Чэн Цай был полон боевого духа. Тот факт, что в роте появилась еще одна снайперская винтовка — что можно было расценить как сомнение в его способностях единственного снайпера — больше его не беспокоил. Бойцы «Стальной седьмой роты» были людьми простыми, они не любили интриг и не умели кривить душой. К командиру роты Гао Чэну он испытывал искреннее уважение и почтение. А поведение Цзэн Сюнь окончательно убедило его в том, что ни ротный, ни она сама не собирались строить ему козни.
Перемены, произошедшие в нем за последнее время, кардинально изменили и отношение к нему в отделении.
Чэн Цай не был глуп. Напротив, он был человеком весьма продуманным — порой даже слишком, до тошноты. И теперь, как бы там ни было, он начал осознавать, что его прежние методы были ошибочными. Пройдя через испытания последних недель, он окончательно утвердился в этой мысли и постепенно начал менять свой подход к жизни и службе.
Тем временем на стрельбище Ши Цзинь не стал сразу замахиваться на дистанцию в тысячу метров. Он прошел вперед на несколько сотен метров, решив бросить себе вызов на семистах.
Старшина целился добрых две минуты, прежде чем, наконец, прогремел выстрел.
— Семьсот метров, восемь колец!
— Старшина Ши, красавчик!
— Мощно, Ши Цзинь!
Солдаты зашумели, искренне радуясь успеху товарища. Стрельба требует таланта, и то, что Ши Цзинь с первого же раза выбил «восьмерку» на семистах метрах, было отличным результатом. Даже У Люи, глядя на это, почувствовал прилив уверенности перед своим выходом.
Бам!* — прогремел второй выстрел.
— Семьсот метров, снова восемь!
...
В тот день результаты всех бойцов, участвовавших в пробных стрельбах, были разными — у кого-то лучше, у кого-то хуже. Это лишь подтверждало истину: снайперское дело действительно требует врожденного дара.
— Эй, держи, — леденец на палочке, прилетевший откуда-то сверху, упал прямо в руки Цзэн Сюнь.
Она обернулась и увидела приближающегося Чэн Цая, который сам увлеченно сосал конфету.
— Ты тоже на сладкое перешел? — Цзэн Сюнь со смехом сорвала обертку и пошла вперед, оглядываясь на него. — Твои результаты сегодня были очень даже неплохими. Если будешь тренироваться и дальше, станешь выдающимся снайпером.
Две пули — девятнадцать очков.
Нужно было признать: талант Чэн Цая превосходил её собственный. Сама Цзэн Сюнь добилась таких высот лишь благодаря Системе, которая дала ей возможность отточить снайперские навыки до совершенства.
— Я стрелял на восемьсот, а ты на тысячу. Это нельзя сравнивать, — покачал головой Чэн Цай.
— С каких это пор ты стал таким скромным? — Цзэн Сюнь остановилась и посмотрела на этого высокого парня так, словно видела его впервые.
Прежний Чэн Цай был одержим соперничеством и обожал выставлять себя напоказ. Неужели эти слова и этот тон действительно принадлежали ему?
— ...Раньше был дураком, что с того? К тому же, я не люблю хвастаться. Просто констатирую факты, — ответил Чэн Цай и, пошарив в кармане, протянул ей маленький красный пакетик. — Вот, держи. Хозяин лавки сказал, что ты часто заходишь к нему за этим.
Он раскрыл ладонь, на которой лежал пакетик ярко-красных латяо. Выглядели они в его большой руке на удивление мило.
Будучи по натуре «железным петухом», который никогда не откажется от угощения (особенно если не надо тратить свои деньги), Цзэн Сюнь молниеносно схватила латяо и спрятала в карман. Оглядевшись по сторонам, словно воришка, и убедившись, что никого нет, она облегченно выдохнула.
— Ладно, мне пора. Еще пообщаемся, — махнула она рукой на прощание.
Чэн Цай долго смотрел ей в спину, прежде чем развернуться и пойти к своему отделению.
В это время в канцелярии роты Гао Чэн, стоя у окна, видел всю их сцену как на ладони. Он мгновенно закипел от возмущения. Высунувшись в окно, он зычно крикнул:
— Цзэн Сюнь! А ну стой! Что это ты там в карман запихала?!
