Нью-Йорк.
Малый театр арены «Мэдисон-сквер-гарден».
Новички собрались на ежегодный день драфта.
В офисе, выделенном для «Финикс Санз», Чэнь Юй, Брайан и Скайлз сидели вместе, чокались бокалами и непринужденно болтали.
— Чэнь, ты видел новости? Я слышал, «Уизардс» изначально хотели выбрать того здоровяка из Китая, но его команда выдвинула какие-то нелепые условия. Похоже, они требовали, чтобы «Уизардс» заплатили тридцать миллионов долларов отступных и даже отдали игрока сопоставимого уровня.
— Это же полный цирк! Тридцать миллионов долларов? Они думают, этот здоровяк — Шак? — Брайан уже осушил несколько бокалов, его лицо раскраснелось, и он выплескивал эмоции на Чэнь Юя.
Чэнь Юй на мгновение задумался: — Этот парень из Китая, о котором ты говоришь... Его фамилия Яо? Я слышал, как о нем упоминал Дэвид.
Чэнь Юй не знал всех деталей, но был в курсе, что Стерн давно стремился выйти на китайский рынок НБА и планировал привлечь к драфту игроков из Китая.
Похоже, в этом году нашелся перспективный проспект — некий Яо.
«Не верится, что „Уизардс“ действительно ездили просматривать его».
— Если Майкл был готов выбрать его, значит, он действительно хорош. Раз на него положили глаз „Уизардс“, владеющие первым пиком, это определенно о чем-то говорит.
Брайан кивнул: — Разумеется. В СМИ писали, что его рост — семь футов и шесть дюймов. Быть таким высоким и при этом настолько подвижным — просто невероятно. Жаль, что у нас нет первого пика.
Услышав это, сидевший неподалеку Скайлз невольно усмехнулся.
«Первый пик? О чем он вообще мечтает?»
— В этом году он на драфт не выставился, так что насчет следующего? Наверное, заявится тогда? Если вы и впрямь так настроены, почему бы нам просто не слить следующий сезон? — Скайлз поднял бокал. Если бы они занялись «танкингом», его работа главным тренером превратилась бы в курорт.
— Не говори глупостей. — Брайан быстро покачал головой. — В следующем сезоне наша цель — чемпионство!
При этих словах он бросил взгляд на Чэнь Юя.
То, как далеко смогут зайти «Финикс Санз» в следующем сезоне, напрямую зависело от Хардуэя и Чэнь Юя.
Чэнь Юй проигнорировал его взгляд. Он уже не раз объяснял ситуацию с восстановлением Хардуэя.
— Лучше сначала побеспокойся о том, как подписать Хакима, — заметил Чэнь Юй.
Брайан беспечно пожал плечами: — В худшем случае отдадим «Рокетс» два пика драфта. Они перестраиваются, так что наконец согласятся.
Проведя столько лет в «Рокетс», Оладжьювон точно не ушел бы просто так в статусе свободного агента. За это приходилось платить.
К тому же они целились в чемпионство на следующий год, так что пики драфта ценились не так уж высоко.
Чэнь Юй невольно усмехнулся: — Сдается мне, вы уже заранее забронировали себе чемпионский титул.
Брайан хмыкнул и чокнулся бокалом со Скайлзом.
С составом из Оладжьювона, Робинсона, Мэриона, Хардуэя и Джей Кидда... по его ощущениям, этого было более чем достаточно.
Скайлз заметил: — Всё зависит от того, сколько пороха осталось в пороховницах у Хакима. Мне многого не нужно, хватит и того, чтобы он сумел сдержать О’Нила.
На Западе, если хочешь завоевать чемпионство, «Лейкерс» — это та непреодолимая гора, которую необходимо покорить.
А для борьбы с «Лейкерс» ключевую роль играла передняя линия.
Хотя Оладжьювон был в возрасте, он обладал огромным опытом противостояния О’Нилу. И даже если годы мешали ему остановить соперника в защите, он все равно мог стабильно приносить очки в нападении.
Победить «Лейкерс» за счет атаки тоже было возможно.
— Так что нам все равно нужен мощный центровой-таран, — добавил Скайлз.
Гульотта тоже был «мягким» центровым, предпочитавшим броски со средней дистанции у кольца. «Финикс Санз» по-прежнему требовалось запастись крепким, тяжелым игроком передней линии, чтобы скопом давить О’Нила в трехсекундной зоне.
Чэнь Юй кивнул: — Тогда давайте просто остановимся на Элтоне Форде. Все-таки в нем 270 фунтов.
