]
]
Паром мёртвых медленно пересёк Стикс и мягко ткнулся в берег. Му Чэньсин и остальные живые безумцы, заранее смирившиеся с тем, что придётся лезть на рожон, сошли на землю царства мёртвых.
Паром мёртвых медленно пересёк Стикс и мягко ткнулся в берег. Му Чэньсин и остальные живые безумцы, заранее смирившиеся с тем, что придётся лезть на рожон, сошли на землю царства мёртвых.
— И это подземный мир? — Му Чэньсин оглядел пустую, выжженную равнину и хмыкнул. — Я думал, тут нас встретит толпа покойников, выстроится в шеренгу и начнёт пугать.
— И это подземный мир? — Му Чэньсин оглядел пустую, выжженную равнину и хмыкнул. — Я думал, тут нас встретит толпа покойников, выстроится в шеренгу и начнёт пугать.
Он прекрасно помнил сюжет, но нарочно сказал это вслух: людям перед боем нужна хоть какая-то разрядка.
Он прекрасно помнил сюжет, но нарочно сказал это вслух: людям перед боем нужна хоть какая-то разрядка.
Впрочем, он попал в общее настроение. Греческие воины ждали тьмы, вони, блуждающих душ и чудовищ за каждым камнем. А вокруг была только мёртвая пустошь. Жуткая, да. Но не та бездна, которую они успели себе накрутить.
Впрочем, он попал в общее настроение. Греческие воины ждали тьмы, вони, блуждающих душ и чудовищ за каждым камнем. А вокруг была только мёртвая пустошь. Жуткая, да. Но не та бездна, которую они успели себе накрутить.
Ио покачала головой.
Ио покачала головой.
— Это самый край владений Аида. Медузу держат недалеко отсюда, в развалинах древнего храма. Пройдёте мимо них и углубитесь дальше — увидите настоящий подземный мир. Такой, после которого и кошмары покажутся милыми сказками.
— Это самый край владений Аида. Медузу держат недалеко отсюда, в развалинах древнего храма. Пройдёте мимо них и углубитесь дальше — увидите настоящий подземный мир. Такой, после которого и кошмары покажутся милыми сказками.
Она знала, о чём говорит. Это место легко обманывало глаза: пусто, тихо, почти спокойно. Но именно поэтому здесь и можно было расслабиться в самый плохой момент. А впереди их ждала Медуза.
Она знала, о чём говорит. Это место легко обманывало глаза: пусто, тихо, почти спокойно. Но именно поэтому здесь и можно было расслабиться в самый плохой момент. А впереди их ждала Медуза.
Ведьмы предсказали, что Персей и его спутники здесь погибнут. Никто не хотел верить в это до конца, но слова всё равно сидели в голове занозой. Назад дороги не было. Оставалось только идти и надеяться, что силы, оружия и злости хватит, чтобы не стать очередной каменной игрушкой в коллекции этой твари.
Ведьмы предсказали, что Персей и его спутники здесь погибнут. Никто не хотел верить в это до конца, но слова всё равно сидели в голове занозой. Назад дороги не было. Оставалось только идти и надеяться, что силы, оружия и злости хватит, чтобы не стать очередной каменной игрушкой в коллекции этой твари.
Они углубились в пустошь — настороженные, молчаливые, с оружием наготове.
Они углубились в пустошь — настороженные, молчаливые, с оружием наготове.
Скоро впереди выросли развалины храма. Каменные плиты лежали как после взрыва. В земле зияли широкие трещины, и под ними тяжело ворочалась лава. Жар бил снизу в лицо. Временами из разломов вырывались языки огня, и становилось ясно: один неверный шаг — и тебя даже хоронить не придётся.
Скоро впереди выросли развалины храма. Каменные плиты лежали как после взрыва. В земле зияли широкие трещины, и под ними тяжело ворочалась лава. Жар бил снизу в лицо. Временами из разломов вырывались языки огня, и становилось ясно: один неверный шаг — и тебя даже хоронить не придётся.
Персей, как и в фильме, сказал несколько бодрых слов. Ничего особенного, но людям полегчало: перед Медузой и такой поддержки хватало.
Персей, как и в фильме, сказал несколько бодрых слов. Ничего особенного, но людям полегчало: перед Медузой и такой поддержки хватало.
Ио осталась снаружи. В храм ей входить было нельзя. Остальные проверили оружие и осторожно двинулись внутрь.
Ио осталась снаружи. В храм ей входить было нельзя. Остальные проверили оружие и осторожно двинулись внутрь.
