В наушнике раздался голос Кэбао. Похоже, они оказались в разных местах.
— Кэбао, это Сюньфэн. Ты где?
— Не знаю, кажется... в классе.
— В классе?
Сюньфэн огляделась. Стояла ночь, вокруг царила мертвая тишина. Ровные ряды книжных стеллажей подсказали ей, что она, скорее всего, находится в библиотеке. Сюньфэн осторожно двинулась вперед, осматриваясь по сторонам, и вскоре пришла к выводу:
— Я в библиотеке. Она огромная, мы, должно быть, в университете.
— Понятно. Дверь в класс заперта, пытаюсь выбраться.
— Нам нужно как можно скорее встретиться.
На висках Сюньфэн выступили капельки пота. Она знала, что участвует в Мистической игре и может столкнуться с чем-то жутким. Даже понимая, что это лишь игра, она не могла побороть страх — возможно, потому, что всё выглядело слишком реалистично. Она тихо вздохнула: в конце концов, храбрецом её точно не назовешь.
— А-а-а!
Из рации раздался пронзительный крик Кэбао. Сердце Сюньфэн ушло в пятки. Кэбао явно что-то увидела. Голос Сюньфэн дрогнул:
— Кэбао, ч-что случилось?
В ответ — тишина. Сюньфэн нахмурилась. Видимо, случилось что-то плохое. Нужно выбираться отсюда и найти подругу, иначе пройти уровень будет невозможно. Единственный выход — как можно скорее покинуть библиотеку. Сюньфэн зашагала по коридору между стеллажами, и её шаги гулко отдавались в огромном пустом помещении.
Вскоре лоб Сюньфэн стал влажным от пота. Она тяжело дышала, сердце колотилось гораздо быстрее обычного — то ли от долгой ходьбы, то ли от ужаса. Прислонившись к стене, она пыталась отдышаться. Коридор казался бесконечным, выхода не было.
— Кэбао? Кэбао!
Снова тишина. Внезапно щеки коснулся холодок. Сюньфэн медленно повернула голову: занавеска. Но здесь не было окон, не говоря уже о сквозняке. Почему она шевелится? Неужели за ней всё это время кто-то наблюдал? И тут из глубины коридора донеслось размеренное: цок, цок.
Сюньфэн не стала раздумывать. Страх вытеснил все мысли, оставив одну: бежать! Она помчалась по бесконечному коридору, выкладываясь без остатка. Но шаги, словно насмехаясь, следовали за ней, становясь всё ближе. Как бы она ни ускорялась, звук оставался таким же ровным и неумолимым.
Цок, цок.
Каблуки мерно отбивали ритм по полу, приближаясь к обезумевшей от бега Сюньфэн. Это было невыносимо жутко: как бы быстро она ни бежала, преследователь неуклонно сокращал дистанцию. Сюньфэн была готова разрыдаться: она чувствовала себя зайцем перед охотником — тот уверен в своей победе, а она обречена. Это было ужасно — ощущать себя посмешищем перед лицом противника.
— Черт... — во рту появился привкус крови, голова закружилась. Знала бы, что так выйдет, не сидела бы целыми днями дома, а занялась бы спортом, хотя бы бегом. Всё из-за Лао Циня.
Шаги звучали уже совсем близко. Силы Сюньфэн были на исходе, она была в ужасе: — Это просто игра, просто игра...
Она твердила это себе, но страх не отступал. Теперь она поняла, почему награда за эту игру такая огромная — это же чертовски сложно!
Бум! Сюньфэн споткнулась и тяжело рухнула на пол. Шаги стихли.
— Студентка? Ты в порядке?
Она заговорила? Это женщина? Или что-то иное? Сюньфэн, тяжело дыша, боялась ответить.
— Студентка? Не можешь найти выход? Тебе страшно? Или мне стоит называть тебя... Игрок?
Слова женщины немного успокоили её. Раз это игра, значит, должны быть NPC, и эта женщина, скорее всего, один из них. Сюньфэн, опираясь на руки, приподнялась и, не поворачиваясь лицом к незнакомке, постаралась придать голосу спокойствие:
— Кто вы? NPC?
— О, можно сказать и так.