Цзэн Сюнь подняла голову. Ну конечно, физиономия Гао Чэна была такой кислой, будто она задолжала ему целое состояние. Что ж, в последнее время она жила и ела за его счет, да и разрешение на использование винтовки получала у него же — он был её истинным «кормильцем».
Цзэн Сюнь задрала голову и, расплывшись в заискивающей улыбке, прокричала:
— Командир, вы всё не так поняли! Подождите, я сейчас поднимусь!
С этими словами она припустила к зданию. Приведя форму в порядок перед дверью, она осторожно постучала.
— Войди! — донесся изнутри яростный рык Гао Чэна.
Цзэн Сюнь вошла, втянув голову в плечи и всем своим видом изображая крайнюю покорность. Она тут же выудила из кармана латяо и положила их на стол ротного.
— Товарищ командир, это Чэн Цай мне навязал. Я вот вам принесла, сама я такое не ем, — льстиво проговорила она.
Сердце её обливалось кровью от такой потери, но виду она не подала.
Гао Чэн сидел за столом, выпуская изо рта облако белого дыма. Он затушил недокуренную сигарету, выпрямился, сгреб злосчастный пакетик и с громким стуком запер его в ящике стола. Там уже лежало не меньше десятка таких упаковок — всё, что он успел конфисковать.
— Считай, что оправдалась! На, держи. Закончится — придешь ко мне, и чтобы я больше не видел, как ты покупаешь всякую дрянь! — строго предупредил Гао Чэн, пододвигая к ней пачку вяленой говядины. На этот раз мясо было другим — густо посыпанным хлопьями красного перца.
— Командир? Она что, острая?
— ...Ты же любишь острое! — рявкнул Гао Чэн, словно пытаясь что-то скрыть. В его глазах на мгновение промелькнула какая-то эмоция, но так быстро, что Цзэн Сюнь ничего не заметила. — Раз любишь, значит, я купил острую! В третьем отделении мало кто ест такое, так что скажи им, пусть не жадничают!
Вяленую говядину ела не только Цзэн Сюнь. После каждой тренировки, когда желудок подводило от голода, она делилась запасами с товарищами по отделению. Именно поэтому мясо исчезало с такой пугающей скоростью.
Можно сказать, что Гао Чэн на свое денежное довольствие обеспечивал перекусами всё третье отделение. Со стороны это выглядело даже немного жалостливо. Впрочем, ротный всё прекрасно знал, но помалкивал, а Цзэн Сюнь, видя его молчаливое согласие, не отказывалась.
— Спасибо, командир! Хе-хе, вы лучший! — Цзэн Сюнь прижала говядину к груди и широко улыбнулась. Её глаза превратились в два полумесяца, а улыбка вышла неожиданно нежной.
Гао Чэн мельком взглянул на неё и тут же отвел глаза, брезгливо махнув рукой:
— Ладно, проваливай! И помни: снайперская подготовка — это хорошо, но физо забрасывать нельзя, поняла?
— Есть! — козырнула Цзэн Сюнь и умчалась с добычей.
Как только дверь закрылась, Гао Чэн резко вскочил, в досаде сорвал фуражку и принялся ерошить волосы. На душе было неспокойно. В голове то всплывала улыбка Цзэн Сюнь, то возникали сомнения в собственной адекватности.
Лишь когда раздался голос Хун Синго, он пришел в себя.
«Ну конечно, — подумал он, — я же получил приказ из штаба полка присматривать за Цзэн Сюнь. Мои действия вполне укладываются в рамки приказа. Да, я просто забочусь о солдате».
— Старина Гао, я уже в курсе результатов снайперских тестов в седьмой роте! — с улыбкой вошел Хун Синго. — Я уже подготовил отчет для штаба полка. Помимо Цзэн Сюнь и Чэн Цая, там много ветеранов с отличными показателями, ими уже заинтересовалось начальство. Похоже, твоя задумка выгорит.
