Дэн Минган сидел, откинувшись в кресле-каталке. В его тело было введено несколько трубок, а соединенный с ними монитор издавал раздражающий, монотонный писк. Дэн Минган в полузабытьи попытался спуститься на пол, чтобы выключить прибор, но пустые штанины напомнили ему о том, что это невозможно.
Он с трудом выдернул все трубки. После короткого звона в ушах наступила тишина. Абсолютная, оглушающая тишина — словно он окончательно оглох.
А ведь так оно и было: он действительно оглох и не услышал даже того, как вышибли входную дверь.
Дэн Минган нажал на рычаг управления креслом. Он мог бы найти путь к окну с закрытыми глазами.
Хорошо, что он хотя бы не ослеп. Хорошо, что сегодня небо чистое, и он может видеть ту самую яркую звезду.
Она сияла так же ярко, как сто лет назад, когда он смотрел в небо, лежа на рыхлой земле. Прошел лишь миг в жизни звезды, но его собственная жизнь подошла к концу.
Группа вооруженных солдат ворвалась в комнату, и сеть для отлова зверей точно накрыла инвалидное кресло у окна.
— Докладываю командиру! Дэн Минган схвачен, но следов Дэн Чжоуюаня здесь нет!
— Есть хоть какие-нибудь зацепки по производству генетических модификаций? Мы должны выкорчевать их с корнем!
— Докладываю командиру! Никаких зацепок, и... Дэн Минган больше не дышит.
На лице Дэн Мингана застыла счастливая улыбка — такая же, как в тот день, когда он успешно стал учеником своего мастера.
Сынок, это последний раз, когда я помогаю тебе. Твои грехи я возьму на себя наполовину.
........................
..................
.........
......
1991 год, Сицзин, Астрономическая обсерватория Цзыцзиньшань.
— Ох, матушка моя, почему в эту весну так невыносимо жарко! — старик Ли одной рукой придерживал на голове огромную соломенную шляпу, а другой подгонял шедшую позади группу младшеклассников.
— Ребята, не отставать! Еще немного, и мы доберемся до цели нашей весенней экскурсии. Ой! Эрлен Вацзы, не трогай этого червяка! — учитель Ли поспешно подбежал, сбил с рук мальчика насекомое, которое тот вертел в пальцах, и принялся внимательно осматривать руки ребенка, проверяя, нет ли укусов или царапин.
Внезапный выпад учителя заставил Эрлен Вацзы замереть на месте. Сообразив, что произошло, мальчик внезапно вспомнил, что в такой ситуации положено плакать, надул губы и приготовился издать вопль...
Но не тут-то было. Учитель Ли быстро зажал ему рот и сурово произнес:
— Попробуй только еще раз коснуться! Цапнет — и пальца как не бывало!
Эрлен Вацзы осознал, что учитель не шутит. Увидев извивающуюся на земле сороконожку, он тут же отпрыгнул подальше. Учитель Ли пнул насекомое подальше в сторону и обернулся к детям, чтобы восстановить порядок.
— Кто здесь Пятый Б класс, пионеры?! — набрав воздуха в легкие, проревел он.
— Я! Я... Я! — два с лишним десятка звонких голосов выразили гордость за принадлежность к пионерской организации.
Учитель Ли отдал приказ:
— Не бояться трудностей! Продолжаем движение!
Чтобы заставить детей пройти оставшиеся полкилометра, учитель Ли приложил все усилия. По пути им попадалось много следов строительных работ и грузовики, но он не придал этому значения.
Наконец они достигли Астрономической обсерватории Цзыцзиньшань. Несмотря на то, что дети выбились из сил, увидев величественные здания обсерватории, они не смогли сдержать восторженных возгласов.
Боясь, что дети перегреются на солнце, учитель Ли поспешно повел их в тень деревьев отдохнуть. Прочистив горло, он начал:
— Ученики, я знаю, что вам не терпится осмотреть обсерваторию, но прежде, как ваш учитель и гид в этой поездке, я должен рассказать о правилах поведения!
