— Осталась одна минута.
После объявления сотрудника дети, которые до последнего ничего не делали, засуетились и начали хватать любые книги, лишь бы что-то взять.
— Время вышло. Те, кто держит в руках книгу, пожалуйста, постройтесь рядом со мной в ряд.
«Мошка» и его друг встали первыми. Я помогла Данхёку подняться, и мы тоже перешли к группе. В центре библиотеки остались три человека, которые так и не выбрали ни одной книги.
— Спасибо за старания. Скоро прибудет команда охраны и поможет вам вернуться домой.
— Это возмутительно! Ты хоть знаешь, кто я такая?!
Одна девочка закричала, отталкивая руку сотрудника, который собирался её вывести. Видимо, проболтав целый час с подружками, она так и не осознала серьёзность ситуации.
Сотрудник спокойно подошёл к разъяренному ребенку.
— Вы Ли Чжин А, единственная внучка председателя правления "Lumiel Corporation". Также вы кандидат номер 2 на экзамене группы SPR и первая исключенная из теста.
— Почему это я исключена?!
— Каждый человек должен уметь делать выбор. Если вы не были уверены в ответе, вам стоило хотя бы последовать за лидерами. Но вы не сделали ничего. Компания не дает шансов тем, у кого нет ни воли, ни способности принимать решения.
Ответ был предельно ясным.
— Пойдём отсюда. Всё равно я и не хотела быть председателем в этой прогнившей конторе.
Ученики, подлежащие отчислению, переговаривались между собой, покидая зал под присмотром вошедшей охраны.
«Взгляд той девочки... Мне кажется, или она выглядела встревоженной? Хотя не мне сейчас заботиться о других».
— Простите, где Син Данхёк?..
Один из охранников, пришедших за девочками, искал Данхёка. Я подняла руку, и охранник, заметив это, встал перед нами.
— Это он? - охранник указал на Данхёка, и я кивнула.
— Здравствуйте. Я получил указание от экзаменатора сопроводить вас в медицинский кабинет.
Охранник вежливо поклонился. Данхёк просто пристально смотрел на него, не проронив ни слова.
— Данхёк-а, если оставить всё так, рана может воспалиться. Иди скорее, подлечись. Я буду ждать тебя.
Только когда я сама отцепила его руку от своего края одежды, он позволил охраннику увести себя из комнаты. Оглядевшись, я поняла, что в библиотеке остались только я и сотрудник-экзаменатор.
— Сиа, вам пора переходить в следующее место. Пойдёмте.
— Хорошо. Но что мне делать с этой книгой?
Я показала на справочник по растениям, который всё ещё прижимала к груди, отвлекшись на охрану.
— Оставьте её у себя. Кто знает, может, она пригодится позже?
Казалось, она что-то знает, но я не стала расспрашивать. Осторожно обняв книгу, я спросила идущего рядом мужчину:
— Можно задать вопрос?
— Да. Вы всегда всё можете спрашивать. Только почему-то никто этого не делает.
Сотрудник загадочно улыбнулся и продолжил путь.
«Вот оно что».
— Люмиэль? Та компания, которой владеет семья той девочки, Чжин А - чем она занимается?
— Вы про "Lumiel Corporation"? Их основной бизнес - мода. Это лидер люксового рынка, признанный во всем мире за инновационный дизайн и качество. Они управляют брендом "Lumiel", их детская и женская одежда пользуются огромной популярностью.
— Понятно.
— Я помог вам?
— Да. И можно ещё кое-что спросить?
— Слушаю.
Глядя на его добрую улыбку, я невольно вспомнила маму, и мне ещё сильнее захотелось домой.
— Куда мы идём?
— Мы направляемся в комнату, которую в детстве использовала старшая дочь группы SPR, нынешний президент отеля SPR.
— Понятно. Это и есть место второго испытания?
— Нет, следующее испытание начнётся после обеда. Это место предоставлено вам для отдыха.
— А.