В этом году у «Финикс Санз» был всего один выбор во втором раунде.
Поэтому они устроили лишь простые просмотры для нескольких игроков, и Чэнь Юй участвовал во всем процессе, отвечая в основном за медосмотры.
Среди трех тестируемых игроков самым тяжелым оказался Элтон Форд из Хьюстонского университета.
Он отличался завидной силой и весил целых 270 фунтов, то есть 124 килограмма.
К слову, Чэнь Юй невольно посетовал: — И ради чего вы меня сюда притащили? Разве вы не знаете, что у меня в клинике завал?
У них даже не было пика первого раунда, лишь символический выбор во втором. Поездка сюда была чистой формальности ради, и Чэнь Юй вообще не хотел ехать.
К тому же еще не было прецедентов, чтобы командный врач присутствовал на драфте.
Брайан поднял бокал: — Поездка за счет клуба, пятизвездочный отель... Разве этого мало?
— Хватит.
Чэнь Юй взял свой бокал. «Если бы не это, думаешь, я бы приехал?»
Как раз в этот момент на телевизионном подиуме появился Стерн. Драфт официально начался.
Чэнь Юй выпрямился. Ему было очень любопытно, кто же станет первым номером.
— Я видел в новостях слух, будто Майкл планирует еще одно возвращение? — обсуждая выбор «Уизардс» на экране, подал голос Скайлз.
Чэнь Юй опешил: — Еще одно возвращение?
«Сколько этому старому пройдохе в этом году? 38, верно?»
Сидевший напротив Брайан презрительно скривил губы: — Утка. Это всё Аби Полин пытается поднять шумиху и намеренно сливает информацию.
Чэнь Юй согласно кивнул. Когда он ранее встречался с Дэвидом Фалько, тот не говорил ни о каком возвращении Джордана.
«Главное — с какой стати ему возвращаться в его годы?»
Тем временем в зале представители «Уизардс» быстро сделали свой выбор.
Квами Браун!
— Я так и знал, что это будет он, — с легкой завистью надул губы Брайан. — Мощный верх корпуса, выдающиеся физические данные, скорость и взрывчатость, которых никак не ждешь от большого. Его навыки настолько разносторонни, что он совсем не похож на школьника. Достанься он нам, и дай Хакиму повозиться с ним пару лет, он бы точно вырос в Матч всех звезд.
Чэнь Юй помахал рукой перед его лицом.
— Ты чего?
Чэнь Юй поддразнил его: — Проверяю, не спишь ли ты. «Достанься нам»? Он стал первым в истории школьником, ушедшим под общим первым номером, а у тебя даже пика первого раунда в мечтах нет. И насчет «дать Хакиму повозиться пару лет» — не забывай, ты ведь еще даже не подписал самого Хакима.
— Кстати говоря, за Хакимом охотится немало команд, — добавил Чэнь Юй.
После операции Оладжьювон дал интервью репортерам, заявив, что Чэнь Юй пообещал ему стопроцентный успех операции, которая полностью решит его проблемы с коленом и спиной. Он сообщил, что восстанавливается хорошими темпами и в следующем сезоне непременно будет здоров.
Здоровый Оладжьювон, пусть даже в 38 лет, оставался очень привлекательным активом.
Достаточно вспомнить Юинга, который был на год старше и все еще выходил в старте «Суперсоникс».
Поэтому до открытия рынка обменов вокруг Оладжьювона ходило множество слухов.
В нем проявляли заинтересованность «Мэджик», «Рэпторс» и «Хит».
Даже сами «Рокетс» чувтывали, что упускают из рук крупную рыбу. Некоторые СМИ сообщали, что Александер передумал и больше не хочет отпускать легенду клуба.
Слова Чэнь Юя заставили Брайана покраснеть. Фыркнув, он сказал: — Чэнь, просто следи за ходом событий. Я непременно подпишу Хакима.
Драфт продвигался быстро. Как только определился первый номер, Чэнь Юй перестал обращать особое внимание на происходящее.
Во втором раунде «Финикс Санз» выбрали Элтона Форда, как и планировалось.
Чэнь Юй отправил Лекси сообщение с вопросом, куда бы ей хотелось сходить развеяться в ближайшее время.
Лекси в последнее время была невероятно занята, поэтому он решил воспользоваться возможностью и взять ее с собой отдохнуть.
Подходящий донорский мениск для Баджо пока не нашли, так что операцию пришлось снова отложить.
Лекси еще не ответила, зато Чэнь Юй получил эсэмэску от Стерна. Тот знал о его присутствии и попросил задержаться на пару минут после окончания мероприятия.