Учитель Ли присел на корточки, чтобы детям было удобнее смотреть на него, и указал на самую высокую смотровую площадку:
— Астрономическая обсерватория Цзыцзиньшань — первая обсерватория, построенная в нашем Цзючжоу. Ее возвели тридцать лет назад, представляете, как это круто!
— Круто! — хором отозвались дети.
Учитель Ли продолжил:
— Как первая обсерватория страны, она ознаменовала начало наших современных астрономических исследований. Однако из-за смога и светового загрязнения, вызванных ростом городов и промышленности, это место перестало подходить для наблюдений за небом и превратилось в просветительский центр...
Недоуменные взгляды детей прервали самолюбование учителя. Смутившись, он прочистил горло:
— Кхе! Ребята, ничего страшного, если вы пока не понимаете! Это темы для старшеклассников, так что все должны прилежно учиться... Ладно, хватит болтовни! Переходим к правилам поведения в парке! Слушайте внимательно! Во-первых, следите за своими ручками, не трогайте ничего...
Не успел он договорить, как со стороны смотровой площадки раздался странный шум. Земля слегка вздрогнула, провода на столбах вокруг заискрили, вентиляторы на входе в парк внезапно остановились, а неподалеку в небо ударил столб света, который исчез через несколько секунд. Учитель Ли резко бросился к детям, прикрывая их собой, и громко закричал:
— Землетрясение! Всем лечь на землю! Держитесь за то, что попадется под руку...
Не успел он закончить фразу, как дрожь прекратилась. Некоторые дети даже не успели испугаться. Из будки охраны вышел старик и невозмутимо сказал:
— Учитель, не волнуйтесь. У меня тут информация, что случилась авария на электростанции неподалеку. Какой-то прибор вышел из-под контроля и перегрузился, вот тяжелая железная дверь и упала. Это не землетрясение, не бойтесь.
Учитель Ли неловко поднялся, отряхивая пыль с брюк, и снова кашлянул:
— Кхе! Ученики, только что учитель показал вам, как нужно вести себя при землетрясении. Надеюсь, вы все запомнили!
— Ребятишки, посидите еще немного, скоро приедет ремонтная бригада, и вы сможете войти внутрь! — старик похлопал учителя Ли по плечу и уже собрался завести беседу, как из рации послышался встревоженный голос:
— Сюда, скорее! На смотровой площадке какой-то сумасшедший!
Лицо старика изменилось, и он помчался к центру управления. Учитель Ли ничего не понял, лишь отметил про себя, что старик очень бодр для своих лет, а затем помассировал ноющую поясницу. А-а, как приятно!
***
Неделю назад, вечером, двор у подножия горы.
Дэн Минган принес несколько килограммов апельсинов, чтобы навестить старика.
Тетушка Ван, держа в руках миску с едой, в ярости вышла из дома, выкрикивая проклятия:
— Этот старый пень, ничего не ест, ничего не хочет, только сидит с постной физиономией!
Завернув за угол, она столкнулась с Дэн Минганом и тут же сунула ему миску:
— Иди сам посмотри на своего учителя. Весь день ни крошки в рот не взял, пусть хоть с голоду подыхает, мне-то что!
Дэн Минган виновато улыбнулся:
— Тетушка Ван, вы же знаете характер моего учителя. У него на старости лет никого нет, жалко его. Прошу вас, будьте к нему снисходительны, пока меня нет. — С этими словами он достал из кармана небольшой мешочек.
Дэн Минган протянул его женщине:
— Здесь тысяча юаней — это компенсация за ваши нервы. Пожалуйста, не держите на него зла!
Тетушка Ван взглянула на тяжелый, набитый деньгами мешочек и, успокоившись, поплелась прочь.
Двор у подножия горы находился в сорока километрах от ближайшего города, настоящая глушь. Те, кто завел семьи после службы, давно разъехались. Теперь по вечерам в огромном комплексе светились лишь редкие окна. Здесь жили либо такие одинокие старики, как старик Ли, прослужившие десятилетия на гражданских должностях, либо те, чьи дети уехали работать в другие места, превратив это жилье в дом престарелых. Поэтому Дэн Минган не мог позволить себе потерять человека, который с таким трудом согласился приглядывать за его учителем в этой глуши.
