые хлопоты, прощался с командой.
— Ладно вам, не стоит так убиваться. Кто знает, может, я даже успею вернуться к тому моменту, как вы завоюете чемпионский титул, — попытался утешить их Чэнь Юй, видя, как неохотно они его отпускают.
Судя по расписанию, свой последний матч группового этапа сборная США должна была сыграть против Италии тринадцатого июня.
С таким темпом, если финалы Конференции и НБА затянутся еще на несколько матчей, серия вполне могла не завершиться к тому времени.
Что же касается последующей стадии плей-офф, о ней Чэнь Юй даже не думал. «С нынешним уровнем игры сборной США они вообще из группы выйти смогут?»
Остальные переглянулись и согласно закивали.
— Это точно. Наша национальная команда играет просто отвратительно, — вставил свое слово Нельсон, кивая.
Остальные промолчали. «Дело не просто в том, что они играют плохо... они играют настолько паршиво, что даже трудно представить глубину этого дна».
— Я пошел, — бросил на прощание Чэнь Юй, давая понять, что все могут расходиться.
Чэнь Юй не стал гадать об исходе будущих матчей — да в этом и не было нужды. Он прекрасно понимал, что выход в финал Западной конференции в этом году уже сам по себе грандиозное достижение. Наконец, на старте сезона Брайан мечтал лишь о попадании в плей-офф, а не о битве за путевку в главный финал.
На следующий день Чэнь Юй и Лекси, выглядевшие так, будто собрались на курорт, вместе с багажом поднялись на борт самолета, летевшего в Вашингтон.
Еще задолго до старта плей-офф у сборной США на двадцать четвертое число был запланирован вылет в Японию.
Чэнь Юй задержался из-за третьего матча финала Запада, из-за чего выбился из графика на сутки. Изначально планировалось, что он полетит прямо в Японию и присоединится к национальной команде уже там.
Но в планы в последний момент внесли изменения. Сперва ему предстояло лететь в Вашингтон и воссоединиться со сборной США еще до ее отъезда.
Всё потому, что президент почему-то неожиданно решил выкроить время и встретиться со сборной перед ее отъездом.
Из-за этого вылет задержался на два дня.
Чэнь Юй не знал, что по этому поводу думал Контигулья, но сам он был готов вовсю возмущаться.
«Уж если захотели устроить встречу, могли бы предупредить заранее».
К тому же график выдался безумным. Самолет Чэнь Юя приземлялся в Вашингтоне в одиннадцать сорок утра, и времени на отдых не оставалось вовсе. Ему приходилось ехать прямиком в Белый дом, поскольку аудиенция была назначена на час дня.
«И что вы думаете? Нам даже обед не положен».
Мало того, Лекси не было в списках приглашенных, и ей пришлось коротать время в аэропорту, ведь вся делегация должна была отбыть сразу после окончания мероприятия.
Вся эта затея тянула разве что на знатную головную боль.
И всё же Чэнь Юй впервые в жизни оказался внутри Белого дома.
Пройдя через нудную процедуру досмотра, Чэнь Юй в сопровождении сотрудника аппарата вошел в просторный приемный зал.
В просторной гостиной Контигулья и вся сборная уже были в сборе.
Все облачились в парадные костюмы и туфли.
Правда, судя по всему, ждали они уже давно. Многие игроки откровенно скучали, вяло прислонившись к стенам и креслам.
Чэнь Юй по очереди со всеми поздоровался. Они не виделись уже давно: из-за игр плей-офф Чэнь Юй пропустил финальную серию товарищеских матчей сборной.
Стоило ему присесть, как Контигулья и главный тренер Алина принялись расспрашивать его главным образом о финале Западной конференции.
— Честно говоря, Чэнь, мне кажется, в этом году вы вполне можете взять чемпионство, — поджав губы и с серьезным видом заявил руководитель команды Август Мартин.
Чэнь Юй пренебрежительно махнул рукой. «Конечно, как же, — подумал он. — Спроси-ка Скайлза, так ли он в этом уверен».
Пусть они и выиграли третий матч, но вспомните, что Скайлз говорил на послематчевой пресс-конференции. Он до сих пор трясся от страха и то и дело твердил о мощи «Лейкерс».
Тут снова подала голос Алина: — Чэнь, ты же крутишься в системе НБА. Слыхал что-нибудь от руководства лиги? Кому они больше хотят отдать победу?
Чэнь Юй прекрасно всё понял. Он отлично знал, к чему клонит Алина.
Управление исходом матчей.
Наконец, НБА — это коммерческая лига, где на первом месте стоит зарабатывание денег.
Лос-Анджелес — огромный рынок, не говоря уже о том, что в этом году «Лейкерс» претендуют на третий титул подряд и создание великой чемпионской династии.
— Не думаю, — покачал головой Чэнь Юй.
— Если говорить об управлении матчем, самый прямой показатель — это штрафные. Но по итогам первых трех игр судейство выглядело вполне нормальным. Бывали отдельные ошибки, но спорные моменты вроде бы компенсировались прямо по ходу дела. Короче говоря, глядя на эти три матча, я не заметил какого-то явного перекоса в чью-либо пользу.