Чэнь Юй слегка нахмурился, гадая, зачем Стерну понадобилось с ним видеться.
«Неужели дело касается профсоюза игроков?»
Чэнь Юй уже слышал новости и даже созванивался с Юингом, так что был в курсе его подготовки к сложению полномочий президента профсоюза игроков.
Выборы нового главы профсоюза игроков еще не начались.
«Я не только руковожу департаментом здоровья игроков лиги, но и состою в профсоюзе игроков. Наконец, профсоюз платит половину моей зарплаты».
«Стерн хочет склонить меня на свою сторону и попросить порекомендовать угодного ему кандидата?»
Вскоре «Сперс» сделали последний выбор вечера, и драфт официально завершился.
Брайан встал, похлопал Скайлза по плечу и попросил встретиться с Элтоном Фордом от его имени.
Ему самому возиться с пиком второго раунда не хотелось.
Чэнь Юй не стал возвращаться в отель вместе с Брайаном и вместо этого отправился на поиски Стерна.
Чэнь Юй встретился со Стерном в роскошном люксе театра.
Там же находился еще один мужчина средних лет, и они о чем-то беседовали.
Заметив вошедшего Чэнь Юя, оба мужчины одновременно поднялись на ноги.
— Чэнь, дай тебя представить. — Стерн указал на мужчину средних лет и представил его Чэнь Юю.
— Футбольная ассоциация?
Чэнь Юй искренне опешил.
Этот невысокий седовласый мужчина средних лет с небольшой головой и крупными ушами оказался не кем иной, как президентом Федерации футбола Соединенных Штатов Робертом Контигулья. К тому же обладателем докторской степени.
Вся соль была в том, что Чэнь Юй даже не подозревал о существовании в США футбольной ассоциации.
Наконец, в Соединенных Штатах соккер был чрезвычайно нишевым видом спорта.
Контигулья выглядел дружелюбным человеком. Заметив лицо Чэнь Юя, он догадался о его мыслях и с легкой грустью сказал: — Чэнь, неужели ты забыл? Мы ведь даже принимали чемпионат мира.
Чэнь Юй снова опешил.
«Точно, США же принимали чемпионат мира 94-го года».
Но семь лет назад он, кажется, еще учился в медицинском. Видимо, был слишком занят учебой, потому что в памяти Чэнь Юя не осталось об этом ни малейшего воспоминания.
— Прошу прощения. Рад знакомству. — Почувствовав, что повел себя немного бестактно, Чэнь Юй поспешно пожал мужчине руку и извинился.
Контигулья отмахнулся, не придавая этому значения. Было очевидно, что ему уже доводилось сталкиваться с подобным множество раз.
Трое уселись за стол. После коротких любезностей Чэнь Юй поинтересовался, зачем Контигулья захотел с ним встретиться.
Контигулья оказался в Нью-Йорке проездом во время деловой поездки. Они со Стерном были знакомы: в период создания профессиональной футбольной лиги в США он часто обращался к Стерну за советами. Раз уж он оказался в городе во время драфта, то заглянул ради интереса.
А затем в ходе беседы он услышал, что Чэнь Юй тоже здесь, и попросил о встрече.
— Дело вот в чем. В национальной сборной есть один игрок, не знаю, слышали ли вы о нем, по имени Лэндон Донован. Он очень молод и талантлив, один из ключевых футболистов команды. В прошлом году он выступал в Германия, но во время зимнего перерыва его отдали в аренду обратно в США, играть за клуб из Калифорнии «Сан-Хосе Эртквейкс».
— Его уже долгое время беспотит травма правой паховой области — она постоянно воспаляется и никак не может нормально зажить. Я слежу за его ситуацией, а заодно и за твоей работой. Я знаю, что ты оперировал и лечил таких звезд мирового уровня, как Роналдо и Редондо.
Будучи президентом Федерации футбола США, Контигулья понимал лучше других, что́ означают такие имена, как Роналдо, и насколько высок их статус в мире футбола.
— Поэтому я бы хотел попросить твоей помощи в лечении травмы Лэндона. И в то же время я с удовольствием приглашаю тебя занять пост врача национальной сборной на следующий год, — широко улыбаясь, сказал Контигулья.
Лечение травмы Донована было лишь частью дела, но главной причиной, по которой Контигулья жаждал встречи с Чэнь Юем, было приглашение стать врачом сборной.
Они отчаянно нуждались в первоклассном специалисте по ортопедии с безупречными навыками, который к тому же разбирался в спортивной медицине.

Комментарии

Загрузка...