Машина катила по широкой дороге.
Сидевший на пассажирском сиденье Юинг в рубашке с коротким рукавом поглядывал на своего агента Дэвида Фалько, устроившегося напротив.
— Дэвид, ты уверен, что дать показания — это лучший выход для меня? — озабоченно спросил Юинг, подперев щеку крупной ладонью.
Скандал с участием Клуба «Золотой» разгорелся еще в апреле текущего года.
ФБР начало расследование, и, вполне предсказуемо, ниточки привели к нему.
Теперь же шло судебное разбирательство, и от него требовали выступить со свидетельствами.
Если он согласится, то покроет себя позором. Это станет неизгладимым пятном на его репутации.
Сидевший напротив Фалько протянул руку и похлопал Юинга по плечу: — Патрик, мы же все уже обсудили. Это твой лучший вариант. Информация уже просочилась наружу. Не тешь себя иллюзиями в стиле: «Если остальные не свидетельствуют, то почему я должен?»
— Посмотри на это иначе: остальные молчат, а ты выступаешь. Если ты дашь показания и принесешь извинения, разве это не покажет тебя с более искренней стороны? Быть может, тебе даже удастся вернуть расположение болельщиков.
Юинг выпрямился, стряхнув руку Фалько. Он поджал губы и раздраженно бросил: — Мне нужно еще все обдумать.
Он подозревал, что Фалько подталкивает его к даче показаний лишь для того, чтобы прикрыть Джордана.
«Этот старый прожженный лис и сам хаживал туда куда чаще других».
Фалько явно не хотел зацикливаться на этой теме. Выдержав паузу, он заговорил снова: — Патрик, а ты не думал о том, что заключение контракта с „Финикс Санз“ может оказаться куда лучшим вариантом, чем переход в „Мэджик“?
В последние дни на трансферном рынке то и дело происходили громкие сделки.
К примеру, судя по утечкам в прессе, «Кингз» планировали подписать с Уэбером контракт стоимостью более ста миллионов долларов.
Среди множества новостей огромное внимание привлекало и подписание Оладжьювона «Финикс Санз».
И дело было вовсе не в одном лишь Оладжьювоне, а в том, как теперь будет выглядеть состав «Санз».
ЭСПН выпустила специальный аналитический материал, посвященный расстановке сил в команде из Финикса на предстоящий сезон.
В задней линии — Хардауэй и Джей Кидд. На позиции форварда — Мэрион.
На передней линии остался Робинсон, а бывший «волчий король» Гульотта проходил курс лечения у Чэнь Юя.
С учетом прихода Оладжьювона передняя линия «Финикс Санз» выглядела поищем грозной силой.
Каждый знал о чудесном исцеляющем даре Чэнь Юя и его потрясающих врачебных навыках. В ЭСПН полагали, что если Чэнь Юй сумеет вернуть Оладжьювона и Гульотту в кондиции — пусть даже не на пиковый уровень, а хотя бы на семьдесят-восемьдесят процентов от прежней силы, — «Финикс Санз» получат реальный шанс побороться за чемпионский титул.
Именно поэтому, по мнению Фалько, такой претендент на перстни, как «Финикс Санз», подходил Юингу, подыскивавшему новую команду, просто идеально.
— К счастью, в лиге теперь есть исключение среднего уровня. У «Санз» есть способ подписать тебя сверх потолка зарплат, но, разумеется, при условии, что ты согласишься на контракт в районе двух миллионов долларов.
Новое коллективное соглашение добавило пункт об исключении среднего уровня.
— Два миллиона с небольшим? — брови Юинга сошлись на переносице. — В прошлом сезоне моя зарплата составляла четырнадцать миллионов!
Хотя Юинг и не рассчитывал на прежний уровень заработка, он считал, что получать должен как минимум не меньше Оладжьювона.
Оладжьювону платят шесть миллионов, с какой стати ему соглашаться всего на два?
«Неужели я настолько хуже Оладжьювона?»
Фалько возразил: — Патрик, неужели на этом этапе ты все еще думаешь о зарплате? Разве ты не говорил мне всегда, что хочешь выиграть чемпионат? Неужели ты действительно хочешь завершить карьеру без чемпионского перстня?
— Ну или поезжай в «Лейкерс». Может, они тебя возьмут.
Если говорить о претендентской мощи, то при всей силе «Финикс Санз» все же не могли тягаться с «Лейкерс».
Юинг презрительно хмыкнул.
Поехать к «Лейкерс» и выпрашивать перстень, словно какой-то нищий... он бы скорее остался ни с чем.
