Сегодня у нас с Коулом был выходной от обследований.
Пациентов с лёгкой формой болезни лени, находившихся в той лечебнице, нам разрешали осматривать лишь раз в неделю.
Если бы хотя бы нескольких таких больных перевели к доктору Альфонсу, возможностей для исследований стало бы гораздо больше...
Но по случайному совпадению или благодаря чьим-то стараниям все пациенты с лёгкими симптомами оказались именно в той лечебнице.
Поэтому проводить обследования мы могли только раз в неделю.
Разумеется, ни о каких опасных экспериментах речи не шло.
Мы ограничивались процедурами, безопасность которых не вызывала сомнений.
Я не мог позволить себе обращаться с больными как с подопытными животными.
Самое большее, что мы делали, — ненадолго соприкасали их тела с небольшим количеством магической энергии.
По сути, это напоминало обычный осмотр с прикосновением к пациенту.
Но поскольку мы могли наблюдать определённые реакции, даже такие простые опыты представляли огромную ценность.
Возможно, когда-нибудь мне придётся обратиться к родственникам больных и попросить разрешения на более серьёзные лечебные эксперименты.
Однако сейчас для этого было слишком рано.
...
Прежде всего необходимо добиться определённых результатов в опытах с монстрами.
Если удастся получить достаточно данных, возможно, мы сможем разработать безопасный и действенный способ воздействия на пациентов с лёгкой формой болезни.
А если позволить себе немного помечтать...
Мне очень хотелось бы найти здорового человека, обладающего магической энергией и согласного добровольно участвовать в экспериментах.
Даже больные с лёгкими симптомами не способны нормально объяснить, что чувствуют.
Их реакции замедлены, а иногда почти незаметны.
Поэтому экспериментировать на них опасно, да и точно оценить результаты крайне трудно.
Со здоровым человеком всё было бы иначе.
Он мог бы самостоятельно рассказать о своих ощущениях.
А при появлении признаков опасности мы смогли бы немедленно прекратить опыт.
Но где найти такого человека?
Люди, обладающие магической энергией, и без того встречаются крайне редко.
А уж те, кто добровольно согласился бы на подобные исследования...
...
Перед глазами невольно возникло знакомое лицо.
Я поспешно покачал головой.
Нет.
Я понимал, что рано или поздно придётся задуматься и об этом.
Но всё равно не мог решиться.
Разве можно с такой лёгкостью попросить другого человека стать подопытным?
Позволить проводить эксперименты на собственном теле...
Да ещё и ради кого-то другого.
...
Я находился в комнате сестры.
Сидел рядом с кроватью, держа её за руку.
Время от времени осторожно менял положение её тела, чтобы она не лежала слишком долго неподвижно.
По сути, на этом мои обязанности по уходу за Марией заканчивались.
Всем остальным занималась мама.
Всё-таки Мария была девушкой, и даже несмотря на то, что мы родные брат и сестра, некоторые процедуры лучше было не поручать мне.
Я и сам прекрасно это понимал, поэтому никогда не возражал.
...
Я осторожно погладил сестру по руке.
Где-то глубоко внутри всё ещё теплилась надежда, что она вдруг ответит на прикосновение.
Хотя бы слегка пошевелит пальцами.
Но...
Мария оставалась совершенно неподвижной.
При виде сестры в таком состоянии сердце снова сжалось от бессилия.
...
Тук-тук.
В дверь постучали.
— Да, входите.
Дверь открылась.
На пороге стояли трое знакомых.
Ред, Марон и Роуз.
— О, ребята! Вы пришли!
— Разумеется, — ответила Роуз.
Я невольно улыбнулся.
— Спасибо... Ведь вам пришлось проделать такой долгий путь.
— Ха! Да брось ты эти благодарности! — отмахнулся Ред. — Мы же друзья. Естественно, что мы приехали!
Он усмехнулся.
— Тем более мы просто сидели в повозке, пока нас сюда везли.
...
Такие простые слова почему-то согрели мне душу.
Друзья...
Рядом со мной есть люди, готовые помочь.
Оказывается, уже одно осознание этого способно придать столько сил.
— Ш-Шиончик... — робко заговорила Марон. — Мы принесли то, о чём ты просил.
Она осторожно поставила передо мной небольшой бочонок.
Внутри была вода.
А в воде плавало несколько рыб.
Эттентрауты.
Ред и Роуз тоже вышли в коридор и внесли ещё несколько бочонков.
Они были довольно маленькими, поэтому в каждом помещалось всего около трёх рыб.
— Извини, что так мало принесли, — сказал Ред.
— Нет-нет, этого вполне достаточно! Спасибо вам большое.
— Да пустяки.
Он с любопытством посмотрел на бочонки.
— Но ты, оказывается, очень любишь эту форель, а? Хотя, конечно, рыба довольно вкусная.
— Н-ну да... В общем, я собираюсь кое для чего её использовать.
Я уклончиво улыбнулся, стараясь не уточнять, для чего именно попросил принести рыбу.
А потом...
...
Мой взгляд невольно остановился на Роуз.
Нужно сказать ей.
Я прекрасно понимал, что этот разговор необходим.
Что рано или поздно мне всё равно придётся его начать.
Но слова никак не хотели срываться с губ.
