Взгляд Истинного человека Линчэня упал на Девятого дядю, и тот сразу почувствовал неладное.
И действительно, Истинный человек Линчэнь прокашлялся и, горящими глазами глядя на Девятого дядю, произнес:
─ Линь Цзю, в этот раз ты отлично справился.
У Девятого дяди мурашки пошли по коже, но он все же пересилил себя, сложил ладони в приветствии и ответил:
─ Старший дядя-наставник превозносит меня. Ваш ученик лишь исполнил свой долг.
─ Исполнил свой долг? ─ Истинный человек Линчэнь покачал головой. ─ Ты не только смог раскрыть несправедливость, но и нашел главного виновника. А что еще ценнее – ты сумел перенять знания западной культуры, идешь в ногу со временем и постоянно совершенствуешься.
Он сделал паузу, оглядел присутствующих и возвысил голос:
─ Чтобы Маошань развивалась, нам нужны именно такие таланты! Костенеть в старом – значит обречь учение даосизма на постепенный упадок!
В главном зале раздался гул одобряющих голосов.
─ Глава прав!
─ Ученик-племянник Линь Цзю и вправду хорош, молод и умел!
Улыбка на лице Девятого дяди становилась все более натянутой.
Истинный человек Линчэнь продолжил:
─ Поэтому я считаю, что Линь Цзю – лучшая кандидатура на пост следующего главы!
Как только эти слова прозвучали, в зале поднялся невообразимый шум.
─ Да, Линь Цзю и впрямь подходит!
─ Столь молод, а уже достиг таких высот в самосовершенствовании, его будущее безгранично!
─ Я тоже считаю, что ученик-племянник Линь Цзю сможет взвалить на себя эту ответственность!
Девятый дядя окончательно опешил.
Глава? Что за шутки!
В будущем ему, возможно, еще придется унаследовать от учителя Зал талисманов, а также отправляться в Подземный мир работать управляющим банком в мире живых, а теперь добавился еще и пост главы?
Да он же загнется от работы!
Девятый дядя поспешно сложил ладони:
─ Старший дядя-наставник, у вашего ученика еще слишком мало опыта и заслуг, я действительно не смогу потянуть такую тяжелую ответственность! Старший соученик Ши Цзянь – вот лучшая кандидатура!
Истинный человек Линчэнь нахмурился и качнул головой:
─ Ши Цзянь? В последнее время он совершил кое-какие ошибки, ты и сам должен знать.
Девятый дядя опешил:
─ Старший соученик... он...
Истинный человек Линчэнь взмахнул рукой:
─ Тебе не нужно его покрывать, мне все известно. И про него с Су Цин, и про то, как он вчера в камере едва не поднял руку на того врача Гу, ─ я обо всем знаю.
Девятый дядя приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но понял, что ему нечего возразить.
Истинный человек Линчэнь продолжил:
─ Ши Цзянь, хоть и неплох в совершенствовании, но по натуре вспыльчив и легко поддается чувствам. В этот раз, если бы ты вовремя его не остановил, он, боюсь, совершил бы непоправимую ошибку.
─ Разве может такой человек стать главой?
У Девятого дяди разболелась голова, и он торопливо проговорил:
─ Но, старший дядя-наставник, ваш ученик действительно...
─ Тебе не нужно отказываться, ─ Истинный человек Линчэнь опять взмахнул рукой. ─ Я уже все решил. Как только твой ученик пройдет посвящение, ты сможешь начать принимать некоторые дела главы и постепенно ко всему привыкать.
Девятому дяде стало совсем дурно.
Он не хотел быть главой!
Он все еще надеялся отправиться вместе с А Сином странствовать по множеству миров в поисках Пути Бессмертия!
А стать главой сейчас – разве это не значит намертво привязать себя к Маошаню?
И как раз в тот момент, когда Девятый дядя не знал, что делать, внезапно подал голос Шигун.
─ Старший соученик Шэнь Линчэнь, а вот эти твои слова мне совсем не по душе.
Шигун неспешно вышел вперед и с улыбкой посмотрел на Истинного человека Линчэня.
─ Знаешь ли ты, как сильно Ши Цзянь хочет стать главой? Знаешь ли ты, почему Юньцин заварил всю эту кашу?
Истинный человек Линчэнь опешил:
─ Младший соученик Цинсюань, что ты хочешь этим сказать?
Шигун скривил губы:
─ Юньцин потратил столько сил, травил, подставлял – ради чего? Не ради того ли, чтобы ссорить Линь Цзю с Ши Цзянем, а самому пробраться наверх?
Он пожал плечами:
─ То, что не удалось сделать Юньцину, ты теперь делаешь за него, верно?
От этих слов в зале мгновенно раздался общий вдох изумления.
─ Моя мысль предельно проста, ─ Шигун развел руками. ─ Если ты передашь пост главы Линь Цзю, как думаешь, что подумает Ши Цзянь? Не решит ли он, что Линь Цзю отобрал у него должность? Не подумает ли, что ты предвзят? И тогда ученики одной вашей ветви встанут друг против друга, соученики Маошаня начнут вражду – вот уж веселье-то будет.
Истинный человек Линчэнь замолчал.
Шигун продолжил:
─ К тому же мой ученик еще молод, ему как раз самое время странствовать вместе с учеником-внуком. Зачем ему идти в скучные главы?
