В тренажерном зале Миличич лежал на спине на полу, удерживая на животе штангу весом более ста фунтов, и раз за разом делал ягодичный мостик.
Он сцепил зубы, пока крупные капли пота капали на пол, а упиравшиеся в землю ноги дрожали без остановки.
— Двадцать!
Стиснув зубы и завершив последний повтор, Миличич едва не обессилел окончательно.
Не успел он сделать и глубокого вдоха, как раздался дьявольский голос Нельсона: — Не останавливаться! Вставай! Десятиметровые рывки!
Стоявшая рядом с Нельсоном Алекс тут же перевела указания Миличичу.
Миличич взглянул на Алекс, сжал зубы и поднялся. Он натянул эластичную ленту и приготовился к тренировке взрывного бега на короткую дистанцию.
По приказу Нельсона Алекс встала на десятиметровой отметке с небольшой гантелью в руках. Миличичу требовалось добежать до нее и выхватить гантель из рук, тем самым завершив один подход тренировки на рывок.
— Давай!
Видя, как Миличич тяжело дышит, словно бык, Алекс невольно решил поддержать его окликом.
Миличич чувствовал, как перед глазами всё темнеет, но ринулся к Алекс на одной лишь силе воли.
Алекс протянула руку и быстро передала гантель Миличичу.
На краткое мгновение их пальцы соприкоснулись.
— Еще раз, Дарко! Что, ноги подкашиваются? Тебе нужно, чтобы Алекс помогла тебе добежать? — снова рявкнул Нельсон.
Взгляд Алекс дрогнул. Не смея медлить, она быстро перевела его слова.
Миличича захлестнула волна стыда и злости. «Ничего у меня не подкашивается!»
С диким рыком Миличич снова рванул вперед.
В этот момент мимо с обходом проходил Чэнь Юй.
Нельсон подошел к Чэнь Юю и тихо сказал: — Чэнь, ну ты и хитрый лис. Привлечь Алекс к тренировкам — это невероятно подстегнуло мотивацию Дарко.
Именно Чэнь Юй каким-то образом уговорил Фарука взять небольшую паузу и отдохнуть.
Из-за этого Алекс пришлось взять на себя обязанности ежедневного переводчика на тренировках.
Чэнь Юй тайком покачал головой. «Это лишь внешний стимул. Наконец, Миличичу нужно самому найти в себе желание расти».
Спустя полчаса с лишним Миличич наконец завершил весь комплекс. Как только Алекс сказала, что тренировка окончена, он без сил рухнул на пол.
Его грудь судорожно вздымалась, словно сердце вот-вот выскочит из груди.
— Не давайте ему лежать. Поднимайте его, — подошедший с Нельсоном Чэнь Юй велел Миличичу подняться.
Подошедший вместе с Нельсоном Чэнь Юй велел Миличичу подняться.
Тренировка была лишь началом, а послетренировочное восстановление — самой важной частью.
Без правильного восстановления толку от занятий не будет, к тому же возрастет риск травм.
Этот процесс включал в себя криотерапию для вывода молочной кислоты, ручной массаж от Чэнь Юя для снятия мышечной усталости и, наконец, полчаса в капсуле микрогравитации для погружения в глубокий сон, который стимулировал способности организма к самоисцелению и ускорял восстановление.
Пол Аллен действительно не жалел денег. В «Санз» была всего одна такая капсула на всех игроков.
Он же приобрел сразу четыре штуки.
Выбравшись из капсулы микрогравитации, Миличич почувствовал себя совсем другим человеком.
В столовой для него уже была готова еда.
Поскольку оборудование использовалось в разное время, графики тренировок были сдвинуты, так что, когда Миличич добрался до столовой, там почти никого не было.
— Сюда, — махнула ему рукой Алекс.
Она уже принесла для него порцию на сегодня.
Миличич поспешно сел за стол, сначала залпом осушил бутылку «Физической формы No1», а затем принялся за еду.
Алекс не сидела сложа руки — она достала книгу по философии и углубилась в чтение.
Заметив любопытный взгляд Миличича, Алекс улыблась: — Ты так упорно тренируешься. Как я могу отставать? Думаю получить второе высшее по философии.