Дойдя до нужного места, сотрудник постучал и немного подождал. Когда дверь открылась, взгляду предстала картина, похожая на сказочный мир. В отличие от предыдущего строгого зала, это была уютная детская комната с множеством милых вещей. На столе с одной стороны были разложены сладости и закуски.
Внутри общались около семи девочек. Судя по незнакомым лицам, команда В тоже закончила тест.
— О, пришла. Смотрите.
— Какая безвкусица. Из какой она вообще семьи?
— Не обращай внимания. Посмотри на её вид. Наверняка ей просто повезло на первом испытании. Сразу видно - нищенка.
«Да что не так с моей одеждой!»
— Та девчонка из "Lumiel" тоже была из выскочек, державшихся только на имени компании. С таким раскладом результат второго теста уже предрешен.
Девочки стояли вокруг одной из них, которая, закончив фразу, лениво перебирала бусины на шее. Я внимательно оглядела шепчущихся. Да, они одеты роскошно. Но и одежда, которую выбрала мне тетя Бёль, ничуть не уступает по красоте. Я нахмурилась, глядя на девчонок, которые шептались так громко, что всё было слышно.
— Эм... Привет.
Кто-то, стоявший у самого входа и не попавший в моё поле зрения, обратился ко мне.
— А! Да, привет.
Я слегка поклонилась в ответ на очень вежливое приветствие.
— Я Пак Чхэ Ён, мне 8 лет, мы были в одном зале на тесте. Можно узнать ваше имя?
— Да, здравствуйте. Я на год младше, так что говорите со мной неформально. Я Юн Сиа, мне 7 лет.
— А, хорошо... тогда буду на "ты". Сиа, ты тоже говори со мной неформально. А если не секрет, из какой ты корпорации?
Вопрос был осторожным, но прямым. Услышав слово «корпорация», я немного замялась, а затем ответила:
— Я не особо в этом разбираюсь. Мои родители обычные врачи.
— Вот как... Не совсем то, что я ожидала.
Её голос затих к концу фразы, но я всё расслышала. Эта девочка похожа на Мёнчжуна. Они те, кто выдает минимум информации о себе, стараясь выудить максимум у собеседника.
Она ведёт себя как журналист, который притворяется слишком уж добродушным.
«Ну что ж, тогда я отплачу той же монетой».
— А как же ты? Кто твои родители?
— А, хм... Они журналисты.
«Так это у них семейное?»
Перед тем как она ответила, возникла довольно долгая пауза. Определенно, она подбирала слова. Неужели ей нужно было так тщательно обдумывать, какие именно это журналисты?
— В какой газете?
— В «Тонэ Ильбо».
На этот раз ответ последовал незамедлительно, так что это походило на правду. Значит, её родители из «Тонэ Ильбо».
Несколько дней назад, когда мы обсуждали этот экзамен с мамой, она упоминала, что дочь директора службы новостей «Тонэ Ильбо» тоже участвует в испытаниях. Скорее всего, Чхэ Ён и есть та самая дочь.
«По крайней мере, в информации я её опередила».
— Вот как. Но почему ты спросила про корпорации?
— Да так... Ничего особенного.
Судя по тому, как она обрывает фразы, она явно меня опасается. Что ж, я заставлю её заговорить первой.
— Онни, ты ведь знаешь, кто вон те девочки? Надеюсь, ты не скажешь, что не в курсе?
Я указала на девочку с бусинами на ожерелье - ту самую, что шепталась, когда я только вошла в комнату.
Это была провокация. Людям сложно контролировать эмоции, когда кто-то указывает на их неосведомленность.
— А, ну конечно знаю. Это Сон Пак Ха, внучка директора больницы «Пальсон».
«Больница Пальсон Сеул... Я слышала о ней».
— Мам, а почему эта больница так часто попадает в газеты?
Когда я подошла с медицинской газетой в руках, мама оторвалась от работы и посадила меня к себе на колени.
— Давай посмотрим, что принесла наша Сиа?
Обычно домой приходят политические и экономические газеты, но в мамину клинику регулярно доставляют медицинские издания. Поэтому в конце года, когда в библиотеке нет новинок, я чаще заглядываю в клинику, чтобы почитать их. А ещё мне просто нравится чистота больничных коридоров и специфический запах антисептика.
