Максон вздрогнул от неожиданности, указал на Бруно и воскликнул: — Ты?! Ты же...
— Я тот самый чемпион турнира морской пехоты по железному человеку! Вы лично мне вручали медаль! — взволнованно выпалил Бруно.
Максон внимательно оглядел его: — Немного припоминаю. Не думал, что спустя столько лет после отставки кто-то еще сможет меня узнать.
— Еще бы! — Бруно внезапно предался воспоминаниям. — Ваша фотография целых полгода висела на Доске почета! В одиночку зачистить корабль пиратов и спасти двадцать заложников — кто в Атлантическом флоте вас не знает...
Максон тут же перебил Бруно: — Стоп, стоп, стоп! Не произноси этот позывной, от него мне до сих пор стыдно.
— Есть, сэр! — Бруно снова отдал воинское приветствие.
Максон вздохнул: — Я уже в отставке. Представителям желтой расы нелегко пробиться в высшие эшелоны армии, можешь не звать меня сэром.
— Никак нет, — Бруно неожиданно высказал возражение. — Сейчас чрезвычайное военное положение, связь оборвана. Командование переходит по старшинству, включая отставников. С вашим званием генерал-лейтенанта вы теперь не просто мой командир, вы — командир всех выживших солдат Атлантического флота, и мы должны продолжить выполнение задания.
Максон потер лицо обеими руками, понимая, что неприятности все-таки догнали его: — Ты хочешь сказать, что при оборванной сети связи, неработающей электронике, когда у вас даже ружья с цифровым управлением, мы должны голыми руками отправиться на уничтожение столь сильного противника? Ты это имеешь в виду?
Бруно опустил голову: — Насколько мне известно, нельзя исключать вариант, что эта атака охватила весь земной шар. Если это так, то ежедневный блэкаут будет уносить миллионы жизней. Первой Атлантический флот отправился на поддержку Тихоокеанского театра военных действий, их положение не лучше нашего...
Максон неизвестно откуда вытащил сигарету, глубоко затянулся, стряхнул пепел на пол и неторопливо произнес: — Сколько боеспособных людей у нас осталось?
Бруно поднял голову, в его взгляде читалась твердая решимость: — Если считать меня, то всего двадцать три человека.
— Тебя в расчет явно брать нельзя. — Максон бросил взгляд на раненую ногу Бруно. Тот взволнованно открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут дверь распахнулась и вошла Элина: — Время менять повязки, оба пациентчика. И чего ты опять состроила такую кислую мин, крутой ты наш?
Элина с серьезным выражением лица вытолкала Максона, который как раз собирался выпустить колечко дыма: — Капитан Максон, идите-ка передохните на улице, я вовсе не собираюсь пассивным курением заниматься.
Максон громко рассмеялся, направляясь к выходу: — Не пасуй перед женщинами, крутой парень Бруно, ха-ха-ха! Сегодня вечером проводим здесь, в палате, совещание по плану операции, не вздумайте уснуть!
Максон отыскал Кан Хэ в пустом складе. Тот крутился вокруг двух двигателей, которых кто-то притащил по его просьбе, и время от времени что-то в них подкручивал. Удивленный Максон произнес: — Двигатели Квинжета? Ты в этом разбираешься?
Кан Хэ опустил инструмент: — Понимаю не так много, но вообще-то это секретная разработка.
Максон протянул ему бутылку воды: — Принцип работы двигателя Квинжета почти такой же, как у двигателей истребителей Божественная ткачиха Цзючжоу, так что я не удивлен, что ты можешь во всем разобраться.
Кан Хэ принял воду: — Главное, чтобы ваши военные меня не арестовали. Кстати, как там дела у этих вояк?
Максон вздохнул: — Вообще-то я отставной генерал-лейтенант Североамериканского театра военных действий. Мне нужно занять место погибшего командира и повести оставшийся отряд до конца выполнять задание, это мой долг, от которого нельзя отказаться...
