Чэнь Юй только вышел из дома старика Коланджело, как ему позвонил Эрнест.
— Выходит, ДеАндре решил сдаться и хочет бросить шоу. Он уже связался с матерью, чтобы та приехала и забрала его.
Дослушав до конца, Чэнь Юй тихо рассмеялся.
Эрнест на другом конце провода услышал смех, и его голос встревожился: — Чэнь, это не шутки! Если он уйдет, что будет с командой Дюранта? Я думаю заявить публично, что Малыш Джордан вынужденно выбыл из-за недомогания или по личным семейным обстоятельствам.
— Мы объявим победителями «Калифорнийских парней» — они все равно бы выиграли, — а этот матч просто не станем монтировать в финальный выпуск. Замнем все по максимуму. Что думаешь?
Чэнь Юй махнул рукой стоявшей рядом Лекси, показывая, что все в порядке, и ответил: — Стивен, не пойми меня неправильно. Я просто подумал о том, что для подобной ситуации понадобилось целое две недели соревнований. Эти пацаны держатся очень неплохо.
Эрнест на мгновение опешил. Поколебавшись, он сказал: — Чэнь, ты хочешь сказать, что предвидел такой исход?
— Разумеется.
Им по пятнадцать-шестнадцать лет, и практически каждый из них — звездный игрок в своей школе и штате. Дома они были всеобщими любимцами, спортивными знаменитостями и неоспоримым ядром своих команд. Партнеры, тренеры, школы... все носились с ними.
Не говоря уже о том, что в их возрасте каждый считает себя пупом земли.
И вот они попадают на наше шоу, проходят открытый отбор и наконец оказываются в команде. И кем они становятся?
Мальчиками на побегушках у капитана, обычными ролевиками. «Я должен выполнять всю черновую работу, пока ты собираешь сливки и находишься в центре внимания?» Можете не сомневаться, первой мыслью у большинства промелькнет: «С какой стати?»
«Разве я хуже него?»
«Даже если я уступаю ему сейчас, неужели так будет всегда?»
А если добавить к этому фаворитизм со стороны главного менеджера команды, напряжение в коллективе лишь нарастает.
Если первый взрыв недовольства произошел только спустя две недели... Чэнь Юй уже считал этих ребят на редкость здравомыслящими.
— Тогда получается... — Эрнест был совсем ошеломлен. Если Чэнь Юй заранее все предвидел, зачем он намеренно оставлял лазейки, подталкивая команды к такому поведению?
Чэнь Юй пояснил: — Стивен, вообще-то это урок для них. Некоторые вещи необходимо прочувствовать на собственном опыте, чтобы по-настоящему усвоить и понять, как себя вести.
— Быть может, ты не в курсе, но в НБА полно новичков, приходящих со статусом вундеркиндов — с кучей школьных наград вроде «Мистер Баскетбол», попаданием в первую сборную всех звезд США и бесчисленными регалиями. И что они делают потом? Полируют скамейку, бегают с поручениями для главной звезды и таскают его сумки.
— Пока звезды купаются в лучах фанатской любви, эти парни могут лишь сидеть на лавке и махать полотенцами.
Столь огромный психологический разрыв порой приводит к тому, что у некоторых едет крыша, они начинают спустя рукава относиться к тренировкам, опускают руки и наконец безжалостно отсекаются из команды.
Чэнь Юй на секунду замолчал, а затем задал встречный вопрос:
— Стивен, ты помнишь кого-нибудь из игроков второго раунда за последние пару лет?
Эрнест замялся. Какие уж там пики второго раунда — он с трудом мог назвать парочку звездных новичков из верхушки первого, заигравших на высоком уровне.
Чэнь Юй продолжил: — Вот именно. Описанная мной проблема особенно ярко проявляется именно во втором раунде. Плохие ли они игроки? Нет, они входят в шестеркудесятку лучших баскетболистов планеты своего года рождения.
