Начальник Мён знал Хо Чэу лучше кого бы то ни было. В прошлый раз, когда он случайно включил сирену, именно Чэу перепугался и сбежал быстрее всех. Мён впервые видел пробуждённого, который так бездарно пользовался навыком – да ещё B-ранга.
Будь у него способность Хо Чэу, он распорядился бы ею куда лучше. Впрочем, такой жалкий задрот потому и надрывается здесь чернорабочим. А Мён благодаря этому прекрасно им пользовался.
Сам поменявший дату дежурства Чэу, он теперь широко улыбался, глядя на наконец-то доставшийся артефакт. От одного предвкушения блестящего будущего уже чувствовал себя сытым.
– Тебе… Кх… Так уж обязательно его забирать?
К типу, которого ещё недавно хотелось разорвать, даже появилось великодушие. Тем более что оставлять свидетеля в живых он всё равно не собирался. Уберёт этого – и, как задумал, свалит всю вину на Хо Чэу.
– Это моё. С самого начала мне было суждено его получить.
– Какое ещё «суждено»? Просто посылку доставить не смогли.
Избитый, а язык всё ещё работает. Мён решил напоследок оказать стонущему парню милость: объяснить, что такое «судьба», которой тому не испытать даже в следующей жизни.
– Ты вообще знаешь, как посылка становится потерянной?
– А?
– Обычно ошибка в адресе. Или указали прежний. И сюда она попадает, только если вдобавок ни с получателем, ни с отправителем не связаться либо они отказываются её принимать.
– И что?
– Но с этой всё иначе.
Артефакт прибыл на первое апреля, вскоре после пробуждения Мёна. С самого начала получатель был неизвестен, а написанный адрес – полная нелепица.
[Республика Корея, город Кувон, улица Противника, 777 ;-(]
Не опечатка. Такого адреса вообще нет на Земле.
– Где ты видел в Корее улицу Противника? Разве что кто-то написал ради шутки.
– … Это немного интересно. Но при чём тут судьба? Адрес понравился?
Мало того что сопляк всё время без почтения разговаривает, так ещё и язвит. Мён нахмурился.
– Ты чем слушал? Я же говорю: едва пробудился – оно прямо передо мной свалилось. Будто подарок лично мне. Судьба же.
– И это… всё?
Парню, которому скоро предстояла бессмысленная смерть, показалось бессмысленным это объяснение. Он покачал головой. Мён уже начал закипать, но тут заметил, как тот осторожно водит глазами.
Вот почему так много болтал: соображал что-то.
– И чего ты так ждёшь?
– … А?
– Думаешь, я не понимаю, что ты пустой болтовнёй тянешь время?
– … Сообразительный?
Канним, у которого разгадали хитрость, прикусил губу. Мён усмехнулся. Нашёл о чём беспокоиться – о том, что его раскусили. Вот уж идиот.
– Что, надеешься, бросивший тебя Хо Чэу вернётся? Этот трусливый задрот? Или тебя охрана спасать придёт?
– Кто-нибудь. Мы так шумели – наверняка уже бегут. А может, полиции сообщили, и охотники сейчас за тобой едут. Можно тебе тут задерживаться? Не пора бежать? Насколько знаю, незарегистрированных пробуждённых довольно сурово наказывают.
– Думаешь, если те отбросы явятся, ты выживешь?
Мён захихикал. Глупец не знал: охрана не придёт. Мён заранее предупредил, что при ремонте будет сильный шум и подходить не надо. По той же причине и полиции звонить не станут. Да даже приди охранники – компания ради экономии наняла обычных людей. Ему не соперники.
Но одно всё же беспокоило. Даже слизняк умеет кататься: тот быстроногий тип удрал. Позвонит в полицию – тогда действительно явятся охотники.
До этого нужно убить парня. И всё пойдёт по плану.
Непробуждённого достаточно поджарить электричеством – сразу умрёт. Но своей способностью Мён пользоваться не собирался: чтобы повесить на Хо Чэу ещё и убийство, надо обойтись без неё.
– Считай за честь.
– Что?
– Сдохнуть от сокровища, которого в своей дрянной жизни ты бы никогда не увидел.
Ему уже давно хотелось испытать артефакт, и глаза заблестели. Он начал развязывать узлы на ткани, туго обмотанной вокруг вещи, словно печать. Обматывали старательно, но размотать было куда проще. Наконец ткань упала на пол.
– Ха, наконец…
«Дайнслейв [R] (B+): копия проклятого мифического оружия „Дайнслейв (L)“, меча короля Хёгни. Однажды обнажённый, он не вернётся в ножны, пока не увидит крови.
– Усиливает владельца. (Однако будьте осторожны: не докажете, что достойны, – будете поглощены.)
– Ранг оружия ограничен возможностями владельца».
К слову, без особого инструмента или способности ранг и буквы в круглых скобках увидеть было нельзя. Поэтому Мён не увидел предостережения и, ничуть не колеблясь, сжал рукоять Дайнслейва. Словно подтверждая слова о крови, чёрное лезвие остро блеснуло даже во тьме.
– А-а… Чувствую.
Его сила возрастала. В него хлынула мощь, выходившая за предел C−. Казалось, он может всё. И всё сильнее хотелось уничтожить всё перед собой, увидеть кровь.
Когда сверкающие глаза повернулись к Канниму, над головой блеснул клинок.
– Бля!
