Прошло совсем немного времени, и по разные стороны круглого стола в гостиной друг напротив друга уселись доктор Куроянаги, облаченный поверх пижамы в домашний халат после недавнего душа, и инспектор Нагоси из следственного отдела Столичного управления полиции. Инспектор навещал его уже во второй раз с момента совершения преступления.
— Ваше предсказание сбылось. После сегодняшней утренней газеты во всех средних школах и женских училищах поднялась невероятная паника, все только и шумят о том, что в их собственных школах вполне могут оказаться гипсовые статуи с мертвецами внутри. Ну а теперь собрались все оставшиеся части тела: голова, туловище, левая рука и левая нога. Их отправили в четыре учебных заведения — в среднюю школу в районе Мэгуро, в женское училище в Канда, в художественную студию в том же районе, а также в среднюю школу в Аояме, — и сегодня все они были доставлены в Столичное управление полиции. Ради осторожности находку тут же переправили в университет, чтобы специалисты подтвердили, принадлежат ли фрагменты одному и тому же человеку. Разумеется, даже дилетанту очевидно, что если сложить все шесть разрезов вместе, получится цельное женское тело.
Нагоси обладал на редкость добродушным лицом, совершенно не вязавшимся с его высоким чином. Широко улыбаясь, он говорил с таким беззаботным и непринужденным видом, будто обсуждала дела какой-то торговой компании.
— Просто невероятно. До чего же дерзкий, безбашенный мерзавец, или же он просто безумец. Скажите, а на следствии есть какие-нибудь продвижения?
Доктор сохранял невозмутимость, держась в чисто деловом ключе.
— Разумеется, мы разослали во все полицейские участки приметы Инагаки, которые удалось выяснить в здании Канто. Кроме того, людей направили по всем автопрокатам и гаражам города — вдруг удастся отыскать ту машину, что в тот день подвезла Инагаки и Ёсиэ неподалеку от моста Рёгоку. Раз они вышли у моста Рёгоку, остается лишь предполагать, что они пересели в другой автомобиль, чтобы запутать следы и скрыть свое направление. Наши люди провели тщательную проверку около моста Рёгоку, но...
— Вы обратили внимание на ключевой момент. И каковы же результаты?
— Никаких зацепок добыть пока не удалось. Помимо этого, мы проверили магазины, где Инагаки закупал мебель и товары, когда арендовал помещение в здании Канто. Этот тип действовал с невероятной педантичностью, всё продумал до мелочей: все покупки он оформлял исключительно по телефону и ни разу не показался личном. И само собой, поскольку сделка была разовой, никто из продавцов понятия не имел, где Инагаки живет. На всякий случай мы проверили и тот домашний адрес, который он оставил в здании Канто, но, как вам уже известно, по тому номеру дома отродясь не жил никакой Инагаки. Чистой воды вымысел.
— И что же вы предприняли после этого?
— Да ничего. Зайти просто не с чем. Пока мы не найдем автомобиль, на котором они уехали от моста Рёгоку, можно сказать, что расследование зашло в тупик. Однако дело это из ряда вон выходящее, пресса вцепилась мертвой хваткой и раздула громкий скандал, так что в управлении к нему отнеслись со всей серьезностью. И всё это давит на мои плечи, просто невыносимо. Если честно, я страшно переживаю, а потому решил положиться на ваш острый ум и пришел к вам.
— У меня пока нет никаких конкретных соображений, я просто жду.
— Чего ждете?
— Жду, пока преступник сам ко мне приблизится.
— Что это значит?
— Этот негодяй знает, что я его противник, он ненавидит меня и, возможно, даже боится. Ни один человек в здравом уме не станет оставлять врага в покое. Вот увидите, этот тип непременно станет за мной следить, будет ходить по пятам. Он захочет выяснить, что у меня на уме, и попытаться опередить меня. Раз уж он совершил столь чудовищное злодеяние, он ни за что не станет прятаться от врага — скорее уж сам подойдет к нему ближе, ведь с его точки зрения только так и можно обеспечить себе абсолютную безопасность.
— Неужели всё так и будет? — инспектор Нагоси выглядел несколько разочарованным.
— По правде говоря, этот мерзавец подобрался ко мне в тот самый день, когда я только взялся за это дело. Он преследовал нас неотступно всю дорогу, иначе он бы просто не смог похитить Хирату прямо отсюда. Посмотрите сами, в течение ближайших двух-трех дней он непременно объявится где-то рядом со мной. Вот тогда-то и начнется наша с ним борьба. И когда придет время, мне, само собой, снова понадобится ваша помощь.
Доктор Куроянаги говорил с абсолютной уверенностью, однако инспектор Нагоси подозревал, что за этой непоколебимой убежденностью кроются и другие причины, о которых доктор предпочел умолчать.
— Как вы и сказали, кроме поисков машины и составления портретов по описанию, у нас сейчас действительно нет никаких иных зацепок. И всё же ваш пассивный метод, пожалуй, принесет результаты куда быстрее всех этих розысков.
