Префектура Синъюань, расположенная примерно в пятистах ли к юго-западу от Чанъани, благодаря близости к реке Ханьшуй и славе «горла Цзинь и врат Шу» испокон веков считалась стратегически важным местом, за которое всегда вели борьбу военачальники.
В эпохи Весен и Осеней и Сражающихся Царств эти земли принадлежали Чу. Во времена вана Чу-хуая цаньский Хуэй-вэнь-ван захватил шестьсот ли ханьчжунских земель и учредил здесь округ Ханьчжун.
После падения Цинь Сян Юй пожаловал Лю Бану титул ханьского вана с уделом в Ханьчжуне, так что именно отсюда берет начало процветание Великой Хан.
В начале эпохи Великой Тан Ханьчжун сначала переименовали в область Баочжоу, а затем — в Лянчжоу.
Когда во времена Танского императора Дэ-цзуна мятежные цзинъюаньские солдаты захватили Чанъань, Ли Ши бежал на юг вместе с наложницами и сановниками и изменил девиз правления на Синъюань.
После подавления мятежа Ли Ши, возвращаясь в Чанъань, издал указ о повышении статуса Лянчжоу до префектуры Синъюань — так и появилась нынешняя префектура Синъюань.
В этот день к северу от префектуры Синъюань, утомленный долгой дорогой, стройными рядами двигался отряд численностью чуть более ста человек, направляясь прямиком к городу.
Шедший во главе отряда юноша с копьем в руках был облачен в военные доспехи, придающие ему весьма бравый вид, а запекшаяся на латах кровь добавляла образу свирепости.
Этим юношей был никто иной, как уездный сыхэ из Чжоучжи Лю Чжэнь.
Если взглянуть на сотню с лишним ополченцев, следовавших за Лю Чжэнем, то каждый из них излучал убийственную ауру, а на их доспехах точно так же чернели следы крови.
Приблизившись к префектуре Синъюань, Лю Чжэнь не стал вводить ополчение в город, а направился напрямую к загородной усадьбе.
Дело в том, что Лю Чжэнь привел войско в Синъюань с двумя целями: во-первых, осмотреть ту самую усадьбу, которую он заблаговременно присмотрел и оставил за собой, а во-вторых, устроить для ополченцев долгий марш-бросок в боевых условиях.
С собой Лю Чжэнь взял лишь четырех личных стражников, разведывательно-специальный отряд и два подразделения ополчения регулярного назначения — всего около ста тридцати человек, тогда как разведывательно-специальный отряд Лу Чэня и отряд Го Давэя остались в уезде Чжоучжи нести гарнизонную службу.
Кто бы мог подумать, что на полпути им то и дело станут попадаться слепые разбойники, решившие перекрыть дорогу. Столкнувшись с этими глупцами, Лю Чжэнь придерживался одного правила: разделать их под орех!
Присутствие разведывательно-специального отряда превратило появление отряда деревенского ополчения в кромешный кошмар для сброда с гор — это было сущее превосходство высшего порядка.
Поэтому всего за десяток с небольшим дней ополченцы один за другим разгромили шесть бандитских логовищ, встретившихся на пути, уничтожив несколько сотен разбойников и обратив в бегство тысячи.
Однако больше всего Лю Чжэня радовало то, что боеспособность ополчения вновь возросла. Весь этот путь они проделали с триумфом, одержав безоговорочную победу, причем не потеряли в бою ни единого человека — лишь кое-кто отделался легкими ранениями.
Когда они подошли к усадьбе, Бо Чэн уже вышел вперед для переговоров, и вскоре массивные ворота широко распахнулись, а несколько охранявших имение слуг почтительно впустили ополченцев внутрь.
Этот по фамилии Лян и вправду невероятно расточителен, раз у него в Синъюань оказалась столь огромная усадьба, — произнес Бо Чэн, не переставая изумленно озираться с самого момента входа в имение.
Эта усадьба вовсе не его. Прежде она принадлежала другому человеку, а он лишь завладел ею с помощью хитроумного плана, — с улыбкой ответил Лю Чжэнь.
Впрочем, Бо Чэн был прав: усадьба и впрямь оказалась огромной. Только различных построек здесь насчитывалось больше сотни, вокруг раскинулись сотни гектаров пахотных земель, а позади имения находился даже необъятный персиковый сад, где росло бесчисленное множество персиковых деревьев.
Жаль только, стояла середина лета, и любоваться тысячами цветущих персиковых деревьев уже не приходилось.
Глядя на густые тенистые кроны в Персиковом саду, Лю Чжэнь внезапно вспомнил историю о клятве в Персиковом саду.
Жаль, что мне не помогают такие люди, как Гуань Юньчан и Чжан Идэ, иначе сегодня мы тоже могли бы расставить здесь жертвенные столы, воскурить благовония и принести клятву в Персиковом саду, а глядишь, и в будущем это стало бы прекрасной легендой.
