Утро, семь сорок пять. Пляж Пряной волны в городке Пряный ветер залит золотым светом. Лу Сяодянь присел на песок, оставшийся после отлива, и сжал в руке осколок демона Энтропии — на солнце тот отливал пикантно-острым блеском. Системное колесо фортуны завертелось с бешеной скоростью:
— Динь! Обнаружена мутагенная энергия морской воды. Рекомендуется создание слепых коробок с морскими питомцами: низкая себестоимость, высокая прибыль!
— Так и сделаем! — он закатал рукава и, используя закон причинности, придал пряному песку форму коробок. Запихнул внутрь крабов, лобстеров, осьминогов и запечатал всё это дело острым маслом. На каждой коробке кривыми буквами было выведено: Несовершеннолетним открывать только в присутствии родителей — в противном случае последствия на вашей совести.
— Сяодянь, ты правда думаешь, что это кто-то купит? — мимо проходила тетушка Ван, торговка пряными улитками, с сомнением глядя на барахтающегося в коробке краба.
— Конечно! — Лу Сяодянь потряс подаренным системой мутагеном. — Смотрите, после этой штуки краб сможет плеваться огненными шарами из острого масла!
Не успел он договорить, как краб чихнул, выпустил сноп искр и поджег лоток с улитками тетушки Ван.
Восемь утра. Перед прилавком с морскими слепыми коробками выстроилась толпа. Лу Сяодянь в темных очках выстукивал ритм на бамбуковых трещотках:
— Подходите, не зевайте, удачу за хвост хватайте! Краб принесет богатство, лобстер поможет в драке, а осьминог... осьминог умеет пускать чернила!
— Мне три штуки! — богатей городка господин Пряный швырнул десять духовных камней. — Сделай так, чтобы моему сыну достался боевой!
В первой коробке оказался рак-богомол, на клешне которого висела VIP-карта Пряного банка. Во второй — рак-отшельник с выгравированным на панцире руническим символом привлечения богатства. В третьей — осьминог, который, едва высунувшись, тут же плюнул чернилами, окрасив золотой пояс господина Пряного в черный цвет.
Ха-ха-ха! Толпа покатилась со смеху. Лу Сяодянь не растерялся:
— Господин, это же лимитированная серия! Черный цвет означает, что вас ждет денежная удача!
Господин Пряный погладил черный пояс и, присмотревшись, расплылся в улыбке:
— Логично! Давай еще десять!
Десять сорок пять. На территорию Пряного ветра ворвался отряд стражей Альянса Небесного Пути. Командир Ли поднял почерневший жетон:
— Лу Сяодянь! Известно ли тебе, какое наказание полагается за осквернение казенного имущества запретной магией?
Иероглифы Небесный Путь на жетоне превратились в кляксу, и теперь, когда Ли показывал его, все принимали его за знак бандитской группировки. Лу Сяодянь еле сдерживал смех:
— Командир, это же новая технология защиты от подделок! Смотрите, если протереть острым маслом, он снова засверкает!
Он протянул ему системное средство для чистки чернил (на деле — обычное масло). Командир тер долго, но жетон стал лишь чернее. В толпе кто-то крикнул:
— Смотрите! У командира лицо тоже почернело!
Все захохотали. Ли коснулся щеки и понял, что из-за осьминожьих чернил стал похож на чернолицего судью Бао. Лу Сяодянь всучил ему коробку:
— Командир, откройте, чтобы выпустить пар. Может, попадется краб чистоты.
Ли, скрипя зубами, открыл коробку, из которой выскочил рак-отшельник, брызгающий духами с логотипом Альянса Небесного Пути. Вокруг раздались аплодисменты:
— Командир и правда чист душой!
Час дня. Центральная площадь превратилась в поле боя. Родители, размахивая хлыстами и посохами, хвастались результатами:
— Моя дочка вытянула лобстера, хватит на три порции!
— А у моего сына осьминог залил чернилами все планы уроков учителя!