Заметив, что Максон внезапно замолчал, Кан Хэ поторопил его: — Продолжайте, капитан Максон.
Максон поднял голову и прямо посмотрел на Кан Хэ: — Тогда скажу наби чистоту: эта миссия чрезвычайно важна и невероятно трудна, на кону жизни по меньшей мере сотен миллионов людей. Я знаю, что ты один стоишь целой команды ученых, и мне нужна твоя помощь.
Кан Хэ хлопнул Максона по плечу: — Ха-ха-ха, капитан Максон, вы бы и без просьбы меня не отпустили. Устройство — или лучше сказать, противник, — способное вызвать столь направленную, масштабную и непрерывную атаку... Мне безумно любопытно, я хочу сорвать с него покров тайны собственными руками.
Максон очень обрадовался: — Тогда у тебя есть какие-нибудь соображения? Сегодня вечером состоится совещание по разработке плана операции.
— Способность произвести такой масштабный эффект означает, что были задействованы неизвестные нам технологии и законы физики. — Кан Хэ взял плетеную корзину для травы, накрыл ею пол, словно колпаком, и продолжил: — Законы физики справедливы ко всему и не делают различий, они одинаковы для всех объектов. Вещь, способная сотворить подобное, высвобождает невообразимое количество энергии, которое наверняка перешагнуло порог допустимой мощности, поэтому...
Кан Хэ ударом кулака пробил дырку в верхушке корзины: — Поэтому в центре этого явления обязательно должна существовать зона, где подобные помехи и атаки экранируются, чтобы эта штука в глубинах Гренландии могла бесперебойно работать. Глаз бури в эпицентре шторма всегда самый тихий.
Максон внезапно прозрел: — Выходит, сперва нам нужно отыскать место, свободное от этих помех! Кан Хэ, да ты просто гений!
Кан Хэ загадочно улыбнулся и постучал указательным пальцем правой руки по лбу.
Ну и хвастун же этот парень.
Время оперативного совещания подоспело быстро. Бруно приволок стул и протиснулся в комнату.
Максон окинул его взглядом: — Может, все-таки приляжешь на койку? Места и так в обрез, а ты занимаешь пространство на двоих.
Бруно потирл руки: — Хе-хе, теснота да не в обиде, вместе теплее! Считаю, без меня это обсуждение нельзя проводить!
— Ладно, — Кан Хэ вытащил нарисованную от руки упрощенную карту Гренландии. — Оперативное совещание объявляется открытым.
Бруно совершенно не понимал, почему этот паренек, застрявший где-то между подростковым и совершеннолетним возрастом, посмел прервать речь Максона, и раздраженно бросил: — Малец, перебивать старших по званию — дурная привычка.
Тусклый, мерцающий свет керосинового факела выхватил свирепое лицо Бруно, из-за чего выглядело это и правда пугающе.
Максон махнул рукой: — Кан Хэ не военный, он наш мозг и аналитик. Он помогает нам с риском для жизни, так что давай обойдемся без этих формальностей. Продолжай, Кан Хэ.
Кан Хэ разгладил карту на столе и указал на южную оконечность: — Мы сейчас здесь.
Затем он ткнул пальцем в северо-западный регион, ближе к северному полюсу: — То, что вызвало сдвиг магнитных полюсов и эту масштабную атаку, находится тут. По моим расчетам, вблизи противника существует область, которая экранирует эту атаку, чтобы защитить бесперебойную работу устройства, поэтому мы...
Кан Хэ продолжил: — На данный момент перед нами стоят следующие проблемы. Первая: как пересечь большую часть Гренландии в условиях невозможности использования транспорта.
Вторая: как найти зону, не подверженную влиянию помех, то есть место, где способны функционировать крупные электронные приборы.
Третья: как уничтожить этого врага.
