Четырнадцатый день. Незадолго до полудня.
Осталось вылечить сто человек.
Я почти не отдыхал. Даже ел, не прерывая лечения.
Зато теперь до завершения оставалось совсем немного.
Всех оставшихся пациентов уже доставили сюда. Если только я не потеряю сознание, мы должны успеть вылечить каждого.
Финиш был совсем близко.
Но сил в теле почти не осталось. Рафи и Винона поддерживали мои руки.
Уже непонятно, кого здесь приходится выхаживать — пациентов или меня.
Наверное, выглядел я жалко.
И всё же я продолжал лечить.
Я решил довести дело до конца, в каком бы состоянии ни оказался. Значит, так и сделаю.
Это всего лишь упрямство.
Но ведь иногда и чьё-то упрямство может спасти людей.
Осталось сто человек.
Я обязательно вылечу их всех.
Стоило хоть на миг расслабиться, и сознание норовило ускользнуть. Неужели я рухну здесь, когда до конца осталось совсем чуть-чуть?
Вдруг сверху раздался голос:
— Э-эй, Шион! Ты в порядке?!
Рафи.
Я не понимал, что происходит. Даже не мог сообразить, о чём именно она спрашивает.
Я уже почти не отличал явь от сна.
А-а... Вот оно что.
Понял.
Руки совсем не слушаются.
Ощущения в них исчезли полностью. Осталось лишь едва уловимое чувство движения магической энергии — что-то сродни шестому чувству.
Только оно и позволяло мне хоть как-то продолжать передачу магии.
Как только исчезнет и это ощущение, я потеряю сознание.
Я хотел ответить, что ещё держусь.
Но не смог даже заговорить.
Все силы уходили на то, чтобы втянуть воздух в лёгкие и выдохнуть.
Да я ведь и правда могу умереть.
Зачем я вообще довожу себя до такого состояния?
Даже если мне не удастся вылечить остальных, они ведь не умрут.
Может, уже хватит?
Может, пора сдаться?
Я думал об этом, но решимость ничуть не ослабевала.
Стоило какому-то голосу внутри предложить сдаться, как в следующее мгновение он исчезал.
До чего же я упрямый. Самому впору удивляться.
Но так и есть.
Всё это не имеет значения.
Пусть окружающие смеются над моей глупостью. Пусть презирают меня и говорят, что в этом нет никакого смысла.
Неважно.
Пусть даже я сам шепчу себе, что пора остановиться, что больше не могу, — это тоже неважно.
Ведь я решил, что не сдамся.
Если собирался отступить, не стоило и начинать.
Я не из тех, кто легко сдаётся.
Иначе какая же это жизнь?
Когда у тебя есть дело, которое ты обязан сделать, и то, чего ты сам хочешь, разве не скучно ничего не предпринимать, прятаться от всего и только искать оправдания?
Я больше не хочу ни о чём жалеть.
С меня хватит бессмысленной, унылой жизни.
Нельзя самодовольно принимать как должное ни то, что у меня есть, ни то, что я знаю.
Магия, люди, которых я встретил, — ничто из того, что составляет мою жизнь, не дано мне навечно.
Если однажды всё это исчезнет, нужно до самого последнего мгновения беречь то, что дорого.
Раньше я этого не умел.
Поэтому, умирая, сожалел.
Но больше я так жить не хочу.
Сдаваться, терять, жалеть, а потом считать собственную жизнь ничего не стоящей... Нет уж!
Поэтому я... обязательно доведу дело до конца.
Я не мог произнести ни слова.
Вместо ответа я слабо улыбнулся Рафи.
Кажется, одной этой улыбки ей хватило, чтобы понять моё решение.
— ...Ясно. Продолжим.
Её руки дрожали.
Но в глазах горела решимость. Закусив губу, она поддержала мою руку.
Правую держала Рафи.
Левую — Винона.
Мою правую ладонь приложили к груди пациента.
