Девятый дядя вел А Сина за руку. Едва они вышли за ворота охранного бюро, как увидели, что из-за угла улицы поворачивают Шигун и Ши Цзянь.
Шигун все так же улыбался; с пуфань в руке он беззаботно шагал вперед, и вид у него был весьма приподнятый.
Ши Цзянь шел следом, выражение его лица оставалось мрачным, однако он выглядел куда более спокойным, чем прежде.
─ Учитель, старший соученик! ─ Девятый дядя быстро пошел им навстречу. ─ Ну как? Нашли что-нибудь в том месте?
Шигун покачал головой и вздохнул:
─ Ничего. Обычная тропинка у реки, даже следов не сыскать.
Ши Цзянь добавил сбоку:
─ Я внимательно все осмотрел. В последнее время там никто не проходил.
Девятый дядя нахмурился:
─ Похоже, убийца очень осторожен и вовсе не оставил там никаких улик.
─ Вот именно, ─ Шигун помахал веером. ─ Этот убийца действовал чрезвычайно продуманно, с чего бы ему оставлять зацепки в таком месте?
А Син, выслушав это, мысленно кивнул.
Впрочем, на данный момент это доказывало по меньшей мере одно...
─ А что насчет Гу Яньцю... ─ пробным тоном спросил Девятый дядя.
Ши Цзянь некоторое время молчал и в конце концов с неохотой произнес:
─ Похоже, его и вправду могли оклеветать.
Услышать такие слова из уст Ши Цзяня было воистину нелегко.
А Син украдкой взглянул на старшего дядю-наставника: хоть лицо того и выглядело хмурым, по крайней мере, прежнего порыва убить человека у него уже не было.
Девятый дядя тоже вздохнул с облегчением. Он подошел к Шигуну и уже собрался заговорить о своем подозреваемом.
Как раз в этот миг выражение лица Ши Цзяня резко изменилось.
Он достал из-за пазухи талисман, который сам по себе горел, испуская слабый синевато-зеленый свет.
Лицо Ши Цзяня мгновенно стало мертвенно-бледным. Он вскинул голову и уставился в сторону патриаршей обители Маошань, а его взгляд исполнился потрясения и гнева.
─ Старший соученик, что случилось? ─ поспешно спросил Девятый дядя.
Ши Цзянь стиснул зубы и сложил руки перед Шигуном:
─ Дядя-наставник, у меня срочное дело, я должен вернуться в патриаршую обитель!
Договорив, он не стал дожидаться ответа Шигуна, развернулся и размашистым шагом направился в гору – его походка была спешной и даже отчасти суетливой.
А Син проводил взглядом торопливо уходящего Ши Цзяня, похлопал глазами и с любопытством спросил Девятого дядю:
─ Учитель, что со старшим дядей-наставником? Он как будто очень спешит.
Девятый дядя хмуро смотрел вслед Ши Цзяню, как вдруг в его голове промелькнула одна мысль.
─ Если соученик Юньцин хорошо знал об отношениях старшего соученика и Су Цин... ─ медленно произнес Девятый дядя, ─ то не мог ли он... донести об этом старшему дяде-наставнику Линчэню?
А Син, услышав это, сразу понял, что имел в виду Девятый дядя.
Ну конечно!
Ши Цзянь – преемник поста главы, человек, несущий наследие учения. Ему нельзя поддаваться мирским чувствам и уж тем более иметь потомство.
Если про его связь с Су Цин доложили Истинному человеку Линчэню, дело приняло скверный оборот!
К тому же то выражение, с которым Ши Цзянь только что прочитал весть, явно указывало на экстренное известие. Возможно, его вызывают на ковер!
─ Вы двое, о каком таком Юньцине говорите? ─ внезапно подал голос Шигун, и улыбка с его лица исчезла. ─ Какое отношение Юньцин имеет к этому делу?
Девятый дядя огляделся по сторонам и, убедившись, что посторонних нет, понизил голос:
─ Учитель, я подозреваю, что убийца – соученик Юньцин.
Лицо Шигуна мгновенно сделалось суровым. А Син впервые видел этого старика столь серьезным: даже когда Ши Цзянь собирался устроить самоуправство над Гу Яньцю, Шигун все равно улыбался.
