]
]
— Я против, — резко сказал старый воин. — Я не верю джиннам. Они враги людей.
— Я против, — резко сказал старый воин. — Я не верю джиннам. Они враги людей.
Му Чэньсин посмотрел на него без всякого сочувствия. Старик не любил никого, кто хоть немного отличался от человека; богов, впрочем, он тоже не слишком жаловал. Это даже вызывало уважение, но сейчас было не время слушать его большую речь о чистоте рода. Персей лежал рядом, чёрный от яда и почти без сил.
Му Чэньсин посмотрел на него без всякого сочувствия. Старик не любил никого, кто хоть немного отличался от человека; богов, впрочем, он тоже не слишком жаловал. Это даже вызывало уважение, но сейчас было не время слушать его большую речь о чистоте рода. Персей лежал рядом, чёрный от яда и почти без сил.
— Какая уже разница, — сказал Му Чэньсин. — Посмотри на Персея. Хуже ему, по-моему, некуда.
— Какая уже разница, — сказал Му Чэньсин. — Посмотри на Персея. Хуже ему, по-моему, некуда.
Главный джинн выслушал спор, ткнул в людей длинным пальцем и заговорил. Его язык хрипел, щёлкал и сыпался песком. Слова не складывались ни во что понятное.
Главный джинн выслушал спор, ткнул в людей длинным пальцем и заговорил. Его язык хрипел, щёлкал и сыпался песком. Слова не складывались ни во что понятное.
— Что он сказал?
— Что он сказал?
— Откуда я знаю?
— Откуда я знаю?
— Я тебе что, джинн?
— Я тебе что, джинн?
Ио вздохнула и взяла на себя роль переводчика.
Ио вздохнула и взяла на себя роль переводчика.
— Он говорит, что они ждали много лет. Ждали того, кто поможет освободить их от власти богов. Он не друг людей.
— Он говорит, что они ждали много лет. Ждали того, кто поможет освободить их от власти богов. Он не друг людей.
— Это я уже понял, — буркнул Му Чэньсин.
— Это я уже понял, — буркнул Му Чэньсин.
Джинны и в самом деле не спасали людей из любви к ближнему. Просто цель совпала. Если бы Персей им не был нужен, они бы спокойно смотрели, как скорпионы доедают отряд.
Джинны и в самом деле не спасали людей из любви к ближнему. Просто цель совпала. Если бы Персей им не был нужен, они бы спокойно смотрели, как скорпионы доедают отряд.
Главный джинн снова заговорил. Ио перевела:
Главный джинн снова заговорил. Ио перевела:
— Но сейчас нужно держаться вместе. Только так можно спасти Персея. Он попробует снять яд богов.
— Но сейчас нужно держаться вместе. Только так можно спасти Персея. Он попробует снять яд богов.
Люди переглянулись. Старому воину это не нравилось, Драко тоже стиснул зубы, но возражать уже было нечем.
Люди переглянулись. Старому воину это не нравилось, Драко тоже стиснул зубы, но возражать уже было нечем.
Джинн поднял свой посох. На конце вспыхнул синий огонь — не пламя даже, а живая холодная вспышка, чистая и злая. Он отделил от неё маленький сгусток и вдавил его в рану Персея.
Джинн поднял свой посох. На конце вспыхнул синий огонь — не пламя даже, а живая холодная вспышка, чистая и злая. Он отделил от неё маленький сгусток и вдавил его в рану Персея.
Персей заорал.
Персей заорал.
Когда Му Чэньсин тянул из него чёрную кровь, он молчал. А теперь его выгнуло от боли. Драко рванулся вперёд: видно, решил, что джинн жарит Персея живьём.
Когда Му Чэньсин тянул из него чёрную кровь, он молчал. А теперь его выгнуло от боли. Драко рванулся вперёд: видно, решил, что джинн жарит Персея живьём.
Му Чэньсин успел перехватить его за руку.
Му Чэньсин успел перехватить его за руку.
— Не лезь. Смотри на рану.
