Трое, выстроившись в колонну, неспешно спускались по лестнице. Сюньфэн следовала за ними, ступая максимально осторожно, стараясь не издавать ни звука, даже дыша через раз.
Всё вокруг казалось до жути странным и пугающе тихим. Неужели, как сказал Цинсюань, Лю Юньлай действительно поглотил всех злых духов? Сюньфэн в это не верилось: будь она на месте Лю Юньлая, она ни за что не стала бы уничтожать своих приспешников — слишком уж это небезопасно.
Они брели по мрачному коридору, пока не уперлись в развилку.
Здесь всё шло вразрез со здравым смыслом. Сюньфэн нахмурилась: надо же, устроили из обычного подвала настоящий лабиринт.
Цинсюань молчал. Он достал из рукава Сынань и наставительно произнес:
— Слушайте внимательно. Внутрь я особо вмешиваться не стану, максимум — укажу путь. Талисманы держите наготове. Мелких духов сразу обездвиживайте — моего заклятия хватит на три благовония, так что поторопитесь. Нужно как можно скорее найти главаря и наклеить на него Талисман Уничтожения Духов.
Что значит — только укажет путь? Перед приходом договаривались совсем иначе! Сюньфэн опешила: им с Кэбао предстоит сразиться с самим Лю Юньлаем? Это же всё равно что яйцом о камень биться, чистое самоубийство.
— Послушайте, братец, вы шутите? — Сюньфэн понизила голос и легонько ущипнула Цинсюаня за рукав. — Если вы не собираетесь вмешиваться, то просто смотрите, как мы идем на смерть?
Этот толстый даос мог бы быть и посерьезнее.
— Шучу? Это же злые духи для испытания! Если бы наставник всё сделал за вас, какой смысл в этом испытании? И меня накажут, и дверь ни за что не откроется. Вы что, хотите остаться здесь навечно и играть в эти игры?
— Вы не врете? — с подозрением спросила Сюньфэн.
— А что мне с того, что я вам наврал? Ну что за дела? Если вы даже с таким простым заданием не справитесь, как потом жить собираетесь?
— Потом? — Сюньфэн в ужасе округлила глаза. Кто, черт возьми, вообще хочет иметь какое-то будущее в этой игре?
— Ну так что, идем или нет? — Цинсюань выказал крайнее нетерпение.
Сюньфэн испуганно закивала:
— Идем, идем, только не уходите!
Цинсюань кивнул, склонился над Сынанем и прошептал заклинание. Ложка на подставке мелко задрожала, завертелась с бешеной скоростью, а затем медленно замерла, указывая на крайнюю левую дверь.
— Идем.
— Поняла. Кэбао, пошли, — Сюньфэн дернула Кэбао за рукав и только сейчас заметила, что та всю дорогу молчала. — Кэбао, ты в порядке?
Кэбао помедлила и едва слышно, словно писк комара, прошептала:
— Когда я была здесь в прошлый раз, всё было иначе.
— Ой, да какая разница? Главное, следуй за даосом Цинсюанем, — Сюньфэн на секунду задумалась и добавила: — Давай потом попросим его идти впереди, а мы пойдем спина к спине. Нельзя оставлять спину открытой для злых духов.
Кэбао кивнула. Девушки встали спинами друг к другу, как предложила Сюньфэн, и, следуя за даосом, вошли в левую дверь.
Сюньфэн шагала вперед, но в голове крутились слова Кэбао. Что-то здесь было не так, но она никак не могла уловить суть. Она вздохнула: не стоит забивать голову лишними тревогами.
— Пришли. Соберитесь, — Цинсюань внезапно остановился. Его тон стал серьезным, и Сюньфэн невольно подобралась.
— Хорошо, — ответила она, и они двинулись дальше.
Стоило ей сделать шаг, как на нее повеяло ледяным холодом.
— А-а-а! — раздался крик Кэбао.
Сюньфэн уже собралась обернуться, как заметила, что прямо из стены на нее выпрыгнул дух.
— О-о-х... — Сюньфэн, подавляя приступ тошноты, зажмурилась и прилепила Талисман обездвиживания прямо на лицо чудовища. Кэбао не обманула: духи в Третьем учебном корпусе были просто омерзительны. Распоротая грудная клетка, свисающие внутренности — зрелище не для слабонервных.
— Черт... Фу... Кэбао, тебе пришлось нелегко... — Сюньфэн вздохнула, радуясь, что они заручились поддержкой Цинсюаня.
