Конец ноября в Нью-Йорке совсем не походил на Орландо. Воздух пробирал до костей своей холодной сыростью, и к вечеру 29-го числа с неба даже закружились хлопья снега.
В зоне ожидания возле телестудии сети Эн-би-си, где снималось шоу НБА Шоутайм, Уош с собранными в высокую прическу светлыми волосами и на каблуках увидела приближающегося высокого Чэнь Юй в элегантном костюме. Ее глаза засияли.
Её глаза засияли, когда она подошла поприветствовать его. — Чэнь, сегодня ты выглядишь потрясающе.
Чэнь Юй сдержанно улыбнулся. — Кейт, спасибо, что пришла.
Уош махнула рукой. — О пустяках говоришь. Наконец, я ведь тоже лечащий врач Хилла. Когда Биллингс назвал тебя шарлатаном и поставил под сомнение твой диагноз, это прозвучало так, будто шарлатаном назвали и меня.
Затем Уош спросила: — Переживаешь?
Чэнь Юй не стал отрицать и кивнул. — Всё-таки на телевидении я впервые.
Уош понимающе улыбнулась. Только она собралась сказать что-то ещё, как к ним подошёл продюсер шоу.
— Осталось пять минут, Чэнь. Сегодня ты — гвоздь программы. Вспони через что прошёл, представь себя бойцом и покажи всем, кто здесь настоящий шарланец. — Он сжал кулак, подбадривая Чэнь Юя.
Когда дело касалось раздувания сенсаций, эти пионеры свободы слова были настоящими мастерами своего дела.
После того как Биллингс слился, грандиозное шоу с очной ставкой сорвалось. Вечно жадная до хайпа телекомпания Эн-би-си тут же запустила план Б: вытащить Чэнь Юя на телевидение, чтобы он обвинил «Мэджик» в неверном диагнозе и устроил мощный переворот в общественном мнении.
Они даже дату выбрали специально.
Сегодня «Мэджик» дома должны были сыграть с «Джаз». Изначально этот матч не планировали транслировать в прямом эфире, но ради хайпа его добавили в сетку в самый последний момент.
— Они рецидивисты. Просто врежь им посильнее самыми жёсткими словами, и всё пройдёт отлично, — добавил продюсер.
Разворот общественного мнения плюс раскопки грязного белья руководства «Мэджик» — о дефиците новостей на ближайшую неделю можно было не беспокоиться.
НБА Шоутайм было предматчевое шоу. Оно длилось недолго, всего полчаса.
Пока продюсер отсчитывал секунды на пальцах, загибая последний, Чэнь Юй глубоко вздохнул и вместе с Уош вошёл в студию.
В просторной студии ведущая Ханна Стром, потрясающая кареглазая красавица, и бывший звездный игрок «Финикс Санз» Кевин Джонсон, одетый с иголочки в костюм, поднялись, чтобы пожать руки Чэнь Юю и Уош.
Чэнь Юй бросил на Кевина Джонсона второй взгляд.
Этот парень, ростом с него самого, был лучшим разыгрывающим в истории «Санз» — настоящим зверем, который в свои лучшие годы возил Стоктона, закладывал сверху через Оладжювона и заставлял плакать Айверсона.
Ещё удивительнее было то, что он объявил о завершении карьеры ещё позапрошлого года. Но в прошлогоднем плей-офф, после травмы Джейсона Кидда, он экстренно вернулся на паркет, устроив триумфальное возвращение короля и помог «Финикс Санз» выбить действующих чемпионов «Спёрс» со счётом 3:1.
Затем, легко взмахнув рукавом, он вновь изящно попрощался с паркетом.
После этого Эн-би-си пригласила его комментировать матчи плей-офф в паре с Улыбающимся Убийцей Айзейей Томасом.
Однако Томас к тому моменту уже ушел, чтобы стать главным тренером Пэйсерс, тогда как он подписал контракт с Эн-би-си и превратился в постоянного ведущего НБА Шоутайм.