— Ты про больницу Пальсон Сеул. Это одна из лучших клиник в нашей стране. Третья в мире. Пишут, что в честь своего 30-летия они переходят на «медицину будущего».
— Медицина будущего?
Мама на мгновение задумалась, пробежала глазами статью и объяснила:
— Если точнее, то они будут использовать роботов для лечения пациентов.
— Роботов? Но ведь они и раньше были.
— Нет, посмотри сюда, Сиа. Это не просто роботы, а ИИ - интеллектуальные машины. Если компьютер просто хранит информацию, то этот робот анализирует симптомы пациента и подбирает лучшие решения на основе базы данных.
— Хм, всё равно не очень понятно.
— Ну...
Помню, как мама изо всех сил пыталась мне это объяснить. Тогда я только-только начала читать медицинскую прессу. В итоге я перестала её слушать, но позже, со временем перечитав гору книг в мамином кабинете, я смогла во всем разобраться.
Значит, дочь сына директора той самой больницы сейчас здесь. И что важнее, если речь о Пальсон...
— Это дочернее предприятие группы SPR...
— Верно.
На самом деле я не знала ни имени той девочки, ни названия их клиники. Однако мне повезло — благодаря провокации Чхэ Ён сама выложила всю информацию.
— Если ты уже догадалась, то знай: все дети в группе Б — отпрыски руководителей филиалов или компаний-партнеров группы SPR. Они с самого начала решили разделить нас по классам.
Наконец Чхэ Ён заговорила открыто.
— Поэтому, может, нам стоит помогать друг другу?
«Так вот в чем твоя цель».
Чхэ Ён протянула мне руку. Я задумалась. Но думать слишком долго было нельзя. Тотчас пожав эту руку, я фактически возвела бы стену между собой и группой Пальсон, которую ещё не успела изучить. Информации всё еще недостаточно.
«Нельзя больше медлить».
— Кандидат номер 37, Юн Сиа. Пожалуйста, немедленно пройдите за сотрудником.
«Какое облегчение».
Услышав объявление, прозвучавшее в идеальный момент, я тихо выдохнула.
— Ой, извини. Я отойду ненадолго.
Я быстро, но стараясь не подавать виду, покинула комнату.
— Что это с ней?
— Она дурочка или гений?
— Посмотрим - узнаем.
Как только я вышла из комнаты, кто-то обернулся, словно ждал меня.
Золотистые волосы с рыжеватым отливом. И, что важнее, глаза, которые на солнце отливали тем же золотом, что и мои.
— Ну как? Я помогла тебе?
Ника Пирлесс.
— К счастью, да.
Внезапно я подумала, что мне стоит воздержаться от того, чтобы называть её «тётя», как раньше, ведь сейчас это - организатор экзамена. Она протянула мне руку. Я на мгновение замешкалась. Вероятно, мое тело всё еще помнило пистолет, который она держала в руках.
— Тебе не нужно так бояться. По крайней мере, сейчас я на твоей стороне.
Не знаю, было ли это намеренно, но она явно сделала акцент на слове «сейчас».
— Я знаю. Ваше решение может измениться в зависимости от моих действий. Ну что, вы довольны? - спросила я, пока мы продолжали идти.
— Ты оказалась умнее, чем я думала. Во всех группах, А и Б, правильный ответ дали только ты и тот парень, Шин Дан Хёк. Строго говоря, ты - единственный человек, ответивший абсолютно точно.
— Значит, вы за всем наблюдали.
— Эй, малявка, я вообще-то распорядитель этого экзамена.
Её рука, погладившая меня по голове, вызвала легкую дрожь, но в то же время я немного успокоилась. Я засучила рукав и с силой нажала на узор в виде солнца на бусине браслета.
Вжжжж.
Через несколько секунд на её запястье раздался звук вибрации.
— Не нажимай слишком часто. Мне щекотно.
— Зачем вы мне это дали? - спросила я, снова поправляя рукав.