В развалинах было трудно идти. Повсюду торчали обломки колонн, валялись плиты, между камнями тянулись чёрные щели. Внизу текла раскалённая порода. Вокруг стояли статуи — слишком живые в позах, слишком разные лицами. Ошибиться было невозможно: раньше это были люди.
В развалинах было трудно идти. Повсюду торчали обломки колонн, валялись плиты, между камнями тянулись чёрные щели. Внизу текла раскалённая порода. Вокруг стояли статуи — слишком живые в позах, слишком разные лицами. Ошибиться было невозможно: раньше это были люди.
Все сразу стали тише.
Все сразу стали тише.
Никому не хотелось остаться здесь навсегда, с открытым ртом и каменным страхом на лице.
Никому не хотелось остаться здесь навсегда, с открытым ртом и каменным страхом на лице.
И тут из темноты свистнула стрела. Она ударила в старого воина, шедшего ближе к середине, и сбила его с ног так, будто в него попало не древко, а пуля крупного калибра.
И тут из темноты свистнула стрела. Она ударила в старого воина, шедшего ближе к середине, и сбила его с ног так, будто в него попало не древко, а пуля крупного калибра.
Следующие стрелы посыпались одна за другой. Они крошили статуи, били по камню, заставляли всех разбегаться в стороны. Держаться кучей было нельзя: Медуза слишком хорошо накрывала цель.
Следующие стрелы посыпались одна за другой. Они крошили статуи, били по камню, заставляли всех разбегаться в стороны. Держаться кучей было нельзя: Медуза слишком хорошо накрывала цель.
Среди развалин раздался женский смех. Резкий, злой, будто лезвием по стеклу. Он отражался от стен, путался в колоннах, приходил сразу со всех сторон.
Среди развалин раздался женский смех. Резкий, злой, будто лезвием по стеклу. Он отражался от стен, путался в колоннах, приходил сразу со всех сторон.
Медуза была здесь.
Медуза была здесь.
Му Чэньсин нырнул за колонну. На глазах у него были многофункциональные очки, в руках — автомат. В ближний бой с этой гадиной он лезть не собирался. Одно движение, один взгляд — и всё, стоять ему тут каменным памятником до конца времён.
Му Чэньсин нырнул за колонну. На глазах у него были многофункциональные очки, в руках — автомат. В ближний бой с этой гадиной он лезть не собирался. Одно движение, один взгляд — и всё, стоять ему тут каменным памятником до конца времён.
Сзади едва слышно скользнул камешек.
Сзади едва слышно скользнул камешек.
Обычный человек не обратил бы внимания. Но у Му Чэньсина слух и реакция давно стали не совсем человеческими. Он понял сразу: дерьмо, она за спиной.
Обычный человек не обратил бы внимания. Но у Му Чэньсина слух и реакция давно стали не совсем человеческими. Он понял сразу: дерьмо, она за спиной.
Медуза ждала, когда он обернётся.
Медуза ждала, когда он обернётся.
Му Чэньсин рванул вперёд, используя «Сору». Камни мелькнули под ногами, жар ударил сбоку. За спиной взвыла Медуза: добыча сорвалась прямо из рук.
Му Чэньсин рванул вперёд, используя «Сору». Камни мелькнули под ногами, жар ударил сбоку. За спиной взвыла Медуза: добыча сорвалась прямо из рук.
Он снова и снова уходил рывками, пытаясь оторваться. Но развалины мешали. Колонны, трещины, огонь из-под земли — всё было против него. А Медуза со своим змеиным телом двигалась здесь как у себя дома. Она не бежала — текла между камнями, быстро сокращая расстояние.
Он снова и снова уходил рывками, пытаясь оторваться. Но развалины мешали. Колонны, трещины, огонь из-под земли — всё было против него. А Медуза со своим змеиным телом двигалась здесь как у себя дома. Она не бежала — текла между камнями, быстро сокращая расстояние.
Только теперь Му Чэньсин по-настоящему оценил, как они её недооценили. Сначала она стрелами разогнала отряд, потом выбрала цель и начала добивать по одному. С врагом, которому нельзя смотреть в глаза, любая драка превращалась в грёбаную пытку.
Только теперь Му Чэньсин по-настоящему оценил, как они её недооценили. Сначала она стрелами разогнала отряд, потом выбрала цель и начала добивать по одному. С врагом, которому нельзя смотреть в глаза, любая драка превращалась в грёбаную пытку.
