Фан Мин осторожно выбрался из своего гнезда.
Фан Мин осторожно выбрался из своего гнезда.
Прошло чуть больше недели — достаточно времени, чтобы его новый хитиновый экзоскелет полностью затвердел и окреп. Неся на спине раздобревших клещей и бережно зажав в жвалах драгоценное потомство, он пополз к выходу.
Прошло чуть больше недели — достаточно времени, чтобы его новый хитиновый экзоскелет полностью затвердел и окреп. Неся на спине раздобревших клещей и бережно зажав в жвалах драгоценное потомство, он пополз к выходу.
За последние несколько дней это был первый раз, когда Фан Мин решился покинуть свое укрытие. Теперь, когда он выпрямился во весь рост, его массивное тело почти упиралось в крышку инкубатора. Тесный стеклянный вольер стал для него слишком мал — этот крошечный искусственный мирок больше не мог вместить его исполинскую тушу. Впрочем, отсутствие одной из передних конечностей нисколько не умаляло его грозного, величественного вида.
За последние несколько дней это был первый раз, когда Фан Мин решился покинуть свое укрытие. Теперь, когда он выпрямился во весь рост, его массивное тело почти упиралось в крышку инкубатора. Тесный стеклянный вольер стал для него слишком мал — этот крошечный искусственный мирок больше не мог вместить его исполинскую тушу. Впрочем, отсутствие одной из передних конечностей нисколько не умаляло его грозного, величественного вида.
Приподняв головогрудь, Фан Мин внимательно осмотрелся по сторонам. На его террариум все так же были наведены объективы камер видеонаблюдения. Они предназначались не для слежки за его поведением, а скорее для защиты от воров. Фан Мин и сам был бы не прочь, если бы в лабораторию ворвался какой-нибудь дерзкий грабитель — тогда ему не пришлось бы планировать побег самому. Увы, во всем мире не нашлось храбреца, способного на столь безумную и отчаянную кражу. Какая досада.
Приподняв головогрудь, Фан Мин внимательно осмотрелся по сторонам. На его террариум все так же были наведены объективы камер видеонаблюдения. Они предназначались не для слежки за его поведением, а скорее для защиты от воров. Фан Мин и сам был бы не прочь, если бы в лабораторию ворвался какой-нибудь дерзкий грабитель — тогда ему не пришлось бы планировать побег самому. Увы, во всем мире не нашлось храбреца, способного на столь безумную и отчаянную кражу. Какая досада.
Сигнализация на камерах не сработает, пока не будет нарушен периметр, да и дежурные операторы редко всматривались в экраны по ночам, так что Фан Мин мог действовать без лишней опаски. Извернувшись всем телом, он уперся уцелевшей передней лапой в грунт. Словно жук-навозник, он перевернулся вверх тормашками, ухватившись мощными задними конечностями за верхний край стеклянных стенок.
Сигнализация на камерах не сработает, пока не будет нарушен периметр, да и дежурные операторы редко всматривались в экраны по ночам, так что Фан Мин мог действовать без лишней опаски. Извернувшись всем телом, он уперся уцелевшей передней лапой в грунт. Словно жук-навозник, он перевернулся вверх тормашками, ухватившись мощными задними конечностями за верхний край стеклянных стенок.
Тяжелая крышка инкубатора крепилась на простых магнитных замках — так ученым было проще открывать её для кормления и чистки. И хотя силы магнитов в сочетании с весом самой крышки должно было с лихвой хватить, чтобы удержать любого обычного паука, люди упустили из виду одну ключевую деталь: Фан Мин уже обладал физической силой, сопоставимой с человеческой. Уперевшись лапами в дно, он мощным толчком навалился на преграду. Магнитное сцепление с тихим щелчком разорвалось, и массивная крышка поддалась. Фан Мин вытолкнул её на такой угол, из которого она уже не могла захлопнуться сама, и только после этого опустил лапы.