Вчетвером они уселись на места, и Ханна принялась вводить зрителей в курс дела.
Тем временем Джонсон исподтишка разглядывал Чэнь Юя.
Чэнь Юй в свою очередь тоже изучал Джонсона. Тот завершил карьеру в нежном возрасте 32 лет, и этот шаг был неразрывно связан с травмами.
С помощью Взора Всевидящего Чэнь Юй разглядел ужасающее состояние коленей и лодыжек Джонсона.
Связки, которые срослись кое-как, хрящи и мениски, испещрённые повреждениями, и разросшиеся костные шпоры.
Чэнь Юй предположил, что тот наверняка перенёс серьёзную травму вроде разрыва связок.
Причём восстановительную операцию провели не лучшим образом.
Но поскольку он уже на пенсии, это было не так важно. Главное, что он мог нормально работать как обычный человек.
Тут Джонсон подал голос: — Чэнь, я слышал, ты только что получил медицинскую лицензию?
Медиа уже раскопали прошлое Чэнь Юя. Вся эта шумиха с врачебной ошибкой, разумеется, была полной чушью.
Видя, что Чэнь Юй кивнул, Джонсон продолжил: — По сравнению с глубокоуважаемым доктором Джо Биллингсом, практикующим уже более тридцати лет, ты всего лишь новичок. И какими же соображениями ты руководствовался, решив бросить вызов его авторитету?
Ханна бросила на Джонсона быстрый взгляд. Этого вопроса не было в предварительно согласованном сценарии программы.
В глазах же Чэнь Юя вспыхнул огонёк. На самом деле это был идеальный вопрос.
— Всё просто. Потому что он был неправ, — без колебаний ответил Чэнь Юй, продолжая говорить прежде, чем Джонсон успел вставить слово.
Выпадала редкая возможность, и Чэнь Юй вовсе не собирался следовать сценарию.
— Первого ноября я находился на домашней арене «Хит», когда случайно столкнулся с Хиллом. Тогда я заметил, что с его лодыжкой что-то не так, мы немного пообщались, и я оставил ему свои контакты.
Где-то далеко в Майами Рон Кап, развалившийся на диване перед телевизором, увидел знакомое лицо Чэнь Юя и на мгновение замер. «Первое ноября... разве это не тот день, когда Чэнь Юй приходил устраиваться клубным врачом?»
Чэнь Юй продолжил: — Думаю, все знают, что было дальше. Третьего числа Хилл подвернул левую лодыжку и прошёл осмотр во Флоридском госпитале. Тогда там присутствовал Биллингс, и диагноз звучал как растяжение лодыжки первой степени.
— Впоследствии Хилл связался со мной лично и пригласил в Орландо, чтобы я провёл независимый осмотр и поставил диагноз. Я отвёз Хилла на повторную МРТ. Всё это задокументировано и легко проверяется.
— И каким же был ваш диагноз? — вставил Джонсон.
Чэнь Юй сказал: — Повреждение хряща. Именно тогда Биллингс принялся ставить под сомнение мой диагноз и поливать меня грязью. Руководство «Мэджик» даже специально уговаривало Хилла не верить моим выводам и настояло на повторном обследовании в клинике Майо. Результат оказался прежним — повреждение хряща. Доктор Уош из клиники Майо может это подтвердить.
Сидевшая рядом Уош кивнула и коротко пояснила ситуацию, подытожив: — Без сомнений, ошибку в диагнозе совершил именно Биллингс. И должна признать, медицинские навыки Чэня просто невероятны. Ему удалось снять отёк на повреждённой лодыжке Хилла всего за двадцать четыре часа. Это настоящее чудо.
К этому моменту истина была уже очевидна: Биллингс поставил неверный диагноз.
Но Чэнь Юй ещё не закончил.
