В раздевалке Скайлз, только что вернувшийся с предматчевой пресс-конференции, собрал команду, чтобы еще раз пройтись по игровому плану.
— Анферни, — обратился Скайлз к Хардауэю. — Сегодня вести игру будешь ты.
Из-за неожиданной травмы Джей Кизда Скайлз оказался в безвыходном положении. Как бы сильно он ни злился, матч никто не отменял, и первой проблемой, которую требовалось решить, стало распределение обязанностей разыгрывающего.
Перевести Тони Делка в стартовую пятерку?
Этот вариант явно не годился.
Судя по всей карьере Тони Делка, прирожденным разыгрывающим он не был. Единственное, на что он был способен на этой позиции — перевести мяч через центральную линию и сразу отдать партнеру.
Сдерживать темп игры, вовремя доставлять мяч туда, куда нужно — в этих аспектах он и Джей Кизд находились в разных весовых категориях.
Поэтому после долгих обсуждений с тренерским штабом Скайлз решил вернуть Хардауэя на первую позицию.
Наконец, кому еще доверять, как не ему.
Наконец, среди прочих эпитетов к Хардауэю неизменно клеилось определение «высокий разыгрывающий».
Хардауэй очевидно ожидал такого исхода и слегка кивнул в знак согласия.
Скайлз продолжил: — Анферни, тебе придется не просто дирижировать нападением, но и брать на себя броски. Раз Джей выбыл, мне нужно, чтобы ты взял на себя больше ответственности.
Ему предстояло не только организовывать все атаки, но и забрать на себя функции Джей Кизда в защите по всему периметру — стать истинным плеймейкером команды.
Хардауэй лишь кивнул, сохранив невозмутимое лицо.
Скайлз попытался разглядеть хоть какие-то эмоции в его глазах, но в итоге ничего не нашел.
Результаты покажут себя уже на паркете.
— И последнее: играйте терпеливее. Больше пасуйте, следите за позициями партнеров, делитесь мячом. Не спешите в атаке. Мне нужна высокая реализация, — добавил Скайлз.
Подобный подход постепенно стал краеугольным камнем тактической философии Санз изначально сезона.
Во-первых, несколько игроков в команде отличались бескорыстием и охотно делились мячом.
Во-вторых, они по правде уже не отличались молодостью и не могли носиться по площадке прежним темпом. Если бы они взвинчивали скорости, Скайлз опасался, что команда выдохнется слишком быстро. Поэтому они просто сбавили обороты, заиграли расчетливо, стали чаще пасовать и выискивать бреши в обороне за счет движения мяча, добиваясь максимальной эффективности.
— Разумеется, — Скайлз снова посмотрел на Хардауэя. — Мяч будет у тебя. Если возникнет необходимость взять инициативу на себя и обострить игру, не сомневайся.
Хардауэй был совсем не похож на Джей Кизда.
Когда время на атаку заканчивалось, Джей Кизд даже при всем желании не обладал нужным арсеналом для самостоятельного завершения.
Но Хардауэй был совсем другим. Его способность находить возможности для броска против позиционной защиты находилась на очень высоком уровне.
Пас — это прекрасно, но перед нами всё-таки НБА. В решающие моменты матча команде по-прежнему нужен звездный игрок, способный взять инициативу на себя.
Хардауэй снова кивнул, и на его лице не дрогнул ни один мускул.
Чэнь Юй стоял в углу раздевалки, скрестив руки на груди и молча наблюдая за Хардауэем.
Внутреннее состояние Хардауэя можно было охарактеризовать как бурю под абсолютно спокойной внешней оболочкой.
«Наш недавний разговор, судя по всему, возымел реальный эффект».
Чэнь Юй невольно проникся эмоциями. «Психология — это поистине удивительная и мощная вещь».
Чувство ответственности, бойцовский дух, ментальная стойкость.
Одни игроки остаются просто звездами, тогда как другие заслуживают звания суперзвезд.
Разница кроется далеко не только в технике; всё дело в том, что лежит за ее пределами.
«Похоже, тот эффект психологической коррекции был потрачен не зря».
