Стоило Дабаю увидеть круглую, лоснящуюся пилюлю, как его волчьи глаза загорелись. Он потянулся пастью, чтобы схватить её, но Линь Чуи тут же шлёпнула его по носу.
Она раскрыла ладонь, и в ней появилось ещё несколько пилюль:
— Вот, это пилюли Возведения Основания, тебе они ни к чему, обе мои. Пилюль Очищения Костного Мозга три штуки, но тебе я могу дать только одну. А пилюли духовной речи — все три твои.
Подумав, она убрала пилюли обратно, оставив лишь одну пилюлю духовной речи.
— Сначала съешь эту, а потом найди для меня безопасное и укромное место. Я слишком долго засиделась на стадии Очищения Ци, сегодня ночью нужно прорваться.
— Пилюлю Очищения Костного Мозга нельзя принимать бездумно. Сначала полностью усвой пилюлю духовной речи, а там посмотрим.
Давать пилюлю Очищения Костного Мозга зверю Линь Чуи доводилось впервые в жизни, так что следовало проявить осторожность. Если духовный зверь, которого она с таким трудом вырастила, из-за её неосмотрительности впадёт в безумие от искажения ци, это же будет полнейшей глупостью.
Дабай чувствовал сокрытую в пилюле духовную энергию. Он послушно слизнул языком только коричневую пилюлю духовной речи и проглотил её.
Едва пилюля оказалась в пасти, как тут же превратилась в поток духовной энергии, который мягко скользнул по горлу и медленно растекся по всему телу. Дабай блаженно зажмурился, вытянул лапы и улегся на траву.
Из его пасти один за другим вырывались протяжные, довольные волчьи вопли, которые быстро вызвали цепную реакцию.
— А-у-у-у~
— А-у-у-у~
— У-у-у-у...
Казалось, в глубине гор началось настоящее волчье пиршество. Раскатистый вой эхом разносился по ущельям, и шум поднялся такой, что его услышали даже жители деревни у подножия.
Люди заволновались, испуганно перешептываясь: неужели волчья стая собирается спуститься с гор и начать нападать на людей?
Те, кто был потрусливее, едва солнце коснулось горизонта, принялись торопить работавших в поле родственников домой, чтобы поскорее запереть двери на все засовы.
Многие тайком поглядывали в сторону дома второй ветви семьи Линь у подножия горы. Кто-то искренне переживал за них, а кто-то просто злорадствовал, ожидая зрелища.
А кое-кто, вроде злобной Чжоу-ши, и вовсе проклинал их, надеясь, что волки спустятся и вырвут сердца у этих хитрых выскочек из второй ветви.
Когда раздался волчий вой, у бабки Ма тоже защемило сердце, но, к счастью, вскоре в горах всё стихло.
Старуха замешивала тесто, как вдруг вспомнила, что её маленькая внучка всё ещё на горе — ушла собирать дикие травы. Волки выли так свирепо, не случилось ли с ней беды?
От этой мысли бабка Ма побледнела от страха. Даже не помыв руки, она выскочила во двор, схватила прислонённую к стене лопату и бросилась к горе. Сердце её бешено колотилось, и чем больше она вспоминала недавний вой, тем сильнее нарастала паника.
Перед глазами встал образ Линь Чуи, которая с безучастным лицом сидела у порога, поджидая домашних.
Вспомнилось, как девочка, обычно молчаливая и заторможенная, всякий раз своими редкими словами умудрялась задеть за живое.
Вспомнилось, как сама она задыхалась от кашля, а сыновья и внуки лишь хлопали глазами, и только маленькая внучка бросилась наливать ей воду.
И то, как Линь Чуи приоткрыла дверь её комнаты и, протягивая линчжи, серьёзно и упрямо произнесла: «Это бабушке».
От этих мыслей на душе у старухи всё сжималось, конечности леденели, а на глаза наворачивались слёзы.
И когда она наконец увидела маленькую фигурку с корзиной за плечами, спускающуюся с тропинки, она с облегчением выдохнула. Ноги её подкосились, и она едва не выронила лопату.
У Дабая ушла почти половина дня только на то, чтобы усвоить пилюлю духовной речи. Из осторожности Линь Чуи дала ему лишь половину пилюли Очищения Костного Мозга.
Стоило Дабаю проглотить её, как он тут же поджал хвост и весь натянулся струной. В следующую секунду его тело забилось в судорогах; он катался по земле от невыносимой боли и жалобно выл.
Линь Чуи некоторое время наблюдала со стороны, и лишь когда Дабай был уже на волосок от смерти, её внезапно осенило.
— Ах да, совсем забыла! Есть же формула, сейчас я тебе её зачитаю. Делай как я говорю: направь накопленную в теле духовную энергию, чтобы промыть меридианы.