Он перемахнул через поваленную колонну, резко развернулся и дал длинную очередь. Пули хлестнули по камню. Медуза ушла в сторону с пугающей лёгкостью, скользнула под основание колонны — и пропала в хаосе руин.
Он перемахнул через поваленную колонну, резко развернулся и дал длинную очередь. Пули хлестнули по камню. Медуза ушла в сторону с пугающей лёгкостью, скользнула под основание колонны — и пропала в хаосе руин.
Му Чэньсин замер, вслушиваясь.
Му Чэньсин замер, вслушиваясь.
Стрела вылетела сбоку. Он успел уйти от неё — наконечник просвистел у самого лица. Вторая ударила почти сразу. На этот раз уйти не вышло.
Стрела вылетела сбоку. Он успел уйти от неё — наконечник просвистел у самого лица. Вторая ударила почти сразу. На этот раз уйти не вышло.
Бронекостюм пробило насквозь. Удар швырнул Му Чэньсина на землю, из раны тут же хлынула кровь.
Бронекостюм пробило насквозь. Удар швырнул Му Чэньсина на землю, из раны тут же хлынула кровь.
С его нынешним телом и бронёй обычная пуля такого бы не сделала. А эта тварь пробила его из лука. Сила у Медузы была такая, что человеческими мерками её и мерить не стоило.
С его нынешним телом и бронёй обычная пуля такого бы не сделала. А эта тварь пробила его из лука. Сила у Медузы была такая, что человеческими мерками её и мерить не стоило.
Все помнили Медузу прежде всего из-за её взгляда. Камень вместо плоти — вот откуда шла её дурная слава. Но полузмея-полуженщина и без этого была чудовищем. После таких стрел сомнений уже не оставалось.
Все помнили Медузу прежде всего из-за её взгляда. Камень вместо плоти — вот откуда шла её дурная слава. Но полузмея-полуженщина и без этого была чудовищем. После таких стрел сомнений уже не оставалось.
«Это вообще лук?.. Да у этой хрени мощь как у тяжёлой снайперки».
«Это вообще лук?.. Да у этой хрени мощь как у тяжёлой снайперки».
Му Чэньсин лежал на камнях и сплёвывал кровь. В боку жгло так, будто туда вбили раскалённый лом.
Му Чэньсин лежал на камнях и сплёвывал кровь. В боку жгло так, будто туда вбили раскалённый лом.
«Слишком расслабился. Всё думал про её глаза... А она...»
«Слишком расслабился. Всё думал про её глаза... А она...»
Шорох.
Шорох.
«Идёт».
«Идёт».
Медуза выскользнула из-за обломков и быстро приблизилась. Для неё развалины не были препятствием. Она остановилась рядом и посмотрела на раненого с холодной, почти довольной улыбкой.
Медуза выскользнула из-за обломков и быстро приблизилась. Для неё развалины не были препятствием. Она остановилась рядом и посмотрела на раненого с холодной, почти довольной улыбкой.
Му Чэньсин зажмурился ещё раньше. Услышав, как она приближается, он понял: сейчас она подойдёт добивать. Рана была тяжёлая, а самоисцеление, каким бы сильным ни был T-вирус, не работало мгновенно. И всё же ему повезло. Падая, он заметил Персея — тот прятался справа впереди, за колонной.
Му Чэньсин зажмурился ещё раньше. Услышав, как она приближается, он понял: сейчас она подойдёт добивать. Рана была тяжёлая, а самоисцеление, каким бы сильным ни был T-вирус, не работало мгновенно. И всё же ему повезло. Падая, он заметил Персея — тот прятался справа впереди, за колонной.
План родился сразу. Безумный, зато других не было.
План родился сразу. Безумный, зато других не было.
Не открывая глаз, Му Чэньсин вытащил из рюкзака металлический шар и сжал его в ладони. Главное — не посмотреть Медузе в глаза. Её дар убивает страшно, но устроен до обидного просто.
Не открывая глаз, Му Чэньсин вытащил из рюкзака металлический шар и сжал его в ладони. Главное — не посмотреть Медузе в глаза. Её дар убивает страшно, но устроен до обидного просто.
Медуза знала, как обращаться с такими упрямцами. Её толстый змеиный хвост обвился вокруг Му Чэньсина, поднял его с земли и подтянул к лицу. Потом кольца стали сжиматься.
