Время шло медленно, и два дня пролетели незаметно.
Все эти двое суток Сутра Таинь Божественной Девы вращалась на полную мощность, поглотив большую часть чистой энергии холода во всей ледяной жиле с помощью Жемчужин Темного Инь.
Жемчужины полностью восстановились и, казалось, даже совершили новый прорыв.
Девять Жемчужин Темного Инь беззвучно паряли вокруг Дантяня, и в их первозданный холодный мороз теперь примешивался слабый золотой свет.
— Моя база культивации уже восстановилась до Третьего уровня Закладки Основы, пора выбираться наружу.
Су Юй успокоила дыхание: на случай непредвиденных обстоятельств было лучше проявить осторожность.
Сложив пальцы в заклинание, она изменила внешность, превратившись в ничем не примечательного на вид юношу.
С неба хлынули столпы света, один за другим унося вошедших практикующих прочь; особенно много лугов спустилось там, где Су Юй уничтожила остаточную душу Ледяного Феникса.
Су Юй посмотрела в ту сторону и дернула уголком рта.
— Да вы издеваетесь, эти люди действительно простояли там всё это время!
— С таким упорством лучше бы...
Не успела она мысленно высказать своё недовольство, как белый свет поглотил и её.
— Погодите-ка, это ещё...
Оказывается, и выход, и вход сопровождаются испытанием, похожим на вращение в стиральной машине. Нет, погодите, это называется телепортацией.
Возможно, из-за того, что она оказалась довольно далеко от толпы, место, куда Су Юй вынесло, было относительно безопасным.
Су Юй не стала исторгать из себя всё содержимое желудка, как при первом попадании, однако её всё равно сильно тошнило. Опершись одной рукой о соседнее дерево, она видела, как перед глазами продолжают крутиться разноцветные круги.
— Я больше... ни за что на свете не хочу попадать в секретные тайники.
***
В Синей Зиме Чэнь Цинцы больше не ходила на занятия.
До вступительных экзаменов в университет оставалось всего два дня, и школа дала старшеклассникам отгул.
Сегодня утром Сяо Чжэньтянь прислал людей, чтобы передать Чэнь Цинцы ключи от виллы. Она не стала отказываться и перевезла туда маму Су Юй.
Повозившись добрую половину дня, они наконец привели новое жилище в порядок, и Чэнь Цинцы наконец-то смогла высвободить время, чтобы заняться кое-какими делами.
Сперва она отправилась в поместье семьи Сяо, отыскала Сяо Чжэньтяня и поручила ему кое-какие дела.
— Старшая, просто отдайте приказ, этот старик не побоится пройти сквозь огонь и воду.
Чэнь Цинцы бросила на него косой взгляд и произнесла:
— Всё не так серьезно. Просто присмотри за моей мамой, я отлучусь на несколько дней.
— Слушаюсь, старшая! — Сяо Чжэньтянь слегка поклонился, его манеры были исполнены глубочайшего почтения.
Чэнь Цинцы кивнула, качнула корпусом и исчезла прямо на месте.
— И правда достойна звания старшей: способна раствориться в воздухе совершенно бесшумно.
Когда Чэнь Цинцы появилась вновь, её фигура уже находилась на расстоянии тысяч ли, в Горном хребте Куньлунь.
Вершины гор были укутаны толстым слоем слепяще-белого снега, а ледяной ветер резал кожу, словно нож.
Обычные боевые мастера в этих местах с трудом справлялись даже с дыханием, не говоря уже о восхождении.
Бросив быстрый взгляд духовного сознания, она мгновенно заприметила пещеру, о которой говорил Ли Чанкун.
Пещера располагалась у подножия крутого обрыва на склоне горы, и вход был наполовину занесён сугробами — без тщательного поиска её было бы совершенно невозможно обнаружить. Чэнь Цинцы мелькнула силуэтом и оказалась прямо перед входом.
— М?
Ее брови слегка изогнулись.
Вход выглядел совершенно заурядно, однако на нём сохранились следы на редкость слабых колебаний защитной формации.
Под воздействием времени формация давно пришла в полный упадок, но остаточная тяжесть её былого давления всё ещё заставляла обычных живых существ держаться подальше.
— Похоже, в древние времена эта Синяя Зима не была полностью бесплодной пустошью.
Чэнь Цинцы шагнула внутрь пещеры.
Внутри царил полумрак и сырость, а в воздухе висел тяжелый запах тлена.
Но по мере продвижения вглубь Чэнь Цинцы уловила кое-что необычное: чем дальше они шли, тем плотнее становилась духовная энергия.
Разумеется, эта густота ощущалась таковой лишь в сравнении с практически иссякшим миром нынешней Синей Зимы — в глубине этой пещеры концентрация духовной энергии едва дотягивала до уровня обычного лесного массива в Мире Бессмертных.