Тяжелая крышка инкубатора крепилась на простых магнитных замках — так ученым было проще открывать её для кормления и чистки. И хотя силы магнитов в сочетании с весом самой крышки должно было с лихвой хватить, чтобы удержать любого обычного паука, люди упустили из виду одну ключевую деталь: Фан Мин уже обладал физической силой, сопоставимой с человеческой. Уперевшись лапами в дно, он мощным толчком навалился на преграду. Магнитное сцепление с тихим щелчком разорвалось, и массивная крышка поддалась. Фан Мин вытолкнул её на такой угол, из которого она уже не могла захлопнуться сама, и только после этого опустил лапы.
Он зацепился за край вольера — достаточно было одного легкого движения, чтобы оказаться на свободе. Но в следующую секунду он вдруг замер и скользнул обратно внутрь.
Он зацепился за край вольера — достаточно было одного легкого движения, чтобы оказаться на свободе. Но в следующую секунду он вдруг замер и скользнул обратно внутрь.
«Сынок... Да это ты мне в сыновья годишься!» — насмешливо подумал Фан Мин.
«Сынок... Да это ты мне в сыновья годишься!» — насмешливо подумал Фан Мин.
Всё равно он уходит насовсем и больше никогда не вернется к человеческому обществу. Он может уйти в глухие тропические джунгли, затеряться в безжизненных пустошах или скрыться в бескрайних первобытных лесах. Земля огромна, и делить её с людьми он больше не собирался. А если повезет, то в будущем, используя эссенцию сути, он сумеет эволюционировать до такой степени, что получит способность выживать в открытом космосе — кто знает, вдруг однажды он и вовсе покинет эту планету? От этих мыслей Фан Мин окончательно осмелел и решил напоследок немного поразвлечься.
Всё равно он уходит насовсем и больше никогда не вернется к человеческому обществу. Он может уйти в глухие тропические джунгли, затеряться в безжизненных пустошах или скрыться в бескрайних первобытных лесах. Земля огромна, и делить её с людьми он больше не собирался. А если повезет, то в будущем, используя эссенцию сути, он сумеет эволюционировать до такой степени, что получит способность выживать в открытом космосе — кто знает, вдруг однажды он и вовсе покинет эту планету? От этих мыслей Фан Мин окончательно осмелел и решил напоследок немного поразвлечься.
«Да у тебя вся семейка — сынки! А ты — прислуга!» — мысленно фыркнул он.
«Да у тебя вся семейка — сынки! А ты — прислуга!» — мысленно фыркнул он.
Развернувшись, Фан Мин кончиком острой лапы старательно вывел на влажной земле два иероглифа: «Служанка!».
Развернувшись, Фан Мин кончиком острой лапы старательно вывел на влажной земле два иероглифа: «Служанка!».
Это был его прощальный жест презрения в адрес Чжан Жолинь. Закончив свое маленькое художество, он наконец перемахнул через бортик и выбрался наружу. Теперь Фан Мин мало заботился о том, что выдаст свой человеческий разум. Во-первых, он навсегда уходил на волю, возвращаясь в лоно дикой природы. Во-вторых, через пару минут ему все равно придется открывать запертые двери ключом, что само по себе раскроет его интеллект. Именно поэтому он так безрассудно оставил эту издевательскую надпись.
Это был его прощальный жест презрения в адрес Чжан Жолинь. Закончив свое маленькое художество, он наконец перемахнул через бортик и выбрался наружу. Теперь Фан Мин мало заботился о том, что выдаст свой человеческий разум. Во-первых, он навсегда уходил на волю, возвращаясь в лоно дикой природы. Во-вторых, через пару минут ему все равно придется открывать запертые двери ключом, что само по себе раскроет его интеллект. Именно поэтому он так безрассудно оставил эту издевательскую надпись.
Оказавшись на полу лаборатории, Фан Мин не стал сломя голову бросаться к выходу. За долгие месяцы наблюдений он до мельчайших деталей изучил распорядок дня сотрудников этого исследовательского центра. В этот глухой предутренний час здесь гарантированно никого не должно быть. Измотанные бесконечными опытами ученые уже давно спали мертвым сном — в такие моменты их не разбудил бы и пушечный выстрел.
Оказавшись на полу лаборатории, Фан Мин не стал сломя голову бросаться к выходу. За долгие месяцы наблюдений он до мельчайших деталей изучил распорядок дня сотрудников этого исследовательского центра. В этот глухой предутренний час здесь гарантированно никого не должно быть. Измотанные бесконечными опытами ученые уже давно спали мертвым сном — в такие моменты их не разбудил бы и пушечный выстрел.