─ Что значат твои слова? ─ хмуро спросил Шигун. ─ С какой стати Юньцину так поступать?
Девятый дядя глубоко вздохнул, подтянул А Сина к себе и сказал:
─ Учитель, на самом деле у меня есть еще кое-какие зацепки, о которых я вам не рассказал.
─ Какие зацепки? ─ нахмурился Шигун.
Девятый дядя взглянул на А Сина. Тот все понял и тут же достал из кармана несколько листков бумаги, протянув их Шигуну.
─ Шигун, посмотрите вот на это, ─ послушно сказал А Син.
Шигун взял листки, опустил взгляд и обомлел.
Бумага была исписана мелким мелким подчерком: там числились записи реакций химических реагентов, результаты анализа образцов крови, а также всевозможные профессиональные термины – с виду вылитое заключение из лечебницы.
В самом верху крупными буквами значилось: «Отчет об анализе образцов крови Су Цин и Гу Яньцю».
Ниже приводились результаты анализа состава крови обоих. В крови Су Цин обнаружили избыточное количество атропина и скополамина, незначительные остатки которых присутствовали и у Гу Яньцю.
В самом конце отчета шла строка, выведенная крупным красным шрифтом...
«Причина смерти Су Цин: паралич центральной нервной системы и остановка дыхания, вызванные передозировкой атропина. Смерть наступила не от холодного оружия».
Шигун хмурился все сильнее, читая отчет, а затем поднял голову и посмотрел на Девятого дядю странным взглядом.
─ А-Цзю, ты, я вижу, за эти годы странствий нахватался всяких диковинных штучек?
Девятый дядя слегка покраснел и смущенно кашлянул:
─ Кхм-кхм... Это... ученик действительно перенял кое-что у доктора Гу. Он много лет учился на Западе и знает кое-какие методы диагностики западной медицины. Ученик посчитал их полезными и выучил самую малость.
А Син, стоя рядом и наблюдая за тем, как Девятый дядя на ходу сочиняет оправдание, мысленно показал ему большой палец.
«Учитель, ну и актерская игра! Не пойти в театр – просто упущение!»
Шигун не стал сомневаться: в конце концов, Девятый дядя и впрямь был человеком любознательным, еще на Маошань он славился как лучший ученик, разбирающийся во всем понемногу.
─ Значит, то, что написано в этом отчете – правда? ─ спросил Шигун. ─ Су Цин была отравлена, а не заколота ножом?
Девятый дядя кивнул:
─ Вероятность крайне велика. Содержание лекарственных веществ в теле Су Цин чрезвычайно высоко, оно смертельно.
Выражение лица Шигуна стало еще более мрачным.
Помолчав немного, он спросил:
─ А какое отношение к этому имеет Юньцин?
Девятый дядя собрался с мыслями и произнес:
─ Учитель, причина, по которой ученик подозревает соученика Юньцина, кроется в трех пунктах.
─ Во-первых, целью в этом деле была не только Су Цин, но и старший соученик. Если со старшим соучеником что-то случится, кому это выгоднее всего?
─ Соученик Юньцин – второй наставник-брат. Если старшего соученика из-за этого дела накажет дядя-наставник Линчэнь или вовсе лишит его статуса преемника главы, то наиболее вероятным кандидатом ему на замену станет соученик Юньцин.
Шигун кивнул, не став возражать.
─ Во-вторых, соученик Юньцин действительно поддерживал связь с иностранцами, ─ продолжить Девятый дядя. ─ Ученик слышал, что в последние годы соученик Юньцин часто бывал в губернском городе у подножия горы, поддерживал весьма хорошие отношения с несколькими заморскими священниками и имел на руках немало западных снадобий.
─ Атропин и скополамин – вещи, которые простым людям достать невозможно, но у соученика Юньцина есть такой канал.
Лицо Шигуна сделалось еще мрачнее.
─ В-третьих, и это самое главное, ─ Девятый дядя глубоко вздохнул. ─ Положение соученика Юньцина как раз объясняет все сомнительные места в этом деле.
─ Технику передачи сообщений бумажным журавликом он точно знает.
─ Что до цзянтоу... хоть на Маошань это и строго запрещено, с способностями соученика Юньцина добыть материалы по южноазиатскому колдовству не составило бы труда.
