Под одиннадцатым номером Оден и скаут его «Никс» Маллин сделали свой выбор.
Джефф Тиг, тоже из Индианаполиса.
Он был ровесником Одена, родился в восемьдесят восьмом году и учился в старшей школе Пайк. Оба его родителя были спортсменами, а он сам вместе с братом слыл вундеркиндом, прославившимся еще в юном возрасте.
Будучи второгодкой старшей школы, он уже набирал в среднем по 17 очков и 3 передачи за игру. Это был чрезвычайно быстрый разыгрывающий с ярко выраженным акцентом на атаку.
Издалека Прести бросил на Маллина долгий взгляд.
«Выбрав Джеффа Тига за восемь миллионов, они смогут взять из низшей лиги лишь одного игрока. Главный вопрос: неужели, выбирая Тига, они не боялись, что тот затмит Одена? Он ведь тоже звездный школьник. Разве он согласится играть вторую скрипку?»
По мнению самого Прести, если уж следовать законам шоу, то в особенности Одену следовало бы взять двух самых слабых игроков.
«Если твои партнеры не нули, как ты покажешь собственное величие? Чем сильнее сокомандники, тем бледнее ты выглядишь и тем проще вскрыть твои слабые места, что испортит твое положение на драфте. Дерьмовая стратегия, но для телешоу — самая лучшая».
Вскоре под четырнадцатым номером Роуз сделал выбор, который Прести счел мудрым.
Он взял игрока стоимостью всего в три миллиона долларов, намеренно проигнорировав более дорогих кандидатов.
Прести бросил взгляд на Карен, скаута команды Роуза, представлявшую «Лейкерс».
«У руководства «Лейкерс» всегда было чутье. Они умны. Роуз — быстрый баскетболист с взрывной манерой игры. Ему нужно дать карт-бланш на броски, чтобы он набирал очки».
Его выбор ошелешил многих зрителей в зале.
Даже ведущий Райан Сикрест выглядел растерянным и несколько раз переспросил Карен, не ошиблась ли она.
Стоя в центре сцены, Чэнь Юй невольно бросил на Карен еще несколько взглядов.
«Похоже, она раскусила задумку и сделала самый правильный выбор».
Мысленно вздохнув, Чэнь Юй передал право хода следующему участнику — Нолану Смиту.
Скаут, в паре с которым выступал Нолан Смит, представлял «Пэйсерс». Его прежде абсолютно уверенное лицо сменилось на такое, будто он увидел призрака, пока он судорожно листал список игроков в своих руках.
В этот момент лица всех скаутов были поистине умозрительное зрелище.
Кто-то выглядел потрясенным, словно и помыслить не мог о подобном развитии событий.
Наиболее сообразительные уже озарились догадкой и принялись лихорадочно перелистывать свои списки.
Что же до тех, кто уже сделал свой выбор, они кусали локти, перекосившись от досады, с таким видом, будто проглотили муху.
Конечно, немногие избранные все еще выглядели совсем уверенно, явно разгадав замысел продюсеров гораздо раньше — точно так же, как Прести.
Прошло целых пять минут, прежде чем Нолан Смит наконец сделал свой выбор.
Тяжелый форвард стоимостью в четыре миллиона долларов.
Огромная группа игроков, сидевших перед сценой, теперь тоже прибывала в полном недоумении.
Особенно высококлассные баскетболисты: каждый из них хмурился, совсем не понимая происходящего.
В углу сцены Джордан озадаченно сказал: — Что они творят?
Его вопрос, в свою очередь, на мгновение застал остальных врасплох.
Джордж Гервин нахмурился и переспросил: — Майкл, что ты имеешь в виду?
Его растерянный вид вывел Джордана из себя. Заметив на лицах остальных точно такое же непонимание, он еще сильнее смутился, указал на сцену и воскликнул: — Я к тому, почему они выбирают таких слабых игроков? Они пропускают целую кучу ценных игроков ради слабаков. Это же бессмысленно.
Уэс Анселлд легко усмехнулся: — Майкл, разве им не положено делать именно такой выбор?
Успев поработать в руководстве «Буллетс» и несколько лет отпахать главным тренером, он насквозь видел мелкие махинации и уловки продюсеров.
Он просто не ожидал, что сам Джордан до этого еще не додумался.
— Черт. — Услышав объяснение Анселлда, Джордан моментально все понял.