Первым делом он направился к отсеку, где содержались тараканы, и бесцеремонно прыгнул прямо внутрь. Начался настоящий пир!
Первым делом он направился к отсеку, где содержались тараканы, и бесцеремонно прыгнул прямо внутрь. Начался настоящий пир!
Для несчастных насекомых словно наступил конец света. Они мирно дремали в своих садках, как вдруг с небес обрушилось настоящее чудовище. Каждое движение челюстей монстра уносило жизнь их сородича — он заглатывал тараканов одного за другим. Обезумев от ужаса, они пытались разбежаться и спрятаться в щелях, но гигантская тень с легкостью находила беглецов и отправляла в пасть.
Для несчастных насекомых словно наступил конец света. Они мирно дремали в своих садках, как вдруг с небес обрушилось настоящее чудовище. Каждое движение челюстей монстра уносило жизнь их сородича — он заглатывал тараканов одного за другим. Обезумев от ужаса, они пытались разбежаться и спрятаться в щелях, но гигантская тень с легкостью находила беглецов и отправляла в пасть.
Фан Мин орудовал жвалами с поразительной скоростью и остановился, лишь когда прикончил больше десятка крупных особей.
Фан Мин орудовал жвалами с поразительной скоростью и остановился, лишь когда прикончил больше десятка крупных особей.
«Ладно, для восстановления сил сойдет», — подумал он.
«Ладно, для восстановления сил сойдет», — подумал он.
Чтобы наесться досыта, этого скромного пайка ему явно не хватило бы, но сейчас важнее было набраться энергии перед долгой дорогой. В дикой природе любая лишняя калория могла спасти жизнь. Впрочем, учитывая его колоссальную жизненную силу, Фан Мин при необходимости мог спокойно обходиться без пищи год или два.
Чтобы наесться досыта, этого скромного пайка ему явно не хватило бы, но сейчас важнее было набраться энергии перед долгой дорогой. В дикой природе любая лишняя калория могла спасти жизнь. Впрочем, учитывая его колоссальную жизненную силу, Фан Мин при необходимости мог спокойно обходиться без пищи год или два.
Насытившись, Фан Мин приподнял брюшко и активировал Плетение паутины. Из его паутинных бородавок вырвалась тонкая, но прочная сеть, мгновенно опутавшая пытавшуюся сбежать беременную самку таракана дубия. Сделав еще несколько точных выстрелов, он обездвижил еще нескольких крупных самок таракана дубия. Затем, ловко орудуя шелковыми нитями, Фан Мин надежно закрепил брыкающуюся добычу на своем панцире.
Насытившись, Фан Мин приподнял брюшко и активировал Плетение паутины. Из его паутинных бородавок вырвалась тонкая, но прочная сеть, мгновенно опутавшая пытавшуюся сбежать беременную самку таракана дубия. Сделав еще несколько точных выстрелов, он обездвижил еще нескольких крупных самок таракана дубия. Затем, ловко орудуя шелковыми нитями, Фан Мин надежно закрепил брыкающуюся добычу на своем панцире.
Он мог делиться своей уникальной способностью к Росту. Ранее он наделил этой силой клещей, отчего те раздались до невероятных размеров, а значит, ничто не мешало ему проделать то же самое с этими тараканами. Таким образом, у него всегда будет под рукой неиссякаемый источник свежей пищи.
Он мог делиться своей уникальной способностью к Росту. Ранее он наделил этой силой клещей, отчего те раздались до невероятных размеров, а значит, ничто не мешало ему проделать то же самое с этими тараканами. Таким образом, у него всегда будет под рукой неиссякаемый источник свежей пищи.
Закончив сборы, Фан Мин наконец подобрался к массивной бронированной двери лаборатории. Он крепко зажал в челюстях самодельный костяной ключ и пополз вверх по гладкой поверхности косяка. Замочная скважина здесь была устроена так, что замок запирался на ключ с обеих сторон, и без него выйти наружу было невозможно. Аккуратно вставив костяной ключ в скважину, он нажал всем весом и плавно провернул его. Раздался тихий, долгожданный щелчок — механизм сработал безупречно.
