В воздухе Бикини Боттом внезапно закружились разноцветные конфетти, над поверхностью моря покачивались гирлянды из ракушек-колокольчиков, и даже обычно медлительные морские черепахи мчались на самокатах — наступил ежегодный карнавал Бикини Боттом.
Линь Мо разбудил Губка Боб, хлопнув его будильником из губки — «шлёп!» Солнечный свет пробивался сквозь водорослевые занавески, отбрасывая пятнистые тени на кровать из рифа. Губка Боб держал две шляпы, украшенные перьями, и дрожал от возбуждения: — Линь Мо! Карнавал! В этом году тема «Ночь подводных чудес»! Мы можем покататься на вращающемся морском еже, поесть сладкой ваты из морской травы и поиграть в автомат с игрушками мистера Крабса — говорят, там можно выиграть ограниченную модель Крабсбургера!
Голова Патрика протиснулась в щель окна; на нём был венок, сплетённый из ламинарии. Он глупо улыбнулся: — Я принёс своё фирменное медузное варенье, с ним сладкая вата ещё вкуснее!
Линь Мо, протирая глаза, сел и, глядя на этих двух полных энергии ребят, невольно рассмеялся. За время, проведённое в Бикини Боттом, он уже привык к подобным внезапным всплескам веселья. Одевшись, он последовал за ними к месту проведения карнавала. По пути пейзаж становился всё более фантастическим: оркестр Сквидварда играл на коралловом рифе, и в мелодии саксофона смешивались звуки лопающихся пузырьков; мистер Крабс толкал тележку с закусками и кричал в рупор: — Жареные морские черви! Купи один — второй бесплатно! Последние три штуки! Упустите сегодня — ждите ещё год!
Вход на карнавал представлял собой огромную арку из раковины, увешанную светящимися медузами-фонариками, которые заливали всё вокруг голубоватым сиянием. Едва войдя, Линь Мо заметил прилавок, который его привлёк. За ним стоял кальмар в высокой шляпе, перед ним на столе выстроился ряд стеклянных бутылочек с разноцветными жидкостями.
— Попробуйте «зелье удачи»? — кальмар потряс бутылочкой, и жидкость заиграла радужными бликами на свету. — Один глоток — и исполнится небольшое желание!
Глаза Патрика загорелись, он вытащил монетку: — Я хочу! Хочу стать умнее Губки Боба!
Губка Боб тут же запротестовал: — Патрик! Ты и так умный! Например, ты знаешь, что медузное варенье нужно есть с хлебом из морской травы!
Линь Мо, улыбнувшись, остановил их и сказал кальмару: — Дайте мне одну бутылочку. Он не то чтобы верил в желания, просто цвет жидкости напоминал газировку из детства.
Кальмар протянул Линь Мо бутылочку с бледно-фиолетовым зельем, на этикетке было написано: «Желание исполнится самым неожиданным образом».
Не успел он открутить крышку, как Губка Боб выхватил бутылочку: — Дай-ка понюхаю! Он поднёс горлышко к носу, глубоко вдохнул и внезапно оглушительно чихнул. Фиолетовая жидкость брызнула наружу и попала прямо на соседний аттракцион — вращающегося морского ежа.
Произошло нечто странное. Медленно вращавшийся морской ёж вдруг ускорился и закрутился как бешеный волчок. Сидевшие на нём маленькие рыбки испуганно закричали, но никак не могли остановиться. Ещё более жутким было то, что иглы ежа начали светиться, испуская фиолетовые лучи, которые пронзали воздушные шары вокруг, и разноцветные осколки разлетелись по всему небу.
— Ой! — Губка Боб испуганно прикрыл рот. — Я не нарочно!
Кальмар-продавец побледнел, собрал прилавок и собрался удирать: — Беда, беда! Магия вышла из-под контроля!
Линь Мо схватил его: — Что это за зелье такое? Как его остановить?
Кальмар, дрожа, ответил: — Оно... оно сделано из слизи лунных медуз. Когда сталкивается с сильными эмоциями, выходит из-под контроля... Чтобы остановить, нужен... нужен флуоресцентный порошок счастливых медуз!
— Счастливые медузы? — Патрик почесал голову. — Это те, которые танцуют под музыку?
— Да! Они на восточных Полях медуз! — выпалил продавец, вырвался из руки Линь Мо и мгновенно исчез.
Вращающийся морской ёж всё ещё бешено крутился, лучи из его игл становились всё плотнее. Некоторые рыбки уже попали под лучи и превратились в мягкое желеобразное состояние. Прибежал мистер Крабс с калькулятором и в отчаянии закричал: — Мои шарики! Мой прилавок! Эти убытки можно покрыть, только продав сто крабсбургеров!
— Мы достанем порошок! — решительно сказал Линь Мо. — Губка Боб, ты знаешь этот аттракцион, попробуй замедлить его вращение; Патрик, со мной на Поля медуз!
Распределив задачи, Линь Мо и Патрик побежали на восток. На Полях медуз действительно оказалась стайка счастливых медуз. Они светились розовым светом и покачивали щупальцами в такт доносившейся издалека музыке, словно танцевали вальс.
— Как добыть порошок? — Патрик смотрел на мягких медуз и не решался прикоснуться.