Во время их прежней беседы, когда Хардауэй сам завел речь о состоянии Джей Кизда, Чэнь Юй интуитивно почувствовал результативность диалога и незаметно применил процедуру психологического воздействия.
Пусть даже это был всего лишь Бронзовый уровень.
Но теперь результат налицо.
В восемь вечера трибуны ЮС Эйрвэйз Центра были забиты до отказа.
В текущем сезоне из-за позначитго подписания Оладжьювона и Юинга посещаемость домашних матчей Санз держалась на стабильно высоком уровне.
Сколько бы лет ни было этим парням, они оставались великими игроками.
Уже одни только продажи билетов оправдали подписание обоих ветеранов.
Баскетболисты обеих команд появились на паркете.
Элвин Джентри в строгом сером костюме привычно занял место у боковой линии в ожидании стартового свистка.
Его взгляд упал на игроков Санз.
Тридцативосьмилетний Оладжьювон, тридцатипятилетний Робинсон и стартовый атакующий защитник — тоже тридцатипятилетний Винни ДеНегро.
Прозвище «команда стариков, калек и инвалидов» возникло вовсе не случайно.
На их фоне стартовая пятерка Быстроходов выглядела юношеской сборной: самым возрастным был Джефф Макиннис, которому исполнилось всего 27 лет.
Остальные игроки относились к драфту 99-го года и едва перешагнули двадцатидвухлетний рубеж: Элтон Брэнд, Ламар Одом и Кори Маггетти.
Молодые и талантливые — именно так лучше всего можно было охарактеризовать эту команду Быстроходов.
«Центр площадки».
Первый номер драфта 98-го года Майкл Оловоканди сошелся в борьбе с легендарным первым номером драфта 84-го года Оладжьювоном. Выпрыгнув вверх, он легко перехватил мяч.
Прыжок Оладжьювона оказался вполне сносным.
После операций на коленях и спине его вертикальный прыжок частично восстановился.
Однако проигранный спорный мяч в очередной раз доказал, что его заявленный рост в семь футов был слегка завышен.
Стоявший напротив Оловоканди имел точно такой же официальный рост, но при сравнении он явно возвышался над ветераном.
Впрочем, на закате карьеры Оладжьювон уже привык проигрывать стартовые вбрасывания. Приземлившись, он тут же развернулся и побежал назад защищаться.
Быстроходы стремительно потащили мяч вперед.
Молодость являлась их главным козырем, и они, разумеется, стремились извлечь из нее максимум выгоды.
Однако, стремительный прорыв не принес результата с первой же попытки.
Опека мяча со стороны Хардауэя замедлила продвижение Быстроходов.
Фирменным почерком Скайлза по-прежнему оставалась защита.
В текущем сезоне оборонительный потенциал Санз выглядел ограниченным, однако периметровая защита держалась на достойном уровне благодаря Джей Кизду.
Бросок у Джей Кизда хромал, но его защита на периметре стабильно входила в элиту лиги.
На старте сезона Скайлз всерьез задумывался о том, чтобы последовать общелиговой тенденции и освоить зонную оборону.
Взять тех же Тимбервулвз — с их зонной защитой они показывали великолепные результаты.
Но стоило лишь приступить к тренировкам, как он понял: эта тактика тоже требует особого таланта, ее не освоишь по одному лишь велению желания.
Увидев неутешительные итоги, Скайлз был вынужден сменить курс и вернуться к хорошо знакомым оборонительным схемам.
Хотя определенные коррективы он все же внес.
Поскольку Оладжьювон в силу возраста не успевал возвращаться в защиту, при встрече с бегущими соперниками, любящими быстрые отрывы, их трехсекундная зона неизменно оголялась.
Поэтому Скайлз пошел на перестановки: защита стала встречать соперника с мячом еще на чужой половине площадки.
Задача заключалась вовсе не в том, чтобы непременно совершить перехват, а главным образом в замедлении быстрого прорыва противника, предоставляя Оладжьювону достаточно времени на возвращение в оборону.
Команда отрабатывала этот элемент весь сезон, поэтому даже в отсутствие Джей Кизда Хардауэй прекрасно справился с ролью и взял эту обязанность на себя.
