— Да, — кивнул Цянь Мин.
— Ни в какой гильдии не состоишь?
— Не состою.
Сотрудник охраны вернул карту, но открывать шлагбаум не спешил: небрежно привалился к перекладине и скрестил руки на груди.
— Который час? — повернулся он к напарнику.
— Десять двадцать шесть, — глянул на терминал стоявший справа сотрудник охраны.
Сотрудник охраны слева повернулся обратно к Цянь Мину:
— Пришёл ты рановато, но сразу предупреждаю: леса на окраине западного города и пояс руин восточного пригорода открыты только до четырёх пополудни. Ровно в четыре все до единого обязаны покинуть территорию.
— Почему? — с недоумением спросил Цянь Мин.
Сотрудник охраны окинул его взглядом, в котором читалось неприкрытое:
«Опять явился птенец желторотый, который ни черта не знает».
— У здешних демонических существ низкий уровень, да и прогресс вторжения невелик. Официальные власти держат эту зону намеренно, исключительно для того, чтобы вы, новоиспечённые пробуждённые из города, набивали здесь руку.
— Сам подумай: если толпа новичков станет день за днём вычищать локацию без ограничений по времени и попыткам, за месяц тут и следа от тварей не останется. И где тогда качаться следующим новичкам?
Он указал рукой в сторону лесной чащи:
— Демоническим существам нужно время на обновление, да и прогресс вторжения должен восстановиться. С закрытия в четыре часа дня и до восьми утра следующего дня идёт период восстановления — целая ночь. К утру как раз поспевает свежая партия.
Цянь Мин всё понял.
Рукотворная грядка. Только в роли лука — демонические существа.
Каждый день по расписанию идёт сбор урожая, затем всё снова отрастает — и так по кругу. Зону низкого уровня опасности в оккупированной зоне попросту превратили в племенную ферму.
— Так что у тебя от силы пять с половиной часов, — продолжал сотрудник охраны. — Хочешь быстрее поднять уровень — не тяни кота за хвост. Вкачаешь 10-й уровень — ступай в тоннельную зону номер семь. Она открыта круглые сутки, без закрытий и перерывов. Если захочешь, можешь там хоть всё вдоль и поперёк перепахать, слова никто не скажет.
— Спасибо, всё понял, — кивнул Цянь Мин.
Лишь тогда сотрудник охраны приоткрыл шлагбаум на узкую щель, но сам с дороги не сошёл. Извлекши из кольца чёрную металлическую клипсу размером с большой палец, он кивнул Цянь Мину:
— Плечо.
Цянь Мин послушно повернулся боком.
Сотрудник охраны закрепил клипсу на ремне кожаного доспеха у него на левом плече и надавил — раздался короткий сухой щелчок.
— Это Коммуникатор, — похлопал он по устройству. — Как только поступит уведомление об эвакуации, сию же секунду выходишь из боя.
Слово «выходишь» он выделил особым нажимом:
— Запомни: именно выходишь, а не заканчиваешь бой. Даже если ты в самой гуще схватки, бросай всё и уходи. Никаких «сейчас только один удар нанесу и добью» — ни единого лишнего удара! Ясно?
Цянь Мин взглянул на прикреплённый к плечу Коммуникатор и промолчал.
Голос сотрудника охраны изменился, стал тише и жестче:
— Если из-за того, что ты убьешь демоническое существо, этот район подвергнется «очищению», Управление по контролю сразу же аннулирует твой статус пробуждённого.
— Уяснил?
- Понимать.
Цянь Мин не испытывал ни малейшего недовольства.
Главная цель на сегодня — 【Похищение душ】.
Опробовать этот талант и посмотреть, на что он способен на самом деле.
А повышение уровня — дело попутное. Удастся взять 10-й уровень — прекрасно, нет — придёт завтра, к чему спешка?
Сотрудник охраны наконец поднял шлагбаум до конца.
Цянь Мин перешагнул черту пропускного пункта.
В то же мгновение, едва ноги коснулись оккупированной зоны, воздух вокруг переменился: температура упала на несколько градусов, а вонь тухлятины стала отчетливее.
Вместе с тем на нем проявились три предмета снаряжения, а на поясе возник железный короткий нож.
— Эй, погоди-ка, — донеслось из-за спины.
«Хм?»
Цянь Мин остановился и оглянулся.
Сотрудник охраны слева сделал пару шагов вперед, скользнув взглядом от макушки Цянь Мина до самых пят и обратно.