— Не лезь. Смотри на рану.
Драко хотел было рявкнуть, но опустил взгляд. Чёрнота на руке Персея отступала. Кожа, ещё недавно мёртвая на вид, понемногу принимала нормальный цвет.
Драко хотел было рявкнуть, но опустил взгляд. Чёрнота на руке Персея отступала. Кожа, ещё недавно мёртвая на вид, понемногу принимала нормальный цвет.
Спор кончился сам собой. Перед ними было доказательство: джинн и правда вытравливал яд Аида.
Спор кончился сам собой. Перед ними было доказательство: джинн и правда вытравливал яд Аида.
Пока все смотрели на Персея, Му Чэньсин подошёл к Ио и заговорил тише:
Пока все смотрели на Персея, Му Чэньсин подошёл к Ио и заговорил тише:
— Спроси у него, что это за синий огонь. Можно ли человеку этому научиться? Я готов обменять на что-нибудь полезное.
— Спроси у него, что это за синий огонь. Можно ли человеку этому научиться? Я готов обменять на что-нибудь полезное.
Ио улыбнулась. Её, кажется, забавлял этот чужак. Остальные боялись джиннов или терпели их через силу, а Му Чэньсин рассматривал их как источник редких технологий и заклинаний.
Ио улыбнулась. Её, кажется, забавлял этот чужак. Остальные боялись джиннов или терпели их через силу, а Му Чэньсин рассматривал их как источник редких технологий и заклинаний.
— Это их собственное искусство, — сказала она. — Без языка джиннов ты его не освоишь.
— Это их собственное искусство, — сказала она. — Без языка джиннов ты его не освоишь.
— Ещё и язык? — Му Чэньсин сразу потерял интерес. — Ну на хрен. У меня жизнь и так короткая.
— Ещё и язык? — Му Чэньсин сразу потерял интерес. — Ну на хрен. У меня жизнь и так короткая.
Учить этот скрежет он не собирался. Слух у него был нормальный, а вот терпения на пустынную тарабарщину точно не хватало.
Учить этот скрежет он не собирался. Слух у него был нормальный, а вот терпения на пустынную тарабарщину точно не хватало.
Расстраиваться он не стал. Добыча и так вышла неплохая: клетки гигантского скорпиона, яд Аида, щит из скорпионьего панциря. Дальше в списке оставались Медуза, Пегас и Кракен. Последний был самой большой проблемой. Во всех смыслах большой. Ошибёшься рядом с этой тушей — и никакая хитрость не поможет, размажет одним движением.
Расстраиваться он не стал. Добыча и так вышла неплохая: клетки гигантского скорпиона, яд Аида, щит из скорпионьего панциря. Дальше в списке оставались Медуза, Пегас и Кракен. Последний был самой большой проблемой. Во всех смыслах большой. Ошибёшься рядом с этой тушей — и никакая хитрость не поможет, размажет одним движением.
Персей к ночи пришёл в себя. Рана затянулась, жар спал. Отряд выдохнул. Их поход держался на нём; умри он здесь, и весь план спасения царства полетел бы к чёрту. А прекрасная царевна стала бы закуской для Кракена.
Персей к ночи пришёл в себя. Рана затянулась, жар спал. Отряд выдохнул. Их поход держался на нём; умри он здесь, и весь план спасения царства полетел бы к чёрту. А прекрасная царевна стала бы закуской для Кракена.
По прежнему ходу событий люди должны были подраться с джиннами из-за лечения. Но из-за вмешательства Му Чэньсина всё обошлось без лишней драки. Персею всё равно нужен был отдых: яд его вымотал, да и крови Му Чэньсин вытянул прилично.
По прежнему ходу событий люди должны были подраться с джиннами из-за лечения. Но из-за вмешательства Му Чэньсина всё обошлось без лишней драки. Персею всё равно нужен был отдых: яд его вымотал, да и крови Му Чэньсин вытянул прилично.
Утром, едва отряд собрался в путь, Персей снова сцепился с Драко.
