Инспекционная группа оказалась небольшой.
В нее вошли Контигулья, руководитель делегации Огаст Мартин, главный тренер Алина и его ассистент Энди Данбар.
И Чэнь Юй.
Эти пятеро составляли костяк делегации, не считая сопровождающих лиц.
Первой остановкой группы стала Южная Корея.
Они летели первым классом, причем Чэнь Юй сидел рядом с Контигульей.
Немного поболтав, Чэнь Юй попросил плед. Только он собрался подремать, как заметил, что Контигулья достал блокнотик и принялся что-то в нем писать и зарисовывать.
Чэнь Юй заглянул через плечо. Похоже, тот пытался спрогнозировать результаты жеребьевки групп.
«Да как вообще можно это предсказать?»
— Роберт, ломать над этим голову бесполезно. С силой нашей сборной нам все равно, в какую группу попадем, — сказал Чэнь Юй.
На этот раз Международная федерация футбола определила сборную США в четвертую корзину.
Китай же и вовсе оказался в третьей.
С их уровнем игры выйти из любой группы будет тяжело.
«Какой смысл тут сидеть и что-то высчитывать? Ты что, собрался Кубок мира по футболу брать?»
Контигулья лишь улыбнулся и не стал спорить.
— Кстати, Роберт, а вообще возможно подстроить жеребьевку групп? — из чистого любопытства поинтересовался Чэнь Юй.
Читая зарубежные отчеты о чемпионате мира — особенно европейские, — Чэнь Юй с удивлением обнаружил, что СМИ вовсю обсуждают вероятность подтасовки результатов жеребьевки. Они рассуждали о закулисных сделках и строили теории о том, как тянущие шары гости могут быть в доле или как шары могут отличаться по температуре, позволяя заранее понять, какая сборная попалась.
— С чего ты взял? Это абсолютно исключено. — Контигулья странно посмотрел на Чэнь Юя, решительно покачал головой, а затем пояснил: — На церемонии жеребьевки присутствует столько людей, да и команд задействовано огромное количество. Никто не хочет получить неудобных соперников. Если бы какая-то одна страна захотела смухлевать, ей пришлось бы договариваться не только с ФИФА, но и с кучей других людей. Сложность просто запредельная.
— К тому же, если бы подобное всплыло наружу, последствия оказались бы катастрофическими.
Тут Контигулья замолчал, словно вспомнив о чем-то.
«Если разобраться, подобные дела всегда крутятся вокруг двух вещей: денег и влияния».
«С мощью Соединенных Штатов, если бы они задались такой целью, это вполне могло бы получиться».
Но эта мысль тут же улетучилась.
— Оно того не стоит. — Контигулья покачал головой. При нынешней силе сборной США устраивать махинации с жеребьевкой было бессмысленно.
К слову, Контигулья то ли с улыбкой, то ли с досадой заметил: — Чэнь, ты же почетный консультант антидопинговой организации. Как тебе вообще могла прийти в голову такая мысль?
Чэнь Юй пожал плечами: — Просто размышлял. Чистое любопытство.
Контигулья улыбнулся и больше ничего не сказал.
Первой остановкой группы стала Южная Корея.
Самолет приземлился в Сеуле, столице Южной Кореи.
Впрочем, после посадки стюардессы попросили первыми выйти из салона именно группу Чэнь Юя.
Всех остальных пассажиров попросили оставаться на своих местах.
Рейс выполнялся южнокорейской авиакомпанией.
— Наверное, это из соображений безопасности, — пробормотал Контигулья.
Тот происшествие произвел слишком сильное впечатление; весь мир дрожал от страха стать мишенью для Соединенных Штатов.
А группа Чэнь Юя вполне могла послужить удобной мишенью для нападения.
— Черт, я ведь почти забыл об этом. Разве мы не уязвимы донельзя? «Знал бы — ни за что не поехал».
Контигулья горько усмехнулся: — Наверное, всё не так уж ужасно.
Однако уровень приема со стороны южнокорейцев оказался поистине высоким. Им позволили сойти с трапа первыми, предоставили отдельный автобус и провели через специальный ВИП-коридор.
Встречающие машины даже казались пуленепробиваемыми, а поблизости дежурили усиленные наряды полиции с оружием наготове.
Глава Южнокорейской футбольной ассоциации одновременно занимал пост вице-президента ФИФА.
— Господин Контигулья, рад с вами познакомиться. — Чон Мён Джун, мужчина лет пятидесяти с зачесанными назад волосами, одетый в строгий костюм и галстук, при виде Контигулья продемонстрировал крайнюю почтительность и поспешил вперед, чтобы пожать ему руку.
Затем он по очереди поприветствовал остальных членов делегации.
Когда дошла очередь до Чэнь Юя, он ухватил его руку обеими своими ладонями, а его лицо озарилось угодливая улыбка: — Господин Чэнь, я много слышал о вашей великой славе. То, что вы являетесь врачом сборной Соединенных Штатов, — поистине заслуженное признание.