Кан Хэ достал заготовленные четыре микроволновые рации: — Что касается второй проблемы, у меня с собой есть четыре микроволновых рации с радиусом действия в сто километров. У них очень низкая мощность, они могут поддерживать связь в условиях шторма, но качество сигнала будет заметно страдать. Поэтому мы можем разделиться на два отряда и двигаться из разных точек вглубь северо-западной Гренландии, не прерывая связь. Когда мы пересечем определенный рубеж и качество связи резко улучшится — это и будет искомый глаз бури!
— Отлично! — Максон хлопнул Кан Хэ по плечу. — Я не ошибся в тебе! Что же касается проблемы с транспортом, в поселке одна семья держит ферму по разведению ездовых собак. Как думаешь, хватит ли у них собак?
Кан Хэ задумался: — Должно хватить, но ведь ездовые собаки — это игрушка для богатеев, одна штука стоит сотен тысяч. Станет ли он одалживать их нам?
— Если не захочет давать добровольно — отберем силой! — Бруно наконец дождался возможности вставить слово.
Максон отвесил Бруно подзатыльник: — Ты солдат или бандит?
Бруно обиженно протянул: — В условиях чрезвычайного военного положения вообще-то положено реквизировать имущество...
Кан Хэ отвел взгляд: избыточная наигранность в поведении столь громилы выглядела настолько чужеродно, что от этого ему стало не по себе.
— Местные жители здесь — граждане не нашей страны... — Максон вздохнул. — Ладно, завтра я сам пойду с ним потолкую, это дело решаемое.
Кан Хэ вздохнул: — Осталась последняя проблема, самая щекотливая. Где мы раздоружим оружие массового поражения?
Максон снова хлопнул Бруно по голове: — Громила, вы когда сюдабирались, хоть что-нибудь с собой прихватили?
Бруно чуть не плача запротестовал: — Хватит бить меня по голове, я и так не особо умный... Мы притащили только трусы да собственные тушки, ни одного ствола! Мы же бежали спасаться от катастрофы.
Максон шлепнул себя по колену: — Сами сможем смастерить? Кан Хэ, ты же не просто так притащил те два двигателя, верно?
Кан Хэ смахнул пот со лба: — С помощью чего я должен их модернизировать? Гаечного ключа и молотка? Сейчас от этих вещей никакого проку.
Наступило долгое молчание.
— Водоворот-1, — раздавшийся с соседней больничной койки голос разрушил тяжелую атмосферу.
Все обернулись в ту сторону. Мартинес уже приподнялся и мрачно произнес: — На Водовороте-1 осталась боеголовка.
— Ты с ума сошел?! — взволнованно воскликнул Максон. — Использовать эту штуку — ты что, собрался разнести к чертям всю Гренландию?
Мартинес посмотрел на Максона: — У Рассвета Посейдона двадцать разделяющихся боеголовок с блоками индивидуального наведения, мы можем задействовать только одну.
— Пойдет, — в голове Кан Хэ вихрем закрутились расчеты. — Если взять лишь одну маленькую боеголовку, это вполне осуществимо... Во всяком случае, мощности хватит с лихвой.
Максон недоверчиво уставился на Кан Хэ: — Ты серьезно хочешь применить эту штуку? Я ведь участвовал в испытаниях Рассвета Посейдона, тогда погибли два пилота.
Бруно тоже ввязался в обсуждение: — К тому же у нас нет кейса с кодами запуска. Эта штука хранится у генерала Курца, и отыскать ее точно не получится.
Максон продолжил: — Хотя у Рассвета Посейдона второго поколения имеется таймер, а механический кодовый предохранитель позволяет запустить его даже при обрыве информационной сети, но девятизначный код знает только генерал Курц, к тому же он мог изменить его в любой момент. У нас же есть всего одна попытка, в случае ошибки та боеголовка будет заблокирована навсегда.
— Код? — Кан Хэ вспомнил изогнутый ряд цифр, выгравированный на погонах генерала Курца. — Мартинес, ты знаешь код?
Мартинес погладил значок, на обратной стороне которого были выбиты кривые цифры.
— Да, знаю.

Комментарии

Загрузка...