— А-а-а! Сегодня я особенно устал!
Стоило мне войти в свою комнату, как я выкрикнул это и рухнул на диван.
— Вы сегодня хорошо потрудились, господин Сион.
— Угу. Ты тоже молодец, Уинона.
— Н-нет, я ведь ничего особенного не делала. Но... всё-таки разница в том, как дворяне и простолюдины смотрят на мир, очень велика.
Уинона села в кресло напротив меня.
Обычно служанке не полагается отдыхать в присутствии хозяина. Но с тех пор, как мы однажды разговорились сидя, наедине она стала позволять себе присесть.
Хотя всё ещё немного смущалась.
Впрочем, у неё имелось оправдание: так распорядился я сам. Поэтому она, похоже, могла хоть немного расслабиться.
— Это точно. Хотя, мне кажется, у них ещё не настолько сильны предрассудки. Наверное, потому что молодые. А взрослые дворяне бывают куда хуже.
Молодёжи легче принимать новое.
Поначалу юные дворяне, пожалуй, даже откровеннее взрослых демонстрируют усвоенные с детства сословные взгляды.
Но молодые люди умеют мыслить гибко. Встречи с другими людьми и новый опыт порой меняют их убеждения.
С возрастом же отказаться от прочно укоренившихся представлений становится куда труднее.
— Да... Среди потомственных аристократов встречаются и такие, кто всерьёз считает простолюдинов чем-то вроде домашнего скота.
— Хотя именно благодаря простолюдинам дворяне и могут сидеть сложа руки да важничать. Не будь людей, которые трудятся не покладая рук, дворяне ничего бы не имели. Ни еды, ни одежды, ни домов, ни культуры — вообще ничего.
Разумеется, существуют и культурные традиции, принадлежащие исключительно аристократии. Но без них вполне можно прожить.
А вот большую часть необходимого для жизни — пищу, одежду и жильё — обеспечивают именно простолюдины.
Есть люди, которые словно всерьёз считают, будто деньги падают с неба, а рыба и мясо сами по себе появляются на свет разделанными на кусочки.
Я, конечно, утрирую. Но если у тебя на столе лежит мясо, значит, кто-то вырастил корову, свинью или птицу, забил её и разделал тушу.
Мы можем есть только потому, что существуют люди, выполняющие эту работу.
Дворяне, конечно, наверняка об этом знают. Вот только многие совершенно не ощущают связи между чужим трудом и собственной жизнью. Не испытывают благодарности. А некоторые ещё и презирают тех, кто их кормит.
Много ли вообще людей по-настоящему задумывается, откуда берутся привычные вещи и почему они могут ими пользоваться?
Впрочем, в этом отношении разве сами мы так уж сильно отличаемся от здешних дворян?
— ...Да. А дворяне этого не понимают. До того как я стала служанкой, я тоже ничего не знала, — с упрёком к самой себе произнесла Уинона.
Есть такое выражение: «Незнание — грех».
Но я с ним не согласен.
Люди многого не знают. Вокруг полно тех, кто не знает почти ничего, но уверен, что разбирается во всём.
Само по себе незнание — не грех.
Грех, по-моему, в том, чтобы даже не понимать, насколько ты невежественен.
И не выходит ли, что человек, смеющийся над чужим незнанием, сам-то и есть настоящий невежда?
— По-моему, достаточно уже того, что ты поняла, как многого не знала. Теперь у тебя есть возможность всё это узнать.
— ...Господин Сион.
Уинона радостно улыбнулась.
Такой естественной улыбки у неё прежде я и представить не мог.
Мне самому тоже не стоит воображать, будто я знаю всё на свете.
— А с сословным неравенством мне, пожалуй, ничего не поделать. Разве что самому стать королём и изменить государственный строй.
— Наверное... Люди не так-то легко меняют убеждения. Тем более если из-за этого рискуют лишиться своего положения. Тому, кто считает дворян существами высшего порядка, будет очень трудно взглянуть на всё иначе.
Нынешнее положение вещей вполне устраивает дворян.
С какой стати им унижаться перед теми, кого они считают ниже себя, и добровольно уступать собственные привилегии?