─ К тому же он знаком с почерком старшего соученика и вполне мог подделать его руку, написав фальшивое любовное письмо, чтобы выманить Су Цин.
Девятый дядя закончил и, глядя на Шигуна, умолк.
Шигун долго молчал, и пуфань в его руке замерла.
А Син стоял подле него, не смея даже затаить дыхание. Он чувствовал, что Шигун сейчас в крайне скверном расположении духа.
Лишь спустя долгое время Шигун наконец заговорил, и голос его звучал слегка хрипло:
─ А-Цзю, все, что ты сказал, я запомнил.
─ Однако нам все равно нужны доказательства, нельзя признать Юньцина виновным лишь на основе догадок.
Девятый дядя кивнул:
─ Ученик понимает.
Шигун убрал отчет и произнес:
─ Сделаем так: сперва выполним три вещи.
─ Первое: используем этот отчет, чтобы снять подозрения с доктора Гу, по крайней мере, докажем, что он не убивал ножом.
─ Второе: дождемся ответа от Тулуна и подтвердим, выведывал ли Юньцин что-либо о ваших перемещениях.
─ Третье: сегодня ночью призовем душу Су Цин и расспросим ее о том, что произошло в тот день.
Произнеся это, Шигун сделал паузу, и его взгляд стал суровым:
─ Если это и вправду сделал Юньцин...
А Син взглянул на Шигуна, и сердце его сжалось.
Обычно этот старик выглядит улыбчивым и добрым, но стоит ему стать серьезным, его властность оказывается не шуточной.
─ Тогда поступим по правилам Маошань – покараем без снисхождения, а затем передадим властям! ─ отрезал Шигун.
Девятый дядя с уважением кивнул:
─ Ученик послушно исполнит волю учителя.
Вслед за тем Девятый дядя забрал отчет, вернулся в охранное бюро и передал его начальнику охраны.
Начальник охраны посмотрел на этот «профессиональный» документ и, хотя и не разбирался в химических терминах, но, увидев слова «смерть наступила не от холодного оружия», кое-что понял.
─ Даос Линь, вы хотите сказать, что этот доктор Гу никого не убивал? ─ почесав затылок, спросил начальник охраны.
Девятый дядя кивнул:
─ Именно так. Госпожа Су Цин сперва была отравлена и лишь затем получила удар ножом. Нож в руках доктора Гу вовсе не был причиной смерти. Настоящий убийца – кто-то другой.
Начальник охраны с некоторой затруднительностью произнес:
─ Но... хотя этот отчет и доказывает, что нож не был причиной смерти, он ведь не доказывает, что доктор Гу не давал яд...
Девятый дядя вздохнул: разумеется, он это понимал.
Текущие улики лишь доказывали, что Гу Яньцю не убивал ножом, но не снимали с него подозрение в отравлении.
─ Я понял, тогда пусть доктор Гу пока останется здесь, ─ сказал Девятый дядя. ─ Однако прошу вас, начальник, не чините ему препятствий, кормите и поите его хорошо. Когда мы найдем настоящего убийцу, то, естественно, вернем ему доброе имя.
Начальник охраны кивнул:
─ Ладно, даос Линь, мы вам верим. Вы главное поскорее найдите убийцу.
Отдав распоряжения, Девятый дядя вернулся к Шигуну.
Шигун к тому времени уже сходил с А Сином во дворик Су Цин, взял прядь ее прядей и завернул в желтую бумагу.
─ Пошли, вернемся на Маошань, ─ сказал Шигун. ─ Сегодня ночью устроим призыв души и обо всем расспросим.
А Син шел следом за Шигуном, ощущая легкое волнение.
Призыв души...
Впервые с момента попаданчества он своими глазами увидит подобную сцену!
Интересно, какую поразительную правду поведает душа Су Цин?
Едва А Син подумал об этом, как услышал слова Шигуна:
─ А-Цзю, ты только что сказал, что делать тот отчет тебя научил доктор Гу?
Девятый дядя едва заметно запнулся и смущенно кашлянул:
─ Кхм-кхм... Да, учитель.
Шигун хихикнул, подобрался к Девятому дяде и понизил голос:
─ А ты не мог бы и меня научить? Штука-то довольно любопытная, потом смогу перед другими похвастаться да порисоваться.
Девятый дядя: «...»

Комментарии

Загрузка...