Но левая рука так и не потянулась вперёд.
Сквозь мутную пелену перед глазами я кое-как различил лицо Виноны.
Она неподвижно смотрела на меня, и по щекам у неё текли слёзы.
Так, словно увидела нечто, на что не следовало смотреть.
Будь у меня сейчас ясная голова, я, возможно, что-нибудь понял бы.
Но я был на самом пределе.
Магической энергии в теле оставалось всего двадцать-тридцать тысяч единиц.
Если следующим пациентам потребуется особенно много магии, довести лечение до конца будет трудно.
Однако размышлять об этом некогда.
Надо двигаться вперёд до последнего. А если не получится — тогда и подумаю, что делать дальше.
Вперёд.
Не останавливайся.
Продолжай лечить.
— Тебе лучше отойти. Дальше я сама.
Рафи посмотрела на Винону серьёзно, без раздражения, но и без излишней жалости, а затем осторожно взяла мою левую руку.
Винона ошеломлённо отступила.
Она тоже почти не отдыхала, как и я. Правда, несколько раз силы всё-таки покидали её и она засыпала, словно теряя сознание.
Потом она снова и снова извинялась передо мной.
Хотя совершенно напрасно.
Ведь это я по собственной прихоти втянул её во всё происходящее.
Наверное, усталость Виноны тоже достигла предела.
Не знаю, что стало последней каплей, но, похоже, что-то внутри неё надломилось.
Она отошла к стене и прислонилась к ней всем телом.
С помощью Рафи моя ладонь наконец коснулась груди пациента.
Но и Рафи провела рядом со мной уже больше суток. К тому же, судя по всему, ещё до прихода сюда у неё было немало хлопот.
Усталость проступала на её лице.
Рафи никогда не жалуется.
Поэтому я даже не представляю, насколько ей тяжело.
Мне постоянно помогают другие люди.
И я не имею права считать это само собой разумеющимся.
— Кх... Неужели такая мелочь...
Рафи помогла мне вытянуть руку.
Но было видно, что силы оставляют и её: ладони заметно дрожали.
Мы вылечили ещё нескольких пациентов, когда рядом появились медсёстры.
— М-мы тоже хотим помочь!
— ...Н-но ведь...
Рафи растерялась.
До сих пор она и Винона продолжали помогать мне, потому что видели, как я стараюсь.
Но им самим вовсе не обязательно доводить себя до изнеможения.
В лечении болезни лени заменить меня некем. А вот их работу вполне могут выполнять другие люди.
Я был благодарен обеим, но не хотел, чтобы они продолжали мучить себя.
Я слишком долго полагался на них.
Поэтому теперь кивнул Рафи.
Она досадливо поморщилась.
— ...Прости. Если продолжу, только стану обузой. Прошу вас, смените нас.
— Д-да! Позвольте нам помочь! Мы будем только рады!
Медсёстры отозвались с такой радостью, словно давно ждали этих слов.
Глядя на их улыбки, я подумал:
Как же мне повезло встретить таких людей.
Все, кто занимался болезнью лени, искренне переживали за пациентов. Они ухаживали за ними, исследовали болезнь, изо всех сил старались найти лечение.
Между ними и мной не было никакой преграды.
Мы хотели одного.
Вылечить больных.
Поэтому я больше не стану отказываться от помощи.
Если кто-то хочет меня поддержать, я приму эту поддержку.
С помощью медсестёр лечение продолжилось.
Тридцать человек, сорок, пятьдесят, шестьдесят...
Времени на каждого уходило всё больше.
Я рассчитывал закончить вскоре после полудня, но уже приближался вечер, а оставалось ещё сорок пациентов.
Теперь на одного человека требовалось почти десять минут.
С такой скоростью мы всё-таки должны были успеть до конца дня.
Но тело уже давно перешагнуло предел возможного. Продолжать меня заставляла одна лишь воля.