Несколько часов назад, когда мы только ехали сюда, водитель сказал мне: «А, и ещё откройте коробку на заднем сиденье». Я открыла маленькую коробочку, украшенную черным бантом. Внутри было нечто, похожее на браслет.
«Это прислала начальница службы охраны. Она просила спрятать его от чужих глаз и нажать на солнце в центре, если случится что-то экстренное».
Браслет был мне немного велик и постоянно цеплялся за одежду при движении, что раздражало, но я всё равно носила его. Когда мы направлялись к месту испытания, я мельком взглянула на неё, и она улыбнулась, указывая на свое запястье.
— Не слишком ли ты холодна со мной? С моей преемницей ты так мило общаешься, называешь её «онни».
В этот момент она снова стала похожа на ту женщину, что разговаривала с моей мамой. Живая мимика, сила и какое-то странное удовольствие от происходящего.
— Это другое. Так почему вы мне помогаете?
— Потому что Ын Би... в опасности.
Услышав это, я резко остановилась.
— Почему? Вы же обещали не трогать маму.
— Да, обещала. Пока ты находишься здесь.
«Прямо противоречит сама себе. Сначала она пыталась убить маму, а теперь беспокоится о ней? Есть кто-то ещё, кто угрожает маме?»
Я сжала дрожащие руки в кулаки и спросила:
— Вы ведь тоже не знаете, верно? Кто именно угрожает маме.
Она молча кивнула.
— Тогда почему угрожают только ей, а не мне?
Когда я подняла на неё взгляд, она отвела глаза.
«Она знает. Но пока не может сказать?»
— Хорошо. Тогда давайте заключим сделку.
— И чего же ты хочешь?
— Каждый раз, когда я буду успешно проходить этап, вы будете честно отвечать на мой вопрос.
— Хочешь информацию в качестве награды? Идёт. Будем считать, что награду за первый тест ты уже получила в виде объяснения про браслет.
Я кивнула. Хотелось выведать больше, но для начала нужно было притвориться великодушной.
— И когда я завершу второе испытание, вы расскажете мне ту историю, которую скрываете.
— Договорились. Такая маленькая, а уже умеешь заключать контракты.
Она довольно грубо потрепала меня по волосам. Я окинула её недовольным взглядом, но она, кажется, была довольна тем, что нашла достойного партнера. Чего нельзя было сказать обо мне.
Провожая меня обратно в комнату, она спросила:
— Кстати, как ты поняла, что та девчонка из «Тонэ Ильбо» соврала?
— Это тоже пойдёт в счёт будущей награды?
Она немного подумала, прокручивая мысли в голове, и кивнула.
— Ладно, в следующий раз зачтем.
— Хорошо. Всё просто. «Тонэ Ильбо» не является дочерней компанией SPR Group. Издание с высоким авторитетом в политике и экономике не должно занимать чью-то сторону. Однако удивительно, что в области медицины они пишут только хвалебные статьи. Особенно про больницу Пальсон. SPR Group специализируется на медицинском оборудовании, больница Пальсон недавно разработала медицинского ИИ-робота, а «Тонэ Ильбо» активно это пиарила. То есть они — тайные партнеры. Я могу не знать всех людей в лицо, но в информационной войне я не проиграю. Если Чхэ Ён утверждает, что их разделили на «своих» (SPR) и «чужих», то она сама не из группы А. Зачем она так глупо соврала, если это легко проверить?
— Тогда почему она пыталась переманить тебя на свою сторону, а не на сторону той девочки из Пальсона?
Я отвернулась.
— Ах, вот ты как заговорила?
— Мы пришли. Если хотите ответ - платите авансом.
Я остановилась перед дверью и протянула руку.
— Какая же ты жадина... Расскажешь в следующий раз. Тогда будем в расчёте.
Сказав это, она постучала в дверь и ушла.
«Шпионка. Она хотела выудить из меня информацию. Ведь доверие - лучший инструмент, чтобы залезть человеку в душу».
Я приготовилась. Битвы между женщинами совсем не такие, как у мужчин.

Комментарии

Загрузка...