Ведь Роуз была одной из немногих известных мне людей, которые обладали магической энергией, но при этом не заболели болезнью лени.
Она идеально подходила для экспериментов по взаимодействию магической энергии.
Более того, изучив её состояние, мы, возможно, сумели бы выяснить, почему болезнь обошла её стороной.
Но...
Как я могу попросить её об этом?
Мне до сих пор было страшно даже предложить подобное.
Попросить подругу стать испытуемой в опасных экспериментах...
Разве такое можно произнести запросто?
— Что-то случилось? — спросила Роуз, заметив мой взгляд. — У меня что-нибудь на лице?
— А? Н-нет, ничего.
— ... Вот как?
Она выглядела слегка озадаченной.
Но больше расспрашивать не стала.
...
В итоге я так ничего ей и не сказал.
Некоторое время мы вчетвером просто разговаривали.
А затем друзья попрощались и отправились обратно.
После их ухода в комнате остались лишь привезённые эттентрауты...
И мои сожаления.
— Ха-а... — Я тяжело вздохнул. — Всё-таки придётся поговорить с ней...
Согласится Роуз помогать или откажется — в любом случае сначала нужно спросить.
Если продолжать бесконечно сомневаться, исследования не продвинутся ни на шаг.
...
Но сейчас Роуз уже ушла.
Думать об упущенной возможности было бесполезно.
Поэтому я перевёл взгляд на бочонки с рыбой.
Эттентрауты...
Среди известных мне животных эти рыбы были единственными, кто обладал магической энергией.
Если не считать людей и монстров, я до сих пор не встречал других существ, способных её накапливать.
Именно эттентрауты когда-то помогли мне обнаружить само существование магической энергии.
Однако с тех пор я почти не обращал на них внимания.
И ни разу не исследовал, как их тела реагируют на непосредственное воздействие магической энергии.
А ведь это может оказаться очень важно.
Сейчас мне необходимо изучить как можно больше вариантов такого взаимодействия.
Причём в самых разных условиях.
Простите, рыбки...
Но сегодня мне придётся провести на вас несколько экспериментов.
Конечно, я предполагал, что реакция окажется примерно такой же, как у монстров.
Однако...
Нет ничего опаснее, чем отказываться от проверки из-за собственных предубеждений.
В худшем случае я просто не узнаю ничего нового.
Что ж.
Попробуем.
Я достал одного эттентраута.
Взял его в руку и осторожно начал направлять магическую энергию в его тело.
— Десять... Пятнадцать... Двадцать...
Числа сами собой сорвались с моих губ.
Ну и ладно.
Если проговаривать количество энергии вслух, легче следить за тем, насколько сильно я увеличиваю воздействие.
Поэтому я продолжил.
— Двадцать пять... Тридцать... Тридцать пять... Сорок... Сорок пять...
Свечение вокруг руки становилось всё ярче.
К сорока пяти единицам света было уже довольно много.
Но...
... А?
Эттентраут не обугливался.
Странно...
Обычные слабые монстры при таком количестве магической энергии уже начали бы разрушаться.
Однако с рыбой ничего подобного не происходило.
Это меня по-настоящему удивило.
Ведь когда я направлял энергию в монстров, даже небольшое количество вызывало появление дыма.
Затем кожа постепенно обугливалась.
А когда воздействие достигало определённого предела, тело чудовища почти мгновенно разрушалось.
Но здесь...
...
Наверное, эттентраут просто обладает большей устойчивостью.
Впрочем, предел наверняка уже близок.
— Пятьдесят.
...
Никакого обугливания.
Совершенно ничего.
Неужели можно продолжать?
— Пятьдесят пять... Шестьдесят... Шестьдесят пять... Семьдесят... Семьдесят пять...
...
Да быть такого не может!
Сколько же она способна выдержать?!
Даже боевой кобольд начинал разрушаться при пятидесяти единицах магической энергии.
А эта небольшая рыба...
На её теле по-прежнему не было никаких изменений.
Лишь моя ладонь становилась всё теплее.
...
— Восемьдесят... Восемьдесят пять...
Ничего.
До сих пор ничего!
Я задержал дыхание.
— Девяносто.
Максимальное количество магической энергии, которое я мог собрать.
И результат...
Эттентраут оставался совершенно здоровым.
Он энергично извивался у меня в руке, пытаясь вырваться.
Но никаких повреждений на его теле не появилось.
Я осторожно отпустил рыбу обратно в воду.
...
Некоторое время я просто сидел, ошеломлённо глядя на бочонок.
Как такое возможно?
Я совершенно не ожидал подобного результата.
Когда я воздействовал магической энергией на монстров, их тела подвергались очищению и разрушались.
Но с эттентраутом этого не произошло.
Почему?
Что это означает?
— ... Может быть, дело в самих монстрах?
Я невольно произнёс свои мысли вслух.
— Монстров можно очистить магической энергией... Но на эттентраутов такое воздействие не действует?..
...
Это было невероятно важное открытие.
Ведь получалось, что монстры и эттентрауты совершенно по-разному реагируют на воздействие одной и той же магической энергии.
И если удастся установить причину различия...
Возможно, мы сможем значительно продвинуться в изучении болезни лени!
Как именно реагирует на магическую энергию человеческое тело?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...