— Есть одна деликатная проблема, — сказал Чэнь Юй. — Это Робинсон. Я выяснил, что он покуривает травку.
Брайан, только что было вздохнувший с облегчением, услышал эти слова, и его глаза мгновенно полезли на лоб.
Секунды три в комнате стояла тишина, после чего Брайан грохнул кулаком по столу и рявкнул: — Черт!
— Чэнь, ты уверен?
Лицо Брайана помрачнело. Если об этом прознают репортеры, скандал разгорится не меньший, чем в истории с Джей Киддом.
Чэнь Юй кивнул и указал на собственный нос: — У меня очень острое обоняние. От него разит этим дурманом. Готов спорить, перед сегодняшней тренировкой он знатно затянулся.
— Черт.
Брайан снова выругался и в отчаянии откинулся на спинку кресла. Он яростно дернул галстук, а брови сошлись на переносице в глубокую складку.
Будь на месте Робинсона какой-нибудь парень из глубокого резерва, думать тут было бы не о чем. Ему бы просто указали на дверь и отправили восвояси.
Но речь шла о Клиффорде Робинсоне, всеобщем любимчике — Дяде Клиффе.
Он был бессменным игроком стартовой пятерки на позиции тяжелого форварда, лучшим бомбардиром команды по итогам прошлого сезона, к тому же у него оставался трехлетний контракт на 23 миллиона долларов.
Лихорадочно массируя виски, Брайан спроил: — Чэнь, и как нам, по-твоему, с этим поступить?
Когда у игрока возникают проблемы с физическим состоянием, медицинский департамент несет солидарную ответственность за их решение.
Чэнь Юй обдумал линию поведения еще по дороге сюда. — Брайан, здесь нельзя идти на компромиссы или спускать все на тормозах, — заявил он. — Мы обязаны занять жесткую позицию. Если мы не отнесемся к этому со всей серьезностью и отделаемся простым внушением, он решит, что ему все дозволено.
— Так что он должен четко осознать всю серьезность ситуации. Если он не завяжет раз и навсегда, расторгнуть контракт мы, пожалуй, не сможем, зато упрячем его на глубокую скамейку, и он у нас до конца сезона не выйдет на паркет ни в одном матче.
— Ему всего тридцать пять, и физически он еще в порядке. Вряд ли он сможет позволить себе последствия пожизненного сидения в запасе.
Брайан задумчиво кивнул: — Я сам об этом подумал. Если лига пронюхает об этом...
Он осекся на полуслове и вдруг зябко передернул плечами.
«Этот парень передо мной... он ведь возглавляет департамент охраны здоровья игроков при лиге, верно? Выходит, он человек лиги до мозга костей».
Чэнь Юй многозначительно улыбнулся.
Брайан уловил намек. Если он замнется или попытается все спустить на тормозах, Чэнь Юй тут же настучит куда следует.
— Чэнь, я тебя понял. Как только тренировка закончится, я с ним побеседую, — тут же отозвался Брайан. Помедлив секунду, он бросил на Чэнь Юя вопросительный взгляд, молча предлагая составить ему компанию.
Чэнь Юй кивнул: — Заметано. К тому же мне все равно нужно пообщаться с каждым из них после тренировки.
Брайан удивленно моргнул: — О чем это еще?
— Обо всем на свете, — пояснил Чэнь Юй. — Брайан, эти парни находятся под огромным давлением, из-за чего у них легко возникают психологические проблемы, которые напрямую бьют по игре. В наши дни мало кто способен открыто признаться в душевных терзаниях — обычным-то людям тяжело, что уж говорить о таких суперзвездах.
— Но я считаю, что мы должны действовать на опережение. Поэтому я решил после каждой тренировки уделять каждому из них понемногу времени. Ничего долгого, минут по пять. Это поможет держать руку на пульсе их ментального здоровья.
Брайан от удивления аж рот открыл. Переварив услышанное, он выдал: — Ты шеф медицинской службы, тебе и карты в руки. Да ты и прав по сути. Честно говоря, мне такое даже в голову не приходило.
«Да кому вообще есть дело до того, что у какой-то кучки миллионеров крыша едет?»