Закончив сборы, Фан Мин наконец подобрался к массивной бронированной двери лаборатории. Он крепко зажал в челюстях самодельный костяной ключ и пополз вверх по гладкой поверхности косяка. Замочная скважина здесь была устроена так, что замок запирался на ключ с обеих сторон, и без него выйти наружу было невозможно. Аккуратно вставив костяной ключ в скважину, он нажал всем весом и плавно провернул его. Раздался тихий, долгожданный щелчок — механизм сработал безупречно.
На случай, если бы затея с ключом провалилась, у Фан Мина был заготовлен запасной, куда более кровожадный план. Он собирался устроить засаду на первого, кто войдет утром в помещение. Каждый день кто-то из студентов-аспирантов приходил пораньше, чтобы навести порядок в лаборатории и инкубаторах. Если бы костяной ключ сломался, Фан Мину пришлось бы убить пришедшего на уборку студента, забрать его ключи и бежать. Однако при таком раскладе побег пришелся бы на светлое время суток, что в разы увеличивало риск быть замеченным.
На случай, если бы затея с ключом провалилась, у Фан Мина был заготовлен запасной, куда более кровожадный план. Он собирался устроить засаду на первого, кто войдет утром в помещение. Каждый день кто-то из студентов-аспирантов приходил пораньше, чтобы навести порядок в лаборатории и инкубаторах. Если бы костяной ключ сломался, Фан Мину пришлось бы убить пришедшего на уборку студента, забрать его ключи и бежать. Однако при таком раскладе побег пришелся бы на светлое время суток, что в разы увеличивало риск быть замеченным.
Оставив первый ключ торчать в замочной скважине, он толкнул дверь и проскользнул в коридор, добравшись до следующей преграды — внешней двери лаборатории. Вторая костяная отмычка точно так же вошла в паз и мягко провернулась. Путь был свободен.
Оставив первый ключ торчать в замочной скважине, он толкнул дверь и проскользнул в коридор, добравшись до следующей преграды — внешней двери лаборатории. Вторая костяная отмычка точно так же вошла в паз и мягко провернулась. Путь был свободен.
Фан Мин вышел в длинный, погруженный во мрак коридор института. Осторожно неся в жвалах потомство, со спиной, усыпанной клещами и примотанными паутиной тараканами, он бесшумно двинулся к выходу. Однако не успел он сделать и пары шагов, как резко замер на месте: в конце коридора, сквозь стеклянное окошко одной из комнат, пробивался отчетливый свет ламп.
Фан Мин вышел в длинный, погруженный во мрак коридор института. Осторожно неся в жвалах потомство, со спиной, усыпанной клещами и примотанными паутиной тараканами, он бесшумно двинулся к выходу. Однако не успел он сделать и пары шагов, как резко замер на месте: в конце коридора, сквозь стеклянное окошко одной из комнат, пробивался отчетливый свет ламп.
«Да ладно? Неужели кто-то торчит здесь в такую глушь?» — опешил Фан Мин.
«Да ладно? Неужели кто-то торчит здесь в такую глушь?» — опешил Фан Мин.
Он медленно попятился назад, лихорадочно соображая, как поступить. Но путь наружу был только один, и отступать назад в инкубатор смысла не было. Плотно прижавшись к стене, он бесшумной тенью пополз вперед, к светящемуся проему. Дверь этой лаборатории оказалась приоткрыта. Заглянув внутрь, он увидел двух студентов-дипломников, полусонно следивших за показаниями гудящих приборов.
Он медленно попятился назад, лихорадочно соображая, как поступить. Но путь наружу был только один, и отступать назад в инкубатор смысла не было. Плотно прижавшись к стене, он бесшумной тенью пополз вперед, к светящемуся проему. Дверь этой лаборатории оказалась приоткрыта. Заглянув внутрь, он увидел двух студентов-дипломников, полусонно следивших за показаниями гудящих приборов.
Улучив момент, когда оба исследователя отвернулись, Фан Мин молниеносным броском пролетел мимо открытого проема. Однако по чистой случайности в эту самую секунду один из аспирантов, уставший от многочасовой работы, решил перевести дух. Растирая покрасневшие, воспаленные от напряжения глаза, он краем глаза уловил, как за порогом промелькнул огромный, бесформенный черный силуэт.