— Топ-шестьдесят. Они уже пробились в элиту. Но после попадания в НБА они снова оказываются на самом дне пищевой цепочки. Многим не по силам выдержать этот психологический удар. Вместо того чтобы ждать своего шанса, они начинают ныть и сачковать, после чего их быстро отчисляют и вышвыривают из НБА.
— Запуская это шоу, мы надеемся научить их правильно развиваться до прихода в НБА. Но в то же время я хочу, чтобы они морально подготовились к взрослой лиге. Я хочу, чтобы они уяснили: пусть сейчас они не пупы земли, но перед лицом трудностей способны стать главными героями за счет усердия и тяжелого труда.
— Возьми того же ДеАндре. Если ему действительно посветит заиграть в НБА в будущем, первое время он наверняка просидит в глубоком запасе. На паркете ему придется делиться мячом с лидерами и отрабатывать в подыгрыше. Даже находясь в идеальной для броска позиции, он услышит от тренера приказ отдать пас.
— Им нужно научиться выносить все это, перестраивать мышление и цепляться за любую возможность, а не жаловаться и опускать руки.
— Я не верю, что ему вообще не давали бросать. К тому же, если бы он пахал в защите и наглухо закрыл своего оппонента, тренер не слепой — он бы заметил его самоотдачу и старание. Глядишь, и игрового времени стало бы больше. Возможно, он даже смог бы переломить ситуацию и выбиться в лидеры, пусть шанс и мал.
— А просто сдаться — это самый легкий путь. Только вот выбирая его, он собственноручно перечеркивает собственные перспективы.
— Стивен, ты столько лет барахтался в Голливуде. Ты дослужился до телепродюсера лишь к сорока годам, а после пробился в статус звездного продюсера, которым являешься сегодня. Только тебе ведомо, через что пришлось пройти. Если бы тогда ты раскисал из-за несправедливости судьбы и опускал руки, существовал ли бы нынешний ты?
Риторический вопрос Чэнь Юя заставил Эрнеста на другом конце провода тяжело задышать.
Голливуд с его ярмаркой тщеславия был ничуть не менее безжалостен, чем НБА, если не хуже.
— Чэнь, я понял. И каков теперь план? — спросил Эрнест.
С уходом Малыша Джордана в команде Дюранта не хватало человека. Они фактически были обречены.
Раз уж он предвидел подобный поворот, у Чэнь Юя, разумеется, имелся наготове план. Он сказал: — Пусть мать ДеАндре приедет за ним. И до тех пор, пока ДеАндре не вернется в команду, за сборную Дюранта будут засчитываться автоматические поражения в каждом матче.
— Вместе с тем скажи Дюранту, что теперь они с Харденом должны выполнить испытательное задание. Если справятся, то заработают «возрождение», с помощью которого смогут вернуть ДеАндре в команду.
— Разумеется, каким образом они убедят ДеАндре вернуться — это уже их забота. ДеАндре — их товарищ по команде, и им тоже нужно научиться ладить с партнерами и вдохновлять их на усердную работу бок о бок с остальными.
— Да, и еще: если они выполнят испытание и получат возрождение, можешь передать Дюранту, что использовать его разрешается не только на ДеАндре, но и вообще на ком угодно. То есть на любом из выбывших на отборе участников, даже на том, кто не прошел самый первый этап.
Услышав последнюю фразу, Эрнест остолбенел. В голове у него мгновенно всплыло одно имя.
Близкий друг Дюранта, Майкл Бизли!
— Чэнь, ты же это специально, да? — Эрнест невольно ахнул. «Чэнь Юй просто безжалостен», — пронеслось у него в голове.
По сути, это заставляло Дюранта делать выбор на глазах у миллионов зрителей по всей Америке.
Кого он предпочтет: своего нынешнего сотоварища, слабого ДеАндре, или верного друга, обладающего невероятным талантом и блестящим мастерством Бизли?
