— Ты чего опять здесь забыл?
Чэнь Юй посмотрел на Джордана, только что усевшегося рядом.
Джордан надул губы, и в его голосе зазвучал вызов: — Захотел и пришел. Не твое дело.
Чэнь Юй повернулся и указал на собственные глаза: — А это что?
Джордан нахмурился, не понимая к чему ведет собеседник.
— Белки глаз, — закатив глаза, ответил Чэнь Юй.
«Ну и скверный же у этого парня характер».
Раньше он звал его посмотреть игру в «Ю-Эс Эйрвейз Центр», но старик так и не объявился.
А теперь, стоило Чэнь Юю собраться уходить, Джордан заявился сам по себе.
Джордан покачал головой, потеряв дар речи. Затем он кивком указал на бегавшего по площадке Оладжьювона и спросил: — Ты собираешься это так оставить? Это же позор.
Чэнь Юй парировал: — Позорит-то не тебя. Ему нравится, тебе-то какая разница? К слову, не переживай, твои «Уизардс» тоже будут этим заниматься.
— Это еще что значит? — Джордан изумился так, что брови чуть не взлетели на лоб.
Чэнь Юй ухмыльнулся: — Именно то, что услышал. Отличный способ разминки и полезная для здоровья вещь, так что я планирую внедрить это по всей лиге. К тому же Дэвид этого тоже хочет.
Джордан ошеломленно уставился на Чэнь Юя.
«Внедрить по всей лиге? Он шутит, что ли?»
— Ты ведь шутишь, да? — Если эту затею спустят в «Уизардс», разве ему самому тоже не придется этим заниматься?
Продолжая улыбаться, Чэнь Юй переспросил: — А сам как думаешь?
Джордан тут же умолк. Мрачно глядя перед собой, он бросил: — Я этим заниматься не буду, хоть тресни.
Чэнь Юй лишь рассмеялся и оставил его без ответа.
Разумеется, Чэнь Юй просто шутил. Он признавал, что Цигун пяти зверей приносит определенную пользу, особенно в сочетании с дыхательными практиками, но вовсе не считал его лучше профессиональных научных тренировок.
Скорее уж это было похоже на приятное дополнение.
Если игроку нравилось, он чувствовал пользу и сам хотел заниматься — ради бога, вон как Оладжьювон.
Если же нет, Чэнь Юй никого не собирался принуждать.
Когда Стерн просил поделиться опытом, речь шла об опыте научных тренировок, а вовсе не о том, чтобы заставлять каждого игрока лиги выполнять Цигун пяти зверей перед матчем.
Чэнь Юй повернул голову в сторону скамейки запасных соперника и заметил высокого игрока из Китая, с которым познакомился в Денвере.
«Скоро начнется новый сезон. Интересно, удастся ли ему удержаться в команде».
Перед матчем Айзел специально подходил к нему, чтобы расспросить о состоянии Макдайесса.
Старик явно испытывал глубокое раскаяние: его решение едва не погубило карьеру звездного игрока.
— Вообще-то, ему только сегодня сделали операцию. Всё прошло успешно.
— Вот и славно. Спасибо тебе.
Айзел не стал задерживаться надолго и вскоре удалился.
Проводив его взглядом, Джордан со вздохом сказал: — Дэн — хороший человек. Если бы из-за этого рухнула карьера Антонио, он бы до конца жизни не смог простить себе подобного.
Бывший участник яркого трио, «дух Колорадского плато» и легенда, приложившая руку к первому в истории лиги сенсационному вылету команды с первого места от восьмой сеяной.
Чэнь Юй вздохнул.
В те времена, когда он еще работал в «Наггетс», Чэнь Юй был вне себя от ярости, но теперь, оглядываясь назад, он понимал, что винить во всем одного лишь Айзела нельзя.
Настоящим злодеем был врач, поставивший неверный диагноз изначально.
«Бездарные врачи способны погубить человека».
Ровно в 18:00 матч официально начался.
Оладжьювон выпрыгнул вверх и уверенно выиграл спорный мяч над головой Рифа Лафренца.
Хардуэй открыл счет в матче.
Получив мяч на лицевой линии, он качнул Вахада и сделал вид, что идет в проход под кольцо.
Прямо перед трехсекундной зоной Оладжьювон рванул к корзине, тоже показывая намерение атаковать кольцо. Хардуэй поднял руку, словно собираясь отдать ему пас.
Одним этим движением он обманул всех трех игроков «Наггетс», дежуривших у кольца.
В особенности повелся Вахад — он резко повернулся и бросился за Оладжьювоном.