Когда дело касалось игры в баскетбол, он был богом. А когда нужно было включить голову — дураком он тоже не рос.
Разве мог человек, достигший абсолютной вершины в одной сфере, оказаться глупым?
Он просто даже не думал в подобном направлении.
Осознав все, он скривил презрительную гримасу и усмехнулся: — Какая скукота. Только слабаки прибегают к подобным дешевым трюкам. Настоящие чемпионы никогда не жалуются на обстоятельства. Чем сильнее мои партнеры по команде, тем я счастливее, потому что буду смотреться на их фоне еще круче.
Оуэну почти захотелось зааплодировать ему. Произнести такое с настолько праведной уверенностью и при этом не вызвать у окружающих желания дать тебе в морду — пожалуй, на такое был способен только Джордан.
Это изменение напрямую повлияло на последующие выборы.
Под семнадцатым номером выбирал Дюрант.
Прести, давным-крупно подготовивший несколько запасных вариантов, слегка кивнул Дюранту и сделал выбор.
ДеАндре Джордан из техасской старшей школы Эппингтон.
Он родился в восемьдесят восьмом году, его мать тоже играла в баскетбол. Разумеется, как это часто бывает у игроков НБА, отец бросил их с матерью еще в раннем детстве.
Сейчас его рост составлял шесть футов и девять дюймов, а вес — чуть больше двухсот двадцати фунтов. Он был рослым, крепким, атлетичным, отлично бегал и прыгал, а также обладал роскошным размахом рук.
Насчёт исключительно физических данных, он находился на высшем уровне.
Но его техническая подготовка оставляла желать лучшего.
В прошлом сезоне, выступая среди первокурсников, он набирал в среднем 8 очков, 9 подборов и 4 блок-шота.
Уже по одной лишь статистике было ясно, что перед нами парень с мощным телом и абсолютным нолем в технике.
И я имею в виду полное отсутствие хоть каких-то навыков. Во время открытых просмотров он не мог даже удержать мяч в руках при встрече с Миличичем.
Но это было не страшно. Талант у него имелся.
Поэтому, хотя чудовищная нехватка навыков и отразилась на его ценнике, продюсеры шоу все равно оценили его в семь миллионов долларов.
Получив семнадцатый номер, Прести не особо надеялся заполучить его.
Теперь же из-за смены стратегии тот неожиданно скатился аж до выбора Дюранта. О чем тут вообще было думать? Его надо было брать без раздумий.
В запасном плане Прести этот игрок шел под первым номером среди «больших».
Выдающиеся физические данные, способность потолкаться в трехсекундной зоне и защитить кольцо гарантировали команде высокую надежность.
Что важнее всего, недостаток техники, считавшийся слабостью, в глазах Прести превратился в достоинство.
«Если ты не можешь забить, когда мы даем тебе мяч, мы просто перестанем тебе его давать. Сконцентрируйся на роли работяги-центрового и помогай Дюранту набирать очки».
— Кевин, во втором раунде берем тех, кого обсуждали ранее: Уилли Уоррена или Аммона Джонсона.
Оба являлись защитниками из ценовой категории в три миллиона долларов.
В таком возрасте грань между разыгрывающим и атакующим защитником еще не была четкой.
Оба предложенных Прести варианта были низкорослых игроков с ограниченным бомбардирским потенциалом.
Логика оставалась прежней: просто отдать мяч, а затем смотреть, как Дюрант настреливает 30 или 40 очков.
Дюрант кивнул, но невольно мысленно вздохнул.
Он все еще считал такой подход слишком эгоистичным.
После секундного колебания в голове Дюранта внезапно всплыло лицо с двойными веками и большими ясными глазами.
«Этот парень вечно околачивался рядом, они даже дрались раньше. Разве Дюрант мог его забыть?»
— Сэм, мы можем взять Джеймса Хардена? — тихо спросил Дюрант.
Прести слегка удивился, после чего улыбнулся и кивнул: — Разумеется, можем.
«Какая наконец разница, кого выбирать?»
Дюранту стало чуточку легче.
«Наконец, я пил его спортивный напиток. Нельзя же пить на халяву. Да и в той недавней драке Бизли сцепился сразу с двумя, и моей единственной „победой“ стало то, что я залез на Хардена и прижал его к полу. К тому же ДеРозан лично просил за него. Дюрант просто не мог заставить себя отказать».