Не успел Миличич ответить, как в столовую стремительно вошел Лайман и крикнул тем немногим присутствующим: — Никуда не расходитесь после еды. Сегодня днем в арене пройдет мероприятие, которое все должны посетить.
Ровно в два часа дня «Пионер» пригласили группу школьников на экскурсию в Зал славы команды.
Самым примечательным экспонатом в Зале славы, разумеется, являлся чемпионский кубок, завоеванный «Пионером» в 1977 году.
Алекс сопровождала Миличича, вокруг которого толпились дети, наперебой требуя автограф.
После того как из команды вычистили все токсичные элементы, клубная атмосфера изменилась. Жители Портленда вновь возлагали надежды на это молодое поколение.
Будучи главным лицом перестройки команды в сочетании с приятной и привлекательной внешностью, Миличич быстро обзавелся армией фанатов.
Прежний состав «тюремных блейзеров» пользовался дурной славой, и Чэнь Юй считал, что их устрашающий вид играл в этом не последнюю роль.
От Уоллеса до Маккинни — все они выглядели свирепо и неприступно.
— Знаешь, все больше людей начинают тебя любить, — с улыбкой сказала Алекс. — Даже мои родители знают, кто ты. Они были потрясены, когда узнали, что я работаю твоим переводчиком.
Сердце Миличича необъяснимо ёкнуло.
Он отчетливо чувствовал те перемены, о которых говорила Алекс.
Например, когда он шел к арене, все больше людей приветствовали его по дороге.
Миличич постепенно начинал любить этот город и его жителей.
В этот момент вошли Чэнь Юй, Риверс и Джон Нэш в сопровождении еще одного человека.
Многие из присутствующих школьников узнали этого гостя и разразились восторженными криками и овациями.
— Громила!
Один из учеников завопил во всю легких, подпрыгивая на месте.
Даже у стоявшей рядом Алекс глаза загорелись от восторга.
— Дарко, это же Громила! Это Лукас! — от избытка чувств Алекс схватила Миличича за руку и принялась ее трясти.
Миличич невольно опустил взгляд. Самого мужчину он не знал — все его внимание было приковано к руке Алекс на его предплечье.
Прежде они никогда не находились так близко друг к другу.
Легенда «Пионера» Морис Лукас по прозвищу Громила шел вперед с улыбкой, давая пять школьникам из первого ряда.
Войдя во вкус, он даже принял боксерскую стойку, качая головой и выбрасывая вперед шуточные удары.
Это движение вызвало новую волну криков.
Жители Портленда никогда не забудут второй матч финальной серии 1977 года. Защищая одноклубника, Морис Лукас вышел вперед и сошелся в боксерской драке с Дэрриллом Докинзом из «Севенти Сиксерс» по прозвищу Шоколадный Гром.
Хотя обоих удалили с площадки, а команда проиграла встречу и уступила в серии со счетом 0-2, поступок Лукаса сплотил коллектив. Игроки «Пионера», сплотившись под лозунгом «За Мориса», совершили камбэк и провели свой самый славный сезон в истории.
Тот момент закрепил за Лукасом прозвище Громила и сделал его символом неукротимого бойцовского духа жителей Портленда.
Пока Алекс на удивление быстро пересказывала историю Мориса Лукаса, Миличич смотрел на раскрасневшиеся от возбуждения лица детей и чувствовал, как его собственное сердце наполняется мощным, необъяснимым трепетом.
Прямо перед тем самым чемпионским кубком Морис Лукас с улыбкой рассказывал историю их триумфального похода за титулом.
— В тот момент я находился в раздевалке и ни капли об этом не жалел. Моего одноклубника прижали к стенке, так что я был обязан заступиться.
— Помню, как Билл и остальные вернулись в раздевалку. Первым делом я спросил, выиграли ли мы. Он ответил, что нет, но тут же яростно пообещал, что следующий матч мы обязательно заберем!
— И мы выиграли. Ребята, когда все вокруг считают, что вы не способны победить, когда они уверены в вашем поражении — пока вы сами не опустили руки, надежда на триумф есть всегда.