Дэн Минган тихо толкнул деревянную дверь. Чжан Моту сидел в кресле-каталке, обратившись лицом к окну. На нем была кислородная маска, и он, тяжело дыша, бездумно смотрел на яркую луну в небе.
Чжан Моту стал еще худее, чем при прошлой встрече. Рак легких превратил жизнь этого ученого, посвятившего всю себя астрономии, в сплошную пытку.
Дэн Минган поставил пакет с фруктами и, взяв миску, подошел ближе:
— Учитель, каша как раз нужной температуры. Давайте я вас покормлю...
Спустя долгое время Чжан Моту с трудом ответил:
— Сяо Ган, пришел... Кхе... Оставь там, я сам.
Дэн Минган с грустью поставил кашу на стол:
— Вы все такой же упрямый, учитель.
Да, а как же иначе?
Будучи одним из первых ученых страны, занимавшихся астрономией, Чжан Моту относился к Астрономической обсерватории Цзыцзиньшань как к собственному ребенку. От проектирования и выбора участка до долгих лет строительства — он жил только этим, ожидая ее открытия.
Чжан Моту отдал тридцать лет своей жизни любимой науке.
К несчастью, как раз когда исследования шли полным ходом, в этом районе одна за другой начали вырастать тепловые электростанции. Резкое ухудшение качества атмосферы буквально перерезало путь его исследованиям. Чжан Моту неоднократно подавал петиции, но их раз за разом откладывали.
С одной стороны был бурный экономический рост, а с другой — Астрономическая обсерватория Цзыцзиньшань, не приносящая никакой прибыли, и его прекрасная мечта.
Чжан Моту мог лишь беспомощно наблюдать, как обсерваторию постепенно забрасывают, превращая в туристический объект.
В глубине души он все еще лелеял призрачную надежду: вдруг через пару лет кто-нибудь осознает важность астрономии, уберет тепловые электростанции и перезапустит обсерваторию? Поэтому он решил поселиться в ближайшем жилом комплексе у подножия горы.
Там он и встретил своего лучшего ученика — Дэн Мингана. Это было во время армейской акции по поддержке ветеранов. Дэн Минган пришел к нему с кучей подарков, они долго беседовали — от инноваций в астрономических телескопах до возможности наблюдения за черными дырами... Чжан Моту словно увидел в нем себя в молодости и в шутку сказал:
— Если признаешь меня своим мастером, когда-нибудь, когда обсерваторию перезапустят, я отдам тебе половину!
Дэн Минган без колебаний поклонился — этот поклон связал их жизни навсегда.
Через два года Чжан Моту почувствовал, что больше ничему не может научить ученика, и, используя свои связи, организовал для него стажировку за границей.
В день отъезда в армейском городке шел снег. Дэн Минган кутался в плотную стеганую куртку. Чжан Моту вынес из дома теплую шапку с опущенными ушами, надел ее на парня и похлопал по плечу:
— Сяо Ган, теперь эта шапка твоя. Выучись и вернись служить Родине!
Дэн Минган поправил шапку, схватил Чжан Моту за плечи и развернул его:
— Понял, старик Чжан! Твоя миска не будет пустовать, пока я здесь! И не забудь, когда обсерватория откроется, половина моя! Иди в дом, не замерзни!
Чжан Моту, полусопротивляясь, вошел в дом. Дэн Минган махнул рукой, не оборачиваясь, и потер покрасневший нос — то ли от холода, то ли от нахлынувших чувств.
Чжан Моту зажег печь и посмотрел в зеркало, отряхивая снег с головы, но одно белое пятно никак не хотело исчезать. Он замер, пристально вглядываясь в свое отражение: морщины уже давно покрыли уголки глаз. Оказывается, он постарел.
Доживет ли он до того дня, когда обсерватория Цзыцзиньшань снова заработает?

Комментарии

Загрузка...