Не успела Сюньфэн опомниться, как женщина оказалась перед ней. Сюньфэн окончательно выдохнула. Женщина была невысокой, чуть меньше метра шестидесяти, лет тридцати, в простом летнем белом сарафане на бретельках, поверх которого была накинута тонкая бежевая кофта. На ногах — красные туфли на каблуках. Темные волосы спадали на плечи. Ничего пугающего — лишь хрупкость и печаль, напоминающие Линь Дайюй.
Женщина мягко улыбнулась:
— Студентка, я библиотекарь этой школы. Зовут меня Ецзы, но все зовут меня Учитель Е. Рада знакомству.
— Учитель Е, я Сюньфэн.
Сюньфэн наконец сообразила: раз они в игре, наличие у NPC особых способностей неудивительно. В таких стратегических играх бесполезных персонажей быть не должно. Раз Кэбао пропала, нужно найти её как можно скорее, возможно, Учитель Е что-то знает.
— Понимаете, я потеряла подругу. Хочу найти её, но не могу выбраться. Вы не могли бы помочь мне с дорогой?
— Твой напарник?
— Да.
У Сюньфэн не было часов, она не знала, сколько времени прошло, но подсознательно чувствовала, что промедлила слишком долго. Она не могла бросить подругу, тем более что для прохождения игры требовалось взаимодействие. Раз уж она ввязалась в это и натерпелась страху, надо забрать награду. Главное сейчас — найти Кэбао.
— Она говорила, где находится? — лицо женщины стало серьезным.
— Сказала, в учебном корпусе, заперта там.
— Плохо. Ты должна как можно скорее вытащить её оттуда!
— Что случилось? — по выражению лица Учителя Е Сюньфэн поняла, что у Кэбао серьезные неприятности.
— В этом мире — или, как вы говорите, на этой локации — есть три крайне опасных места: третий учебный корпус, главный учебный корпус и студенческое общежитие. К ним вообще нельзя приближаться. Если твою подругу схватило то, что там обитает, это очень опасно.
— Это... значит, игра будет провалена?
— Дитя, ты ни в коем случае не должна проиграть. Если проиграешь — не выберешься отсюда.
— Что вы имеете в виду?
Сюньфэн хотела расспросить подробнее, но перед глазами всё потемнело, в спину ударила волна холода, и она обнаружила, что уже стоит снаружи библиотеки. Последними словами Учителя Е были: Скорее спасай свою подругу!
Она растерянно стояла на пустой площади перед библиотекой, пытаясь осмыслить сказанное. Что значит не выберешься?
Ш-ш-ш... В наушнике раздался треск.
Этот звук дал Сюньфэн, пребывавшей в смятении, крошечную надежду. Она отчаянно закричала в микрофон:
— Кэбао! Кэбао — именно так.
— Кхе-кхе... у-э... — Кэбао кашляла, её рвало.
— Что случилось? Что происходит?
— Так противно... Сюньфэн, эта игра просто омерзительна!
Слушая Кэбао и вспоминая слова Учителя Е, Сюньфэн похолодела: похоже, всё гораздо хуже, чем просто противно.
— Я была в третьем учебном корпусе. Сбежала с третьего этажа на первый и увидела там кучу... кучу людей. Они все как ходячие мертвецы из фильмов, слонялись по коридорам, и все они были... распороты?
— Не может быть... Это же ужасно. Ты как?
— Плохо. Я в ужасе убежала, они за мной. Заперлась на втором этаже, но они такие сильные, казалось, вот-вот выломают дверь. Пришлось открыть окно и выпрыгнуть со второго этажа. Я подвернула ногу, сейчас сижу у входа в третий корпус.
— Ты подвернула ногу?
Сюньфэн всё больше чувствовала неладное. Почему в игре можно получить травму? Даже если это поток сознания, не может же физическое тело страдать из-за событий в игре. Это как если бы в компьютерной игре босс ударил тебя ножом, а у тебя по-настоящему заболела нога.
— Эй! Ключ? — в наушнике раздался возбужденный голос Кэбао. — На двери третьего корпуса висит ключ!
— Кэбао, не трогай!
Судя по всему, слова Учителя Е были правдой: в третьем корпусе скрывалось нечто ужасающее.
— А-а-а!
Было поздно. После вскрика Кэбао в наушнике снова воцарилась тишина.

Комментарии

Загрузка...