Вылет Бизли на ранних этапах отбора уже вызвал немало споров: публика утверждала, что Чэнь Юй и остальные судьи приняли неверное решение, ведь талант Бизли намного превосходит способности многих оставшихся ребят.
— Чэнь, он же всего лишь ребенок. Нельзя устраивать ему такие проверки.
Бросить нынешнего товарища ради более сильного друга или предать друга и остаться верным первоначальному выбору? Даже для взрослого человека вроде Эрнеста это казалось невероятно сложной дилеммой.
А ведь Дюранту исполнилось всего шестнадцать лет.
Чэнь Юй усмехнулся: — Посмотрим, что из этого выйдет. Как ты сам сказал, он еще ребенок. Поэтому какое бы решение он в итоге ни принял, я не считаю это проблемой. Он имеет право совершать ошибки, а затем расплачиваться за них. И мы, как взрослые, должны простить ему любой выбор.
— Так что, если в будущем он действительно столкнется с подобным выбором, у него хотя бы будет опыт, и он будет знать, как поступить.
Эрнест тяжело дышал, не в силах вымолвить ни слова.
В то же время он невольно сочувствовал Дюранту. Мужчина подозревал, что Чэнь Юй планировал все изначально и поступил бы так с любым; Дюранту просто не повезло оказаться в команде, где это случилось в первую очередь.
— Чэнь, у меня внезапно возникло ощущение, что вы, психологи, те еще жуткие типы, — заметил Эрнест.
Он даже заподозрил, что, когда Чэнь Юй отсеивал Бизли, он уже просчитал вероятность возникновения именно такой ситуации.
Чэнь Юй не знал, смеяться ему или плакать: — Ты преувеличиваешь. К тому же я не профессиональный психолог.
Эрнест умолк. «Если так ведет себя непрофессионал, насколько же пугающим должен быть профи?»
Его так измотали рабочие стрессы и нервотрепка в последнее время, что он даже подумывал найти психотерапевта, чтобы выговориться. Теперь он решил, что об этом лучше забыть.
— Ладно, пусть будет по-твоему, — с долгим вздохом согласился Эрнест.
Если отбросить психологию и проверки, с чисто производственной точки зрения это был лучший ход. Он выжмет максимум драматического эффекта из шоу.
Вскоре зрители по всей Америке наверняка будут с тревогой гадать, какой же выбор сделает Дюрант.
А рейтинги передачи несомненно взлетят до небес.
Уже собираясь повесить трубку, Эрнест вдруг снова спросил: — Чэнь, а какое решение ты надеешься увидеть от Дюранта?
«Откуда мне знать?» — подумал Чэнь Юй.
Наконец, пацану всего шестнадцать. Характер еще не до конца сформировался. Возможен абсолютно любой его шаг, и это будет совсем нормально.
— Давай так: я отправлю тебе письмом свой ответ. Откроешь его после того, как Дюрант сделает выбор, и проверишь, угадал ли я.
— Идет.
Эрнест кивнул в знак согласия. Ему ужасно хотелось узнать, действительно ли Чэнь Юй непогрешим.
Но уже после завершения звонка Эрнеста озарила мысль: поступая так, Чэнь Юй ведь испытывал и его самого? Проверял, сможет ли он справиться с соблазном любопытства и не вскрыть конверт раньше времени.
Он шумно втянул воздух. Встревоженный, он мысленно поклялся себе удержаться от искушения и не заглядывать в конверт раньше срока.
«На следующий день Малыш Джордан уехал».
Мать не приехала за ним. Когда он связался с ней и объяснил обстановку, она отчитала его по полной программе и заявила, что никуда не собирается: «Если у тебя хватит духу, можешь пешком возвращаться в Техас».
Кипя от злости, Малыш Джордан закатил грандиозную истерику, вынудив съемочную группу посадить его на самолет до Хьюстона.

Комментарии

Загрузка...