Колокольчик Красти Краба прозвенел ровно в семь утра. Губка Боб влетел на кухню, как жёлтое пушечное ядро, фартук съехал набок. — Доброе утро, мистер Крабс! Сегодня я приготовлю сто крабсбургеров в честь Дня ловли медуз! — Он подпрыгнул на месте три раза с лопаткой в руке, капли масла со дна сковороды брызнули на фартук и прожгли несколько маленьких чёрных точек.
Мистер Крабс считал монеты за кассой, его круглые глаза округлились, как монетки: — Сто? Губка Боб, ты хочешь меня разорить? — Он со звоном высыпал монеты в жестяную коробку, и в этом металлическом лязге слышалась боль. — Вчерашней выручки едва хватило на электричество. Если ты ещё и котлеты переведёшь, я вычту из твоей зарплаты!
— Не переведу! — Губка Боб уже начал намазывать соус на булочки, двигаясь с быстротой циркового артиста. — Патрик сказал, что съест тридцать, Сквидвард обещал помочь с пятью, а ещё...
— Я ничего не обещал! — донёсся от двери голос Сквидварда. Он был в отглаженной униформе официанта, в руке держал только что купленный чёрный кофе. — Я лишь сказал: «Не смей цеплять свои сопли на котлеты». Это не то же самое, что «помочь съесть».
Губка Боб сделал вид, что не слышит, и сложил готовые крабсбургеры в пирамиду: — Смотри! Похоже на новую достопримечательность Бикини Боттом?
Сквидвард закатил глаза, собираясь возразить, но вдруг заметил за окном: Патрик тащил к Красти Крабу каменную глыбу выше себя самого, на которой водорослями было написано «С Днём ловли медуз», но кривые буквы наполовину смыло волной. — Похоже, он сносит достопримечательности Бикини Боттом, — пробормотал Сквидвард, отхлебнув кофе и сдерживая смех.
Ровно в восемь первый посетитель открыл дверь Красти Краба. Это была белка Сэнди в пижаме, к её космическому шлему прилипли крошки сосновых шишек. — Губка Боб, мне супер-крабсбургер! И добавь побольше солёных огурцов! — Она сняла шлем, за ухом у неё была заколка в виде фиолетового купола медузы — того самого вида, который они видели вчера на Поляне медуз.
— Сэнди тоже была на Поляне медуз? — Губка Боб загорелся, рука дрогнула, и ломтики солёных огурцов рассыпались по полу.
— Конечно, — Сэнди жевала орехи, указывая на заколку с куполом медузы, — я ходила туда на рассвете и даже встретила радужную медузу. Кстати, она дала мне вот это. — Она достала из кармана прозрачную капсулу, внутри которой клубился светящийся туман. — Сказала, что это ускоряет рост растений, хочу посадить в своём доме-кокосе.
Сквидвард подошёл с подносом, но замедлил шаг. Он вспомнил о светящемся пятнышке на кончике своего носа, которое так и не исчезло, и внезапно почувствовал, что стакан с водой в его руке стал обжигающе горячим.
К девяти утра Красти Краб был полон посетителей. Планктон как-то незаметно пробрался внутрь и прятался за сахарницей, подглядывая за кухней. К его усикам прицепилась водоросль — видимо, зацепилась, когда за ним гналась медуза. Губка Боб был занят переворачиванием котлет и совсем его не заметил. Зато Патрик, войдя со своей глыбой, наступил на сахарницу, и Планктон вместе с крупинками сахара покатился прямо к ногам мистера Крабса.
— Планктон! — Мистер Крабс пнул его, как футбольный мяч, к двери. — Ещё раз сунешься воровать секретный рецепт, я сделаю из тебя приправу для крабсбургеров!
Планктон описал дугу в воздухе с криком: — Я ещё вернусь! — Но не успел он договорить, как его проглотил проплывавший мимо китёнок и тут же выплюнул — наверное, решил, что тот слишком мал, чтобы застрять в зубах.
К полудню «пирамида крабсбургеров» Губки Боба наполовину развалилась: часть стащил Патрик, часть Сэнди скормила своему раку-отшельнику. Поднос Сквидварда был завален грудой пустых тарелок, вена на его лбу пульсировала сильнее, чем гора посуды, но, увидев, как Губка Боб протягивает последний крабсбургер старушке, он тихонько отодвинул для неё стул.
— Сквидвард, какой ты сегодня нежный! — Губка Боб подскочил к нему с лицом, перепачканным кетчупом. — Хочешь попробовать крабсбургер в форме блокфлейты, который я сделал специально для тебя? — Бургер был слеплен криво, а посередине торчала «флейта» из водоросли.
Лицо Сквидварда мгновенно побагровело, он выхватил бургер, запихнул в рот и невнятно пробормотал: — Ужасно... В следующий раз делай круглый. — Хотя на самом деле даже не вытер соус с уголка рта.
К трём часам дня посетителей поубавилось. Мистер Крабс пересчитывал деньги в жестяной коробке и вдруг завопил: — Мои монеты! Почему их стало вдвое меньше?
Патрик вылез из-за своей каменной глыбы с раковиной-копилкой в руках: — Я взял немного, чтобы купить корм для медуз. Радужные медузы любят блестящие штуки. — Монеты в копилке задребезжали — это были те самые, что мистер Крабс считал утром.
Мистер Крабс уже собирался подпрыгнуть, но заметил за окном стаю медуз. Во главе плыла радужная медуза, за ней тянулась вереница радужных пузырей, в которых были завёрнуты те самые монеты. Медузы аккуратно положили монеты на кассу, трижды облетели вокруг Красти Краба и неспешно уплыли в глубины океана.
— Это... Это чаевые? — Мистер Крабс уставился на монеты, и ему вдруг показалось, что они блестят ярче обычного.
Губка Боб прильнул к окну, глядя вслед исчезающей стае медуз, и всё ещё сжимал в руке жемчужину, подаренную радужной медузой. Радуга внутри неё переливалась в лучах заката, напоминая и невытертый соус на губах Сквидварда, и смытые волной буквы на камне Патрика, и уголки губ мистера Крабса, которые тот украдкой приподнимал, считая деньги.
Сквидвард убирал со стола и случайно заметил жемчужину в ладони Губки Боба. Он вдруг вспомнил, что утром на Поляне медуз, кажется, оставил свою блокфлейту на мелководье. Он поставил поднос, развернулся к выходу, кончики его ушей покраснели: — Я пойду прогуляюсь, а не за флейтой!
Губка Боб крикнул ему вслед с улыбкой: — Не забудь принести крабсбургер! Специально для Сквидварда!
Патрик доедал последний бургер и невнятно спросил: — А Сквидвард тоже любит медуз?
Мистер Крабс пересчитал монеты ещё раз и обнаружил, что их стало на три больше. Он украдкой сунул лишние в карман, а вслух крикнул: — Губка Боб! Завтра приготовишь двести крабсбургеров! И на этот раз с двойной порцией котлет!
За окном волны бились о камни, в Красти Крабе зажёгся свет, смешиваясь с флуоресцентным сиянием медуз и окрашивая сумерки Бикини Боттом в тёплый жёлтый цвет. Наверное, самый лучший секретный рецепт никогда не хранился в жестяной коробке — он был в этих шумных буднях: в фартуке с прожжёнными чёрными точками, в невытертом соусе и в нежности, спрятанной за ворчанием.

Комментарии

Загрузка...