— Знал бы – не спрашивал! — рявкнул собеседник.
— Нефрит, я тут еще одну вещь узнал. Говорят, не только в Цзяннаньской средней школе будут потеть над экзаменами – во всех остальных учебных заведениях города боевую аттестацию тоже проведут в Тайцзэской тайной обители.
Ли Буфань бросил на него короткий, чуть удивленный взгляд. Об этом занятном нюансе он понятия не имел – даже Ся Цзюньи словом не обмолвился.
Впрочем, суета вокруг чужих учеников его совершенно не волновала.
Нынче в тайной обители его ждали ровно две задачи: набить карманы десятком тысяч очков да удовлетворить детское любопытство к неизведанным закоулкам чужих миров.
— Ладно, я понял, — бросил он.
Запрыгнув на велосипед и крутя педали по направлению к дому, Ли Буфань вновь отчетливо ощутил чужой липкий взгляд на затылке.
— Тьфу, привязались же, как банный лист! — пробормотал он себе под нос.
Виду Буфань не подал – ему чертовски хотелось выяснить, какого черта эта банда хвостом таскается за ним по пятам.
Дома он оказался в полной безопасности, да и соглядатай за все время не сделал ни единой попытки сунуться.
Тем временем в родовом гнезде Чжугэ царила давящая, погребальная тишина.
Возле обугленных останков Чжугэ У сидела Чжугэ Ци. Лицо ее распухло от слез, глаза покраснели, а плечи вздрагивали от непрекращающихся рыданий; некогда безупречные черты лица осунулись и казались мертвенно-бледными.
Чжугэ Чжэн стоял неподалеку. Во взгляде отца плескался ледяной, режущий мороз, но губы оставались сжаты в мертвую линию.
Долго они молчали.
Наконец Чжугэ Ци, захлебываясь слезами, выдавила из себя:
— Отец... кто отнял жизнь у моего брата?
Чжугэ Чжэн тяжело качнул головой и от начала до конца, без утайки, пересказал все, что удалось узнать.
— Отец, пусть даже Ли Буфань и не нажимал на спуск собственной рукой, братишка поперся за город из-за него! Не крутись этот парень под ногами, разве оказался бы У-эр в таком положении?
— Как бы то ни было, этот щенок должен сгнить в земле рядом с братом! А того мерзавца, кто его убил, мы найдем и порвем на куски!
— Циэр, отец понимает твою боль.
Чжугэ Ци еще раз скользнула взглядом по праху брата, и в глубине ее расширенных зрачковлыхнулась кромешная злоба.
— Братишка, твоя старшая сестра сотрет их в порошок! — прошептала она.
В этот момент в залу бесшумно скользнул слуга. Рухнув на колени перед главой рода, он уткнулся лбом в плиту пола:
— Хозяин, Ли Буфань вернулся домой и с тех пор носа на улицу не казал.
— Ясно. Продолжайте пасти его. Чуть что – докладывайте немедленно.
— Слушаюсь, господин!
Очутившись в своей комнате, Ли Буфань тут же черкнул весточку классному руководителю: сообщил, что идет на боевую аттестацию, а эту неделю проведет дома в затворничестве, набираясь сил, так что в школе его ждать не стоит.
Ся Цзюньи ответил почти сразу, коротко подтвердив, что заявка на экзамен оформлена, и посоветовав парню спокойно копить духовные силы.
Затем полетело сообщение толстяку Ван Сычуну – мол, на учения не приду, а если всплывут новости о семейке Чжугэ, сразу звони.
Толстяк отозвался мгновенно: «Я сам всю неделю буду медитировать до седьмого пота. Как только пронюхаю что насчет Чжугэ – тут же наберу!»
Разобравшись с делами, Буфань с головой ушел в тренировки. До экзамена оставалась ровно неделя, и растрачивать впустую хотя бы секунду он не собирался – каждый лишний грамм мощи перед испытанием был на вес золота.
Спустя двое суток Ли Буфань отчетливо почувствовал: грань прорвана, порог пятой бронзовой ступени уже близко.
Собравшись с духом, он пустил «Технику дыхания Хунмэн» на полную мощность. Лежавшие в ладонях кристаллы духовной энергии запульсировали, словно мощные генераторы, вливая в жилы бесконечные потоки силы.
Гулкий удар прокатился по телу – бум!
Барьер рухнул. Тело наполнилось пьянящей легкостью, словно с плеч разом сорвали стопудовые цепи.
— Вызвать личные характеристики! — мысленно скомандовал он.
Имя: Ли Буфань.
Врожденный дар: Шаринган.