— Ха... ха... С-следующего... пациента...
Вылеченный человек снова обрёл магическую энергию, смог заговорить и теперь обменивался первыми словами с родными.
Когда я видел счастливые лица семей, мне будто прибавлялось сил.
Может быть, именно ради этого я и стараюсь.
Осталось немного.
Трудно дышать.
Тела я почти не чувствую.
Даже пульсация магии постепенно перестаёт ощущаться.
Ещё немного.
Совсем чуть-чуть.
— Д-держитесь, доктор Шион!
Кто-то выкрикнул это.
Раньше меня так не подбадривали.
Эти слова словно пустили маленькую рябь по поверхности моего затуманенного сознания.
— О-осталось совсем чуть-чуть, доктор! Вы почти справились!
— Доктор Шион... У-у-у... Доктор Шион! Держитесь!
Чьи-то слова поддержки перемежались всхлипами.
У меня не было сил поднять голову. Я просто слушал голоса, доносившиеся до ушей.
Один голос, второй... Вскоре ободряющие возгласы заполнили всю комнату.
Меня поддерживали все.
До чего же жалко, что я заставил стольких людей за себя волноваться.
Но в то же время где-то в сердце вспыхнул крошечный огонёк.
Казалось, сил чуть-чуть прибавилось.
Я продолжил лечение.
Ещё десять человек.
Небо окрасилось в красный цвет. Скоро солнце сядет.
Но я не останавливался.
И голоса поддержки не смолкали.
Врачи, медсёстры, родные пациентов...
Подбадривали меня даже из-за дверей комнаты.
Каждый хотел меня поддержать.
Я чувствовал их тепло.
После такого просто невозможно остановиться на полпути.
Я справлюсь.
Обязательно доведу дело до конца!
Я вылечил ещё десятерых.
Осталось двадцать.
Наступила ночь.
Но до конца дня я ещё должен успеть.
Ещё десять человек.
Осталось десять.
Совсем скоро. Скоро я вылечу всех.
Ещё немного.
Тогда всё наконец закончится.
Я уже видел финишную черту.
И тут до меня донеслось что-то странное.
Подбадривающие голоса, не умолкавшие ни на секунду, внезапно стихли.
Одновременно снаружи послышался громкий топот, и в большой зал кто-то вошёл.
— Ой-ой-ой! Вы до сих пор лечите пациентов, в такой-то час? Срок истекает сегодня, а вы, оказывается, ещё не со всеми справились?
Я даже не повернул головы, но голос узнал сразу.
— Впрочем, чего ещё ждать от этих почётных дворян, почти не отличающихся от простолюдинов? Совершенно никчёмные люди! Столько времени было, а вы так и не закончили!
Фриц.
В последние дни я ведь велел ему по утрам не приходить.
Почему же он явился? И именно сейчас!
С ним, как обычно, было несколько солдат.
Я проигнорировал его и продолжил лечение.
У меня нет времени на эту болтовню.
Нужно поскорее вылечить оставшихся.
Но Фриц решительно зашагал ко мне и остановился совсем рядом.
Рафи, отдыхавшая неподалёку, тут же вскочила и подошла ко мне.
— О, да это же бездомная псина из Истрии. Фу, как провинцией несёт! Впрочем, неудивительно: дворяне, которым достался такой никчёмный, непомерно огромный Зеппенраст, и сами пахнут зверьём!
— Что ты сказал, мерзавец?!
Рафи открыто вспыхнула от гнева.
Но меча при ней не было. Она была в обычной одежде, без доспехов — видимо, получила выходной.
Только сейчас я это заметил.
Вот насколько я был измотан.
Медсёстры, поддерживавшие мои руки, испугались.
Мои ладони задрожали, и передавать магическую энергию стало трудно.
Так дело не пойдёт.
Но они не виноваты.
Для простолюдинок рыцарь — человек, перед которым поневоле робеешь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...