Около шести утра.
Я тяжело выдохнул посреди просторной палаты, временно оборудованной под процедурную.
Все кровати были заняты пациентами. Рядом находились их родные, но большинство либо спали, либо сонно протирали глаза.
Солнце взошло уже некоторое время назад, и лишь теперь число вылеченных наконец достигло пятисот человек.
За всё это время я ни разу не сомкнул глаз.
Конечно, от одной бессонной ночи не умрёшь, но силы она вытягивает порядочно. А поскольку я почти не делал перерывов, усталость навалилась страшная.
— Г-господин Шион... М-может, вам уже стоит х-хотя бы немного отдохнуть?.. — робко предложила Винона.
Она тоже всё это время не спала.
Я разрешал ей отдыхать, однако она упорно отказывалась делать хоть один перерыв, пока не отдохну я сам. По её словам, таков долг горничной.
В обычных обстоятельствах я наверняка забеспокоился бы о ней и устроил привал. Но сейчас шла гонка со временем.
Мне было неловко перед Виноной, однако я старался сокращать отдых настолько, насколько это возможно.
Постепенно я освоился и с лечением двумя руками.
С начала работы прошло, наверное, часов семнадцать-восемнадцать.
Даже если дальше удастся ускориться, всё равно будет очень тяжело.
Не успел я додумать эту мысль, как вдруг потерял равновесие и пошатнулся.
— Г-господин Шион! В-вы в порядке?!
Винона тут же подхватила меня.
Похоже, я вымотался гораздо сильнее, чем думал.
В прошлой жизни, когда приходилось работать всю ночь напролёт, я чувствовал себя примерно так же.
— С-спасибо, Винона.
— Н-не за что. Н-но вам обязательно нужно немного поспать! Е-если вы свалитесь без сил, всё остальное потеряет смысл!
Впервые она заговорила со мной настолько решительно.
Её слова поколебали мою уверенность, что я как-нибудь справлюсь.
Возможно, из-за спешки я уже перестал рассуждать здраво.
— ...Ты права. Закончу с теми, кто сейчас здесь, и немного посплю.
Винона тихо выдохнула с облегчением.
Кажется, она беспокоилась обо мне по-настоящему, а не просто сама хотела отдохнуть.
Хотя бы ради неё стоило сделать перерыв.
Итак, я решил вылечить только тех, кто уже дожидался своей очереди в палате, а остальных попросить немного подождать.
Закончив лечение ещё примерно десятка с лишним пациентов, мы с Виноной предупредили врачей, что ненадолго уходим отдыхать, и покинули помещение.
Устройство второго учреждения для пациентов с болезнью лени было следующим: от входа путь вёл в центральный холл, от которого расходились шесть коридоров.
В холле находились стойка регистрации и служебный проход. За ним располагались комнаты отдыха для персонала и склады с медицинскими принадлежностями.
Вдоль коридоров располагались палаты и смотровые кабинеты. Само здание было трёхэтажным.
Обычная вместимость составляла двести пациентов.
Для трёх этажей не так уж много, но дело в том, что большинство палат были общими, а отдельные комнаты — довольно тесными.
По моему распоряжению во втором учреждении теперь постоянно находилось больше двухсот больных.
Поскольку персоналу велели выполнять мои указания относительно лечения, работа шла без лишних согласований и потери времени.
Выйдя из большой палаты, мы направились в холл, а оттуда — к комнатам отдыха.
Для нас заранее выделили отдельные помещения, где можно было немного поспать.
Стоило решить, что сейчас наконец отдохну, как усталость накрыла меня с новой силой.
Хочу спать. Как же сильно хочется спать...
И тут я вдруг ощутил чьё-то присутствие и посмотрел в сторону главного входа.
— О-о? Что это с вами? Выглядите неважно. Неужели всю ночь напролёт лечили больных?
Тягучая манера говорить. Едкие замечания.
Фриц.
За его спиной, как обычно, стояли подчинённые.
— Вас это не касается.
— Разумеется. Я ведь всего лишь ваш телохранитель, верно? Какое мне дело? И всё-таки трудиться до такого состояния ради каких-то простолюдинов... Понять этого решительно не могу.
Он продолжил с прежней издёвкой:
— К тому же вы создаёте нам неудобства, лорд Орнштейн. Если уж не возвращаетесь домой и торчите в подобном месте, могли бы хотя бы сообщить нам, где находитесь. Мы всё-таки обязаны вас охранять.
— Но вчера вы ушли, не дождавшись окончания лечения. Разве для телохранителя это не означает бросить свой пост?
