Почти весь день я проводил за лечением больных. Потом, словно спохватившись, ненадолго прерывался — и снова принимался за работу.
Рано утром неизменно появлялся Фриц, отпускал несколько язвительных замечаний и уходил.
Перед сном Винона, краснея и смущаясь, спрашивала, не нужны ли мне её услуги на ночь.
И так каждый день.
Если честно, мне всё это порядком надоело.
Я спал не больше четырёх часов в сутки. Даже после того, как удалось ускорить лечение и научиться работать обеими руками, ничего не изменилось.
Расчёты не выдерживали столкновения с реальностью. Стоило чему-нибудь пойти не совсем по плану, как драгоценные минуты утекали одна за другой.
Не всегда удавалось вовремя доставить очередного пациента. Иногда подряд попадались люди, которым для исцеления требовалось особенно много магической энергии.
Я слишком оптимистично всё рассчитал.
В итоге вместо предполагавшихся восьми часов сна мне доставалось меньше половины. И даже так я успевал вылечить лишь столько, сколько планировал, а порой и чуть меньше.
Мы держались на самом пределе.
Ничего не складывалось так, как хотелось, и в душе постепенно нарастала тревога. Снаружи я старался выглядеть спокойным, но на самом деле меня раздирали противоречивые чувства.
Семьи рядом не было.
Я оказался в незнакомом городе.
Королева отдала мне нелепое распоряжение.
Я не мог пользоваться магией для собственных целей и даже проводить опыты.
Мне иногда хотелось хотя бы поговорить с Рафи, но она, похоже, была так занята, что мы почти не виделись.
В собственный дом я не возвращался, а спал в комнате отдыха при лечебнице.
Приходилось молча сносить колкости и оскорбления неприятных людей.
Винона по-прежнему чего-то боялась и почему-то только и думала о том, не нужно ли ей прислуживать мне ночью.
Даже общение с пациентами требовало немалых душевных сил.
Они ни в чём не виноваты. Но раз уж я взял на себя роль врача, пусть даже не настоящего, мне приходилось учитывать их положение, тщательно подбирать слова и обращаться с каждым предельно осторожно.
А когда расходуешь магическую энергию, неизбежно устаёшь и телом, и душой.
Личного времени у меня не осталось. Спешка лишь усиливалась, а ожидания окружающих становились всё выше.
Я ничего не получал взамен. Продолжал работать лишь потому, что сам хотел быть доволен собой.
Откровенно говоря... мне было очень тяжело.
Я не святой.
Я продолжал лечить людей лишь потому, что не мог бросить их на произвол судьбы. Потому что, кроме меня, этого никто не мог сделать.
Но ноша оказалась тяжёлой.
Их надежды, желания, горе, зависть, страх — всё обрушивалось на меня, а я уже не мог справиться с этим грузом.
После приезда в Санострию это ощущалось особенно остро.
Я сам выбрал этот путь.
И не жалел о своём выборе.
Просто немного устал.
Но пожаловаться было некому.
Рядом находились либо люди, связанные с болезнью лени, либо те, кому я не мог довериться, либо вовсе далёкие мне люди.
Поэтому я прятал истинные чувства глубоко внутри и молча продолжал спасать больных.
Пока этого было достаточно.
Меня поддерживали лишь слабое чувство долга, удовлетворение от сделанного и осознание того, что магия, которую я сам открыл и создал, оказалась настолько полезна другим людям.
Закончив очередной день лечения, я лежал на кровати в комнате отдыха.
Шёл уже одиннадцатый день.
Время сна я сократил до трёх часов.
Оставалось ещё четыре дня. Если продолжать в прежнем темпе, мне совсем немного не хватит времени.
Значит, следующие три дня придётся провести почти без сна.
Иначе всех не вылечить.
Иногда мне говорили, что больных всё равно когда-нибудь исцелят, а потому не стоит так себя изнурять.
Но смог бы я повторить эти слова перед человеком, которого не успел вылечить?
Если бы я с чистой совестью мог сказать, что выложился до последней капли сил, но всё равно не справился, возможно, это послужило бы хоть каким-то утешением.
Только я ещё не сделал всего, что мог.
Я не святой.
Но и злодеем себя не считал.
И уж точно не хотел становиться трусом или подлецом.
Если бы я солгал себе, причинил кому-то боль и бросил человека, которого мог спасти, потом сам бы себя за это корил.
Такого будущего я не желал. Поэтому и собирался сделать всё возможное.
Вот и всё.
Не потому, что это доброе дело. Не потому, что я должен помогать людям.
Сестра, возможно, стала бы спасать других просто ради них самих.
Но я из тех, кто сперва ищет разумное объяснение своим поступкам. Поэтому, если не случится чего-то из ряда вон выходящего, мне трудно действовать, поддавшись одним лишь чувствам.
...Разумеется, к магии это не относится.
Я молча смотрел в потолок.
Голова почти не работала.
Меня нестерпимо клонило в сон. Всё тело ныло от усталости.
— С завтрашнего дня нужно стараться ещё сильнее.
Никто не заставлял меня произносить эти слова.
Я находился здесь по собственной воле и лечил людей, потому что сам так решил.