Доктор слегка улыбнулся, а затем, резко переменив тон, продолжил:
— Кстати, вы захватили то, о чем я вас просил в прошлый раз?
— Ой, совсем вылетело из головы! Нет, принес, конечно. Фотографии сбежавших из дома женщин, верно?
— Да. Я надеялся, что вы соберёте снимки молодых женщин, об исчезновении которых заявляли за последний месяц-два.
— Мы собрали всё, что смогли. Правда, ко многим снимков не прилагалось, но около полусотни карточек я с собой привез.
— Вот и отлично.
Доктор взял пачку фотографий и стал внимательно разглядывать их по одной, пока наконец не отобрал из пятидесяти с лишним снимков три штуки и не выложил их на стол.
— Вам не кажется, что эти три женщины в чем-то похожи?
— И правда... Стоит вам только указать, и впрямь виднеется нечто общее, — озадаченно произнес инспектор.
— А теперь вспомните, не доводилось ли вам в последнее время встречать девушку, которая поразительно напоминает всех трех женщин с этих фото?
Нагоси озадаченно нахмурился, погрузившись в раздумья, как вдруг его осенило, и он вскрикнул:
— Сатоми Кинуэ, ведь так?!
— Очень похожа, верно? Даже если не брать в расчет, что они родные сестры и обе обладают привлекательной внешностью, их невысокие носки и совсем крошечное расстояние между носом и верхней губой — эти детали донельзя схожи. Кинуэ и покойная Ёсиэ — родные сестры, и говорят, что они были очень похожи друг на друга. Иными словами, убитая Ёсиэ и эти три девушки с фотографий обладают одинаковыми чертами лица.
— Я не совсем понимаю, к чему вы клоните. — Подобные окольные пути доктора вызывали у Нагоси сильное внутреннее нетерпение.
— Такова моя гипотеза. И хотя психологически она кажется мне весьма обоснованной, с точки зрения здравого смысла это, пожалуй, всего лишь предположение. Я рассматриваю нынешнего преступника как некоего извращенца, схожего с тем персонажем западных легенд, которого называют Синей Бородой. Синяя Борода — имя нарицательное: у одних преступников, вроде Ланрю, главной целью было завладеть имуществом женщины, однако у нашего злодея подобных намерений, судя по всему, не было. Он просто по очереди овладевал женщинами, а затем убивал их. Причем убивал потому, что иначе просто не мог унять зуд в душе — это крайне жестокий сексуальный маньяк. Я полагаю, что нынешнее убийство для него далеко не первое, и на его счету уже есть немало жертв, просто до сих пор нам удавалось этого не замечать.
— С чего вы это взяли?
— Да хотя бы потому, что он расчленил тело женщины, к которой не испытывал ни ненависти, ни злобы и которую нашел через обычное газетное объявление, а затем разослал во все концы города, предварительно превратив в подобие гипсового изваяния. Разве для начинающего убийцы это не чересчур — если только он не сумасшедший и не страдает безумной дерзостью? Поначалу он просто убивал людей, но со временем этого перестало ему хватать. Он становился всё более жестоким и в конце концов додумался расчленять тела и выставлять их напоказ в самых разных уголках города. Иными словами, разве убийство Ёсиэ не укладывается в целую цепочку его прошлых расправ? Разве не логично взглянуть на это именно так?
— Пожалуй, в таком ключе рассуждать тоже можно.
— Я практически убежден, что эта гипотеза верна. Кроме того, я хорошенько подумал о том, зачем ему понадобилось искать жертв через газетные объявления. Во-первых, чтобы не оставлять никаких следов. Нет ничего безопаснее, чем убить человека, с которым тебя абсолютно ничего не связывает. Во-вторых, так он мог тщательно отбирать женщин, отвечавших его вкусам. В итоге выбор пал на девушку по имени Ёсиэ. А это значит, что внешность Ёсиэ как раз и олицетворяет тот идеал, к которому стремится преступник. У бедной Ёсиэ были весьма примечательные черты: низкое переносье и невероятно короткое расстояние между носом и губами. Именно поэтому я и вспомнил про фотографии пропавших без вести девушек. Думаю, теперь вы понимаете: если мы выясним, при каких обстоятельствах исчезли те три девушки с выбранных нами карточек, то, возможно, через эти совершенно неожиданные и косвенные зацепки сумеем установить личность преступника. Всё это, конечно, лишь гипотеза, но раз уж у нас нет других надежных путей, почему бы нам не приложить к этому столько же усилий, сколько мы тратим на поиски машины преступника? Полагаю, от этого будет только польза.
— Я понял вас. Сейчас мы готовы ухватиться даже за соломинку, так что пусть это всего лишь предположение — хлопот с ним немного, давайте поступим так, как вы говорите. Должен признать, визит к вам оказался очень кстати: вы утверждаете, будто у вас нет никаких соображений, а между тем вон какую стройную и логичную цепочку умозаключений выстроили! Ха-ха-ха-ха!
Нагоси рассмеялся, однако в глубине души он всё еще оставался скептически настроен к подобным теориям доктора.

Комментарии

Загрузка...