Но передачи не последовало. Сделав шаг на сбор мяча, Хардуэй вколотил мощнейший данк.
— Неплохо, — вежливо захлопал в ладоши Джордан.
По его мнению, Хардуэй как раз и был тем самым умным — или даже хитроумным — игроком, который часто использовал свое великолепное умение пасовать, чтобы одурачить соперников.
В этот момент Чэнь Юй неожиданно вспомнил слова, брошенные Хардуэем некогда в Орландо.
Тогда Хардуэй говорил, что травмы настигли Хилла еще до того, как тот успел выйти на пик, и его лучшие годы так и не наступили.
Что же касалось его самого, то Хардуэй заявлял, что своего пика он уже достиг, а на дно его утянули именно травмы.
Но если вдуматься как следует, неужели Хардуэй и впрямь достиг своего пика?
В свой третий сезон он набирал в среднем 21,7 очка, 7,1 передачи и 4,3 подбора за игру.
Но уже в следующем году начались травмы. После этого он беспрерывно лечился и больше никогда не проводил полноценных сезонов.
Хилл по крайней мере отыграл шесть полноценных сезонов за «Пистонс».
Исходя из этой логики, спад в карьере Хардуэя начался на третий год — в нежном возрасте 25 лет.
Он говорил, что уже добрался до своего расцвета, но на самом деле ничего подобного не было.
Однако теперь, после целого года отдыха и восстановления, организм Хардуэя наконец вернулся в оптимальную форму.
Так что этот год должен стать для него временем наилучших шансов выйти на пик — на свой настоящий пик.
— Майкл, как думаешь, Анферни сможет набирать в среднем за тридцать очков, как ты? — перевел взгляд на сидевшего рядом Джордана Чэнь Юй.
— За тридцать?
Голос Джордана чуть повысился. Разве такие показатели не принадлежали исключительно ему, Богу Баскетбола?
Впрочем, за последние пару лет наверх пробилась целая плеяда молодых парней.
В прошлом сезоне Айверсон набирал в среднем 31,1 очка, чуть не догнав его.
Что же до Хардуэя?
Джордан усмехнулся, но отвечать сразу не стал.
— А как насчет Гранта? — не унимался Чэнь Юй. В прошлогоднем плей-офф Хилл выдал чумовую статистику и сотворил сенсационный вылет команды с первого места.
— Они разные, — покачал головой Джордан.
Один — легкий форвард, второй начинал как разыгрывающий. Они даже играют на разных позициях, так что сравнивать их напрямую некорректно.
Хилл физически мощный парень; он может продавить тебя в посте.
— Скажем так, — Джордан явно хорошенько обдумал этот вопрос. — Грант из тех игроков, чей потолок виден с первого взгляда. Он, конечно, невероятен — очень универсален, способен набирать кучу очков. Когда он здоров, он по-прежнему лучший легкий форвард лиги, и он железно попадет в Зал славы.
— Но хотя в Зал славы могут попасть многие, Бог Баскетбола может быть только один — я.
Чэнь Юй мысленно закатил глаза. «И трех фраз не может связать, чтобы не приплести себя. Ну просто нечто».
Джордан продолжил: — Зато Анферни другой. Могу сказать лишь одно: его потенциал безграничен.
Чэнь Юй начал догадываться: — То есть ты хочешь сказать, что потолок Анферни может оказаться выше?
— Разумеется, никто из них не сравнится со мной, — усмехнувшись, свысока добавил Джордан.
Чэнь Юя даже передернуло. Продолжать этот разговор ему не хотелось, и он переключил внимание на игру.
Вглядываясь в происходящее на паркете, Чэнь Юй заметил, что сегодня у Хардуэя просто дикое желание забивать.
Предыдущие матчи Чэнь Юй вживую не видел, зато потом внимательно пересмотрел в записи.
Он тщательно следил за кондициями Хардуэя.
В тех матчах командой по-прежнему заправлял Джей Кидд. Хардуэй не выпрашивал мяч активно и даже не тащил его через всю площадку, чтобы самостоятельно начать атаку, как делал это сегодня вечером.
Зато бросал он на редкость точно.
Чэнь Юй не вел подробную статистику, но складывалось ощущение, что за первую четверть Хардуэй почти не мазал.
«Неужели всё дело в том, что здесь Джордан?»
«Как-никак, будучи преемником, он наверняка чувствует необходимость проявить себя, раз уж сам великий явился собственной персоной».
— Хаким в отличной форме, — внезапно подал голос сидевший рядом Джордан.