Чтобы все оказались равны, кому-то из стоящих наверху придётся спуститься на ступень ниже.
Но кому захочется соглашаться на то, что принесёт ему убытки?
Одной правотой людей не переубедишь.
А справедливость, за которой не стоит чувство долга, легко принять за лицемерие.
— Наверное, остаётся только продолжать то, что я уже делаю... Я ведь специально распределил учеников по группам, надеясь, что они хоть немного изменят свои взгляды.
— Вы говорите о том, что объединили учеников из разных государств?
— Да. Если собрать вместе земляков, они, конечно, могут быстрее сплотиться. Но преграда между ними и людьми из других стран никуда не денется. А её нужно убрать, иначе она помешает лечению болезни лени.
Уинона тихонько протянула «м-м-м», задумавшись над моими словами.
Спустя некоторое время она вдруг подняла голову.
— А, поняла! Потому что большинство больных — простолюдины, и ученикам придётся лечить не только жителей собственной страны?
— Именно. К своим соотечественникам у них меньше предубеждений, а значит, и повода пересматривать свои взгляды не появится. Верно? В таком случае они могут отказаться лечить чужеземцев. Ведь когда крепче сплачиваешься со своими, невольно отдаляешься от остальных. И, само собой, в подобном состоянии они вряд ли захотят лечить простолюдинов. Даже если им прикажут и они нехотя подчинятся, это будет не их собственный выбор. В конце концов они могут просто отказаться лечить людей на том основании, что сами принадлежат к дворянству.
— Значит, вы объединили учеников из разных стран, чтобы ослабить их неприятие чужих?
— Угу. Если сперва привыкнуть общаться с человеком, к которому испытываешь хоть небольшую неприязнь, и постепенно избавиться от этого чувства, то и лечить простолюдина будет проще. Всё-таки не придётся сразу бросаться в самое трудное. Хотя на деле они уже начали сотрудничать с иностранцами, а предубеждения против простолюдинов так и остались.
— Вы уверены?.. Мне кажется, они стали относиться к простолюдинам несколько лучше, чем прежде.
— Правда?
— Да. По крайней мере, Майс больше не кажется им настолько чужим. И даже с учётом поступка господина Изаака, думаю, раньше другие ученики ни за что не согласились бы прикоснуться к простолюдину.
Может быть, Уинона права.
Если так, выходит, всё, что я делал, было не напрасно.
— Спасибо, Уинона. Когда ты так говоришь, мне становится легче.
— Н-нет! Ничего особенного я не сказала!
Уинона принялась отчаянно махать руками перед лицом.
Её скромность была мне приятна.
Кажется, за последнее время мы действительно сильно сблизились.
Поначалу она только и делала, что пугалась всего подряд. Сколько же тогда было хлопот!
Интересно, наступит ли когда-нибудь день, когда дворяне и простолюдины смогут вот так же спокойно подружиться?
Пока я об этом размышлял, откуда-то донёсся шум.
Кажется, где-то вдалеке кто-то постучал.
— Похоже, к нам кто-то пришёл.
Близился вечер. Скоро должно было стемнеть.
До ужина оставалось ещё немного времени, но для визитов час уже поздноватый.
— Я тоже пойду.
— Н-но, господин Сион...
— Нет, мне почему-то кажется, что стоит сходить.
Никакого дурного предчувствия у меня не было.
Просто почему-то захотелось самому посмотреть.
— Понимаю. Тогда...
Уинона вышла из комнаты, а я последовал за ней.
Добравшись до входной двери, мы убедились, что кто-то действительно стучится.
Посетителя пока не было видно, но за дверью то и дело раздавалось негромкое «тук-тук».
Ни единого слова. Как-то подозрительно.
Обычно ведь люди ещё и окликают хозяев.
Домофонов-то в этом мире нет.
Уинона нахмурилась, но всё же открыла дверь.
И тут...
— Майс?
На пороге стоял Майс.
За плечами у него висела большая сумка. По лицу стекал пот, а сам он выглядел совершенно измотанным.
— Почему ты здесь?
— П-п-простите, у-учитель Сион... П-понимаете...
С первого взгляда было ясно, что с ним что-то случилось.
Я ещё не знал подробностей, но уже примерно догадался, в чём дело.