Улучив момент, когда оба исследователя отвернулись, Фан Мин молниеносным броском пролетел мимо открытого проема. Однако по чистой случайности в эту самую секунду один из аспирантов, уставший от многочасовой работы, решил перевести дух. Растирая покрасневшие, воспаленные от напряжения глаза, он краем глаза уловил, как за порогом промелькнул огромный, бесформенный черный силуэт.
Сонливость как рукой сняло. По спине аспиранта пробежал ледяной озноб, а волосы на затылке зашевелились от первобытного ужаса. «Призрак?!» — пронеслось в его голове.
Сонливость как рукой сняло. По спине аспиранта пробежал ледяной озноб, а волосы на затылке зашевелились от первобытного ужаса. «Призрак?!» — пронеслось в его голове.
Поморгав, парень снова уставился на пустой проем. Никого. Преодолевая липкий страх, он на негнущихся ногах подошел к выходу и заглянул в длинный, темный коридор. Вокруг царила мертвая тишина и непроглядный мрак.
Поморгав, парень снова уставился на пустой проем. Никого. Преодолевая липкий страх, он на негнущихся ногах подошел к выходу и заглянул в длинный, темный коридор. Вокруг царила мертвая тишина и непроглядный мрак.
— Жуть какая... — пробормотал он дрожащим голосом и поспешно захлопнул дверь лаборатории, повернув защелку.
— Жуть какая... — пробормотал он дрожащим голосом и поспешно захлопнул дверь лаборатории, повернув защелку.
В этот момент Фан Мин уже скользил по уличным ступеням. Поскольку в здании оставались засидевшиеся допоздна студенты, одна из боковых дверей корпуса оказалась незапертой — через этот лаз он и вырвался на долгожданную свободу...
В этот момент Фан Мин уже скользил по уличным ступеням. Поскольку в здании оставались засидевшиеся допоздна студенты, одна из боковых дверей корпуса оказалась незапертой — через этот лаз он и вырвался на долгожданную свободу...
Под покровом глухой безлунной ночи, скрываясь в густых придорожных кустах, стремительно двигался массивный черный силуэт. Это был Фан Мин. Кошмар неволи остался позади — он наконец-то вырвался из застенков лаборатории и оказался на воле.
Под покровом глухой безлунной ночи, скрываясь в густых придорожных кустах, стремительно двигался массивный черный силуэт. Это был Фан Мин. Кошмар неволи остался позади — он наконец-то вырвался из застенков лаборатории и оказался на воле.
«Для начала нужно найти надежное укрытие», — размышлял он на ходу, осматривая городские пейзажи.
«Для начала нужно найти надежное укрытие», — размышлял он на ходу, осматривая городские пейзажи.
Вокруг тянулись бесконечные ровные газоны, асфальтированные дороги и уходящие в небо железобетонные высотки. Здесь нельзя было задерживаться ни на секунду. Как только взойдет солнце, любой случайный прохожий заметит его чудовищные размеры. Ему требовалось временное безопасное убежище, чтобы переждать день, а следующей ночью двинуться дальше, к окраинам города. Фан Мин быстро перебирал лапами, двигаясь вдоль безлюдной улицы. Каким бы огромным ни был мегаполис, его блеск и суета всегда ограничивались парой центральных кварталов — на периферии неизменно оставались тихие старые районы, пустыри и лесополосы. Вскоре его путь пересекся с обширной парковой зоной.
Вокруг тянулись бесконечные ровные газоны, асфальтированные дороги и уходящие в небо железобетонные высотки. Здесь нельзя было задерживаться ни на секунду. Как только взойдет солнце, любой случайный прохожий заметит его чудовищные размеры. Ему требовалось временное безопасное убежище, чтобы переждать день, а следующей ночью двинуться дальше, к окраинам города. Фан Мин быстро перебирал лапами, двигаясь вдоль безлюдной улицы. Каким бы огромным ни был мегаполис, его блеск и суета всегда ограничивались парой центральных кварталов — на периферии неизменно оставались тихие старые районы, пустыри и лесополосы. Вскоре его путь пересекся с обширной парковой зоной.

Комментарии

Загрузка...