Я и сам не заметил, как ответил ему колкостью.
Впрочем, ведь это была правда.
У Фрица едва заметно дрогнула бровь, но снисходительная улыбка никуда не исчезла.
— Ну что вы, разве не вы сами приказали нам уйти? Мы лишь подчинились. Нам ведь велено «исполнять ваши распоряжения во время охраны». Вот мы их и исполнили. Но это было вчера. А сегодня новый день, и мы снова явились охранять вас.
Похоже, он использовал мои собственные слова как удобное оправдание, чтобы делать то, что ему вздумается.
С другой стороны, я действительно велел им уйти.
Как бы ни было досадно, продолжать спор не хотелось.
— ...Тогда сегодня моё распоряжение остаётся прежним. В охране нет необходимости. Когда по лечебнице ходят вооружённые люди, пациенты и врачи пугаются.
— Вот как. Мы-то, конечно, хотели вас защитить. Но раз вы настаиваете, ничего не поделаешь. В таком случае позвольте откланяться.
Фриц с преувеличенной учтивостью поклонился, словно только того и ждал, после чего повернулся к выходу.
Настолько ему неприятно меня охранять? Или ему просто не хочется работать?
Как бы то ни было, проникнуться симпатией к этим людям у меня никак не получалось.
Не проявляя ни малейшего уважения, Фриц покинул здание.
Нет, я вовсе не требовал почтительного отношения. Но и когда на тебя смотрят свысока, приятного мало.
Признаться, я даже обрадовался, что они ушли.
Я вздохнул, словно пытаясь вместе с воздухом выпустить неприятные мысли.
Наверное, из-за усталости я стал слишком раздражительным.
Нельзя показывать это окружающим. Не хочу, чтобы люди рядом со мной чувствовали себя неловко.
Нужно улыбаться и вести себя спокойно, будто всё под контролем.
Я выпрямил спину и попытался убедить себя, что усталости как не бывало.
— Э-эм... Господин Шион... В-вы правда в порядке?
— А? Да, конечно. У меня ещё полно сил!
Я широко улыбнулся, но Винона лишь растерянно замялась.
А? Она разве не об этом спрашивала?
У меня невольно вырвалась неловкая усмешка.
Ладно, пора в комнату отдыха.
Желание поскорее уснуть становилось всё сильнее, а голова соображала всё хуже.
По дороге мы здоровались со встречавшимися врачами и родственниками больных.
Пройдя через служебный вход, мы двинулись по коридору, по обе стороны которого располагались комнаты. Одна из них была отведена мне.
На табличке значилось: «Для господина Шиона».
Внутри стояла простая кровать. Площадь комнаты — примерно шесть татами, то есть около десяти квадратных метров.
Даже просторнее, чем я думал.
Впрочем, неважно. Сейчас бы хоть немного обтереться и лечь спать.
Я обернулся, собираясь попрощаться с Виноной, и обнаружил, что она тоже вошла внутрь.
Я удивлённо склонил голову набок.
Ей ведь выделили другую комнату для отдыха. Я думал, мы пожелаем друг другу спокойного сна и разойдёмся.
Или она хотела ещё о чём-то поговорить?
— Всё хорошо, Винона. Иди в свою комнату и отдохни.
— А? М-мне правда можно?.. — спросила она, робко поглядывая на меня снизу вверх.
Она почему-то мялась, не находя себе места.
Что с ней?
— Э-эм... П-понимаете...
Голос у неё был настолько тихим, что я почти ничего не расслышал. Пришлось немного наклониться к ней.
— М? Что такое?
— Я... то есть... М-мне... н-не нужно... п-прислуживать вам ночью?.. В постели?..
Ночное прислуживание.
У этого выражения бывают разные значения, в том числе уход за больным. Но в данном случае она явно имела в виду не это.
Иными словами, речь шла о том, чтобы мужчина и женщина разделили постель.
От настолько неожиданного вопроса я буквально оцепенел.
А то, что Винона при этом залилась краской, окончательно выбило меня из колеи.
Никогда бы не подумал, что услышу от неё подобное.
— Ч-ч-чего?! Н-нет! То есть... что?! Почему ты вообще об этом спрашиваешь?! Н-ни за что! Или... это у вас принято?!
Не понимая, что происходит, я выпалил всё, что пришло в голову.
Хотя сам вопрос «это у вас принято?» тоже мог прозвучать довольно бестактно.
— Н-ну... т-такое... и-иногда... б-бывает...
— ИНОГДА БЫВАЕТ?!