Утром, едва отряд собрался в путь, Персей снова сцепился с Драко.
Причина была старая: оружие богов. Драко хотел, чтобы Персей взял его сразу. Персей упёрся и твердил, что выполнит задачу как человек, без небесных подарков.
Причина была старая: оружие богов. Драко хотел, чтобы Персей взял его сразу. Персей упёрся и твердил, что выполнит задачу как человек, без небесных подарков.
Му Чэньсин слушал и только качал головой. «Упрямый баран. Дали хорошую вещь — пользуйся. Какая разница, чья она, если помогает не сдохнуть?»
Му Чэньсин слушал и только качал головой. «Упрямый баран. Дали хорошую вещь — пользуйся. Какая разница, чья она, если помогает не сдохнуть?»
Драко в конце концов сказал:
Драко в конце концов сказал:
— Передумаешь — найдёшь меня. Оружие у меня в сумке.
— Передумаешь — найдёшь меня. Оружие у меня в сумке.
На этом спор и закончился. Почти сразу показались джинны. Они вели тех самых гигантских скорпионов, только теперь чудища были осёдланы. На их спинах закрепили навесы и походные тюки.
На этом спор и закончился. Почти сразу показались джинны. Они вели тех самых гигантских скорпионов, только теперь чудища были осёдланы. На их спинах закрепили навесы и походные тюки.
Солдаты смотрели на скорпионов без восторга. Вчера эти твари пытались их убить, а сегодня должны были стать транспортом. Привыкнуть к такому за одну ночь трудно.
Солдаты смотрели на скорпионов без восторга. Вчера эти твари пытались их убить, а сегодня должны были стать транспортом. Привыкнуть к такому за одну ночь трудно.
Два охотника, наоборот, обрадовались первыми и полезли наверх. Му Чэньсин не стал отставать. Когда ещё выпадет случай прокатиться на гигантском скорпионе? Такое упускать глупо.
Два охотника, наоборот, обрадовались первыми и полезли наверх. Му Чэньсин не стал отставать. Когда ещё выпадет случай прокатиться на гигантском скорпионе? Такое упускать глупо.
Остальные тоже полезли следом. Другого способа быстро пройти пустыню у них не было.
Остальные тоже полезли следом. Другого способа быстро пройти пустыню у них не было.
Скорпионы оказались отличной ездой. Не ревели, не требовали топлива, не вязли на камнях, шли ровно и быстро. На склонах и среди валунов их шесть ног работали лучше любого внедорожника. Му Чэньсин почти наслаждался дорогой.
Скорпионы оказались отличной ездой. Не ревели, не требовали топлива, не вязли на камнях, шли ровно и быстро. На склонах и среди валунов их шесть ног работали лучше любого внедорожника. Му Чэньсин почти наслаждался дорогой.
Через два дня они добрались до горы Лоэнн, которую ещё называли Адским садом.
Через два дня они добрались до горы Лоэнн, которую ещё называли Адским садом.
Когда-то здесь, похоже, стоял город. Теперь от него остались разбитые стены, обломки лестниц и каменные рёбра домов. По преданию, именно здесь Кракен сокрушил титанов. Глядя на развалины, в это было легко поверить. Когда существа размером с гору сходятся в драке, городу лучше сразу лечь и не мешать.
Когда-то здесь, похоже, стоял город. Теперь от него остались разбитые стены, обломки лестниц и каменные рёбра домов. По преданию, именно здесь Кракен сокрушил титанов. Глядя на развалины, в это было легко поверить. Когда существа размером с гору сходятся в драке, городу лучше сразу лечь и не мешать.
Отряд спешился у подножия. Дальше пришлось идти пешком — по старым каменным ступеням, мимо развалин, всё выше к вершине.
Отряд спешился у подножия. Дальше пришлось идти пешком — по старым каменным ступеням, мимо развалин, всё выше к вершине.
Три ведьмы жили наверху.
Три ведьмы жили наверху.

Комментарии

Загрузка...