Наконец, Хардауэй обладал хорошим ростом, да и его защитные навыки находились выше среднего уровня.
Одом получил мяч и твердо встал. Остальные игроки Быстроходов принялись совершать челночные рывки. Заметив свободную зону, он отдал пас с отскоком от пола. Брэнд ворвался под кольцо, поймал мяч, взмыл вверх и вколотил его мощнейшим данком.
Тренер Гентри у кромки площадки захлопал в ладоши, приветствуя действия Брэнда.
Брэнд не мог похвастаться высоким ростом, а его атлетизм был вполне рядовым, но природа наградила его чудовищно длинным размахом рук. В сочетании с мощным телосложением это делало его проходы под кольцо исключительно опасными.
Однако уже в следующее мгновение брови Гентри слегка нахмурились.
В отличие от стремительного, взрывного игрового стиля Быстроходов, стоило мячу оказаться у Санз, как игра напоминала мчавшийся по шоссе автомобиль, который вдруг резко жмет на тормоза и возвращается в запруженный центр города.
Хардауэй неторопливо вел мяч, продвигаясь к зоне соперника в прогулочном темпе.
Рядом с ним Оладжювон и Винни Дель Негро неспешно трусцой двигались к передней линии.
Если Гентри не изменял глазомер, ушло ровно семь секунд на то, чтобы мяч пересек центральную линию, а Оладжьювон добрался до трехсекундной зоны.
Это походило на старую машину: поворачиваешь ключ, мотор несколько раз кашляет, прежде чем двигатель наконец медленно оживает с характерным гулом.
И это было еще не все.
Как только все заняли свои позиционные точки, команда принялась методично разыгрывать комбинации, точно на тренировке.
Мяч ходил по площадке, совершая непрерывную череду передач.
Секунды на табло неумолимо таяли. Когда до конца владения оставалось меньше десяти секунд, они все еще продолжали пасоваться, словно не замечая, что время на атаку подходит к концу.
Все это бесконечное движение мяча почему-то упорно не приводило к созданию по-настоящему выгодных позиций.
Наконец, за пять секунд до истечения времени Мэрион получил мяч, ворвался в трехсекундную зону и выполнил мягкий бросок-флоутер.
в итоге все снова свелось к индивидуальному мастерству.
Гентри поморщился, наблюдая за происходящим. Он специализировался на постановке результативного нападения, и текущая атака Санз вызывала у него глухое раздражение во всем теле.
Это походило на езду на древнем автомобиле: поворот ключа, переключение передачи, включение поворотника, отпускание тормоза с сцеплением и лишь затем резкое нажатие на газ. Проходишь через все эти манипуляции, чтобы в итоге оглядеться и понять, что движешься медленнее человека на велосипеде.
Быстроходы встречались с Санз впервые с начала регулярного чемпионата.
В их штате состояли видеоаналитики, которые собирали и систематизировали данные о Санз, после чего составляли подробные отчеты.
В отчетах упоминался медленный темп нападения Санз, но Гентри никак не ожидал, что он окажется настолько медленным.
Еще сильнее Гентри раздражало то, что вялая манера игры соперника невольно заражала и самих Быстроходов.
Быстроходы раз за разом пытались разогнаться и навязать высокую скорость.
«Я прекрасно понимаю: твои игроки старые, а мои молодые, так почему бы нам не взвинтить темп?»
Однако в каждом владении Санз сквозило явное намерение выбрать все отпущенные на атаку 24 секунды, что полностью ломало привычный ритм Быстроходов.
Больше всего Гентри злило то, что пока он пребывал в легком оцепенении от происходящего, Быстроходы неожиданно оказались в роли догоняющих.
К концу первой четверти Санз вели в счете — 27:21, обеспечив себе отрыв в шесть очков.
Гентри слегка растерялся. Ему казалось, что Санз почти не атаковали, тогда как Быстроходы, напротив, совершили огромное количество бросков. Почему же лидерство удерживали Санз?
— Элвин, процент реализации! — Главный ассистент тренера Деннис Джонсон подошел к нему и протянул распечатку со статистикой.