«Слишком уж подлизывается».
Чэнь Юй не слишком жаловал подобных людей.
Но ради приличия Чэнь Юй все же улыбнулся и обменялся с ним дежурными любезностями.
Делегация расселась по машинам и в сопровождении полицейского эскорта направилась в пятизвездочный отель в центре города.
Чэнь Юй впервые оказался в Южной Корее и теперь с интересом смотрел в окно автомобиля на силуэты далеких высоток.
Город казался каким-то тесным.
Сидевший впереди Чон Мён Джун без умолку щебетал что-то Контигулье, расписывая, сколько средств они вложили в этот чемпионат мира — на модернизацию транспорта, ремонт стадионов, — а также сколько полицейских собираются задействовать для обеспечения безопасности.
Чэнь Юй, разумеется, не верил ни единому его слову.
Чтобы оценить качество инфраструктуры, нужно было всё увидеть своими глазами.
Ради безопасности гостей Чон Мён Джун забронировал для группы Чэнь Юя целый этаж отеля, выставив у дверей патрульных. Каждому участнику делегации даже приставили личную охрану.
Бросив вещи в номере и немного отдохнув, Чэнь Юй позвал Энди прогуляться по городу.
Работой работа, но отдыхать тоже надо.
Если из-за того инцидента теперь бояться нос высунуть наружу, то как же он вернется сюда на жеребьевку?
К тому же охрана у них была поставлена на завидную высоту.
Впрочем, после недолгих скитаний по улицам первым начал жаловаться Энди, заявив, что тут совсем не на что посмотреть.
Этот их дворец Кёнбоккун... Чэнь Юй сходил туда, но тому явно не хватало монументальности.
Благодаря деду Чэнь Юй отлично знал историю Китая и успел почерпнуть о нем немало познавательного.
Стоявшая перед ним так называемая древняя архитектура казалась жалкой поделкой, не шедшей ни в какое сравнение с китайскими памятниками старины, что он видел на фотографиях.
А Мендон, разрекламированный как рай для любителей брендового шопинга, на поверку оказался заполнен ширпотребом, которого полно и в Соединенных Штатах. Покупать там было решительно нечего.
— Ой, прекрати ныть. Тебе уже несколько записок сунули, а мне хоть бы хны. Серьезно, с какого перепугу ты симпатичнее меня? — смерив Энди завистливым взглядом, проворчал Чэнь Юй.
По дороге Энди пользовался бешеной популярностью: девушки уже несколько раз подходили к нему с просьбой сфотографироваться.
К Чэнь Юю же за всё время так никто и не подошел.
«Этот парень ни капельки не красивее меня, и ростом не выше... Неужели всё дело в западной внешности?»
«Хотя погодите-ка, у него же тоже смешанные американские и мексиканские корни».
— Хочешь, я тебе их отдам? Держи. — Энди протянул карточки с номерами, а затем поддразнил: — А не боишься, что Лекси с тебя шкуру спустит, когда вернешься?
«Решил меня поддеть, да?»
— Мы еще не... женаты. — Чэнь Юй протянул руку, взял карточки и тут же выбросил их в стоящую рядом урну.
Энди громко засмеялся и тоже швырнул свои карточки в мусорку.
Вечером в отеле Чон Мён Джун и несколько чиновников администрации Сеула устроили для делегации торжественный прием.
Там даже было вокально-танцевальное представление.
Больше всего привлекала внимание какая-то женская музыкальная группа.
«Главным образом потому, что наряды у них были уж очень откровенными».
— Господину Чэню они нравятся? — Рядом с Чэнь Юем сидел один из помощников Чон Мён Джуна — очкастый мужчина по фамилии Ким. Он неожиданно подался вперед и с улыбкой поинтересовался вполголоса.
Чэнь Юй на секунду замер. «Это что же, я пялился слишком долго и даже забыл поесть?»
Честно говоря, есть там было нечего. Какая-то куча разноцветной непонятной зелени, похожая на блевотину. Чэнь Юй лучше бы поел в Бургер Кинге.
Чэнь Юй решил, что это просто дежурная светская беседа, и вежливо кивнул: — Танцуют неплохо. Особенно та девочка посередине, с длинными волосами.
— Она? Ее зовут Ли Хёри, — с улыбкой пояснил этот Ким.
Чэнь Юй лишь протянул «ага» и больше ничего не добавил.
Напротив них Чон Мён Джун о чем-то увлеченно беседовал с Контигульей.
Вернувшись с прогулки, Чэнь Юй услышал от Алины, что южнокорейцы настойчиво предлагают сборной США устроить их тренировочный лагерь в Южной Корее.
Но окончательное решение примут только после того, как они лично осмотрят всю инфраструктуру.