Тот был полностью поглощен собственными тренировками и предсезонкой почти не интересовался. Он впервые воочию смотрел на игру «Финикс Санз» и с удивлением обнаружил, что Оладжьювон снова способен нормально прыгать.
Против этого здоровяка из «Наггетс», чье имя он даже не мог вспомнить — того самого центрового, который невесть с чего любил бегать на дугу и швырять трехочковые, — Оладжьювон устраивал мастер-класс, вовсю терзая его под кольцом так, что бедняга потерял всякую ориентацию.
Чэнь Юй довольно улыбнулся: — А чего ты ожидал? Сейчас он абсолютно здоров.
На самом деле Оладжьювон поддерживал неплохую физическую форму на протяжении всей своей карьеры. Он редко пропускал матчи и избегал тяжелых травм, способных поставить крест на игре.
После операции и целого комплекса восстановительных процедур его организм, если не считать возраста, был полностью здоров.
Стоило ему об этом подумать, как на площадке Оладжьювон сместился на подстраховку и накрыл бросок Скотта Уильямса.
В тот момент его разворот и прыжок вверх ничем не напоминали движения 38-летнего ветерана.
Даже Джордан невольно усмехнулся, увидев это.
На позиции центрового, если не брать в расчет нечеловеческие физические данные О’Нила, Оладжьювон являл собой идеальный ответ — всемогущий и искусный во всех аспектах.
Оборона под кольцом без единой слепой зоны, абсолютный лидер лиги по блок-шотам за всю историю, квадрупл-дабл с блок-шотами — всё это принадлежало ему.
Лишь в последние два года, когда он окончательно утратил прежний прыжок, показатели по блок-шотам резко пошли на спад.
Но теперь он словно заново обрел свои знаменитые навыки защиты кольца.
И дело было не только в Оладжьювоне, но и в Юинге тоже.
Выйдя со скамейки против слабой передней линии «Наггетс», он действовал с поистине королевским превосходством, забивая всё, что душе угодно.
Лицо Джордана стало чуть серьезнее.
Он прекрасно понимал, насколько важен первоклассный врач команды для поддержания игрока в форме.
Но всё равно казалось невероятным, что двое стариков, приближающихся к сорока, способны на такое возрождение.
Он покосился на Чэнь Юя, и в его голове вновь промелькнула мысль, посещавшая его не впервые: «Было бы здорово, перейди Чэнь Юй в „Уизардс“».
«В мои годы мне тоже нужен классный клубный эскулап, чтобы держаться на плаву».
«Или, может... мне просто податься в „Финикс Санз“?»
«Завоевать перстень вместе с парнем вроде Юинга, у которого до сих пор нет чемпионского титула... да он бы на коленях ползал и молился на меня».
Но эта мысль тут же испарилась. На самом деле Джордан не был одержим идеей добыть еще один титул.
У него уже было шесть перстней. Выиграй он еще парочку, и пальцев на руках не хватит.
В первой четверти Хардуэй провел на площадке больше восьми минут, воплотил 4 броска из 5 и добавил к ним штрафные, набрав 11 очков.
Его игра была настолько ошеломляющей, что даже сидевший у кромки поля Скотл вслух выразил крайнее изумление.
И дело было не просто в ощущениях. Согласно научным данным, которые систематизировал Чэнь Юй, состояние Хардуэя неуклонно улучшалось.
Однако сегодня он явно показывал результаты чуть выше нормы.
Впрочем, Скотл ничего не говорил. Он был только рад видеть Хардуэя в столь великолепной форме.
Нынешние «Финикс Санз» пестрели ветеранами.
Джей Кидд был из тех парней, кто ни за что не стал бы атаковать сам, а Мэрион еще не до конца окреп. Потолок этой команды «Финикс Санз» в итоге определялся именно игрой Хардуэя.
Единственное, что слегка удручало Скотла, — это то, что каждый игрок стартовой пятерки слишком обожал отдавать передачи.
Что уж говорить про Джея Кидда, короля ассистов, — у него вообще не было никакого желания делать что-либо помимо паса.
Хардуэй тоже страсть как любил пасовать.
Робинсон и Оладжьювон были уже в том почтенном возрасте, когда личная статистика перестает волновать, и охотно жертвовали ей ради победы.
Тем более что ключевая тактическая концепция этого сезона подразумевала, что Оладжьювон часто смещается за пределы трехсекундной зоны и раздает передачи из верхней точки.
При таком раскладе создавалось впечатление, что забивать в команде просто некому.
В сложившихся обстоятельствах возросшая агрессивность Хардуэя и его уклон в сторону результативности были скорее благом.

Комментарии

Загрузка...