Брови Гентри тут же сошлись на переносице, едва он взглянул на цифры.
За всю первую четверть Санз выбросили по кольцу всего 19 раз.
Быстроходы же совершили 25 бросков — ровно на 6 больше, чем соперник.
Но при этом точность попаданий у Санз оказалась значительно выше, приблизившись к шестидесяти процентам.
Очевидно, что эффективность атак Санз была выше.
Гентри почесал в затылке, продолжая хмуриться. «Это на самом деле еще ничего не доказывает». Поразмыслив пару секунд, он сказал: — Продолжаем в том же духе. Держимся близко в счете. Наш шанс представится в четвертой четверти.
С точки зрения Гентри, самым фатальным изъяном стареющих Санз являлась выносливость.
В прошлом сезоне в составе Ракет Оладжьювон тоже выходил в старте, но проводил на площадке в среднем лишь по 26 минут за матч.
Однако в текущем сезоне у Санз его игровое время резко подскочило, составив в среднем 34 минуты за игру. К тому же, анализ собранных данных показывал, что восемьдесят процентов бросков Оладжьювона приходились на первые три четверти.
То есть, к начату заключительной двадцатиминутки он полностью выдыхался.
Учитывая его солидный возраст, это было вполне закономерно.
Подобная ситуация, судя по всему, наблюдалась в большинстве своем у всех игроков Санз.
Именно поэтому Гентри был уверен: даже если сейчас они уступают, трагедии не произошло. В четвертой четверти они смогут переломить ход встречи за счет молодости.
Двадцатидвухлетний Брэнд и его партнеры по команде могли бегать без устали хоть весь матч напролет.
И все же в нападении у них возникали проблемы, да и сдержать противника они не получалось, так что требовались определенные коррективы.
Но как бы ни перестраивались Быстроходы, Санз оставались верны себе.
Даже Чэнь Юй, сидя на скамейке запасных, чувствовал, что сегодня Санз показывают на редкость унылый баскетбол.
Само по себе это не являлось новостью — Санз и раньше играли подобным образом.
Все дело было в Хардауэе.
Взгляд Чэнь Юя был прикован к Хардауэю. Мысленно он вел свой собственный счет.
Хардауэй почти не атаковал сам.
Только защита и передачи. Он практически превратился в ролевого игрока чернорабочего плана, почти никогда не беря инициативу в нападении на себя, если только не складывалась безвыходная ситуация.
К большому перерыву на счету Хардауэя было всего 3 точных броска из 5 и 8 очков.
Его эффективность выглядела вполне прилично, да и командное нападение он организовывал достаточно хорошо, чтобы удерживать для Санз лидерство в счете.
Но Чэнь Юй чувствовал: что-то здесь не так.
«Он должен атаковать. В этом его самое острое оружие».
«Сейчас перед ними Быстроходы, команда из нижней части таблицы. В игре с ними такой подход еще приносит лидерство».
«Но против Лейкерс при такой игре вы сгорите еще до перерыва, не говоря уже о финальной сирене».
«Разве Скайлз не просил его взять на себя больше ответственности? И вот как он это делает?»
А затем в третьей четверти Быстроходы выдали мощный рывок и сумели выравнять положение.
С началом четвертой четверти разница в счете сократилась, и как только у Чэнь Юя закралось подозрение, что с Хардауэем что-то не так, тот внезапно изменился.
Он перевел мяч на высокий пост, показал комбинационный жест и взмахом руки потребовал, чтобы все освободили зону.
Оказавшись лицом к лицу с Макиннисом, он резко взвинтил темп, за счет перевода мяча из руки в руку прошел его в один шаг и устремился к кольцу.
Когда Оловоканди сместился в трехсекундную зону, готовясь встретить проход, Хардауэй резко остановился, выполнил разворот обратно к лицевой линии и высоко взмыл в воздух. Его тело будто зависло на мгновение, пока он мягким движением выпускал мяч из рук.
Глаза Чэнь Юя на скамейке запасных сузились.
В этот миг Чэнь Юю показалось, будто в игре Хардауэя промелькнула тень самого Джордана.

Комментарии

Загрузка...