— К тому же, как вы сами сказали, если бы лига захотела раскрутить нужный сюжет и подарить «Лейкерс» третий титул подряд, то же самое она могла бы сделать и для нас. У нас есть Юинг. Позволить королю без коронации взять чемпионство на закате карьеры — тоже отличная история.
Не говоря уже о том, что можно было продвигать Хардуэя.
Наконец, его все считали преемником Джордана. Его карьера пошла под откос из-за травм, и ему всегда не хватало по-настоящему громких титулов. Теперь, когда он вернулся в строй и здоров, для Стерна было бы совсем логично протянуть ему руку помощи.
Это легко понять хотя бы по объемам продаж маек и кроссовок.
В этом сезоне майки Хардуэя по-прежнему входили в топ-3 по продажам в лиге.
И это мы еще не говорим про его именную обувь.
Хилл почему-то подписал контракт с Фила, а Хардуэй заключил сделку с Найк. Его кроссовки всегда продавались отлично, а после возвращения на паркет в этом году продажи и вовсе взлетели до небес.
С этой точки зрения коммерческий потенциал Хардуэя тоже невероятно велик.
Алина кивнула и добавила: — Чэнь, я очень хочу, чтобы «Финикс Санз» взяли чемпионство. Из-за тебя я теперь болею за них.
Чэнь Юй с улыбкой, в которой смешались смущение и благодарность, поблагодарил тренера.
Они поболтали еще немного. Примерно на двадцать минут позже назначенного времени в зале наконец появился президент.
Чэнь Юй поднялся, скромно встал в самом хвосте толпы и вежливо улыбнулся.
— Чэнь, я знаю вас.
Неожиданно, когда президент шел вдоль шеренги и пожимал всем руки, его взгляд упал на Чэнь Юя. Он подошел, крепко пожал ему руку и с легким удивлением сказал: — Вы тот самый знаменитый Чудо-доктор, о котором говорит вся Америка. Вы поставили на ноги столько суперзвезд! Знаете, я преданный фанат спорта, и мне безумно больно смотреть, как этих парней калечат травмы.
Чэнь Юй неловко улыбнулся президенту, никак не ожидав такого бурного проявления чувств. На душе у него заскребли кошки. «Вообще-то на выборах я за него точно не голосовал».
— Кстати, вы же ведущий ортопед США и медицинский консультант НАСА. Хотел спросить: у меня тут проблемы с коленом, можете чем-нибудь помочь? — поморщившись, президент похлопал себя по правой ноге.
Видимо, он заранее навел справки и даже знал о должности Чэнь Юя в НАСА.
Чэнь Юй машинально покосился на его правое колено.
«По логике вещей, у президента есть целая команда врачей, причем высочайшего уровня. Вряд ли у него могут быть какие-то проблемы, верно?»
Но стоило Чэнь Юю бросить один взгляд, как всё стало понятно.
«Да это же банальное «колено бегуна»».
Чэнь Юй тут же припомнил, что главным увлечением этого человека был бег.
А суставной хрящ надколенника у него оказался изрядно изношен.
Бег задирает чрезмерное сгибание и разгибание коленного сустава, что ведет к избыточному смещению надколенника. На фоне хронического воспаления постоянное трение легко вызывает износ хрящевой ткани.
Стоит хрящу стереться — и кости начинают тереться друг о друга, причиняя невыносимую боль.
— Господин президент, боли в колене вызваны так называемым «коленом бегуна», ведь так? — сказал Чэнь Юй.
Президент опешил и с изумлением спросил, откуда Чэнь Юй это понял.
Объяснение у Чэнь Юя было уже заготовлено. Он заявил, что определил проблему по походке президента, а зная о его страсти к бегу, нетрудно было догадаться о «колене бегуна».
— Выставить диагноз просто по тому, как человек ходит? Невероятно, — лицо президента исказилось от изумления. «Неудивительно, что столько звезд мирового спорта обивают пороги вашей клиники».
— Его можно полностью вылечить? То есть сделать так, чтобы колено стало абсолютно здоровым и я снова мог бегать без всяких опасений? — Возможность бегать была для него едва ли не смыслом жизни.
Чэнь Юй кивнул: — Разумеется.
Если речь шла исключительно о том, чтобы унять боль при «колене бегуна», это проще простого. Армия медицинских светил в Белом доме наверняка с этим справилась бы.
Сложность заключалась именно в том, чего хотел он: полное восстановление с возможностью снова бегать в своё удовольствие. Вот это задача со звездочкой.
Износ хряща практически необратим.
Даже с использованием методов регенерации хрящевой ткани вернуть сустав в идеально здоровое состояние в обычных условиях чертовски трудно.
Пока с хрящом остаются проблемы, о полноценных пробежках можно забыть.
Однако для Чэнь Юя всё это не представляло ни малейшей трудности.
По сравнению с травмой Бэтти это повреждение хряща было сущим пустяком — капля в море.

Комментарии

Загрузка...