Гао Чэн просиял:
— Отлично, инструктор! Значит, вы тогда были правы. Действительно, нельзя ограничиваться только стандартной боевой подготовкой. Знаешь что, я пойду выбью нам побольше патронов, пусть Цзэн Сюнь тренируется еще усерднее.
— Хорошее дело, я только за, — кивнул Хун Синго, прекрасно понимая мотивы друга.
Гао Чэн говорил о тренировках Цзэн Сюнь, но на деле многие старослужащие уже вовсю пользовались её винтовкой «Тип 85», перехватывая возможность попрактиковаться. Если результаты будут высокими, у роты появится больше шансов на награды и победы в стрелковых соревнованиях полка. А чем больше у роты заслуг, тем выше шансы на производство в офицеры и продление контрактов для сержантов. Если брать конкретно третье отделение, то там есть такие асы стрельбы, как Ши Цзинь и У Люи, плюс гениальный снайпер Цзэн Сюнь, да и остальные в физо не отстают. С таким составом за награды можно не беспокоиться.
А значит, у Ши Цзиня появится реальный шанс остаться на четвертый срок службы. Это была главная боль Гао Чэна, и Хун Синго, зная об этом, был готов всячески помогать.
Тренировки шли своим чередом — изнурительные, насыщенные, полные пота и боли. Для любого солдата это было тяжелое испытание не только для тела, но и для духа. И хотя порой прогресс казался ничтожным, никто не сдавался.
Цзэн Сюнь достала из Системы несколько бутылок разогревающего масла и, сделав вид, что купила их в лавке, принесла в отделение. Чтобы скрыть невероятную эффективность системного средства, она смешала разогревающее масло высшего качества с обычным магазинным — так никто не заподозрил бы неладное.
— Ох, мамочки, как же больно... Быстрее, разотрите мне плечи! — Гань Сяонин рухнул на табурет, потный и совершенно обессиленный.
Бай Тецзюнь держался чуть бодрее. Он помог товарищу стянуть футболку, взял масло и принялся энергично втирать его в покрасневшие мышцы Гань Сяонина. Тот блаженно застонал, за что тут же удостоился презрительных взглядов от Бай Тецзюня и остальных старослужащих.
Цзэн Сюнь, уткнувшись в книгу по военному делу, даже не подняла головы. На самом деле ей просто не хотелось смотреть на голые потные торсы — зрелище было так себе, да и пахло от них не розами.
— Эй, Цзэн Сюнь, ты хоть каплю сочувствия к боевым товарищам прояви! Посмотри, в каком я состоянии!
— Гань Сяонин, я смотрю, у тебя еще сил на разговоры полно. Может, мало тренировался? — вмешался У Люи. Он сам сидел на кровати и растирал маслом ушибленные колени и голени.
— Замком У, какой вы жестокий... Я просто хотел с Цзэн Сюнь поговорить. Вы с командиром отделения только её и опекаете, потому что она маленькая, а на меня вам плевать, — Гань Сяонин обиженно надул губы.
Бай Тецзюня, стоявшего сзади, аж передернуло. Его ладонь, липкая от масла, с размаху опустилась на спину Ганя, вызвав вопль, достойный резаной свиньи.
— Ты чего творишь?! Мстишь мне, да?! Тоже решил вместе с У Люи надо мной издеваться? Друг еще называется!
Бай Тецзюня едва не вывернуло:
— Ты себя-то видел? Это когда Цзэн Сюнь губы дует, это выглядит мило. А когда свинья пытается строить из себя неженку — это уродство! Убери свои чары, глаза режет!
— Это еще почему? Если дуть губы, то всем можно! У Цзэн Сюнь что, патент на это? — проворчал Гань Сяонин. Он попытался снова скорчить обиженную мину, но сам почувствовал тошноту и затрясся от отвращения. — Всё, сдаюсь! И правда гадко вышло!
— ...Гань Сяонин, ты напроситься хочешь? — Цзэн Сюнь подняла голову и свирепо посмотрела на него, сжав свои белые кулачки.
Видит бог, она никогда специально не «дула губы». Но почему-то по всей роте поползли слухи, что она любит строить из себя милашку и вообще ведет себя как девчонка.