— Ради собственной статистики, ради продажи билетов Гэбриел пытался заставить Хилла вернуться на паркет, прекрасно зная о повреждении хряща. Что ещё смехотворнее, так это то, что под предлогом заботы о результатах они намеренно слили матч, разыграв целый спектакль в стиле «нам жизненно необходим возвращенец Хилл», и обманули бесчисленных фанатов.
— Верно, я говорю о матче против «Хоукс». Даже такой дилетант, как я, видел, что «Мэджик» проиграли специально.
От слов Чэнь Юя продюсер за кулисами пришёл в такое возбуждение, что чуть не закричал.
«„Мэджик“ сдали игру? Да эта новость просто взорвёт эфир!»
— Разумеется, они не постеснялись очернить и меня, заявив, будто я втёрся к Хиллу в доверие обманом. Так что я хотел бы спросить миетов Биллингса и Гэбриела: кто из нас на самом деле обманывает Хилла?
Чэнь Юй посмотрел прямо в объектив камеры и громко бросил вызов.
— На самом деле, когда Хилл сказал мне, что я ему больше не нужен и он едет на повторное обследование в клинику Майо, я простоял у его дома довольно долго, готовый просто развернуться и уехать в Майами. Наконец, я видел Хилл лишь раз и обмолвился с ним пару слов. Свой диагноз я уже поставил. Верил он мне или нет — на мне это никак бы не отразилось.
«Тем временем в доме Хилла в Орландо».
Услышав это, Хилл побледнел как полотно. С со сложным выражением лица он повернулся к сидевшей рядом жене.
— Но вы ведь не уехали, — сказал Джонсон, выпрямившись в кресле.
Чэнь Юй кивнул: — Совсем верно. Я сел на поезд до Джексонвилла, чтобы доказать правоту своего диагноза собственным способом. Я знал: если бы я тогда уехал, Хилл вернулся бы на паркет со скрытой травмой, а допустить подобного было никак нельзя.
— Сколько профессиональных спортсменов загубили карьеру из-за неверных диагнозов и неправильного лечения? Мистер Джонсон, вы-то понимаете это лучше всех.
Хотя Кевин Джонсон показывал потрясающую стабильность на протяжении всей карьеры и даже на закате лет заставлял плакать Айверсона, травмы преследовали его по пятам. Иначе с чего бы ему уходить на пенсию в 32 года?
Джонсон кивнул, и взгляд его помрачнел.
— Так что, столкнувшись с несправедливостью, я вполне мог просто уйти. Но я решил остаться и бороться с ней, потому что однажды кто-то сказал мне: я поступаю правильно.
— И что теперь скажет Биллингс? Если врач не способен отличить правильное от неправильного, чем он вообще отличается от ветеринара!
— Прошу прощения за грубость. Но я не считаю, что ошибаюсь. Вы — проклятый ветеринар!
Чэнь Юй указал пальцем на камеру, и в его голосе зазвучало суровое осуждение.
В студии на мгновение воцарилась тишина. А затем Джонсон зааплодировал.
В то же время где-то в Орландо Биллингс, специально оставшийся в кабинете ради прямой трансляции, услышал слово «ветеринар». Вся сила разом покинула его тело, и он рухнул в кресло.
Он понял, что с ним покончено.
Одно-единственное слово Чэнь Юя — «ветеринар» — навеки пригвоздило его к позорному столбу.
Спустя полчаса Чэнь Юй вышел из студии.
— Ну как? Полегчало? — с улыбкой спросила Уош.
Чэнь Юй решительно кивнул, ощущая невероятное облегчение.
Стоило ему только собраться снова поблагодарить Уош, как его телефон внезапно вибрировал.
Он достал аппарат и увидел на экране незнакомый номер.
Поколебавшись секунду, Чэнь Юй ответил:
— Алло.
В трубке раздался хриповатый голос: — Алло, Чэнь. Это Патрик Юинг. Я тут услышал от Монти, что ты хотел со мной увидеться?

Комментарии

Загрузка...