— Разойдись! — вдова Пряная взмахнула мечом. — Мне достался рак-богомол с золотым кольцом на клешне!
Толпа ахнула. Лу Сяодянь прошептал системе:
— Не ожидал, что родители будут безумнее детей.
— Динь! Зафиксировано событие массового помешательства родителей. Получено достижение Гроза яжематерей. Награда: тетрадь с острыми душами, заставляющая детей делать уроки автоматически.
Два часа дня. Е Чжицю смешался с толпой. Он бросил жребий — гадание показало резонанс коробок с осколками демона Энтропии, что могло вызвать хаотический прилив.
— Лу Сяодянь, дай десять коробок, — прошептал он, прикрывая лицо шляпой, из-под которой виднелась татуировка в виде перца.
— Брат Е! — Лу Сяодянь сразу узнал его. — При покупке десяти — толкование бесплатно. Судя по вашей ауре, вам выпадет осьминог.
Е Чжицю нахмурился:
— Мне нужен питомец, способный стабилизировать осколок.
— Как удачно! — Лу Сяодянь сунул ему самую тяжелую коробку. — Этот хаотический краб-император точно подойдет.
Е Чжицю с сомнением открыл коробку, но оттуда выскочил огромный осьминог, чьи щупальца были обмотаны нефритовыми свитками Павильона Небесных расчетов. Осьминог тут же плюнул ему в лицо чернилами.
— Смотрите! — кричали прохожие. — Этого господина осенило чернильным светом!
Четыре сорок пять. В Павильоне Небесных расчетов царил хаос. Гадательные диски Е Чжицю были залиты чернилами, свитки пестрели бесконечными иероглифами Остро.
— Старейшина Е, что это значит? — нахмурился глава павильона.
— Это... — Е Чжицю вытирал лицо, — предвестник хаотического прилива. Коробки Лу Сяодяня могут быть ключом к алтарю Цзюли.
— Тогда нужно их отобрать! — стукнул по столу один из старейшин.
— Нельзя! — остановил его Е Чжицю. — Коробки резонируют с осколком, попытка отобрать их вызовет взрыв.
Не успел он договорить, как осьминог в его руках выпустил чернила на карту распространения вируса Небесного Пути. Все переглянулись, и кто-то не выдержал:
— Старейшина Е, ваша шляпа... превратилась в осьминожью шапку!
Семь вечера. Су Ванъянь притащил Лу Сяодяня на вершину горы Пряного ветра. Наньгун Юэ скрестила руки на груди:
— Слышала, ты снова натворил бед?
— Это называется инновации! — Лу Сяодянь показал осколок, который резонировал с черным туманом в его сознании, проецируя призрак алтаря Цзюли. — Смотрите! Морские обитатели из коробок могут активировать остатки массива алтаря.
Су Ванъянь нахмурился:
— Но они могут и высвободить демона Энтропии. Поэтому нам нужно гадание Е Чжицю для навигации.
Лу Сяодянь потряс похищенной у Е Чжицю тыквой-горлянкой:
— Он точно придет за осколком ночью.
Наньгун Юэ подняла бровь:
— Ты так уверен?
— Конечно, — ухмыльнулся Лу Сяодянь. — Я добавил в коробки чернила с законом причинности. Теперь весь Павильон Небесных расчетов — мои глаза.
Девять сорок пять. Е Чжицю действительно пробрался на вершину. Едва он приблизился к палатке, как отовсюду поползли осьминоги, их чернила в лунном свете отливали пряным цветом.
— Лу Сяодянь! — взревел он. — Это злоупотребление законом причинности!
— Чья бы корова мычала, — Лу Сяодянь высунул голову из палатки. — Ты ведь тоже хотел использовать коробки, чтобы контролировать демона?
Е Чжицю вздохнул и снял осьминожью шапку:
— Твоя взяла. Но ты понимаешь, что морские обитатели впитывают пряную энергию мира и скоро станут хаотическими существами?