Дабай в этот момент готов был умереть. Если бы он мог подняться, он бы точно цапнул Линь Чуи. Почему нельзя было сказать об этом до того, как он чуть не скончался от боли?
Линь Чуи просто рассудила, что звери устроены иначе, чем люди, а поскольку Дабай не умел говорить, она совсем упустила это из виду.
Надо признать, после усвоения пилюли духовной речи Дабай действительно стал куда сообразительнее. По крайней мере, его нынешний ум вполне мог сравниться с интеллектом двенадцати-тринадцатилетнего человеческого подростка.
Трудно сказать, понял ли он её слова, но вскоре судороги начали утихать.
Линь Чуи понаблюдала за ним ещё немного. Хотя дыхание волка оставалось тяжёлым, его жизненная сила заметно окрепла по сравнению с тем, что было минуту назад. Если не считать того, что он не мог открыть глаза и подняться, в остальном всё было в порядке.
Честно говоря, она и сама толком не знала, какие изменения происходят со зверями после приёма пилюли Очищения Костного Мозга.
Она прождала до самого заката. Не заметив никаких других странностей в состоянии Дабая, Линь Чуи установила барьер и начала спускаться.
Едва она ушла, как из-за валунов показались полтора десятка серых волков. Проводив взглядом Линь Чуи, они послушно разошлись в разные стороны, перекрывая все тропы, ведущие к месту, где лежал Дабай.
Вожак стаи улегся на землю, не сводя глаз с Дабая внутри барьера. В его настороженном взгляде читалось горячее, нетерпеливое ожидание.
По пути Линь Чуи наткнулась на гнездо с дикими яйцами и набрала съедобных грибов. На ходу она раздумывала, как бы ей незаметно ускользнуть из дома ночью, чтобы никто из семьи Линь ничего не заподозрил.
Подняв голову, она вздрогнула от неожиданности: перед ней стояла бабка Ма с лопатой в руках, тяжело дышащая, с покрасневшими глазами и свирепым выражением лица.
— Бабушка, ты чего здесь?
У бабки Ма щипало в глазах, она сердито таращилась, изо всех сил стараясь сдержать слёзы. Стоило Линь Чуи подойти ближе, как старуха без лишних слов легонько шлёпнула её по спине.
— Ах ты негодница! Разве дома есть нечего, что ты за этими травами потащилась? Чуть что — сразу бежать! Ну разбила ты горшок с лекарством, неужто я бы тебя живьем съела?
Линь Чуи получила шлепок. Больно ей не было, но ситуация показалась крайне странной.
— Бабушка, а почему ты плачешь?
Бабка Ма утерла глаза:
— Вздор! Я бежала слишком быстро, вот песок в глаза и попал.
Линь Чуи немного подумала и всё поняла. Старуха привыкла всегда казаться сильной и суровой, поэтому никогда не признавалась в своих чувствах.
Она ведь прибежала сюда только потому, что испугалась за неё, но упрямо скрывала это.
Особенно её лицо — старое, худое и вытянутое. Когда она не улыбалась, казалось, будто ей все кругом задолжали по меньшей мере восемьсот лянов серебра.
За те несколько лет, что Линь Чуи жила здесь, она почти не видела старуху по-настоящему счастливой — разве что когда Линь Юнсинь сдал экзамен на сюцая и старая госпожа смогла наконец высоко поднять голову.
Линь Чуи нарочно подошла поближе и как бы невзначай взяла старуху за руку.
— Бабушка, ну как можно так выражаться? Это же неприлично. Мой младший дядя — сюцай, а ты — мать сюцая.
Бабка Ма никогда не была так близка с внуками, поэтому почувствовала себя немного неловко, но руку вырывать не стала. Она пошла с Линь Чуи к дому, не умолкая:
— Неприлично? И что тут неприличного? Что с того, что я мать сюцая? Да будь ты хоть матерью императора, самой вдовствующей императрицей, ей тоже пукать приходится! Что, если приспичит, она сможет в себе удержать?
Линь Чуи прыснула от смеха, впервые обнаружив, что их семейная старушка может быть весьма забавной.
Пройдя немного, бабка Ма тоже вдруг прыснула и рассмеялась.
Бабушка с внучкой всю дорогу весело обсуждали эту тему, а когда вернулись домой, работавшие в поле уже были на месте. Весь двор был завален горами неочищенной кукурузы.
Чэнь-ши потирала руки, глядя голодными глазами на приготовленный бабкой Ма мясной фарш, лежавший у плиты.
Завидев вернувшуюся старуху, она тут же подскочила с лестью, нахваливая её доброту: мол, матушка так заботится о них, знает, как все устали в поле, и решила побаловать семью пельменями.
И только Фан Лань мягко посмотрела на Линь Чуи, и мать с дочерью обменялись понимающими улыбками.

Комментарии

Загрузка...