...Хотя она и была женщиной, но об этом никто не должен был знать.
— Пощади, брат, виноват! Больше не буду, — взмолился Гань Сяонин. Сил сопротивляться у него не было, тело после массажа Бай Тецзюня горело и ныло одновременно. А Цзэн Сюнь была из тех, кто слов на ветер не бросает — он всерьез опасался завтра проснуться с фингалом.
Раздался стук в дверь, прервавший их перепалку. Цзэн Сюнь отложила книгу.
На пороге стоял Чэн Цай с газетой в руках. Он хмуро оглядывал третье отделение.
У Люи, не вставая с места, спросил:
— Чэн Цай, что случилось?
Он видел перемены в Чэн Цае за последние месяцы и был им искренне рад, поэтому и тон его стал гораздо мягче.
— Замком У, я к Цзэн Сюнь... Вот, газета. Цзэн Сюнь, возьми, почитай.
— А? — Цзэн Сюнь только собралась слезть с кровати, как У Люи уже поднялся. С засученными до колен штанинами, демонстрируя синяки на ногах, он подошел к двери и взял газету.
— И что тут за новости?
Цзэн Сюнь спрыгнула на пол, сунула ноги в черных носках в тапочки и подошла поближе.
— ...Сюй Саньдо? — она сразу заметила знакомое имя в заголовке армейской газеты и невольно улыбнулась. — А твой земляк-то молодец.
Сюй Саньдо. Тот самый Сюй Саньдо из «степного пятого отделения». Благодаря своему невероятному трудолюбию и умению переносить одиночество, он в одиночку построил длинную дорогу в степи. Это событие всколыхнуло всю роту и попало на страницы газет.
Как и положено, пути главного героя и остальных персонажей должны были пересечься. Чэн Цай уже здесь, а значит, и Сюй Саньдо скоро прибудет.
Цзэн Сюнь не ошиблась. Эта невероятная дорога позволила Сюй Саньдо совершить резкий рывок и прямиком из забытого богом отделения попасть в «Стальную седьмую роту».
Скоро им предстояла встреча.
...
Перед казармой «Стальной седьмой роты» появился офицер Бай. Рядом с ним стоял человек с тяжелым вещевым мешком за спиной.
— Ваш ротный на месте? — спросил офицер у дежурного.
— Докладываю: командир роты на техобслуживании автопарка, инструктор проверяет внутренний распорядок. Если есть дело, я могу доложить.
— Не нужно, я здесь подожду, — покачал головой офицер Бай.
Стоящий позади него Сюй Саньдо не удержался и поднял взгляд на незнакомое место. Заметив, как дежурный его разглядывает, он тут же снова понурил голову.
Ждать пришлось недолго. Вскоре показался Гао Чэн. Он шел, размахивая руками, и весело о чем-то переговаривался с идущим следом Ши Цзинем. Настроение у него было превосходное.
— О, командир седьмой!
— А, офицер Бай? Какими судьбами к нам сегодня?
Гао Чэн остановился, офицеры обменялись приветствиями.
Ши Цзинь первым делом заметил невысокую фигуру в стороне. Всё тот же знакомый облик, но парень казался еще более замкнутым, чем раньше. Благодаря У Люи, Ши Цзинь уже знал о статье в газете и был искренне рад за Сюй Саньдо. Но поскольку рядом было начальство, он не стал подходить и здороваться.
— Командир Гао, я привел тебе отличного бойца. Бойца, которого лично выделил полковник! — офицер Бай указал на Сюй Саньдо.
Улыбка мгновенно сползла с лица Гао Чэна. Он окинул взглядом поникшего Сюй Саньдо и с каменным лицом подошел к нему вплотную. Глядя прямо на этого парня, который даже головы не смел поднять, он тихо, словно ведя допрос, спросил:
— Сюй Саньдо, скажи мне... ты сам-то считаешь себя хорошим солдатом?
Крутой нрав Гао Чэна был хорошо известен всем еще со времен учебки. Любой новобранец под его взглядом чувствовал невидимое, давящее напряжение. И Сюй Саньдо боялся его до дрожи в поджилках.

Комментарии

Загрузка...