Белоснежная лапша-гуамянь виднелась из прорехи в мешке и издавала тихий шорох при каждом движении злодея.
Взгляд Юй Шуйэр прикипел к мешку, а в груди словно вырезали кусок плоти.
Это было зерно, которое она и Ли Фэн защищали ценой своих жизней!
─ Хочешь? ─ злодей с дубинкой намеренно поднял мешок повыше, оскалив желтые зубы. ─ Бросай и тот, что у тебя в руках, а потом пройдись с нами, братьями. Глядишь, и пожалуем тебе одну макаронину.
Другой человек приближался, сжимая короткий нож. Острие клинка чертило по стене, издавая скрежещущий звук.
По обе стороны узкого переулка высились обвалившиеся стены, а позади громоздились обломки кирпичей. Юй Шуйэр, увлекая за собой маленького мальчика, отступила на два шага. Подошвы сапог из волчьей шкуры наступили на черепицу и слегка скользнули.
Звуки драки внутри храма предков все еще не стихали.
Удары дубинок о деревянные балки, вскрики боли один за другим... Ли Фэн был зажат внутри десятком людей и даже не знал, что она здесь столкнулась с врагами!
─ Сестрица... ─ маленький мальчик прижался к ее руке, его зубы громко стучали.
─ Прячься.
Юй Шуйэр завела ребенка себе за спину, скользнув взглядом по углу стены.
Там стоял перевернутый дырявый чан для воды. Его корпус треснул больше чем наполовину, но в нем едва-едва мог укрыться ребенок. Рядом валялось несколько синих камней размером с кулак, у одного из них был острый край, перепачканный засохшей грязью.
Злодей с коротким ножом был уже в трех шагах.
─ Чего возишься? Ждешь, пока я сам вскрою твой узел?!
Острие ножа метнулось к ее плечу.
У Юй Шуйэр затылок онемел от страха. Она схватила мальчика за шиворот и изо всех сил впихнула его в дырявый чан:
─ Сожмись и зажми рот!
Ребенок упал на дно чана, его колени ударились с глухим звуком, но он послушно обхватил голову руками, не смея даже всплакнуть.
─ Еще и прячешь кого-то?
Злодей с дубинкой, держа мешок с зерном, шагнул вперед и замахнулся деревом на чан.
Рука Юй Шуйэр первой коснулась лежащего на земле синего камня.
Грубые грани впились в ладонь. Не обращая внимания на боль, она обеими руками сжала камень и с силой швырнула его прямо в лицо мужчине!
Злодей дернул головой, уклоняясь. Камень задел его ухо и с грохотом врезался в стену.
─ Тварь! Сдохнуть захотела?!
Дубинка со свистом обрушилась вниз.
Юй Шуйэр, закрыв голову руками, отпрянула в сторону. Конец дубинки тяжело ударился о землю, разлетелись осколки черепицы, оцарапав ей лодыжку. Жгучая боль поползла вверх по голени, но она, воспользовавшись моментом, пока противник замахивался снова, схватила еще один камень.
В лицо она бить не смела.
Вид залитого кровью лица заставил бы ее саму лишиться сил стоять.
Но Ли Фэн учил ее: если человек преследует слишком яростно, бей под колено!
─ Верни зерно!
Камень вылетел из рук и попал точно в левое колено злодея с дубинкой.
Раздался глухой хруст!
Колено мужчины подломилось внутрь, и он с воплем повалился на землю. Мешок, висевший на плече, соскользнул и упал в груду битого кирпича.
Юй Шуйэр бросилась вперед и обхватила мешок.
Тяжелая ноша придавила ее грудь, из прорехи все еще сыпалась лапша. Она поспешно закрыла дыру ладонью и даже подобрала две макаронины, упавшие в грязь, запихнув их обратно.
Ни одной нельзя потерять!
Злодей с коротким ножом, увидев падение напарника, с искаженным лицом бросился на нее:
─ А ну отпусти, сука!
Запах пота, смешанный с вонью крови, ударил в нос.
Юй Шуйэр, прижимая к себе мешок, попятилась и в панике наступила в щель между обломками двух стен. Узкий зазор зажал сапог из волчьей шкуры, лодыжка резко подвернулась, и она всем телом врезалась в земляную стену позади.
Пути назад не было!
Короткое лезвие сверкнуло в полумраке переулка, опускаясь на руку, которой она прикрывала зерно.
Юй Шуйэр зажмурилась и сжалась в комок, продолжая прижимать мешок под собой.
Ожидаемая острая боль не пришла.
Над головой сначала раздался резкий треск лопающейся черепицы!
Высокая фигура спрыгнула с крыши храма, ночной ветер взметнул полы одежды, перепачканной кровью. Ли Фэн приземлился, слегка припав на одно колено. Охотничий нож провернулся в его ладони, и тяжелый обух ударил злодея точно в затылок.
Бам!
Злодей не успел даже вскрикнуть. Его глаза закатились, и он лицом вперед рухнул на битые кирпичи.
Короткий нож выпал из его руки и скользнул по земле, едва не коснувшись носка сапога Юй Шуйэр.
─ Ли Фэн!
