Вечером Чэнь Юй подъехал к «Америка Эйрлайнс Центр».
Он припарковался на своем месте, взял сумку и вышел из машины. Стоило ему заблокировать дверь, как сзади кто-то окликнул его по имени.
Обернувшись, он увидел Халаджювана.
К его удивлению, рядом с ним находился Юинг.
Чэнь Юй кивнул в знак приветствия, мысленно оценивая их состояние.
Даже до недавнего конфликта их отношения нельзя было назвать теплыми. Они были просто обычными одноклубниками, которые обменивались дежурными фразами и не к тому же.
Но в разгар их ссоры они превратились едва ли не в чужих людей, не говорящих друг другу ни слова ни во время матчей, ни на тренировках.
Теперь же, судя по всему, напряжение между ними заметно спало. Отношения даже слегка улучшились.
Троица направилась бок о бок в сторону раздевалки.
— Чэнь, как думаешь, какое место в таблице будет для нас лучшим? — спросил Халаджюван.
Они как раз обсуждали турнирный посев перед плей-офф.
До конца регулярного чемпионата оставалось около полутора месяцев и примерно двадцать игр.
На данном этапе действительно пора было задуматься о том, на какую строчку стоит нацеливаться в плей-офф.
Чэнь Юй на мгновение задумался, а затем сам поинтересовался их мнением.
Юинг бросил взгляд на Халаджювана и сказал: — Разумеется, нам нужно бороться за четвертую строчку, чтобы получить преимущество домашней площадки. А вот с кем мы встретимся во втором раунде и стоит ли нам избегать «Лейкерс» — это вообще не важно. Наша цель в любом случае — чемпионство.
Прямо сейчас на Западе по-прежнему лидировали «Кингз».
«Лейкерс» же опустились на третье место в конференции.
Одной из причин стали пропущенные О’Нилом матчи, но, если верить аналитикам в прессе, куда более весомым фактором оказалось то, что после двух чемпионских титулов подряд игроки «Лейкерс» слегка потеряли былой голод до побед.
В этом не было ничего удивительного. Что уж говорить про попытки оформить три-пит — игроки теряют концентрацию даже после одной-единственной победы в финале.
Но вне всяких сомнений, несмотря на невероятную статистику «Кингз», фаворитами с наилучшими шансами на титул все по-прежнему считали именно «Лейкерс».
Поэтому, если «Финикс Санз» всерьез метили в чемпионы, сбрасывать со счетов «Лейкерс» было нельзя.
Однако Халаджюван рассуждал методично: — Наш состав возрастной, зато у нас больше опыта. Лучший вариант по-прежнему заключается в том, чтобы обойти «Лейкерс» во втором раунде. Пусть они со «Спёрс» потреплют друг другу нервы, а мы потом разберемся с менее опытными «Кингз».
Юинг пренебрежительно скривил губы: — Ты просто боишься.
В их представлении реальными грандами оставались «Лейкерс» и «Спёрс». И хотя «Кингз» в этом сезоне ворвались в элиту с устрашающе мощным результатом, в серьезную силу ветераны их пока не записывали.
Пока они беседовали, Чэнь Юй внезапно предупредил их: — Улыбнитесь.
Впереди репортеры.
Оба тут же взяли себя в руки и напустили на лица дружелюбные улыбки.
Миновав журналистов и свернув в коридор, Юинг поинтересовался: — Чэнь, так что ты думаешь?
— Я? — улыбнулся Чэнь Юй. — Я думаю, что в таком виде вы оба выглядите отлично.
Чэнь Юю было всё равно, с какого места они выйдут в плей-офф и кто им достанется в соперники.
Совсем верно заметил Юинг: раз уж они нацелились на чемпионство, сильных противников рано или поздно все равно придется одолеть.
Куда важнее для него было видеть, как эти двое спокойно и рассудительно общаются друг с другом.
Оба ветерана опешили.
— Я пойду, — не стал продолжать Чэнь Юй, лишь махнул рукой и направился в сторону служебных помещений.
В 20:00 начался матч.
Брайан тоже подошел к площадке, уселся рядом с Чэнь Юем и завел разговор о восстановлении Тейлона Хилла.
— Всё идет по плану. А что? — в свою очередь спросил Чэнь Юй.
Брайан пояснил: — Тут такое дело. Мне нужно знать, сможет ли он вернуться в начале апреля. Если да, то у него будет полмесяца на тренировки с командой и сыгранность.
Тейлон Хилл перешел в клуб посреди сезона и пока не провел за «Финикс Санз» ни единого матча и не принял участия ни в одной командной тренировке.
Он совсем не знал обстановки в коллективе, не отрабатывал комбинации и не имел взаимопонимания с партнерами.
Если бросить его в бой сразу с началом плей-офф, проблемы с сыгранностью могут стать серьезной преградой.
Чэнь Юй задумчиво кивнул. Этот нюанс он как-то упустил из виду.
— Ты думаешь, я лампа Алладина? Стоит загадать желание, и оно тут же исполнится? — беспомощно вздохнул Чэнь Юй.
У игрока был порван мениск, и во время перерыва на Матч всех звезд Чэнь Юй провел еще одну операцию по его восстановлению. Возвращение в начале апреля означало бы срок реабилитации менее двух месяцев, что, говоря откровенно, маловато.
Чтобы гарантировать качественное восстановление, ему пришлось бы влить в парня куда больше «эффектов исцеления».