После окончания приема Чэнь Юй, немного выпивший, распрощался со всеми и отправился в номер первым. Напиток поначалу казался легким, но в голову ударял знатно.
Похоже, Чон Мён Джун приготовил для гостей какую-то неофициальную программу на вечер.
Впрочем, Чэнь Юю всё равно не хотелось никуда идти.
Он вернулся в номер, принял душ и только начал приходить в себя после выпитого, как в дверь постучали.
Заглянув в глазок, Чэнь Юй с удивлением обнаружил на пороге женщину.
Она казалась ему смутно знакомой.
Это оказалась та самая танцовщица с приема — Ли Хёри.
В дверь постучали снова.
Поколебавшись секунду, Чэнь Юй приоткрыл дверь.
— Здравствуйте, господин Чэнь.
Ли Хёри поклонилась в знак приветствия, заговорив по-английски с таким сильным акцентом, что тот походил на какое-то местное наречие.
— Вы что-то хотели? — Чэнь Юй не спешил отступать в сторону, чтобы пропустить ее внутрь.
Хотя батареи грели на совесть, на дворе стоял ноябрь, и всё еще было довольно холодно, однако на ней красовалось совсем короткое платье, а в руках она держала подарочный пакет.
— Господин Чэнь, я могу войти? — с улыбкой спросила Ли Хёри.
Чэнь Юй по-прежнему стоял на месте.
«Я за границей. Лучше проявить осторожность».
Да и если говорить на чистоту, Чэнь Юй не особо увлекался интрижками. Ему уже перевалило за тридцать, тот возраст давно прошел.
К тому же Чэнь Юй очень сильно любил Лекси.
Кроме того, был еще Юинг. Наученный горьким опытом, он то и дело читал Чэню Юю нотации о той истории в «Золотом клубе», сокрушаясь о содеянном.
Лицо Ли Хёри слегка растерялось. Она зябко повела плечами: — Господин Чэнь, здесь очень холодно. Можно я всё-таки войду?
Она включила обаяние несчастной девицы, попавшей в беду.
Чэнь Юй выглянул в коридор и окинул взглядом проход. Он сообразил, что в какой-то момент охранники, дежурившие на обоих концах коридора, куда-то испарились.
— Простите, мы не знакомы, а я уже собираюсь ложиться спать.
Чэнь Юй потянулся закрыть дверь.
Ли Хёри откровенно опешила. «Разве тот, кто меня сюда отправил, не говорил, что господин Чэнь от меня без ума?»
Заметив, что Чэнь Юй действительно намерен захлопнуть дверь, Ли Хёри быстро подставила руку: — Господин Чэнь, раз вы собираетесь отдыхать, входить не стану. Это сувенир, который председатель Чон приготовил специально для вас. Пожалуйста, примите его.
Она протянула подарочный пакет.
Увидев, что Чэнь Юй бросил взгляд на пакет, Ли Хёри пояснила: — Это наш местный деликатес — красный женьшень. Он очень полезен для здоровья.
«Женьшень?»
Только тогда Чэнь Юй взял пакет и увидел, что внутри лежало несколько изящно оформленных коробочек с женьшенем.
— Пожалуйста, примите его, — снова поклонилась Ли Хёри.
«Подарок?»
Чэнь Юй на секунду засомневался, но всё же кивнул.
«Наверное, такие приготовили для всех».
«Да и судя по виду, это обычный сувенир, ничего страшного в том, чтобы взять его, нет».
А главное, складывалось впечатление, что без этого Ли Хёри уходить и не собиралась.
— Спасибо, — сказал Чэнь Юй, забирая пакет.
Ли Хёри в ответ принялась сыпать благодарностями. Кланяясь и собираясь уходить, она осторожно поинтересовалась: — Господин Чэнь, вы уверены, что не хотите меня пригласить? Я могу делать всё что угодно.
ЩЕЛК! Чэнь Юй захлопнул дверь прямо перед ее носом.
Он бросил подарок на стол и уже собирался прилечь на кровать, как вдруг снова приподнялся, переведя взгляд на оставшийся на столе пакет.
«Вес какой-то странный».
Он снова взял подарочный пакет в руки.
Прямоугольные коробочки были заполнены красным женьшенем, уложенным в несколько рядов друг на друга.
Чэнь Юй приподнял две верхние коробки и заглянул на дно. И тут же замер.
На самом дне лежала еще одна черная коробка.
Он открыл ее. Увидев содержимое, Чэнь Юй опешил. Наличные.
«Вот почему он казался таким тяжелым».
Внутри лежали хрустящие, новенькие стодолларовые купюры США. Толстая пачка — судя по всему, ровно сто тысяч долларов.
«Взятка?»
«Только вот... сто тысяч долларов? Кого они вообще за дураков держат?»
«Моя честность стоит всего каких-то жалких сто тысяч баксов?»

Комментарии

Загрузка...