— Тебя выгнали с постоялого двора?
— ...Да. Понимаете... У меня... д-деньги... Их у-украли.
— Украли?! Г-где?
— Н-не знаю. Я всё время носил их при себе... Но... в кошельке оказалась дырка...
— И поэтому ты решил, что деньги украли?
— Наверное... Д-да...
Раз он сказал «украли», а не «потерял», значит, дырку, скорее всего, кто-то проделал нарочно.
Но зачем кому-то делать отверстие в кошельке, который Майс постоянно держал при себе, чтобы похитить деньги?
Любопытно. Хотя, судя по его виду, он не лгал.
Даже если и лгал, ничего страшного. Для меня это не имело особого значения.
— А сколько денег у тебя осталось?
— П-почти ничего...
— И тебя выставили из гостиницы?
— Да... Простите...
Вот так дела!
Похоже, Майс лишился почти всех своих сбережений.
Это ведь не Япония.
Здесь добрый прохожий вряд ли поднимет чужие деньги и отнесёт их в полицию — точнее, местным стражам порядка.
Скорее уж сами стражи сунут находку себе в карман.
Так что потерянные деньги можно сразу считать пропавшими навсегда.
— П-простите, что прошу о таком... Н-но не могли бы вы позволить мне пожить у вас, пока не закончится обучение?
— Конечно, можно.
Ой. Ответил, не подумав.
Наверное, именно потому, что я согласился так мгновенно, и Уинона, и Майс удивлённо уставились на меня.
— А? Ч-что? П-правда?! М-можно?!
— Конечно. Свободных комнат хватает, а дом у меня бессмысленно огромный. Одного-двух человек поселить — не проблема. Да хоть десятерых или двадцать, места всё равно хватит. Ты ведь не против, Уинона?
— Д-да. Если так решил господин Сион, то и я не возражаю.
— Спасибо. Значит, заходи.
— Д-да! П-простите за беспокойство!
Майс ещё пару мгновений стоял с открытым ртом, а потом опомнился и поспешил переступить порог.
И тут же начал озираться по сторонам, словно турист, впервые попавший в знаменитое место.
— К-как же здесь просторно...
— До смешного. Серьёзно, этот дом слишком большой. Так... Комната рядом со входом тебя устроит? А то, если поселить тебя где-нибудь далеко, потом одна морока будет.
— М-мне любая подойдёт!
Кстати, особняк настолько велик, что я разрешил Уиноне не убираться в нём каждый день.
Она, кажется, всё равно старается наводить порядок везде, где успевает, но комнаты, которыми мы обычно не пользуемся, убирает примерно раз в неделю.
Конечно, сначала она собиралась убираться чуть ли не вместо сна, но я решительно пресёк эту затею.
Мы вместе определили, какой объём работы ей по силам: часто используемые комнаты убирать раз в два дня, остальные — раз в неделю.
Вроде бы гостевую комнату возле входа она должна была привести в порядок.
Иногда, хотя и нечасто, ей помогал господин Эгон.
Так мы кое-как и справлялись.
Дом действительно огромный. Думаю, одной ей приходится очень тяжело.
Мне неловко перед Уиноной, но... возможно, в ближайшее время ничего не изменится.
— Уинона, покажешь ему комнату?
— Как прикажете. Господин Майс, прошу за мной.
— Г-господин?! А?! П-простите!
Уинона повела Майса по коридору.
Похоже, ему пришлось немало натерпеться.
Наверняка он жил в дешёвом постоялом дворе.
Государство выплачивает участникам денежное пособие, но, скорее всего, большую его часть Майс отправил семье.
А если оставить себе только необходимый минимум, на приличный постоялый двор уже не хватит.
У дворян всё иначе.
Они, вероятно, тратят основную часть выделенных денег на дорогу и проживание, а может, ещё и добавляют из собственного кармана, чтобы жить в своё удовольствие.
...Хотя сравнивать тут бессмысленно.
Главное, Майс — мой ученик, и он мне дорог.
Пусть живёт у меня, пока не закончит обучение.
Один лишний постоялец точно не станет проблемой.
Да. Один-то уж точно...

Комментарии

Загрузка...