— И правда, здесь остались следы духовной жилы.
— Судя по всему, цивилизация бессмертных на Синей Зиме когда-то действительно существовала.
Продолжая путь, они вышли в просторный каменный зал.
На окружавших его каменных стенах мерцали редкие точки сине-зеленого света — это были обнаженные участки жилы духовных камней.
Впрочем, в основном это были лишь духовные камни низшего качества, к тому же потерявшие большую часть своей энергии, но благо их количество оказалось весьма внушительным.
Чэнь Цинцы тщательно просканировала окрестности Божественным сознанием и остановилась, проходя мимо непримечательного угла.
Направившись туда, она мягко прижала ладонь к каменной стене и, влив в ладонь концентрированную силу, резко толкнула её вперед. Стена с грохотом обрушилась.
Перед ней открылась естественная каменная комната размером в несколько десятков чжанов, в центре которой со скрещенными ногами сидел скелет.
На костях оставались клочья истлевшего даосского халата; вышитые на ткани облачные узоры давно выцвели, но по ним всё еще угадывалось былое великолепие одежды.
Перед скелетом лежала расколотая нефритовая пластинка и бронзовая шкатулка размером с ладонь.
Чэнь Цинцы тихо вздохнула.
— Такой гордый практик Стадии Золотого Ядра, а в итоге исчерпал отпущенный срок жизни и ушел из жизни прямо здесь.
Она подняла треснувшую нефритовую пластинку и погрузила в нее Божественное сознание.
Информация на пластинке сохранилась не полностью, но Чэнь Цинцы все же удалось восстановить общую картину происходившего.
Десять тысяч лет назад Синяя Зима была процветающим миром совершенствующихся с изобилием духовной энергии, где обитали даже великие небожители.
Но по неизвестной причине мир потрясла глобальная космическая катастрофа: духовная энергия хлынула назад, словно отлив, духовные жилы иссохли, а небесные законы увяли.
Бесчисленные практики либо погибли, либо бежали; хозяин этого скелета в те времена был одним из обладателей Золотого Ядра.
Получив тяжелые ранения и не имея возможности последовать за остальными, он в конце концов ушел из жизни здесь, оставив свое наследие в ожидании потомков.
— Космическая катастрофа, отток духовной энергии...
Чэнь Цинцы на мгновение задумалась.
Это полностью совпадало с ее собственными ощущениями за те дни, что она провела на Синей Зиме.
Законы этого мира были несовершенны, а духовная энергия истощена до предела, словно ее выкачали чьей-то посторонней волей.
— Что именно привело к этому? Общая тенденция развития небес и земли или же человеческая жадность, таящаяся в сердцах?
Она спрятала расколотую нефритовую пластинку и открыла ту самую бронзовую шкатулку.
Внутри лежали три духовных камня среднего качества и старинный жетон. На жетоне были вырезаны два архаичных иероглифа.
— Куньлунь.
В глазах Чэнь Цинцы мелькнул холодный блеск.
В древних мифах Синей Зимы Куньлунь изначально почитался как обитель бессмертных и священная земля. Теперь же стало очевидно, что всё это имело под собой реальные основания. Этот жетон вполне мог оказаться ключом к открытию какого-то более масштабного древнего наследия.
Она забрала духовные камни вместе с жетоном, после чего перевела взгляд на жилу духовных камней в стенах пещеры.
— Пусть эти камни и не отличаются высоким качеством, но в будущем они еще могут пригодиться.
Сложив пальцы в виде меча, Чэнь Цинцы извлекла из каменных стен все духовные камни до единого — набралось около нескольких десятков штук.
Послав Божественное сознание вглубь земли, она обнаружила, что эта крошечная духовная жила почти истощена, и в самом ее сердце остался лишь крохотный комочек духовной сущности, способный едва-едва поддерживать тление жизни еще в течение нескольких лет.
— Ладно, подкину тебе немного удобрений.
Чэнь Цинцы собрала на ладони сгусток чистой духовной энергии и направила его под землю. Опоясывавший жилу истощенный сгусток духовной сущности чуть-чуть увеличился в размерах.
Это позволило крошечной жиле продлить свое существование. После этого она заново установила у входа в пещеру скрывающую формацию, полностью замаскировав это место.
Закончив с делами, Чэнь Цинцы повернулась и ушла, одним шагом растворившись в разыгравшейся на вершине горы метели.
***
В то же время в Городе Юй.
В древней гробнице, затерянной в глубоких горах, собралась группа людей в черных мантиях, от которых исходила зловещая аура мертвечины.
Мимо пронесся порыв леденящего ветра, и перед ними внезапно материализовался массивный алый гроб. Все люди в черном синхронизировались и рухнули на колени.
— Приветствуем нашего повелителя! С возвращением к новой жизни!

Комментарии

Загрузка...