Чэнь Юй бросил беглый взгляд на выбор Дюранта и тут же отвлекся.
Все его внимание было приковано к Карри.
Взгляд Чэнь Юя упал на Карри и его напарника-скаута по фамилии Негро.
Чэнь Юй специально приставил к нему Негро.
Исколесивший повсюду вместе с Чэнь Юем в рамках подготовки к шоу, Негро прекрасно понимал его истинную цель.
Теперь оставалось посмотреть, как Негро поможет Карри определиться с выбором.
На самом деле Чэнь Юй надеялся, что Карри не станет брать двух слабых сокомандников, и на то было две причины.
Первая причина крылась в простом факте: сам Карри был довольно слаб.
При его росте ему было очень тяжело набирать много очков в ситуациях один на один — против него слишком легко было защищаться.
Ему жизненно требовался хороший партнер, чтобы разделить нагрузку и помогать друг другу расти. Только тогда он смог бы раскрыть свои сильные стороны.
Во-вторых, хотя Чэнь Юй создал эту стратегическую дилемму ради зрелищности шоу, в глубине души он возлагал на этих парней совсем иные надежды.
Найти двух никчемных партнеров, наколачивать очки в одиночку и собирать хайп — такой путь казался слишком простым.
Но это было все равно что срезать угол.
Истинный чемпион не только силен сам по себе, но и делает сильнее своих партнеров.
Потому что вы — команда. Они твои товарищи, а не ступени для прыжка наверх.
Имея такую возможность, нужно вести партнеров за собой, упорно тренироваться, совершенствовать их навыки и побеждать в матчах вместе.
Подобные победы помогут им продвинуться гораздо дальше, когда они наконец попадут в НБА.
Стать звездой просто, а вот завоевать чемпионский титул — задача по-настоящему сложная. Точно так же, когда О'Нила только вербовали, Хардуэй без колебаний заявлял, что готов стать вторым номером и всегда будет отдавать мяч в первую очередь ему.
Поэтому в мыслях Чэнь Юя все это было проверку.
Для пятнадцати- или шестнадцатилетнего подростка сделать выбор перед лицом искушения — выбор, остающийся верным его изначальной страсти, — было поистине непростым испытанием.
Очевидно, многие из присутствовавших игроков не смогли противостоять этому искушению.
Двадцать первый номер, Стефен Карри.
Негро явно подготовил план. Он переглянулся с Карри и немедленно сделал выбор.
Джавир Макги, восемьдесят восьмого года рождения, из прибрежного города Провиденс на Восточном побережье.
Предсказуемо, он тоже рос в неполной семье.
Вот только его никчемный отец был куда примечательнее. На драфте восемьдесят пятого года его отца, Джорджа Монтгомери, выбрали «Блэйзерс» под тридцать девятым номером.
Но быть задрафтованным — одно дело; из-за ограниченного таланта он в итоге так и не пробился в НБА.
По сравнению с ним мать добилась куда больших успехов. Она выиграла олимпийское золото со сборной США в восемьдесят четвертом году, а позже выступала в Женской НБА.
Благодаря прекрасной генетике Джавир Макги тоже обладал талантом, бросавшимся в глаза.
При росте в шесть футов и десять дюймов он умел бегать и прыгать, а также обладал чудовищно длинными руками.
В прошлом сезоне в Христианской старшей школе Провиденса он набирал в среднем 16 очков и 9 подборов в статусе главной звезды команды.
Но, как и ДеАндре Джордан до него, он был сырым игроком, полагавшимся исключительно на свои физические данные.
Впрочем, нельзя было полностью винить его в отсутствии усердия. Согласно информации, имевшейся у Чэнь Юя, у парня диагностировали СДВГ — синдром дефицита внимания и гиперактивности.
Это приводило к плохому самоконтролю, из-за чего ему было трудно сосредоточиться на чем-то одном. В таких обстоятельствах требовать от него успокоить ум и отточить навыки было явно чересчур.
Чэнь Юй посмотрел на Негро.
«Его выбор неплох. Макги может забивать за счет физической мощи, снижая нагрузку на Карри. Благодаря своей выдающейся атлетичности и огромным габаритам он также сможет ставить Карри надежные заслоны. Но с ценником в восемь миллионов долларов возможности их следующего выбора окажутся очень ограничены».

Комментарии

Загрузка...