Трое шли по горной тропе к патриаршей обители Маошань.
Уже заметно смеркалось. Из горных лощин медленно поднимался туман, окутывая даосский храм вдалеке смутной дымкой.
А Син шагал между Девятым дядей и Шигуном, держа в руке поддобранную неизвестно где ветку и на ходу помахивая ей ради забавы.
В мыслях он все еще возвращался к недавним событиям.
Призыв души...
Такое он видел разве что в кино, но вот наяву, своими глазами – это уж точно впервые.
─ А Син, ты не устал? ─ Шигун взглянул на него сверху вниз и с улыбкой спросил: ─ Может, Шигун понесет тебя на спине?
А Син поспешно покачал головой:
─ Не устал, не устал! Шигун, я и сам дойду.
Хотя ему было всего восемь лет, внутри сидела душа взрослого человека, так что позволить старику тащить себя на спину в гору было бы совсем нескладно.
Шигун не стал настаивать, лишь хихикнул и продолжил идти вперед, помахивая веером из пальмовых листьев.
Вскоре трое вернулись в патриаршую обитель Маошань.
Едва войдя в двери Зала талисманов, А Син увидел знакомую фигуру: человек сидел на стуле в главном зале, закинув ногу на ногу, держал в руке чашку чая и вальяжно попивал его.
Это был не кто иной, как даос Сыму.
Едва увидав А Сина и Шигуна, Сыму тут же засиял глазами, поспешно отставил чашку и в три шага подбежал к ним.
─ Ох, шибо! А Син! Вы наконец-то вернулись! ─ с крайне обиженным видом пожаловался Сыму. ─ Разве мы не договаривались вчера, что сегодня продолжим представление с бумажными человечками? Я закончил утреннюю службу и сразу пришел сюда, а в итоге прождал полдня и никого не дождался!
Услышав это, Шигун хлопнул себя по лбу и с озарением произнес:
─ Ох! А я и забыл об этом!
─ Забыли? ─ Сыму вытаращил глаза. ─ Шибо, ну как вы могли! Я ведь прождал здесь целый день!
Шигуну стало немного неловко, и он кашлянул:
─ Кхм-кхм... Это... Я сегодня водил А Сина вниз погулять, да и вправду выбросил это из головы.
Сыму, услышав такое, обиделся еще пуще:
─ Вниз погулять? Шибо, да почему же вы меня-то не позвали?!
А Син, глядя со стороны на эту обиженную физиономию Сыму, не сдержал смешка.
Этот дядя Сыму и впрямь настоящий шут.
Шигун отмахнулся, меняя тему:
─ Ладно-ладно, завтра сыграем, завтра. Кстати, Сыму, я хотел кое-что у тебя спросить.
Видя, что лицо Шигуна внезапно стало серьезным, Сыму тоже сбросил улыбку и подтянулся:
─ Шибо, говорите.
─ Твой старший соученик Ши Цзянь вернулся? ─ спросил Шигун. ─ Что с ним стряслось?
Сыму подумал и честно ответил:
─ Старший соученик вернулся, но... кажется, произошел неприятный случай.
─ Что за случай? ─ стал расспрашивать Шигун.
Сыму огляделся по сторонам и понизил голос:
─ В подробностях я и сам не знаю, в чем там дело, но слышал, будто шибо Линчэнь ужасно разгневался. Он приказал старшему соученику несколько дней созерцать стену и каяться, а еще временно лишил его статуса кандидата в главы Маошань – мол, покажет себя с лучшей стороны в будущем, тогда и видно будет.
Шигун, выслушав, кивнул с таким видом, будто всё прошло именно так, как он и ожидал.
─ И что же такое сделал старший соученик, раз так разозлил шибо Линчэня? ─ Сыму почесал затылок и с любопытством спросил: ─ Шибо, а вы знаете?
Шигун хихикнул и махнул рукой:
─ Мелкий еще, не суй нос не в свои дела.
Сыму обомлел:
─ ...Шибо, мне в этом году уже за двадцать.
─ За двадцать – все равно ребенок, ─ с полнейшим равнодушием ответил Шигун.
Сыму было нечего возразить.
Шигун поглядел на небо и сказал Сыму:
─ Ладно, ступай к себе. У нас тут еще дела, а завтра снова позовем тебя посмотреть представление.
Сыму неохотно, но все же кивнул, а перед уходом не забыл обернуться к А Сину:
─ А Син, если потом будет что-то интересное, обязательно зови своего дядю!
А Син беспомощно улыбнулся и кивнул в ответ:
─ Хорошо-хорошо, дядя Сыму, я про вас точно не забуду!
Только после этого Сыму со спокойной душой удалился.
Когда Сыму отошел подальше, Девятый дядя лишь беспомощно покачал головой:
─ Этот парень... почему он всё такой же непутевый?
Шигун ухмыльнулся и похлопал Девятого дядю по плечу:
─ Ладно, брось ты его. Иди лучше приготовь все для призыва души, сегодня ночью возьмемся за работу.
Девятый дядя кивнул и повернулся, чтобы собрать ритуальную утварь.
А Син с любопытством увязался за Шигуном и спросил:
─ Шигун, а призывать душу трудно?