Железный шлем, кожаный доспех, наголенники да короткий нож на поясе.
И это всё?
— У тебя только эти три предмета снаряжения? — спросил сотрудник охраны. — А наручи, боевые перчатки, боевые сапоги? Нету?
— Нет, — покачал головой Цянь Мин.
Сотрудник охраны шевельнул губами, собираясь что-то сказать, но промолчал. Воровато оглядевшись по сторонам, он подался вперед на полшага и понизил голос почти до шепота:
— Браток, тогда внутри будь в оба.
Цянь Мин молча ждал, что последует дальше.
— Ступивший в оккупированную зону пробуждённый сам отвечает за свою жизнь и смерть. Это правило ты наверняка видел в отказе от ответственности. Так знай: убить тебя могут не только демонические существа, но и другие пробуждённые.
Он сделал паузу:
— Кое-кто намеренно поджидает у зоны прокачки новичков и нападает, когда те перебьют тварей и потратят всю кровь и ци. Твоё снаряжение и одного удара не выдержит. Случись что — никто и пальцем не пошевелит.
— Даже если сдохну прямо у вас на глазах? — приподнял бровь Цянь Мин.
Сотрудник охраны хмыкнул:
— А это уж как карта ляжет. Смотря какое у нас будет настроение.
Он развел руками и продолжил:
— Будет хорошее настроение — может, и крикнем разок на подмогу. Плохое — сделаем вид, что ничего не заметили. В границах оккупированной зоны за жизнь и смерть отвечаешь сам, черным по белому писано. Кто сдох — того и проблемы.
Цянь Мин всё приметил.
Пока сотрудник охраны говорил, его опущенная вдоль тела левая рука не переставая перетирала большим и указательным пальцами.
Движение мелкое, но более чем красноречивое.
На Земле есть старая поговорка: с Яньваном сладить просто, да маленькие призраки житья не дают.
Эти двое молодцев хоть и сошли бы за «крупных бесов» со своим вторым уровнем, но промысел вели точь-в-точь как те самые маленькие призраки. Стоя на воротах зоны прокачки новичков, они день за днем наблюдали за идущими внутрь салажатами и драли с каждого, с кого только удавалось хоть что-то урвать.
Дашь денег — у них «хорошее настроение».
Пожалеешь — «настроение скверное».
Логика предельно простая и беззастенчивая.
Вот только в кармане у Цянь Мина оставалось всего 1600 бабла.
И эти 1600 бабла должны были пойти на проезд туда и обратно, сегодняшний обед и базовые расходы на жизнь на ближайшие дни. Каждый лишний грош отрывался от сердца.
Да и вступятся ли они за него в случае беды, заплати он эту мзду?
Бабушка надвое сказала.
Скорее всего, и пальцем не шевельнут.
Взятку возьмут, а человека бросят на верную гибель — подобная подлость ни в одном из миров не была в диковинку.
Сделав вид, что не заметил жеста, Цянь Мин улыбнулся сотруднику охраны:
— Спасибо, я запомнил.
Бросив эти слова, он повернулся и зашагал в глубь леса.
За его спиной сотрудник охраны опустил руку и, глядя, как удаляется силуэт Цянь Мина, лишь покачал головой:
— Еще один жмот.
Второй сотрудник охраны, прислонившись к шлагбауму и засунув руки в карманы, даже головы не повернул:
— Того, кто ищет смерти, добрым словом не спасти. Пожалел денег на спасение шкуры — в итоге останется и без гроша, и без башки. Пускай катится.
Сотрудник охраны слева пожал плечами, снова привалился к перекладине и прищурился на небо:
— Когда следующий заявится?
— Кто ж его знает. Сегодня не выходной, народу кот наплакал, — отозвался напарник.
Они продолжали лениво перебрасываться фразами, напрочь выкинув Цянь Мина из головы.
Цянь Мин тем временем мерно ступал в глубь леса.
Под ногами мягко пружинил прелый слой листвы, а сквозь ветви доносились заунывные, протяжные крики диковинных птиц.
Правая рука покоилась на рукояти ножа, пальцы левой были слегка расставлены, а внутри уже теплился поток Техники исцеления, готовый вырваться наружу в любую секунду.
Три убогих предмета снаряжения, железный короткий нож, пять склянок зелья восстановления крови, пять склянок зелья восстановления ци, Техника исцеления да талант 【Похищение душ】.
Вот и все его пожитки.
Внезапно впереди, среди древесных теней, что-то шевельнулось.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...