─ Ты уверен, что хочешь сделать это? – спрашивал Шэнь Хэмин.
«Мин Чжихэ» на видении молча кивнул.
Шэнь Хэмин долго молчал, затем подвинул эскиз к центру стола, указал пальцем на тринадцать сидящих фигур и произнес:
─ Они нам не враги. Они – наши сосуды.
Видение оборвалось.
В сознании зазвучал голос самого Шэнь Хэмина – четко и отчетливо, так, будто старик вовсе не умирал:
─ Мин Чжихэ, если ты читаешь это сообщение, меня уже нет в живых – это неизбежно, я знал, что Линь Ду рано или поздно выследит меня. Но запомни: ты идешь туда не затем, чтобы перезапустить Совет. Ты идешь, чтобы разорвать их связь.
─ Эти тринадцать «сущностей» не автономны. Они – единое целое, расколотое на тринадцать кусков сознание. Помести ты терминал в тот паз, они мгновенно сольются в единую, обладающую собственной волей сверхмашину. Это и есть истинное сердце Старого Совета.
─ Но для слияния необходимы две вещи: массив памяти ключа как отправная точка единого кода и физическая оболочка самого ключа в роли сосуда.
─ Ты и есть этот сосуд.
─ Три года назад ты стер этот факт из собственной памяти. Ты пришел ко мне со словами о необходимости «сохранить», а не уничтожать. Я изменил протокол, запер твою память в архиве, а функции ключа переквалифицировал из палача в хранителя.
─ Но теперь ты вернулся.
─ Если решил оборвать эту цепь, спускайся на самый нижний уровень архива. Там зарыт подлинный выключатель – не терминал, не чип, а дверь, которую тебе придется отворить лично.
─ Шагай вперед и не оглядывайся.
Передача памяти завершилась.
Чип стремительно остыл, синий огонек угас, обратившись в безжизненный кусок пластика.
Мин Чжихэ сжал чип в кулаке до побеления суставов. Он поднял взгляд на темный провал шахты – помимо взломанной решетки и трех уходящих во тьму ответвлений, вокруг не было ничего.
Но он теперь знал: подлинные координаты третьей костяной пластины отсутствуют на картах диспетчерской.
Они хранились в его собственной голове.
Память вернулась.
Самый низ шахты, сектор C, за гермодверью – та самая запечатанная им лично одинокая подземная картотека, не подчиненная ни одному ведомству.
Едва Мин Чжихэ отступил от лифта, аварийные лампы в туннеле дважды моргнули.
Не из-за скачка напряжения – это был отчетливый ритм: три коротких, три длинных, три коротких. Сигнал бедствия. В программах шахтных аварийных светильников подобный код отсутствовал. Кто-то переписал протоколы управления, обратив энергетический всплеск от его шага на платформе в передатчик сигнала.
Мин Чжихэ поднял голову на потолочные плафоны: оранжевый свет трижды дернулся на его лице и погас окончательно. Вся выработка погрузилась во мрак.
Не в обычную темноту. То была абсолютная, давящая на глаза чернота сотен метров под землей, где не удавалось разглядеть даже собственных пальцев. Мин Чжихэ протянул руку, шаря по стене, и пальцы ощутили липкую влагу – не воду, а густую, теплую жидкость, сочившуюся из микротрещин в бетоне.
Он поднес палец к носу. Запах ржавчины, смешанный с ароматом куда более знакомым – синтетической бионик-крови. Стены шахты кровоточили. Не человеческой кровью – кровью синтетиков.
Во тьме раздался металлический скрежет. Иначе, чем при обрыве лифтовых тросов – на этот раз звук шел горизонтально: что-то волочилось по грунту со стороны, откуда он только что пришел.
Шуршание стихло. Раздалось тяжелое дыхание.
Дыхание живого существа – хриплое, сбивчивое, с влажным клекотом в забитом жидкостью горле. Источник звука замер в двадцати шагах, у самого поворота туннеля.
─ Мин… Чжихэ… – прохрипел голос из темноты.

Комментарии

Загрузка...