Шигун хихикнул и загадочно произнес:
─ Не-а, не трудно. Просто немного... хи-хи-хи, сам скоро увидишь, в каком нелепом виде окажется твой учитель.
А Син, услышав это, сгорел от любопытства еще сильнее.
В нелепом виде?
Как это Девятый дядя может выглядеть нелепо во время призыва души?
Вскоре стемнело окончательно.
Девятый дядя обустроил алтарь призыва души во дворе позади Зала талисманов.
А Син стоял неподалеку и с любопытством разглядывал убранство.
Посреди двора стоял стол, на котором был установлен фонарь призыва душ. Фитиль его был скручен из желтой бумаги, а в масло примешали киноварь и клейкий рис, отчего вокруг распространялся легкий аромат.
Рядом с фонарем призыва душ стояла пиала с белым рисом, в который были воткнуты три палочки фимиама призыва души. Дым от них струился вверх и медленно рассеивался в ночном ветерке.
В самом центре стола лежали шесть куриных яиц. Они были густо исписаны киноварными знаками талисманов и выглядели довольно жутковато.
Перед столом стоял вткнутый бумажный стяг призыва души, на котором были написаны имя «Су Цин» и ее астрологические знаки рождения.
Девятый дядя стоял перед алтарем призыва души с ивовым прутом в руке, и лицо его было предельно строгим.
Шигун увлек А Сина в тень на краю двора и, хихикнув, шепотом проговорил:
─ А Син, гляди внимательно, твой учитель сейчас начнет представление.
У А Сина в голове возникла целая куча вопросов.
Представление?
Призыв души – такое серьезное дело, почему вдруг представление?
И как раз в этот миг Девятый дядя глубоко вздохнул и пришел в движение.
Он трижды чеканяще притопнул ногой о землю, затем правой рукой сложил ритуальный жест и стал напевать заклинание:
─ Су Цин! Су Цин, внемли призыву!
─ Три твои высшие души, не рассеивайтесь в чистом поле; семь твоих низших душ, не томитесь во мраке Подземного мира.
─ Души, бродящие по переулкам, духи, скитающиеся в лесах, сущности, веющие на четыре стороны!
─ Идите на фимиам, возвращайтесь за стягом!
Пропев эти строки, Девятый дядя резко топотнул ногой и направил ивовый прут прямо на фонарь призыва душ.
Фонарь призыва душ вспыхнул сам собой, засияв таинственным зеленым светом.
А Син даже глаза вытаращил.
Вот это да, до чего же круто!
Однако ровно в тот момент, когда А Син подумал, что Девятый дядя и дальше будет так же эффектно призывать душу, движения учителя внезапно изменились.
Девятый дядя подхватил бумажный стяг призыва души, его шаги стали невесомыми, а тело изгибалось и извивалось с манящей грацией – вылитая танцующая женщина.
А Син: «...»
Это еще что такое?
Девятый дядя, продолжая извиваться всем телом, тонким, женственным голосом затянул заклятие призыва души:
─ Три высшие души и семь низших душ Су Цин, возвращайтесь скорее ––
─ Возвращайтесь на прежнее место ––
─ Одинокая душа на улице и в переулке ––
─ Одинокая душа на кровати и под кроватью ––
─ Одинокая душа перед домом и за домом ––
─ Душа, явись ––
Голос звучал тоньчайше и пронзительно, точь-в-точь как у женщины средних лет, зазывающей душу ребенка, а в сочетании с извивающимися движениями Девятого дяди картина выглядела донельзя комично.
А Син смотрел на это, разинув рот от изумления, и долго не мог вымолвить ни слова.
Рядом Шигун катился со смеху, держась за живот. Смеясь, он похлопывал А Сина по плечу и пояснял:
─ Смотри-смотри! Твой учитель сейчас изображает сошествие Хэ Сяньгу!
─ Хэ Сяньгу? ─ озадаченно переспросил А Син.
─ Ну да! ─ Шигун вытер слезы, выступившие от смеха, и добавил: ─ Хэ Сяньгу – одна из Восьми даосских Бессмертных, у нее есть чудесная сила зазывать одинокие души и успокаивать их обиды. Когда даосы призывают душу, они часто подражают повадкам и интонациям Хэ Сяньгу: так душам проще сбросить настороженность и послушно вернуться.
А Син осмыслил услышанное, но все равно едва удерживался от смеха.
Давя хохот, он смотрел, как Девятый дядя извивается посреди двора, без остановки напевая «душа, явись, душа, явись» – зрелище обладало невероятной сшибающей силой.
А Син сжал зубы, изо всех сил пытаясь сдержать смех, и мысленно повторял: «Нельзя смеяться, нельзя смеяться, надо оставить учителю хоть немного лица...»
Девятый дядя, похоже, тоже почувствовал на себе взгляд А Сина. На его лице мелькнуло смущение, но он все же довел ритуал призыва души до конца.
В завершение он резко встряхнул бумажным стягом призыва души и громко выкрикнул:
─ Душа, вернись!
В углу двора внезапно налетел порыв загробного ветра.
Зеленый огонек фонаря призыва душ судорожно дернулся и затем плавно замер.
Посреди двора возникла смутная фигура.
На ней были белые одежды, волосы распущены, лицо бледное, а взгляд пустой – это была Су Цин.

Комментарии

Загрузка...