Не из-за приказа герцога Бальфа или королевы.
Подчиниться им — тоже было моим выбором.
Никто другой за него не отвечал и не был виноват.
Я всё решил сам, а значит, не собирался ни на кого злиться и ни на кого перекладывать ответственность.
Я должен был довести дело до конца.
Я закрыл глаза.
За несколько секунд тело словно налилось свинцом, а сознание постепенно погрузилось во тьму.
И почти сразу я уснул.
Двенадцатый день. До окончания срока — три дня.
Поднявшись ранним утром, я снова принялся за лечение.
В большой палате, служившей процедурной, у меня теперь было постоянное место.
Помещение было слегка вытянутым, а вдоль одной из стен стоял длинный ряд кроватей.
Я находился возле середины этой стены, рядом с одной из кроватей. По обе стороны от меня стояло ещё по кровати, и на каждой лежал пациент.
Я положил ладони им на грудь и начал передавать магическую энергию одновременно обоим.
Правой рукой мне теперь удавалось вылечить человека примерно за минуту и тридцать секунд.
Левой — приблизительно за три минуты.
Быстрее, похоже, уже не получалось. Но даже так я считал, что добился немалого прогресса.
Проблема заключалась в количестве оставшихся больных.
Их было около двух с половиной тысяч.
За три минуты я мог исцелить троих. Значит, на две с половиной тысячи человек понадобится две с половиной тысячи минут.
Иными словами, если работать без сна, я управлюсь меньше чем за двое суток.
Однако за прошедшие десять с лишним дней я уже успел убедиться, что в действительности такие простые расчёты не работают.
Встречались люди, которым требовалось почти четыреста единиц магической энергии. В таких случаях даже правой руке приходилось работать больше двух минут.
Добавлялось время на перемещение пациентов, да и одинакового результата при каждом лечении добиться было невозможно.
К тому же сейчас у меня оставалось всего около пятисот тысяч единиц магической энергии.
Без полноценного отдыха восполнять её было трудно. По сути, запас оказался весьма ограниченным.
Даже если каждому из оставшихся пациентов понадобится лишь по сто единиц, я израсходую двести пятьдесят тысяч.
Люди, которым нужно почти четыреста единиц, встречались редко, но нуждавшихся в трёхстах было немало, а тех, кому требовалось двести, — довольно много.
Так что в ближайшие три дня мне, возможно, всё-таки придётся отвести немного времени на восстановление сил.
В любом случае никакого запаса времени у меня не было.
— Хорошо, с этим пациентом всё в порядке. Следующего, пожалуйста!
— Д-да! С-сейчас же!
Медсёстры поспешили привезти следующего больного.
Действовали они не слишком ловко.
Но винить их было нельзя.
Почти никто, кроме меня, не работал без передышки.
Обычно за больными болезнью лени не требовалось круглосуточно следить одному и тому же человеку, а персоналу тоже был необходим отдых.
Сотрудники сменяли друг друга, поэтому помогали мне далеко не всегда одни и те же люди.
К тому же по мере того, как пациентов с болезнью лени становилось меньше, врачей и медсестёр всё чаще переводили в другие лечебницы.
Ведь для помощи при моём лечении не обязательно было быть опытным специалистом.
Исцелял пациентов я сам. От помощников требовалось лишь перевозить больных и следить за их состоянием.
Если бы мы стремились только к максимальной эффективности, следовало бы оставить прежнюю, сработавшуюся команду.
Но квалифицированные врачи и медсёстры были на вес золота.
Видимо, власти решили, что нельзя держать их здесь исключительно ради ухода за больными болезнью лени.
На самом деле и до моего приезда многие сотрудники этих учреждений добивались возможности работать здесь чуть ли не вопреки обстоятельствам.
Причина заключалась в том, что болезнь лени считалась загадочным неизлечимым недугом.
Но теперь она перестала быть неизлечимой.
К тому же непосредственно жизни больных почти ничего не угрожало, а само лечение не было сопряжено с риском.
Для него нужен был только я.
Если смотреть на ситуацию с этой стороны, сокращение персонала выглядело вполне закономерным.
Я всё же обратился к королеве с просьбой.
Но, судя по всему, оставлять врачей без другой работы было непозволительной роскошью. В итоге их число сократилось, а помогать мне стали начинающие медсёстры и добровольцы.
Они очень старались.
И всё-таки с точки зрения эффективности мы заметно проигрывали.
Привезли следующего пациента.
Задержка составила около минуты.
Сама по себе — пустяк. Но если такие задержки повторяются, драгоценное время постепенно уходит.
Я почувствовал, как поднимается тревога, и, стиснув зубы, заставил себя подавить её.
Начинающие медсёстры и добровольцы работали изо всех сил.
Даже Винона помогала перевозить пациентов.
Раньше рядом со мной были профессионалы. Теперь всё изменилось.
Положение стало таким, что я был благодарен за помощь даже Виноне, совершенно не имевшей опыта подобной работы.
Не думай о лишнем.
Сейчас нужно сосредоточиться на лечении.
И я продолжил отчаянно бороться за каждого больного, стараясь не замечать всё нарастающей тревоги.

Комментарии

Загрузка...