Он подошел к Истинному человеку Линчэню, похлопал его по плечу и понизил голос:
─ Старший соученик Шэнь, я знаю, что у тебя благие намерения, но с этим делом спешить нельзя. Ши Цзянь ведь не совершил ничего непоправимого – ну вспыхнули мирские чувства, с кем по молодости не бывает? Дай ему еще один шанс.
Шигун усмехнулся и добавил:
─ Пост главы ты пока подержи за собой, а потом посмотрим, кто подойдет, тогда и решишь.
Истинный человек Линчэнь долго молчал и наконец вздохнул.
─ Младший соученик Цинсюань, ты прав, это я слишком поторопился.
Он посмотрел на Девятого дядю, и тон его стал куда мягче:
─ Линь Цзю, твой учитель прав, ты еще молод, и тебе действительно не стоит связывать себя постом главы. Вернемся к этому как-нибудь потом.
─ Благодарю за понимание, старший дядя-наставник Линчэнь!
Девятый дядя, стоявший рядом, вздохнул с облегчением и с благодарностью посмотрел на Шигуна.
Шигун подмигнул ему, после чего повернулся к старейшинам и произнес:
─ Ну ладно, ладно, на сегодня закончим, расходитесь. Мой ученик только что вернулся, да еще и маленького ученика-внука привел, мне надо как следует провести с ними время.
Сказав это, он подхватил Девятого дядю и А Сина и широким шагом вышел из Зала Трех Мао.
А Син шел следом, искренне восхищаясь в душе: Шигун просто невероятен!
Всего пара фраз – и Истинный человек Линчэнь не смог замолвить и слова против, да еще и попутно замолвил словечко за Ши Цзяня, одним ударом убил двух зайцев!
Втроем они вернулись в Зал талисманов. Еще не войдя во двор, они увидели даоса Сыму, который сидел во дворе, закинув ногу на ногу, пил чай и напевал под нос мотивчик.
Увидев, что они вернулись, даос Сыму просиял глазами и тут же поднялся им навстречу.
─ А Син, дядя-наставник, вы наконец-то вернулись! ─ даос Сыму потёр руки с предвкушением. ─ Сегодня есть время? Давайте продолжим играть с бумажными человечками!
Шигун расхохотался и похлопал Сыму по плечу:
─ Ну ты и сопляк, только о забавах и думаешь!
Даос Сыму хихикнул:
─ А то как же, не каждый день подворачивается такой забавный паренек, как А Син, разве я не должен провести с ним побольше времени?
У А Сина уголок рта нервно дернулся – выходит, его привели сюда как игрушку?
Впрочем, говоря по правде, ему действительно нравился этот дядя-наставник Сыму: хоть тот и выглядел несерьезным, человек он был хороший.
Девятый дядя беспомощно качнул головой и сказал Шигуну:
─ Учитель, вы пока развлекайтесь, а мне нужно наведаться в Павильон Хранения Канонов.
Шигун отмахнулся:
─ Иди-иди, только не задерживайся слишком долго.
Девятый дядя кивнул и взглянул на А Сина:
─ А Син, играй с Шигуном и дядей-наставником Сыму, не бегай никуда без спроса.
А Син послушно кивнул:
─ Понял, учитель.
Лишь после этого Девятый дядя со спокойной душой ушел.
В Павильоне Хранения Канонов Девятый дядя направился прямо на верхний этаж.
Он отыскал древние книги, которые смотрел раньше, и принялся тщательно систематизировать главу Конденсации Дхармы и главу Закалки Тела из «Истинного канона Великой Пещеры Высшей Чистоты».
Для главы Конденсации Дхармы требовалось подготовить некоторые пилюли – например, пилюли накопления ци и пилюли конденсации первородного истока. Все их можно было обменять в магазине системы.
Для главы Закалки Тела требовалось приготовить духовную эссенцию для закалки тела из таких ингредиентов, как тысячелетний линчжи, столетний женьшень, кровавый линчжи, трава слюны дракона и тому подобные духовные материалы. Все они в мирском обществе практически исчезли, но их по-прежнему можно было обменять через систему.
Девятый дядя приводил все в порядок, попутно делая мысленные расчеты.
Согласно записям в древних книгах, к главе Конденсации Дхармы и главе Закалки Тела можно было приступать одновременно: сочетаясь друг с другом, они давали куда лучший эффект.
Однако нюансов, требующих внимания, тоже хватало – к примеру, время, место и окружение для практики имели особое значение.
Девятый дядя записывал все до мельчайших деталей, боясь упустить хоть один пустяк.
Он знал, что от этого зависит путь совершенствования – его собственного и А Сина, и здесь ни в коем случае нельзя действовать спустя рукава.
Незаметно стемнело.
Девятый дядя убрал записи, потер затекшие глаза и поднялся с места.
Он подошел к окну и, глядя на темнеющее снаружи небо, почувствовал, как в душе поднимается волнение.
Раньше, когда он учился мастерству на Маошане, он то и дело фантазировал, сможет ли познать Дао и стать бессмертным.
Увы, наступление эпохи упадка Дхармы лишило людей малейших шансов на бессмертие.
Но теперь, благодаря системе, они с А Сином получили способ обменивать пилюли и духовные материалы, и у них появилась надежда взойти на путь бессмертия.
Казалось, всё это было предопределено свыше.
─ А Син... ─ на губах Девятого дяди появилась легкая улыбка. ─ Этот парень – поистине моя счастливая звезда.
Он повернулся и вышел из Павильона Хранения Канонов, направившись в сторону Зала талисманов.
Завтра он сможет начать путь канонического совершенствования.
И он ждал этого с нетерпением.

Комментарии

Загрузка...