Линь Мо вспомнил, что Губка Боб говорил: счастливые медузы любят, когда их нежно гладят. Он осторожно протянул руку и коснулся щупальца одной медузы. Та действительно не рассердилась, а наоборот, стряхнула немного блестящего порошка ему на ладонь. Порошок был тёплым, как крупинки золота.
— Вот так! Просто нежно гладь их! — научил Патрика Линь Мо. Им потребовалось немало времени, чтобы собрать небольшой мешочек флуоресцентного порошка.
Когда они бежали обратно, издалека было видно, что свечение вращающегося морского ежа ослабло, а скорость замедлилась. Подойдя ближе, они обнаружили, что Губка Боб стоит рядом с аттракционом и танцует свой коронный «танец покачивания губки», напевая при этом фальшивую мелодию. Иглы морского ежа, казалось, были загипнотизированы этим странным танцем: ритм вращения совпал с его движениями.
— Губка Боб, молодец! — крикнул Линь Мо и бросил ему мешочек с порошком.
Губка Боб поймал мешочек, разорвал его и рассыпал порошок над вращающимся морским ежом. Розовый порошок столкнулся с фиолетовыми лучами и мгновенно превратился в мягкое световое облако. Вращение морского ежа замедлялось всё сильнее, пока наконец с щелчком не остановилось, а свечение игл не исчезло.
Сидевшие на нём рыбки попрыгали вниз; хотя их ещё слегка пошатывало, все они благодарили друзей. Подбежал мистер Крабс, собираясь поворчать, но, увидев оставшийся у Линь Мо порошок, его глаза заблестели: — Эта штука светится? Продадим туристам — точно заработаем!
Линь Мо беспомощно покачал головой и развеял оставшийся порошок в воздух. Розовые светящиеся точки, словно светлячки, разлетелись по всем уголкам карнавала, осветив арку из раковины, превратив её в сказочный дворец.
Кальмар-продавец незаметно вернулся и прятался за деревом, подглядывая. Патрик вытащил его за шкирку: — Ты ещё смеешь возвращаться!
Продавец почесал затылок, достал из-за пазухи маленькую коробочку: — Простите, моё зелье ещё на стадии испытаний... Вот это вам в качестве извинения. В коробочке лежали три ракушечных значка с изображением вращающегося морского ежа. — Это специальная карнавальная версия, с ней можно бесплатно посетить все аттракционы!
Губка Боб тут же простил его: — Ух ты! Спасибо! Мы пойдём играть в автомат с игрушками!
Перед автоматом с игрушками мистера Крабса действительно выстроилась длинная очередь. Внутри машины было полно разных моделей крабсбургеров, а также огромная кукла самого мистера Крабса в красном пиджачке — выглядела она нелепо и мило.
— Я хочу вытащить вон того большого! — Патрик вцепился в джойстик, вытаращив глаза. Он навёл механическую клешню на куклу, нажал кнопку, но клешня в воздухе сделала оборот и схватила самую маленькую модель рядом.
— У-у-у, почему каждый раз так, — Патрик расстроенно присел на корточки.
Линь Мо тоже попробовал и обнаружил, что клешня в автомате разболтана до безобразия — ею невозможно ничего схватить. Заглянув сбоку, он заметил маленькую регулировочную кнопку. Очевидно, мистер Крабс специально ослабил клешню, чтобы посетители тратили больше денег.
— Смотрите. Линь Мо сделал вид, что возится с джойстиком, а сам незаметно нажал регулировочную кнопку. Клешня сразу стала мощной. Он точно нацелился на большую куклу, нажал кнопку, и клешня с щелчком ухватила куклу за руку и благополучно опустила в лоток выдачи.
— Вау! Линь Мо, ты супер! — Губка Боб радостно схватил большую куклу. Патрик тоже подпрыгнул от счастья, выхватил куклу и попытался надеть её на голову, но голова застряла в воротнике куклы, вызвав вокруг взрыв смеха.
Ночь карнавала наступила быстро. Когда луна поднялась прямо над поверхностью океана, все фонари погасли, и только счастливые медузы с Полей медуз приплыли все вместе и образовали в ночном небе огромную улыбающуюся рожицу. Оркестр Сквидварда заиграл спокойную мелодию, а мистер Крабс, на удивление щедрый, раздал каждому посетителю бесплатную сладкую вату из морской травы.
Линь Мо сидел на рифе и смотрел, как Губка Боб и Патрик гоняются за медузами. Сквидвард, хотя и ворчал «как же шумно», уголки его губ предательски приподнялись. Линь Мо потрогал ракушечный значок в кармане: изображение вращающегося морского ежа мерцало в лунном свете.
— Линь Мо! Скорее сюда! Салют! — Губка Боб помахал ему рукой.
В небе расцвели разноцветные фейерверки, озаряя улыбающиеся лица. Линь Мо вдруг почувствовал, что так называемая беззаботная жизнь, возможно, именно такова: шумные друзья, неожиданные неприятности, чувство удовлетворения от решения проблем, а ещё лунный свет над головой и радостный смех вокруг.
Карнавал в Бикини Боттом продолжался, и его собственная история, подобно этому нескончаемому веселью, медленно разворачивалась.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...