— Ради победы я был готов на всё, ведь только испробовав ее вкус, понимаешь, насколько прекрасен этот миг.
— Так что, молодежь, вам придется как следует потрудиться.
Морис Лукас повернулся к чемпионскому кубку за стеклянной витриной, и его взгляд стал глубоким и задумчивым.
Алекс поддалась всеобщему порыву, ее сердце переполнял восторг. Она внезапно повернула голову и сказала: — Дарко, тебе тоже нужно пахать изо всех сил! Как сказал Лукас, победа оставляет совсем невероятные ощущения. Я отлично помню, как после вашей победы над «Клипперс» твое лицо сияло. Держу пари, тогда ты был безумно счастлив.
С улыбкой на лице она прямо посмотрела на Миличича, не отводя глаз.
За всё это время перестраивающийся «Пионер» одержал лишь одну победу.
Миличич замер, мысленно возвращаясь к тому матчу.
Той самой игре. Они сражались изо всех сил и вырвали победу с минимальным перевесом.
Но в тот момент, когда он забрал решающий подбор и закрепил преимущество команды, Миличич действительно почувствовал, как его захлестывает непередаваемая страсть.
Тогда он запрокинул голову и издал рев.
Казалось, в то мгновение Миличич заново открыл для себя любовь к баскетболу.
Он бросил музыку и тубу ради баскетбола и упорно шел вперед все это время. Миличич вдруг осознал, что всегда любил баскетбол, потому что в глубине души жаждал побеждать и вкушать этот прекрасный момент.
Миличич решительно кивнул. Не успел он раскрыть рот, как Морис Лукас, находившийся в центре толпы, неожиданно назвал его имя.
Алекс легонько подтолкнула Миличича.
Миличич наконец пришел в себя и протиснулся сквозь толпу к Морису Лукасу.
Лукас похлопал Миличича по плечу и с улыбкой что-то сказал.
Он говорил быстро и с акцентом, так что Миличич почти ничего не понял, но отчетливо почувствовал доброжелательность ветерана. Казалось, его хвалят.
— Так держать!
Наконец Морис Лукас повернулся и обнял Миличича.
Заметив растерянность на лице Миличича, Морис Лукас со смехом сказал: — Дарко, ты ведь не понял ни слова из того, что я сказал, верно?
Опешивший вид Миличича вызвал дружный смех у всех присутствующих.
— Не переживай, — ухмыльнулся Морис Лукас. — У нас будет масса времени получше узнать друг друга.
Его визит не ограничивался простой ролью приглашенного гостя на мероприятии.
Риверс и Чэнь Юй вместе разыскали его и предложили войти в тренерский штаб «Пионера».
Главной целью было индивидуальное развитие Миличича, а также других молодых центровых и тяжелых форвардов, вроде Рэндольфа О’Ку.
После презентации игроки вместе со школьниками отправились на тренировочную площадку для совместных активностей.
Чэнь Юй на секунду замялся, а затем придержал Мориса Лукаса за плечо, чтобы они могли пройти в хвосте группы.
— Чэнь, в чем дело?
— озадаченно спросил Морис Лукас.
Чэнь Юй ответил: — Моррис, возможно, я лезу не в свое дело, но мне интересно, когда ты в последний раз проходил медицинский осмотр?
Морис Лукас замер. Для такого классного специалиста, как Чэнь Юй, подобный вопрос не сулил ничего хорошего.
— Кажется, уже давно. А что такое, Чэнь? У меня всегда было отличное здоровье, — сникнув в улыбке, спросил Морис Лукас.
Чэнь Юй тщательно подбирал слова и мягко сказал: — Ранее я был в туалете и заметил, что у тебя, похоже, возникли проблемы с мочеиспусканием. Как только появится время, обязательно проверь мочевой пузырь. Ты же знаешь мужчин, в этой зоне нередко случаются неприятности.
Морис Лукас на секунду остолбенел, а затем громко рассмеялся. Он легко ударил Чэнь Юя кулаком в плечо и с гордостью заявил: — Не переживай, в этом плане у меня еще полно пороха!
Чэнь Юй молча закатил глаза. «Ну и ладно. Только зря потратил время».

Комментарии

Загрузка...