Лу Сяодянь достал новую награду — острую дудочку укротителя:
— Поэтому я подготовил это. К тому же, — он посмотрел на огни городка, — посмотри на детей и родителей, они так счастливы. Иногда немного хаоса — это даже хорошо.
Одиннадцать пятнадцать. Лу Сяодянь сидел на вершине, наблюдая, как Су Ванъянь и Наньгун Юэ вместе усмиряют взбесившегося краба-императора. Хаос и порядок вдруг показались ему похожими на красный и белый бульон в остром хого — одно без другого невозможно. Система прислала уведомление: Уровень острого хаоса вырос на 10%. Награда: Руководство по разведению морских питомцев.
— Еще раз такое устроишь, я пригвожу тебя мечом к этой горе, — пригрозила Наньгун Юэ.
— Не будь такой суровой, — Лу Сяодянь протянул ей рака-отшельника с духами. — Возьми, он поможет освежить воздух, когда мы будем ссориться.
Су Ванъянь, проходя мимо с крабом, на кисточке меча которого висела кисточка осьминога, бросил:
— Лу Сяодянь, завтра идем тренировать питомцев в Управление мечей.
— Слушаюсь, господин даос, — Лу Сяодянь отдал честь, но тут же получил клешней по уху.
Под звездным небом огни Пряного ветра мерцали, как пряные креветки. Е Чжицю, глядя на троицу, покачал головой:
— Лу Сяодянь, может, ты и правда сможешь сварить из этой вселенной нечто особенное.
Час сорок пять. В Зале Острых душ секты Кровавой реки Наньгун Цзинь смотрел в хрустальный шар и сжимал посох предка:
— Глава, начинаем?
— Не спеши, — он смотрел на черный туман в сознании Лу Сяодяня. — Пусть еще порезвится. Когда уровень хаоса достигнет максимума, мой план Сосуда остроты будет запущен.
В это же время в Управлении мечей командир Ли красил чернилами осьминога свой летающий меч, исправляя иероглифы Небесный Путь на Пряной Путь. Лу Сяодянь чихнул, глядя на занимающийся рассвет, и улыбнулся. Он знал: пока есть морские питомцы и закон причинности, эта пряная вселенная не даст ему заскучать.
Три сорок пять. Пряной туман внезапно сменил цвет, и питомцы в коробках взбесились. Крабы полезли на крыши, осьминоги начали плести сети на улицах, а раки-отшельники вырезали на стенах лозунги. Лу Сяодянь стоял на вершине, вспоминая слова Е Чжицю: Грядет хаотический прилив.
— Система! Что происходит? — закричал он, чувствуя, как осколок в руках раскаляется.
— Динь! Уровень хаоса превысил 20%. Рекомендуется использовать дудочку или...
— Или что?
— Или позволить им эволюционировать в хаотических существ и разблокировать достижение Армия морепродуктов.
Лу Сяодянь приподнял бровь:
— Звучит заманчиво.
Он затрубил в дудочку, но звук превратился в пряную креветку, которую осьминог проглотил одним махом.
Пять утра. Отряд секты Кровавой реки воспользовался хаосом. Капитан схватил Наньгун Юэ за волосы:
— Молодая госпожа, отец просит вас вернуться домой.
— Отпусти её! — Лу Сяодянь метнул скейтборд (на деле — доску из острого масла), но споткнулся о взбесившегося рака-богомола и влетел прямо в объятия Наньгун Юэ.
— Идиот! — она отбила врагов, но её меч застрял в клешне краба. — Используй свой корень хаоса!
— Корень? — Лу Сяодянь выхватил краба-императора: — Брат Краб, твой выход!
Краб замахал клешнями, но вместо масла начал разбрасывать купоны: Скидка 1000 при покупке от 3000! Сектантские ученики замерли и бросились собирать купоны.
Шесть утра. Су Ванъянь прилетел на мече с тыквой Е Чжицю:
— Лу Сяодянь! Е Чжицю вычислил, что ядро хаоса на пляже Пряной волны!