Из сжатого горла наконец вырвался голос. Юй Шуйэр хотела броситься к нему, но зажатая нога не двигалась, а от боли в пояснице стало слабо.
Ли Фэн пинком отбросил лежащий на земле нож, перешагнул через потерявшего сознание врага и, наклонившись, подхватил ее под руки.
─ Где ранена?
От него сильно пахло кровью, старая рана на плече насквозь пропитала ткань, а на лбу добавился тонкий порез. Но когда его руки коснулись ее лодыжки, движение было таким осторожным, словно он боялся что-то разбить.
─ Нога застряла, ─ Юй Шуйэр подняла мешок, показывая ему, от волнения на ее носу выступил пот. ─ Зерно отвоевала, просыпалось всего чуть-чуть, я все подобрала.
Ли Фэн взглянул на мешок.
На лапше была грязь, но она продолжала прижимать ее к груди как сокровище, а кожа на ее ладонях была содрана острыми гранями камня.
─ Отпусти.
─ Нельзя на землю, испачкается.
Челюсть мужчины напряглась, он просто забрал мешок и зажал его под мышкой. Другой рукой он раздвинул обломки кирпича, зажавшие носок сапога, подхватил ее за голень и вынес из тупика на руках.
Когда ее тело оторвалось от земли, Юй Шуйэр инстинктивно обхватила его за шею.
Ткань под ее ладонями пропиталась потом и была обжигающе горячей. Дыхание Ли Фэна на мгновение замерло над ее макушкой, а кожа за ухом, испачканная кровью, медленно покраснела.
─ Как ты выбрался? ─ она посмотрела в сторону храма, откуда снова донесся пронзительный крик. ─ А те люди?
─ Мало кто из них сможет встать.
Ли Фэн поставил ее на ровное место и перевел взгляд на дырявый чан:
─ Ребенок все еще там?
Маленький мальчик, услышав его голос, тут же высунул голову. Увидев в переулке двух злодеев ─ одного на коленях, другого ничком, ─ он сглотнул и осторожно вылез наружу.
─ Она защитила зерно! ─ мальчик указал на Юй Шуйэр, в его заплаканных глазах затеплился свет. ─ И еще камнем разбила плохишу ногу!
Злодей, стоявший на коленях и обхвативший сустав, услышал это и с ненавистью схватил обломок дубинки.
─ Ах ты дрянь, я прибью...
Ли Фэн, не оборачиваясь полностью, нанес удар ногой сбоку.
Обломок дубинки вылетел из переулка, грудная клетка злодея словно провалилась внутрь. Его тело протащило по земле на несколько чи, и он затих, только врезавшись в основание стены.
Со стороны храма крики окончательно смолкли, остались лишь тихие стоны раненых, которые те не в силах были сдержать.
─ Уходим, ─ Ли Фэн одной рукой подхватил зерно, а другой взял Юй Шуйэр за руку. ─ Сначала выберемся из деревни.
Их ладони соприкоснулись. Пальцы мужчины были грубыми и твердыми, но их тепло надежно окутало ее ледяную руку.
Лодыжка Юй Шуйэр болела, она шла небыстро. Ли Фэн замедлил шаг, пропустив мальчика вперед, а сам заслонил их собой со стороны храма.
Только они миновали обвалившуюся стену, как сбоку внезапно посыпалась земля!
Через стену перемахнула фигура.
Главарь со шрамом на голове был весь в благовонном пепле, в его руку был вбит деревянный гвоздь, а рана зияла рваной плотью. Очевидно, он давно воспользовался неразберихой, чтобы сбежать из храма, и все это время прятался здесь, поджидая удобного случая.
Ли Фэн обнажил охотничий нож.
Но Главарь со шрамом бросился не на него.
Окровавленная ручища протянулась сзади и мертвой хваткой вцепилась в длинные волосы Юй Шуйэр!
Резкая боль в коже головы заставила ее закинуть лицо вверх и отступить на несколько шагов. Рука, державшая Ли Фэна, была насильно оторвана, а мешок с зерном упал между ними на землю.
─ Шуйэр!
Ли Фэн развернулся, чтобы схватить ее, но короткий клинок Главаря уже прижался к ее шее.
Острое лезвие надавило на кожу, леденящий холод пополз по венам. Юй Шуйэр потащили к выходу из переулка, ее затылок ударился о твердую грудь мужчины, а в уши ударило его хриплое, зловонное дыхание.
─ Еще хоть одно движение, и я перережу ей горло!
Рука Главаря со шрамом дергалась от боли, но лицо застыло в искаженной ухмылке. Он закрылся Юй Шуйэр как щитом, и лезвие надавило чуть сильнее.
Выступила крошечная капелька крови и по белоснежной шее скользнула за воротник.
Ли Фэн замер.
Охотничий нож был опущен под углом, с лезвия непрерывно капала кровь. Его лицо, обычно холодное и суровое, сейчас было напряжено до предела, кожа между большим и указательным пальцами на рукояти ножа лопнула, и алая кровь каплей за каплей падала в пыль.
Главарь со шрамом, видя, что тот не смеет подойти, рассмеялся еще неистовее.
─ Брось нож, и твоя баба станет моей.

Комментарии

Загрузка...