Перстень, который он хотел получить, должен был быть добыт его собственным трудом.
И все же фраза про завершение карьеры без перстня задела за живое.
Фалько продолжил убеждать его: — Для тебя «Финикс Санз» и впрямь отличный вариант. В твоем возрасте и с твоим букетом травм ни одна другая команда не сможет гарантировать тебе нормальное состояние. Но с «Санз» всё иначе. Чэнь — их командный врач. Пока он рядом, твое здоровье удастся поддержать, что позволит совершить последний штурм.
Стоило заговорить о Чэнь Юе, как в глазах Юинга мелькнул огонек.
«Хилл восстановился просто невероятно».
Для такого ветерана, как Юинг, «Финикс Санз» с их Чэнь Юем обладали огромной привлекательностью.
— Я еще подумаю об этом. — После долгого молчания Юинг так и не дал окончательного ответа.
Вскоре машина прибыла к клинике Чэнь Юя.
Лекси встретила их у входа.
— Чэнь сейчас в реабилитационном центре. Я провожу вас.
Они прошли по зеленой аллее и добрались до реабилитационного корпуса.
На первом этаже находилось всевозможное реабилитационное оборудование.
Издалека Юинг услышал знакомый стук баскетбольного мяча о паркет.
В глубине первого этажа реабилитационного центра была огорожена крытая баскетбольная площадка. Из-за нехватки места это была всего лишь половина поля.
Толкнув дверь, Юинг сразу же увидел двух человек, сошедшихся один на один.
— Пенни уже выполняет упражнения с мячом? — изумленно воскликнул стоявший рядом Фалько.
На площадке находились Хилл и, к его большому удивлению, Хардауэй.
Не успели эти слова сорваться с губ агента, как Хардауэй пошел в проход с мячом, резко остановился и отпрыгнул назад. Он ловко развернулся спиной к защитнику, заставив Хилла потерять равновесие и сбив того с толку. Затем он молниеносно перекрутился обратно, добавил к этому короткий шаг назад и выпрыгнул для броска.
Хилл явно знал этот маневр, но тот оказался настолько обманчивым, что реакция защитника запоздала на долю секунды. К тому моменту, как он отчаянно попытался накрыть бросок, было уже поздно.
К несчастью, мяч звонко стукнул о дужку кольца и вылетел наружу.
Стоявший у кромки поля Роналду вскинул руки, и на его лице отразилось искреннее сожаление.
«Такой красивый финт — и мимо».
Зато двое малышей рядом с ним — Астор — вовсю прыгали от восторга.
А сидевший в коляске крошечный Холанд тоже забавно махал ручками и ножками, издавая восторженные звуки.
Лекси улыбнулась и кивнула: — Верно. Он начал заниматься всего несколько дней назад. Его восстановление идет отлично.
С момента операции Хардауэя в январе и до нынешнего середина июля прошло уже полгода.
Поначалу Чэнь Юй оценивал срок реабилитации в десять месяцев.
Но тогда расчеты строились на предположении, что добиться мощного терапевтического эффекта не удастся, поэтому десятимесячный график был очень консервативным.
Теперь же, найдя способ «фармить» высококачественные результаты восстановления, он обрушил на Хардауэя всю мощь процедур, сократив срок реабилитации как минимум на один-два месяца.
— Перерыв! — крикнул с бровки Чэнь Юй, показывая Хардауэю, что пора остановиться.
Он только что приступил к тренировкам с мячом. Было важно не переусердствовать и строго сдерживать продолжительность и интенсивность нагрузок.
Хилл, у которого даже испарины на лбу не выступило, перебросил мяч сидевшему у кромки Трэйси Макгрэди — судя по виду, он с радостью продолжил бы играть.
Хардауэй подошел к Чэнь Юю и недовольно протянул: — Чэнь, я только-только вошел во вкус, да и чувствую себя отлично. Я вполне мог бы побегать еще немного.
Чэнь Юй отмахнулся, пропустил его слова мимо ушей и направился к входу.
— Патрик. — Чэнь Юй уже заметил Юинга.
— G18. — G14 уже заметил G28.
Он протянул руку, но Юинг проигнорировал жест и шагнул вперед, чтобы заключить Чэнь Юя в объятия.
«Вот же тип...»
Чэнь Юй улыбнулся краешком рта, а затем поприветствовал Фалько.
На лице агента все еще застыло выражение крайнего изумления. Указав на Хардауэя, он сказал: — Чэнь, Анферни и вправду восстанавливается настолько быстро?
«С виду он совсем здоров».