«Какие у них вообще могут быть проблемы? Денег куры не клюют, а девать их некуда?»
На тренировочной площадке игроки, завершившие занятие, сбились в кучки, собираясь расходиться.
Дэдли с горящими глазами и брызжущей изо рта слюной в красках расписывал товарищам, как Чэнь Юй всего парочкой фраз укротил Байрона.
— Выходит, этот парень действительно крут, — протянул Джей Кидд.
Байрон и сам по себе внушал опасения, но Чэнь Юй, судя по всему, играл в совсем другой лиге.
Тони Делк, основной разыгрывающий, перешедший в команду в этом году, вставил слово: — Я читал в новостях, что Чэнь открыл клинику в Орландо. Парни из «Мэджик» валили туда после тренировок на восстановление. Даррелл Армстронг даже признался репортерам, что их нагрузки были настолько дикими, что они ни за что не вытянули бы сезон без процедур Чэня.
— А еще в статье писали, что Чэнь каждый день пичкает Хилла иголками, — добавил он с ухмылкой.
Обычно тихий Мэрион вдруг подал голос: — Значит ли это, что он и нас теперь иголками тыкать будет?
Вся компания тут же притихла, лица у всех сделались на редкость кислыми.
В этот момент подошел Нельсон и велел парням пока не расходиться. Им предстояло побеседовать с Чэнь Юем.
— О чем беседовать? — Игроки озадаченно переглянулись.
Нельсон и сам толком ничего не знал. — Это требование Чэня, — бросил он. — Просто сделайте это. Считайте частью тренировочного процесса.
Парни переглянулись и с неохотой побрели к кладовой.
Байрон уже расставил в два ряда длинные скамейки, чтобы игрокам было где посидеть в ожидании.
Баскетболисты переглядывались, воздух в помещении буквально наэлектризовался от неловкости. Никому не хотелось идти первым.
Тут дверь распахнулась. Чэнь Юй высунул голову, окинул всех взглядом и тыкнул пальцем в ближайшего игрока: — Тони, ты первый.
Делк замер. Под сочувствующими взглядами партнеров он поплелся внутрь кладовой.
Кладовую полностью очистили от хлама. По центру стоял круглый стол, окруженный двумя массивными креслами для руководителей. На столике в стороне примостились кофеварка, сок, стаканы для воды и прочие припасы.
На столе даже красовалась пиала с конфетками и маленький горшок с кактусом.
— Присаживайся, — Чэнь Юй жестом предложил Делку место.
Вся эта обстановка напрягла Делка еще сильнее. Он опустился на стул с окоченевшей спиной и выпалил раньше, чем Чэнь Юй успел заговорить: — Чэнь, у меня железобетонное здоровье.
— Я в курсе. Мы не об этом собираемся говорить, — мягко улыбнулся Чэнь Юй и поинтересовался, что бы Делк хотел выпить.
Делк попросил сок, запутавшись окончательно. «Если мы не обсуждаем травмы, о чем тогда вообще говорить?»
Чэнь Юй налил ему стакан сока и сказал: — Честно говоря, я просто хотел поболтать. О чем угодно — о погоде, о том, что ты ел на завтрак... А если болтать не хочется, можем просто посидеть здесь в тишине пара минут. Так тоже можно.
Делк вытаращился на Чэнь Юя, окончательно сбитый с толку. Он заговорил, закрыл его и предпочел уйти в глухую оборону.
Спустя ровно пять минут Делк вышел из комнаты.
Джей Кидд и остальные тут же обступили его со всех сторон, требуя выложить, о чем шла речь.
Делк долго морщил лоб, пытаясь собрать мысли в кучу, прежде чем выдать неуверенным голосом: — Да ни о чем толком не говорили. Когда я зашел, он заявил, что можно обсудить погоду, а потом просто... сидел и пялился на меня с такой странной полуулыбкой. Жутковато, понимаете?
Он поморщился, безуспешно пытаясь подобрать слова к своим ощущениям.
— Я теперь даже не пойму, у него с головой проблемы или у меня. Эй, погодите... со мной ведь всё в порядке?
Делк поднял глаза на товарищей, задавая вопрос с абсолютно пустым выражением лица.

Комментарии

Загрузка...