Но из-за растущего числа пациентов запас «эффектов исцеления» и без того истощался с каждым днем.
Впрочем, раз уж Брайан завел об этом речь, Чэнь Юю оставалось лишь кивнуть: — Ладно, я сделаю всё возможное.
— Спасибо за твой труд.
Брайан, чувствуя себя немного неловко из-за своей просьбы, широко улыбнулся и перевел тему, расспросив про Халаджювана и Юинга.
Наконец, их открытый конфликт бушевал совсем недавно.
— Они? — Чэнь Юй перевел взгляд на площадку.
На паркете «Финикс Санз» уверенно удерживали лидерство.
Атака «Санз».
Халаджюван совершил резкий маневр к линии штрафного броска, поднял руки и поставил заслон против Мобли, преследовавшего Хардуэя.
Хардуэй воспользовался заслоном, сменил направление, ворвался в трехсекундную зону и выбросил мяч флоутером.
— Выглядят неплохо, — сказал Чэнь Юй, хлопая в ладоши вместе с окружающими.
Чэнь Юй внезапно осознал, что перевод Халаджювана на позицию четвертого номера действительно казался куда более удачным выбором.
Чэнь Юй не входил в тренерский штаб, но прекрасно понимал, в чем заключалась главная тактическая фишка «Финикс Санз» в этом сезоне.
Проходы под кольцо.
Бросок Джейсона Кидда оставлял желать лучшего, поэтому его основным оружием были проходы с продавливанием и зарабатывание фолов.
У Хардуэя бросок тоже был относительно средним; он предпочитал набирать очки за счет быстрых проходов к самому кольцу.
Мэрион обладал невероятными физическими данными и тоже обожал атаковать кольцо в проходах.
Поэтому ключевой стратегией «Финикс Санз» было создание возможностей для таких игроков, как Хардуэй, чтобы они могли забивать в проходах.
Это была команда чистокровных слэшеров до мозга костей.
Раньше, когда Халаджюван занимал позицию центрового, им приходилось полагаться на перепасовку на периметре, чтобы находить лазейки для проходов.
Всё потому, что Халаджюван был привязан к трехсекундной зоне и не мог действовать за ее пределами.
При этом ни Робинсон, ни Гуглиотта не обладали должным пасующим видением.
Но теперь, когда Халаджюван сместился на четвертый номер, ситуация в корне изменилась.
Он обладал потрясающей универсальностью: умел разыгрывать пик-н-роллы, ставить заслоны и раздавать передачи, постоянно создавая возможности для игроков задней линии.
Он работал словно шестеренка, бесшовно связывая игру под кольцом и на периметре, благодаря чему нападение «Финикс Санз» приобрело невероятную плавность.
Чэнь Юй снова бросил взгляд на Скайлза.
Именно такой вариант «Финикс Санз», судя по всему, Скайлз и задумывал изначально. Вот почему он продолжал настаивать на переходе Халаджювана на позицию четвертого номера даже после его конфликта с Юингом.
Он наверняка видел, что на этой позиции Халаджюван сможет принести команде гораздо больше пользы.
Причем не только в нападении, но и в защите.
С Юингом под кольцом, Джейсоном Киддом на периметре и бродящим между ними Халаджюваном оборона «Финикс Санз» стала эшелонированной и непроходимой — настоящая грозная сила на обеих сторонах площадки.
По итогам первой половины «Финикс Санз» вели в счете 61:44, опережая «Рокетс» на целых 17 очков.
В третьей четверти «Рокетс» попытались организовать погоню.
Но толку не было. К концу периода разница в счете по-прежнему составляла 16 очков.
Скайлз на мгновение задумался, а затем усадил всю стартовую пятерку на скамейку запасных на весь четвертый период, доверив вести игру резервистам во главе с Джейсоном Киддом.
Он начал строго дозировать игровое время ключевых ветеранов, особенно Юинга и Халаджювана.
Эту идею незадолго до того подсказал Чэнь Юй.
Поскольку сезон приближался к завершению, долгие месяцы тяжелых матчей сильно измотали таких возрастных игроков, как Юинг.
Ради сохранения их здоровья Чэнь Юй предложил снимать ветеранов с игры пораньше для отдыха, как только исход матча будет решен.
Наконец, они больше не гнались за личной статистикой.
Чэнь Юй даже посоветовал в случае матчей два дня подряд или серии выездных встреч давать таким игрокам, как Юинг, полноценный отдых, отталкиваясь от силы соперника.
Вообще-то предложение было очень смелым.
Болельщики покупают билеты ради звезд. Если абсолютно здоровая звезда пропускает игру, это разочарование для фанатов.
Да и со стороны выглядело не лучшим образом.
Но Чэнь Юй считал это необходимым.
Состав «Финикс Санз» был слишком возрастным, и уберечь игроков от травм оказалось непростой задачей.
А никакой уход за здоровьем не заменит лишней возможности отдохнуть.
Как и сейчас: победа в кармане, да еще и дополнительный отдых для лидеров. Разве это плохо?
Когда секундомер обнулился, табло зафиксировало счет 104:93. «Финикс Санз» в очередной раз уверенно обыграли «Рокетс» с разницей в 11 очков.
— Пора за работу.
Чэнь Юй встал и похлопал Нельсон по спине.

Комментарии

Загрузка...