Медуза знала, как обращаться с такими упрямцами. Её толстый змеиный хвост обвился вокруг Му Чэньсина, поднял его с земли и подтянул к лицу. Потом кольца стали сжиматься.
Боль ударила сразу во всё тело. Рёбра хрустнули на грани. Медуза не торопилась: она хотела заставить его открыть глаза самому.
Боль ударила сразу во всё тело. Рёбра хрустнули на грани. Медуза не торопилась: она хотела заставить его открыть глаза самому.
Му Чэньсин стиснул зубы. Только не открыть. Только не сейчас.
Му Чэньсин стиснул зубы. Только не открыть. Только не сейчас.
Он упёрся из последних сил, вывернул руку с шаром наружу и швырнул его вниз.
Он упёрся из последних сил, вывернул руку с шаром наружу и швырнул его вниз.
Вспышка разорвала сумрак храма. На миг развалины стали белыми, как полдень.
Вспышка разорвала сумрак храма. На миг развалины стали белыми, как полдень.
Медуза как раз смотрела на него во все глаза. Свет ударил ей в лицо. Она заорала, схватилась за ослеплённые глаза, а хвост сам собой ослаб.
Медуза как раз смотрела на него во все глаза. Свет ударил ей в лицо. Она заорала, схватилась за ослеплённые глаза, а хвост сам собой ослаб.
Му Чэньсин рухнул на камни и, всё ещё не открывая глаз, рявкнул так, что сорвал горло:
Му Чэньсин рухнул на камни и, всё ещё не открывая глаз, рявкнул так, что сорвал горло:
— Персей! Быстро! Руби, мать твою!
— Персей! Быстро! Руби, мать твою!
Персей не стал думать. Он выпрыгнул из-за колонны и обрушил меч на шею Медузы.
Персей не стал думать. Он выпрыгнул из-за колонны и обрушил меч на шею Медузы.
Ослепшая тварь махала руками перед собой и даже не поняла, что смерть пришла сзади.
Ослепшая тварь махала руками перед собой и даже не поняла, что смерть пришла сзади.
Клинок сверкнул. Медуза застыла. На чешуйчатой шее проступила тонкая красная линия. Потом голова съехала набок и с глухим стуком покатилась по камням. Обезглавленное тело тяжело рухнуло рядом.
Клинок сверкнул. Медуза застыла. На чешуйчатой шее проступила тонкая красная линия. Потом голова съехала набок и с глухим стуком покатилась по камням. Обезглавленное тело тяжело рухнуло рядом.
Так Медузу и убили — не силой одного героя, а грязной, отчаянной уловкой Му Чэньсина и ударом Персея.
Так Медузу и убили — не силой одного героя, а грязной, отчаянной уловкой Му Чэньсина и ударом Персея.
Главная часть опасного пути была почти позади. Оставался Кракен. Но после этой короткой схватки всем казалось, будто их час держали на раскалённой сковороде.
Главная часть опасного пути была почти позади. Оставался Кракен. Но после этой короткой схватки всем казалось, будто их час держали на раскалённой сковороде.
Персей подбежал к Му Чэньсину и помог ему подняться.
Персей подбежал к Му Чэньсину и помог ему подняться.
— Ты как?
— Ты как?
Он видел, как стрела пробила броню, а потом Медуза едва не раздавила Му Чэньсина хвостом. Обычный человек после такого уже лежал бы трупом.
Он видел, как стрела пробила броню, а потом Медуза едва не раздавила Му Чэньсина хвостом. Обычный человек после такого уже лежал бы трупом.
Му Чэньсин вытер кровь с губ.
Му Чэньсин вытер кровь с губ.
— Живой. Хреново, но живой. Помоги мне к Медузе.
— Живой. Хреново, но живой. Помоги мне к Медузе.
Теперь наступала его очередь брать добычу. Клетки Медузы, её ядовитая кровь, сила, превращавшая плоть в камень, — всё это было слишком ценно, чтобы оставить здесь.
Теперь наступала его очередь брать добычу. Клетки Медузы, её ядовитая кровь, сила, превращавшая плоть в камень, — всё это было слишком ценно, чтобы оставить здесь.
Издалека донёсся голос Драко:
Издалека донёсся голос Драко:
— Персей! Чужеземец! Вы живы?
— Персей! Чужеземец! Вы живы?
Значит, Драко тоже уцелел. Что с остальными, пока было непонятно.
Значит, Драко тоже уцелел. Что с остальными, пока было непонятно.
— Живы! — крикнул Персей. — Му ранен.