Лу Сяодянь прыгнул на меч вместе с Наньгун Юэ. Су Ванъянь заметил, что родимое пятно девушки светится в такт туману в голове Лу Сяодяня:
— Ваш резонанс стал сильнее.
Наньгун Юэ отвернулась:
— Сначала разберемся с приливом.
На пляже груды коробок возвышались горами, а осколок в центре впитывал энергию питомцев. Е Чжицю стоял в прибое, его шляпа слетела, обнажив половину лица с татуировкой:
— Лу Сяодянь! Используй закон причинности, чтобы разорвать связь!
Десять сорок пять. Лу Сяодянь метнул руководство по разведению в осколок. Книга превратилась в пряную сеть, отсекая энергию. Питомцы превратились в обычную еду, которую толпа тут же разобрала на ужин.
— Получилось! — воскликнула Наньгун Юэ, но осколок раскололся: часть впиталась в Лу Сяодяня, а другая улетела в сторону секты Кровавой реки.
Е Чжицю нахмурился:
— Если они используют вторую часть, алтарь перезапустится.
Лу Сяодянь посмотрел на свою ладонь и улыбнулся:
— Пусть запускают. Мне как раз интересно, какие сокровища спрятаны в алтаре Цзюли.
Час дня. Троица сидела на пляже. Наньгун Юэ посмотрела на Лу Сяодяня:
— Вообще-то я...
— Я знаю, — перебил он, доставая бальзам для губ. — Ты любишь меня так же, как я тебя.
Су Ванъянь поперхнулся песком:
— Лу Сяодянь, ты...
— Не отрицай, — Лу Сяодянь посмотрел на покрасневшие уши Наньгун Юэ. — Я понял это еще тогда, когда ты украла мои стельки.
Наньгун Юэ сжала меч:
— А как же Су Ванъянь?
— Он? — Лу Сяодянь обнял друга за плечи. — Он мой лучший соратник по мечу, правда, брат Су?
Су Ванъянь покраснел и оттолкнул его:
— Еще раз так пошутишь, отправлю тебя в секту Кровавой реки зятем!
Голос Е Чжицю донесся из тумана:
— Зятем? Скорее, пряным женихом.
Три сорок пять. Система выдала новую задачу: Проникнуть в вулкан секты Кровавой реки и предотвратить план Сосуда остроты.
— Юэ, что это за план? — спросил Лу Сяодянь.
— Использовать мою кровь и твой корень, чтобы воскресить предка Цзюли. Но мать говорила, что в этот день демон Энтропии проснется окончательно.
Су Ванъянь сжал рукоять:
— Значит, нам нужен камень равновесия.
— Нет, — Лу Сяодянь встал, глядя на вулкан. — Мы нанесем удар первыми. Юэ, ты пойдешь со мной?
Она улыбнулась:
— Пойду. Но если сбежишь...
— Я никогда не бегаю, — он поднял трещотки. — К тому же, с такими телохранителями, как вы, чего бояться?
Шесть вечера. Четверо стояли у вулкана. Лу Сяодянь надел пряной гидрокостюм, Су Ванъянь проверял талисманы, Наньгун Юэ поглаживала меч, а Е Чжицю посыпал гадательный диск сушеными креветками.
— Система, в этот раз я покажу им, что острота — не их монополия! — рассмеялся Лу Сяодянь.
Наньгун Юэ потянула его за рукав:
— Лу Сяодянь, что бы ни случилось...
— Не бойся, — он обернулся, и солнце окрасило его лицо в пряные тона. — Я спасу твою мать и переверну планы твоего отца с ног на голову.
Су Ванъянь усмехнулся:
— Мне подбросить вас?
— Не надо, — Лу Сяодянь достал оставшегося рака-богомола. — У нас есть корабль Пряная креветка!
Рак выпустил струю масла, и они полетели к вулкану, оставляя за собой пряный след. В глубине дворца Наньгун Цзинь смотрел в хрустальный шар и сжимал посох:
— Как раз вовремя. Мой сосуд пора ставить на огонь.

Комментарии

Загрузка...