— У Трейси огромный потенциал.
Риверс продолжил: — Но он еще молод, и его игра недостаточно стабильна. Без Гранта остается только Трейси. Ему нужно набирать больше 30 очков, чтобы у нас вообще появился шанс на победу. И не забывай: в прошлом сезоне он набирал в среднем лишь 15,4 очка.
Оглядываясь на последние 12 матчей: Макгрейди то и дело набирал больше 20 очков, но они каждый раз проигрывали.
К тому же он часто совершал больше 20 бросков за игру, что лишь доказывает: стабильности ему пока не хватает.
Самое главное, что все четыре их победы были одержаны исключительно над аутсайдерами с Востока и Запада.
Если цель «Мэджик» в этом сезоне — вернуться в плей-офф или даже преодолеть первый раунд, то с такой игрой рассчитывать не на что.
— Джон, нам нужен Хилл. Я не шучу, — с серьезным выражением лица сказал Риверс.
Когда на площадке есть лишь одна серьезная атакующая угроза, любой соперник знает, что делать.
Возвращение Хилла не только снизило бы давление в защите на Макгрейди, но и обеспечило бы надежную опцию в нападении.
В прошлом сезоне Хилл занял третье место в лиге по результативности и шестое по эффективности. Его стабильность в атаке и способность решать судьбу сложных бросков находятся на совсем другом уровне по сравнению с парнем, пришедшим из старшей школы четыре года назад.
— У нас уже четырехматчевая серия поражений. Послезавтра мы, скорее всего, проиграем «Селтикс». Может, нам и удастся выиграть спаренные матчи против «Хоукс», раз уж те начали сливать сезон, но что будет потом? «Бакс», «Джаз»? Дело не в моем пессимизме, я действительно не верю, что мы сможем победить.
— И сколько еще матчей мы проиграем?
— парировал Риверс.
— Так, ладно, — прервал Риверса Гэбриел.
«Разве он думает, что я сам всего этого не знаю?»
К тому же он знал кое-что такое, о чем Риверс даже не догадывался: например, насколько резко упала посещаемость домашних матчей после травмы Хилла.
У «Мэджик», основанных всего одиннадцать лет назад, не было столь преданной и многочисленной фанатской базы в Орландо.
Болельщики покупают билеты и идут на арену не для того, чтобы смотреть на поражения никому не известных игроков, а чтобы увидеть звезд — увидеть наследника трона Джордана.
Без Хилла кто вообще будет ходить на матчи?
Владелец команды, Рич ДеВос, даже намеком высказывал Гэбриелу свое недовольство: мол, почему они не выявили скрытые риски травм у Хилла, когда подписывали его летом, и заявлял, что «Пистонс» их облапошили.
Орландо — маленький рынок, да и ДеВос далеко не щедр.
Когда много лет назад они отпустили О’Нила, сомнительные решения руководства — это одно, но ведь значительная часть проблемы заключалась в элементарной нехватке денег, не так ли?
Если бы они были как «Никс» или «Лейкерс», которым абсолютно плевать на налог на роскошь, «Мэджик» уже давно швырнули бы в лицо О’Нилу стомиллионный контракт.
— Не волнуйся, я знаю, что делать, — тихо сказал Гэбриел, не сводя глаз с Хилла, стоявшего неподалеку.
Хилл увлек за собой группу детей и показывал им секретное упражнение для укрепления тела, пришедшее из загадочной древней восточной страны.
— Это движение называется «Птица летит»! Представьте, что вы парите в небе, словно птица. Сначала правая нога, а затем левая.
Все внимание Хилла было сосредоточено на детях, и он подсознательно опустил правую ногу, перенеся весь вес на левую.
Всё прошло абсолютно гладко.
Чэнь Юй, болтавший неподалеку с Монти, заметил это, но останавливать его не стал. В нынешнем состоянии Хилла обычные движения не представляли никакой угрозы.
Можно сказать, его растяжение лодыжки полностью зажило.
Единственной проблемой оставался сохраняющийся риск повреждения хряща.
Если оставить всё как есть, возникнет ноющая боль, а повреждение со временем может усугубиться.
— Чэнь, значит, договорились. Я приду к тебе завтра в два часа дня, — сказал Монти.
Послезавтра у них матч, так что свободным оставался только завтрашний день.
Чэнь Юй кивнул и добавил: — У вас ведь на носу спаренные матчи? Лично я советую тебе немного отдохнуть.
Игры бэк-ту-бэк с их бесконечными перелетами даются организму очень тяжело.
Монти лишь криво усмехнулся.
«Отдохнуть?»
«Проще сказать, чем сделать».
Он не был суперзвездой вроде Хилла, вокруг которого строилась вся команда. Ролевые игроки вроде него не имели никакого права диктовать условия клубу.
Даже сам факт получения игрового времени означал, что главный тренер тебя ценит и дает шанс.
Заявить тренеру, что ты травмирован и не можешь играть? Да он тебя мгновенно усадит на скамейку полировать лавку.