— Живы! — крикнул Персей. — Му ранен.
Он довёл Му Чэньсина до тела Медузы. Тот сразу занялся сбором образцов, будто не истекал кровью пару минут назад.
Он довёл Му Чэньсина до тела Медузы. Тот сразу занялся сбором образцов, будто не истекал кровью пару минут назад.
Вскоре появились Драко и двое молодых воинов. Му Чэньсин понял: сюжет уже заметно изменился. В фильме к финалу оставался один Персей. Здесь же, считая его самого, выжило пятеро.
Вскоре появились Драко и двое молодых воинов. Му Чэньсин понял: сюжет уже заметно изменился. В фильме к финалу оставался один Персей. Здесь же, считая его самого, выжило пятеро.
Персей хотел объяснить остальным, насколько серьёзна рана Му Чэньсина, но тот перебил его:
Персей хотел объяснить остальным, насколько серьёзна рана Му Чэньсина, но тот перебил его:
— Не до моей раны. Хватай голову Медузы и гони в Аргос. Сейчас. Кракен ждать не будет.
— Не до моей раны. Хватай голову Медузы и гони в Аргос. Сейчас. Кракен ждать не будет.
Му Чэньсин не хотел, чтобы основной ход событий сорвался. Кракен уже просыпался, а это была не просто большая тварь. Это оружие богов против титанов. Если Персей опоздает, всё полетит к чертям.
Му Чэньсин не хотел, чтобы основной ход событий сорвался. Кракен уже просыпался, а это была не просто большая тварь. Это оружие богов против титанов. Если Персей опоздает, всё полетит к чертям.
— Мы пришли вместе, значит, и уйдём вместе, — упрямо сказал Персей.
— Мы пришли вместе, значит, и уйдём вместе, — упрямо сказал Персей.
— Ты меня слышишь или нет? — Му Чэньсин сорвался на крик. — Иди первым. Снаружи найдётся тот, кто быстро доставит тебя в Аргос. Шевелись!
— Ты меня слышишь или нет? — Му Чэньсин сорвался на крик. — Иди первым. Снаружи найдётся тот, кто быстро доставит тебя в Аргос. Шевелись!
Персей посмотрел на него, понял, что спорить нельзя, поднял голову Медузы и побежал к выходу.
Персей посмотрел на него, понял, что спорить нельзя, поднял голову Медузы и побежал к выходу.
Драко проводил его взглядом, потом прищурился на Му Чэньсина.
Драко проводил его взглядом, потом прищурился на Му Чэньсина.
— Откуда ты знаешь, что снаружи ему кто-то поможет? Много у тебя секретов, чужеземец.
— Откуда ты знаешь, что снаружи ему кто-то поможет? Много у тебя секретов, чужеземец.
Му Чэньсин усмехнулся. T-вирус уже делал своё дело: рана быстро стягивалась, кровь почти остановилась.
Му Чэньсин усмехнулся. T-вирус уже делал своё дело: рана быстро стягивалась, кровь почти остановилась.
— Секреты есть. Но вам от меня зла не будет.
— Секреты есть. Но вам от меня зла не будет.
Драко коротко засмеялся.
Драко коротко засмеялся.
— Это я уже понял. Иначе давно бы тебя прирезал.
— Это я уже понял. Иначе давно бы тебя прирезал.
— Ну и отлично. Пошли отсюда. В этом милом месте я больше ни минуты торчать не хочу.
— Ну и отлично. Пошли отсюда. В этом милом месте я больше ни минуты торчать не хочу.
Он первым направился к выходу.
Он первым направился к выходу.
Снаружи небо темнело: солнечное затмение почти завершилось. Персея и Ио уже не было. Драко с воинами могли только надеяться, что он успеет спасти царевну, город и всех, кто ещё не успел сдохнуть от чужой глупости.
Снаружи небо темнело: солнечное затмение почти завершилось. Персея и Ио уже не было. Драко с воинами могли только надеяться, что он успеет спасти царевну, город и всех, кто ещё не успел сдохнуть от чужой глупости.
Му Чэньсин бросил Драко мешочек с золотом.
Му Чэньсин бросил Драко мешочек с золотом.
— На корабль. Возвращайтесь домой.
— На корабль. Возвращайтесь домой.
После этого, под ошарашенными взглядами греков, он встал на летающую доску и рванул вслед за Пегасом.
После этого, под ошарашенными взглядами греков, он встал на летающую доску и рванул вслед за Пегасом.

Комментарии

Загрузка...