Лязг!
***
Чёрт. Чуть не сдох. Хорошо, что на всякий случай захватил.
«Ржавый бронзовый меч (C+)» мелко дрожал и гудел. Не сам, конечно: тряслась моя рука, державшая его. Стоило хоть немного ослабить нажим – и Дайнслейв тут же перерезал бы мне шею.
– Хе-хе-хе.
Но страшнее клинка, почти коснувшегося подбородка, был начальник Мён, который без конца хихикал от неведомого веселья. Чем дольше я сопротивлялся, чем сильнее лицо кривилось от близости смерти, тем больше восторга расплывалось на его физиономии.
Он явно совсем рехнулся. И я сейчас тоже кончусь. Или руки первыми сломаются, или голову снесёт.
– У-у… А-а…
Подбородок защипало. Кажется, на кончике выступила капля. Как меня вообще угораздило? Я забарахтался и отчаянно закричал:
– Хо Чэу! Ты и правда не придёшь?!
Бог сейчас по-настоящему умрёт!
Хо Чэу, засранец! Когда другие в опасности, прибегаешь немедленно, а ко мне почему так долго?! Если подумать, при регрессоре, который куда сильнее меня, он даже не убегал!
Вот же… Я ведь столько для него сделал.
– Хе-хе. Хоть сто раз зови, не придёт. А ты неплохо держишься этой рухлядью… Для непробуждённого.
Мён, похоже, вдруг заметил странность. Непробуждённый не может выдержать нажим пробуждённого – да ещё Мёна с силой C−. Вдобавок с Дайнслейвом в руке.
– Неужели и этот меч – артефакт? Но как непробуждённый может…
– Кх-х…
Думал, только тебе позволено? И только ты незарегистрированный пробуждённый?
Увидев моё непокорное лицо, Мён коротко выдохнул:
– Да ты тоже незарегистрированный пробуждённый!
– У-у…
Но он всё ещё знал лишь половину. Мой бесполезный навык – F, а сила всего E. По соотношению сил даже такое сопротивление было совершенно невозможно. Однако…
«Ржавый бронзовый меч (C+)
Церемониальный меч, которым изгоняли злобных мстительных духов.
– Действует только против злых существ; способен раскрыть потенциал пользователя».
Ого. И правда работает.
Говорят, и собачий помёт иной раз сгодится в лекарство. Старая рухлядь держалась благодаря удачному соответствию противнику. Но я понимал: это лишь временная уловка.
Я уступал в силе, и Дайнслейв придвинулся к шее ещё ближе. Осознав, что мне удалось лишь ненадолго продержаться, Мён криво усмехнулся.
– Сдохни.
И тут…
Звон!
С затылком Мёна столкнулась ваза. За ним показалось встревоженное лицо.
Я успел лишь на миг обрадоваться и тут же перекатился вместе с противником, пока тот не опомнился и не перерезал мне горло. Но меч Мён так и не выпустил. Хо Чэу немедленно подхватил меня и навыком скорости увеличил расстояние.
Убегал он поистине неподражаемо.
– Фух… Чуть не сдох.
– П-простите… Что опоздал…
– Хватит. Ты же всё-таки пришёл? Вот и хорошо.
Хо Чэу всегда был таким. Как и положено трусу, первым убегал или пытался убежать. Но…
– Оппа… Нет, Хо Чэу, эй! Трусливый ты лох, вздумал меня бросить?! Только попробуй сбежать!
– Чэу… Беги скорей. Меня… Меня оставь.
– Мяу.
– Делай что хочешь. Но знай: какой бы выбор ни сделал, от него не уйдёшь. Выбирай то, что сможешь вынести.
В итоге возвращался или не мог сбежать. Ирония в том, что причиной тоже была его трусость. Он боялся не только монстров и других угроз – до ужаса страшился чьей-то ненависти и потери близких. Будучи трусом из трусов, переставал быть трусом.
Данные всех мировых линий, в которых регрессор проводил свои опыты, это подтверждали. Когда Хо Чэу кого-то не спасал, человек погибал ещё до того, как он успевал вмешаться. В таких обстоятельствах не спас бы никто.
В общем, не зря я столько раз мелькал у Хо Чэу перед глазами.
Подавив неуместно приподнимавшиеся уголки рта, я вместо этого похлопал по плечу своего молодца.
– Ну что ж, теперь и ты здесь. Давай как следует сразимся.
Развилка Хо Чэу ещё не закончилась. Можно сказать, только началась. Ведь смысл этого происшествия в том, чтобы он осознал собственную силу.
– С-сразимся? С начальником Мёном… М-мы? Я вызвал полицию. Надо просто спрятаться, пока они…
– Чэу.
Говорить ему, мгновенно вынесшему меня из хранилища, как он силён и как хороша его способность, незачем. Это он должен понять сам. Но кое-что объяснить всё же нужно: варианта «убежать» больше нет.
– Уже поздно.
– Что это…?
Как раз вовремя из хранилища вышел начальник Мён. Он больше не хихикал безумно: голова опущена, вокруг поднимается зловещая сила.
– !
Началось. Побочное действие Дайнслейва.
– Многократно усиливает владельца. Однако будьте осторожны: не докажете, что достойны, – будете поглощены.
Мён не смог как следует напоить меч кровью. И в результате…
– Гр-р-р…
… Меч поглотил его самого.

Комментарии

Загрузка...