Значит, бывает?!
Вот уж не думал, что отношения между господином и служанкой могут заходить настолько далеко.
Нет-нет, успокойся!
Дыши глубже!
Вдох... выдох... вдох... выдох...
Ага. Отпустило.
Если подумать, в прошлой жизни я несколько десятков лет оставался девственником.
Никакого опыта в подобных делах у меня не было, поэтому и терялся я с полуслова.
Но у такой неопытности обнаружилось и другое последствие: прийти в себя мне тоже удавалось довольно быстро.
Ведь я был совершенно уверен, что со мной ничего подобного просто не случится!
Когда проживёшь с этой уверенностью долгие годы, поневоле достигаешь какого-то просветлённого смирения.
Нет, постойте. Совсем не так!
Я же намеренно берег свою девственность!
Потому что думал: иначе не смогу стать волшебником!
Именно поэтому целых тридцать лет оставался девственником и ни с кем не встречался!
Вот ведь, совсем забыл!
Но вернёмся к делу.
Наконец успокоившись, я попытался трезво оценить ситуацию.
Похоже, обязанности горничной иногда действительно могут включать и ночное прислуживание хозяину.
Раньше мне подобное даже в голову не приходило. Вернее, где-то в глубине души я был уверен, что со мной такого уж точно не произойдёт.
Поэтому сперва и растерялся. Но стоило всё обдумать, как ничего особенного в происходящем не осталось.
Ведь Винона вовсе не говорила, что я ей нравлюсь или что она сама этого хочет.
Скорее всего, она просто предполагала, что хозяин может потребовать от неё исполнения такого долга.
Я ничего не знал о её прошлом и о том, как она получила эту работу. Но, судя по тому, насколько она испугана и смущена, с подобным ей, вероятно, ещё не приходилось сталкиваться.
Вот видите? Если спокойно подумать, волноваться совершенно незачем.
По крайней мере, такое объяснение выглядело вполне логичным — независимо от того, соответствовало ли оно истине.
Но продолжать молчать было бы странно.
— Э-эм... Нет, не нужно. Правда. Я очень устал. И вообще, мне кажется, такими вещами стоит заниматься с человеком, которого любишь.
— ...А?
«А»?
Почему она смотрит на меня так, будто я сказал какую-то несусветную глупость?
По-моему, я произнёс вполне разумную вещь.
Но выражение её лица... Кажется, она даже слегка отшатнулась.
Неужели я сказал что-то странное?
Однако сказанного не воротишь.
Я продолжил стоять с видом человека, изрёкшего великую мудрость.
Раз уж взялся изображать уверенность, отступать поздно.
Надо довести дело до конца.
— В-в общем, вот так! Тебе не нужно ничего подобного делать! Сегодня мы оба должны как следует поспать, ясно?!
— Т-тогда... м-может, хотя бы... п-позволите вас вымыть?
— Я и помыться могу сам, благодарю! Давай оба поскорее отдохнём и восстановим силы. Вот и всё! Спокойной ночи!
Я буквально выставил за дверь Винону, которая, кажется, хотела сказать что-то ещё, и закрылся.
Почему-то я тяжело дышал, а сердце колотилось как бешеное.
Что это вообще сейчас было?
Никогда прежде мне не доводилось попадать в такую ситуацию.
Всего-то обменялись несколькими фразами.
И всё равно меня ужасно взбудоражило.
Вот что значит слишком сильное потрясение для человека без всякого опыта в подобных делах.
Из женщин разве что сестра порой вела себя со мной довольно напористо.
Других случаев, связанных с женским вниманием, не было... Ну, то есть почти не было.
Так что ничего удивительного, что у меня совсем нет к этому иммунитета.
...А что было бы, согласись я?
Неужели она действительно стала бы прислуживать мне ночью?
От одной этой мысли я почувствовал себя ужасно неловко, даже захотелось вцепиться в волосы и хорошенько встряхнуть голову.
Нет, что-то здесь не так.
Вряд ли я был бы счастлив, если бы всё происходило только из чувства долга.
Винона спросила об этом, потому что ей приказали?
Если так, мне было от этого грустно.
Неужели такова работа горничной?
Не сумев разобраться в своих противоречивых чувствах, я заставил себя переключиться на другое.
Надо спать. Необходимо отдохнуть.
Лечение ещё не закончено.
Пациенты ждут.
Я прислушался к тому, что происходило за дверью. Убедившись, что в коридоре никого нет, вышел попросить таз с тёплой водой, чтобы обтереться.

Комментарии

Загрузка...