Наконец, судя по первоначальному диагнозу Чэнь Юя, травма Хардауэя была делом серьезным.
— Да, восстанавливается он очень быстро, — с улыбкой кивнул Чэнь Юй и пригласил Юинга в свой кабинет для беседы.
Сегодня им предстояло уладить формальности и пройти первичные тесты.
На следующий день в своем кабинете Чэнь Юй приступил к детальному обсуждению состояния Юинга.
Чэнь Юй закрепил снимки на негатоскопе и по очереди указал Юингу на основные проблемы.
— Во-первых, ваше правое запястье.
Дав обещание Вайсброду, Чэнь Юй заново тщательно изучил историю травм Юинга.
Проблемы с коленями можно было не брать в расчет: они преследовали его еще до прихода в лигу.
Конечно, они давали о себе знать, но все же не оказывали решающего влияния на его карьеру.
За первые двенадцать лет в лиге показатель посещаемости матчей у Юинга был поистине высок, причем в трех полноценных сезонах он не пропустил ни одной игры.
Впервые он пропустил большое количество матчей в сезоне 1997/98, что одновременно ознаменовало начало его спада, и причиной тому стал перелом правого запястья.
В том матче против «Бакс» его толкнул на паркет Эндрю Лэнг. Вся масса тела Юинга обрушилась на его правую руку. Сломанная кость проткнула кожу, вдобавок ко всему были порваны запястные связки.
Самое страшное заключалось в том, что травма затронула нервные окончания кисти.
Правая рука была для Юинга бросковой.
Эта травма напрямую ударила по его фирменому броску, благодаря которому он зарабатывал на жизнь.
Именно с того сезона показатели Юинга начали катиться вниз по всем фронтам.
— Во-вторых, ахиллово сухожилие.
В девяносто девятом году в матче плей-офф против «Пэйсерс» Юинг порвал левое ахиллово сухожилие. Это был самый близкий момент к чемпионству за всю его карьеру.
На этом проблемы с ахиллами не закончились. В сезоне 1999/2000 он также получил тяжелейшее растяжение правого ахиллова сухожилия.
Травмы ахиллова сухожилия легли на его ноги тяжким грузом, полностью лишив прежней взрывной силы. Именно это стало главной причиной, по которой «Никс» решили с ним расстаться.
Разумеется, хроническими были и проблемы с коленями.
СМИ постоянно твердили, что Юинг изнежен и умеет лишь бросать. Но до прихода в лигу он тоже показывал высотный, взрывной стиль игры под самым кольцом.
Однако его атлетизм пошел на спад именно из-за травмы колена, полученной еще во время учебы в колледже.
Именно поэтому некоторые обозреватели с сожалением отмечали, что лучший Юинг остался в университетской команде.
И дело было не в одном колене — оба суставов доставляли ему неприятности.
Хотя он избежал разрыва крестообразных связок, который мог поставить крест на карьере, его постоянно преследовали повреждения, причиняя огромные страдания.
Связки вновь и вновь рвались и срастались, обрастая огромным количеством рубцовой ткани, фиброзных уплотнений и спаек, что прямым образом сказывалось на их прочности и эластичности.
Юинг получил травму еще в восьмидесятых. Уровень медицины в ту эпоху... кто же тогда знал, что после повреждения связок нужно как можно раньше начинать реабилитационные тренировки для восстановления их функций?
Это повреждение привело к снижению подвижности и функциональности коленей.
Следующее десятилетие его колени находились в состоянии «еще кое-как работают, но до полного исцеления далеко».
— А еще воспаление.
По мнению Чэнь Юя, по сравнению с целым букетом проблем со связками, менисками и хрящами, самым тяжелым недугом было именно воспаление.
Частые травмы привели к тому, что воспалительные процессы у Юинга приняли очень тяжелую форму.
Рецидивирующее воспаление со временем вызвало образование множества спаек и отеков внутри полости коленного сустава, переросши в хроническое заболевание.
Из-за постоянных воспалений связки больше не могли выдерживать нагрузки.
Юинг кивнул. Все, о чем говорил Чэнь Юй, было хронику его изломанной карьеры.
— И какая же операция мне требуется? — спросил Юинг.
До старта нового сезона оставалось менее четырех месяцев, и Юинг серьезно опасался, что после хирургического вмешательства у него просто не останется времени на восстановление и возвращение на паркет.
Однако Чэнь Юй неожиданно покачал головой.
— Патрик, в твоем случае нынешнее состояние на самом деле не подходит для операции.
От этих слов Юинг опешил.
«Если мне не нужна операция, то как же меня лечить?»

Комментарии

Загрузка...