Говорят, смерть бывает тяжелее горы или легче пушинки. Сюньфэн не стремилась к подвигам, но и умирать такой жуткой смертью не желала. Если уж не суждено выбраться, то лучше пусть она исчезнет в небытии, чем останется здесь в качестве неигрового персонажа.
С такой-то рожей, даже будь у нее кожа толще Великой китайской стены, стыдно показаться предками на глаза.
Кэбао, слегка согнувшись, храбро ответила:
— Ничего, всё нормально.
— Да что такого-то? — Цинсюань, невозмутимо отмахиваясь метелкой от духов, лезущих спереди, недовольно проворчал: — Хватит вам тошнить, вы меня самого до тошноты доводите. Представьте, что это просто плоды женьшеня, только разрезанные.
— Да пошел ты! У тебя дома плоды женьшеня так выглядят? Пересмотрел Путешествие на Запад? — Сюньфэн, сдерживая рвотные позывы, продолжала клеить талисманы. Каждая секунда тянулась как вечность. Лю Юньлай — настоящий изверг. Она даже почувствовала некую благодарность к Хундоу: та максимум пугала людей да зеркала била, а этот Лю Юньлай сразу за нож хватается.
— Видите? Если не выберетесь, станете такими же, как они.
— Кэбао, слышала? Соберись, — Сюньфэн едва не вырвало снова.
— Угу.
Наконец они дошли до конца коридора, где стояла массивная дверь.
— Вот она. Цин Фэн именно отсюда меня вывел.
— Понятно, — кивнул Цинсюань. — Здесь самая сильная концентрация злобы. Внутрь я не пойду — справляйтесь сами. Действуйте быстро, заклятие оцепенения продержится еще полторы палочки благовоний. Нужно устранить главаря, иначе мелкие духи, которых вы обездвижили, придут в себя, и тогда вам не поздоровится.
Сюньфэн украдкой оглянулась на коридор. Вдоль стен застыли два ряда чудовищ, их висящие органы тоже замерли, превратив их в жуткие статуи. Желудок Сюньфэн скрутило от ужаса: она обязана расправиться с Лю Юньлаем до того, как действие заклятия закончится.
— Кэбао, поторопись! Я обездвижу Лю Юньлая, а ты в этот момент прилепишь на него Талисман Уничтожения Духов. Сделаем всё быстро.
— Хорошо.
Цинсюань прошептал заклинание, и дверь перед ними попросту растворилась в воздухе.
Внутри оказалась лаборатория, освещенная множеством свечей. В самом центре стоял примитивный операционный стол, рядом — столик с ножами и ножницами. Хотя Сюньфэн не была медиком, она догадалась, что это инструменты пыток Лю Юньлая. У стен валялись старые столы.
Сюньфэн подняла глаза: на стене прямо напротив входа была встроена резная дверь из красного дерева, на которой висели два сверкающих золотых замка.
— Дверь! — воскликнула Сюньфэн, но расслабиться не смогла: перед дверью кто-то стоял.
Худощавый парень ростом около метра семидесяти — невысокий, всего на голову выше Сюньфэн — был одет в белый халат. Он стоял к ним спиной, держа за спиной руки. В пальцах он лениво вращал скальпель, лезвие которого холодно поблескивало в свете свечей.
Не было сомнений, это и есть Лю Юньлай.
Времени почти не осталось. Одна палочка благовоний — это минут десять. На дорогу ушло полторы, значит, у них от силы минут пятнадцать. Сюньфэн дернула Кэбао за руку и прошептала:
— Я атакую первой, ты следи за мной. Я отвечаю за оцепенение, ты — за уничтожение.
— А? — Кэбао на секунду растерялась, но потом кивнула: — Хорошо.
Сюньфэн напряглась. Казалось, Кэбао из-за сильного волнения была не в своей тарелке, но менять план она не хотела.
Во-первых, обездвиживание — самый важный этап, и она могла доверить его только себе. Во-вторых, после посещения Главного учебного корпуса на ней и так живого места не было, так что пара лишних царапин ничего не изменит. Она примет удар на себя, обездвижит Лю Юньлая, а Кэбао останется только наклеить талисман. Так никто лишний не пострадает.
— Как только я его обездвижу, просто прилепи талисман. Не бойся, я рядом, с тобой ничего не случится.

Комментарии

Загрузка...