— Ты хотя бы попробуй, — сказал Чэнь Юй, чувствуя непростое положение Монти, и подбадривающе похлопал его по руке.
Монти кивнул.
Речь шла о его собственных связках и колене — дело не шуточное.
Когда мероприятие закончилось, Монти разыскал Риверса и осторожно завел разговор о том, что хотел бы пропустить пару игр ради отдыха.
— Тренер, у меня сильно болит колено неуверенно сказал Монти, глядя на Риверса.
Риверс посмотрел на Монти холодным взглядом.
«Сильно болит?»
«С чего это вдруг ты не жаловался до мероприятия?»
«Будь проклят этот Чэнь Юй!»
Мысленно выругавшись, Риверс помолчал немного и бросил: — Сходи к Джо. Пусть он тебя еще раз осмотрит. Если скажет, что играть нельзя, я освобожу тебя от матчей.
Монти поспешно кивнул, чувствуя огромное облегчение. Раз его не отшили сразу, надежда еще оставалась.
На вторую половину дня была назначена тренировка. Монти приехал на базу заранее и сначала разыскал Биллингза, рассказав ему о боли в области гусиной лапки.
— Боль в сухожилии гусиной лапки? Кто тебе это сказал?
Биллингз смерил Монти оценивающим взглядом. Одно дело чувствовать боль, но для такого здоровяка вот так запросто оперировать медицинскими термином вроде «сухожилие гусиной лапки» было неожиданно.
«Неужели сам в больницу бегал?»
Монти не стал ничего скрывать и даже с некоторым воодушевлением признался: — Сегодня утром на мероприятии я встретил личного врача Хилла, Чэнь Юя. Это он заметил мою проблему.
Биллингз, присевший на корточки, чтобы осмотреть ногу Монти, заметно изменился в лице.
«Опять этот Чэнь Юй!»
«Какого черта этот ублюдок лезет куда не просят? Кто здесь командный врач, он или я?»
— И что же он сказал? — небрежно бросил Биллингз, нажимая пальцем на больное сухожилие.
Монти поморщился от боли: — Он сказал, что у меня легкий тендинит гусиной лапки и лучше бы пару дней отдохнуть. Джо, я уже поговорил с тренером. Он разрешил мне пропустить две игры, если ты подтвердишь.
— Кстати, Джо, ты ведь наверняка знаком с Чэнем? У него потрясающие медицинские навыки.
Монти рассудил, что раз Биллингз лечил Хилл, то они с Чэнь Юем точно пересекались.
Биллингз поднялся, опустился обратно на стул и долго смотрел на Монти странным взглядом, после чего кивнул: — Да, знаком.
Помолчав, он добавил: — Прости, Монти, я все проверил: твоя проблема с сухожилием не выглядит критичной. Сам понимаешь, команде сейчас нужны все силы, так что одобрить твой отдых я не могу. Давай так: я выпишу тебе обезболивающие, будешь принимать по инструкции, а перед игрой Хьюстон затейпирует колено, чтобы обеспечить безопасность.
Говоря это, он даже усмехнулся и похлопал Монти по плечу: — Не переживай, твое состояние не такое уж серьезное. Это всего лишь пустяк.
Улыбка вмиг застыла на лице Монти.
「На следующий день」
Помня о необходимости проверить Монти и Де Брауна, Чэнь Юй закончил с привычной сменой повязок, иглоукалыванием и массажем Хилла, расписал план реабилитации на день и пораньше отправился в свою клинику.
Добравшись до места, он припарковал машину у обочины.
Клиника выглядела точно так же, как и прежде — Чэнь Юй даже вывеску менять не стал.
Стоило ему достать ключи, чтобы открыть дверь, как сзади раздался чей-то окрик:
— Эй, парень на «Ламборгини»! Не подскажешь, куда делся Хавьер?
Чэнь Юй обернулся. Говорившим оказался седой старик.
Через дорогу от клиники стоял желтый «Жук». Старик сидел за рулем и кричал, опустив стекло.
Закончив говорить, он открыл дверцу и вылез наружу.
Ноги явно доставляли ему хлопоты, поэтому он опирался на трость. Выбравшись из машины, он заодно непринужденно водрузил на голову круглую соломенную шляпу.
Решив, что посетитель пришел за медицинской помощью, Чэнь Юй ответил: — Хавьер уже передал клинику мне. Если вы по поводу консультации, я могу вас принять.
Старик хромая зашагал к нему, опираясь на трость. Едва преодолев несколько шагов, он уже тяжело задышал.
— Выходит, этот тип и вправду сбежал? — недоверчиво спросил он, хмуро оглядывая Чэнь Юя. — Ты что, тоже врач?
Чэнь Юй кивнул безо всякого напряжения, а его взгляд тем временем скользнул по фигуре старика.
Дело было не только в возрастных изменениях: у того явно сместились позвонки в поясничном отделе и развился артрит левого колена. Особенно сильно пострадало именно колено.
Чэнь Юй невольно нахмурился.
«Похоже, в молодости его ногу переехала машина. Там внутри настоящий кошмар».

Комментарии

Загрузка...