Наследственные техники: Губительные Шары Поиска Истины, Мир Лимбо: Тюрьма Могил, Демоническая Статуя Внешнего Пути, Всебебесное Умиротворение, Небесное Притяжение, Планетарное Опустошение, Падение Небесных Звезд, Техника Возрождения Самсары, Идзанаги, Мгновенное Перемещение Тысячи Бумажных Журавликов, Дороги Андрогинного Мира, Небесная Рука... Буквально...
Ранг: Пятая звезда Бронзы.
Техника: Дыхание Хунмэн.
Боевые навыки: Отсутствуют.
Очки копирования: 0.
Очки обители: 2210.
Бросив беглый взгляд на панель, он с легким вздохом досады отметил, что новые иконки врожденных способностей так и не окрасились в победный зеленый цвет.
В это же время в родовом гнезде Чжугэ.
Выслушав доклад соглядатая, Чжугэ Чжэн потемнел лицом. Он никак не ожидал, что мальчишка забился в нору на целых два дня – мало того что из дома не выходит, так даже в школу носа не казал.
Сидевшая рядом Чжугэ Ци нахмурила брови. Поразмыслив над словами отца, она произнесла:
— Отец, тут возможны два варианта. Первый – Ли Буфань просек, что за ним следят, и просто боится высунуть нос за порог.
— Второй – на носу общегородские экзамены, и он заперся дома, чтобы в тишине готовиться к боевой аттестации. По слухам, в этом году выпускные испытания в Цзяннане устраивают прямо в тайной обители бронзового ранга.
Чжугэ Чжэн глубокомысленно кивнул, всецело разделяя догадку дочери, и с отцовской гордостью взглянул на нее.
Сына больше нет, осталась лишь она... Может, присмотреть ей зятя в дом или всё же попробовать зачать еще одного наследника?
— Циэр, отец полагает, что первая версия маловероятна. Наблюдать за пареньком я отправил бойцов не ниже восьмой-девятой звезды Бронзы. Сам Ли Буфань пробудился совсем недавно – потолок его сил сейчас пара жалких звезд Бронзы. Разве мог он раскусить слежку?
— Отец, судя по твоим же данным, у парня даже ранг врожденного дара не определен. С чего бы ему вдруг соваться на боевую аттестацию? Нет, этот Ли Буфань куда темнее, чем кажется.
Чжугэ Чжэн с досадой потер виски:
— Раз так, Циэр, веди это дело сама. Если понадобятся люди или ресурсы – требуй без стеснения.
— Не беспокойся, отец, я знаю, что делать.
Вернувшись в свою комнату, Чжугэ Ци долго взвешивала все за и против, пока наконец не пришла к выводу: мальчишка определенно готовится к экзамену.
Тяжело вздохнув, словно собираясь с духом перед прыжком в пропасть, она вытащила смартфон, отыскала в записной книжке нужный номер и с отчетливым отвращением на лице нажала на вызов.
— Алло? Цици! Не ожидал, что ты сама позвонив мне, я просто на седьмом небe от счастья!
— Ли Синъюн, мне нужна твоя услуга. Если выгорит – считай, у тебя появился шанс поухаживать за мной!
Из динамика донесся взволнованный вопль:
— Цици, правда?! Да хоть десять услуг, хоть сто! Говори, моя хорошая, что нужно сделать, я разобьюсь в лепёшку!
Чжугэ Ци с трудом задавила подступившую к горлу тошноту и холодно бросила:
— У тебя же полно знакомств в столице? Выцепи парочку одаренных новичков из числа тех, что сдают экзамены в этом году, и притащи их в Цзяннань. Я заброшу их на экзаменационную арену, чтобы они тихо прикончили одного гадныша.
— Кто это посмел разозлить мою малышку Цици? Да зачем такие сложности, шепни словечко – я сам лично отправлю этого ублюдка к праотцам!
Терпение Чжугэ Ци лопнуло окончательно. Сосунок взвизгнул:
— Ты мозгами шевелить пробовал или только языком молоть?! Думаешь, можно вот так просто убивать направо и налево? Если тебе плевать на проблемы, то мне – нет! Лучше всего убрать его чужими руками прямо на полигоне во время испытания!
Ли Синъюн на том конце провода подобострастно захихикал:
— Не кипятись, Цици, дело верное. Среди столичной золотой молодежи у меня полно приятелей, для меня это плевое дело.
— Отлично. Жду тебя в Цзяннане.
Бросив трубку, она скривилась так, словно проглотила лимон, – от одной мысли об этом человеке ее выворачивало наизнанку.
— Братишка, спи спокойно, — прошептала она в пустоту комнаты. — Каких бы усилий мне это ни стоило, старшая сестра исполнит твою последнюю волю. Раз уж ты погиб в вылазке из-за этого проклятого мальчишки, живым он не останется.

Комментарии

Загрузка...