Лю Чжэнь тихо усмехнулся, а затем покачал головой.
Хотя история о клятве Лю, Гуаня и Чжана в Персиковом саду и превратилась в предание на века, конец у троих героев был незавидным, а Лю Чжэнь вовсе не желал разделить их судьбу в самом конце.
Смените табличку на воротах усадьбы. Отныне это место будет зваться Персиковым садом.
Хотя клятву в Персиковом саду принести не удалось, само название вполне можно было оставить.
Рождаясь в этом мире, человек непременно должен оставлять для себя хоть какую-то опору в мыслях.
Заменой таблички на воротах, разумеется, занялись слуги, так что Лю Чжэню не о чем было беспокоиться.
Следующие несколько дней Лю Чжэнь давал ополченцам отгулы, позволяя людям отдыхать посменно по два дня, а сам вместе с Бо Чэном принимался за дело, повсюду объезжая и осматривая окрестности Синъюаня.
Хотя в прошлой жизни ему доводилось бывать здесь, за тысячу лет многое изменилось как в культуре, так и в географии, поэтому для полной уверенности требовалось лично во всем разобраться.
Владыка, этот Персиковый сад, конечно, хорош, но разве он не слишком далеко от уезда Чжоучжи? Какая от него польза? Неужели в будущем владыка собирается жить здесь постоянно? — поинтересовался Бо Чэн.
Если однажды мы не сможем оставаться в уезде Чжоучжи, это место станет нашей опорой и пристанищем, понимаешь? — ответил Лю Чжэнь.
А? Мы действительно переберемся в Синъюань? Разве владыка не говорил, что собирается вести нас на разгром мятежников Хуан Чао, дабы совершить ратные подвиги и прославить свои имена? — Бо Чэн не до конца всё понял.
Глупец! Это всего лишь запасной путь на случай отступления! — отругал его Лю Чжэнь, про себя однако не досказав половину фразы: «В былые годы великий предок династии Хан Лю Бан поднял здесь войска против Чу и тем самым заложил основы четырехвекового могущества Великой Хан; если удастся занять эти края в ожидании подходящего часа, то в случае наступления можно последовать примеру Лю Бана и совершить великие дела, а в случае отступления — укрепиться в Сычуани и стать беззаботным удельным правителем».
Пока Лю Чжэнь объезжал окрестности Синъюаня, несколько дней пролетели незаметно, и на воротах усадьбы уже красовалась новая вывеска.
Лю Чжэнь смотрел на крупные иероглифы «Персиковый сад», выведенные на табличке, и на душе у него было необыкновенно легко и радостно.
Буря вот-вот разразится, а раз уж он, Лю Чжэнь, пересек тысячелетия, то теперь намерен сыграть роль властителя волн, чтобы озирать горы и реки и созерцать саму Поднебесную.
Выступаем, возвращаемся в уезд Чжоучжи! — отдал приказ Лю Чжэнь, и отряд из сотни ополченцев стройным маршем покинул Персиковый сад.
С момента их ухода из уезда Чжоучжи прошло уже больше полумесяца, и настала пора возвращаться.
По сравнению с дорогой туда, обратный путь оказался намного легче.
В конце концов, горные разбойники вдоль всей дороги были почти полностью уничтожены отрядом ополчения, а те немногие, что уцелели, попрятались в горах и носа не казали.
Вернувшись в уезд Чжоучжи, Лю Чжэнь одновременно вел ополченцев на борьбу с бандитами и продолжал развивать бизнес по продаже крепкого алкоголя, а время от времени по зову Ли Сюаня отправлялся во дворец, чтобы составить компанию этому Танскому императору за игрой в бильярд.
Новости же о повстанческой армии Хуан Чао, благодаря целенаправленным расспросам Лю Чжэня, доходили до него одна за другой.
Будучи в прошлом году разгромленным армией Танского двора, Хуан Чао с остатками войск бежал в Цзянси, однако вскоре умудрился вновь собрать под свои знамена двести тысяч человек и огнем и мечом прошелся по Цзянсу и Чжэцзяну.
Забавно было то, что во время нападения армии Хуан Чао на Линьань тамошний военачальник Дун Чан, имея мало солдат и не смея принять бой, лишь расставил несколько десятков воинов в засаде среди деревьев. Когда повстанцы проходили мимо, те застрелили вражеского военачальника, после чего отвели войско в лагерь на участке под названием Восемьсот Ли.
По пути к месту стоянки Дун Чан сказал встреченной им старухе: Если объявятся разбойники, передай им, что линьаньское войско расположилось лагерем на Восемьсот Ли.
Позднее армия повстанцев действительно пошла в атаку, но, услышав, что линьаньский гарнизон насчитывает восемьсот ли мощи, сокрушенно произнесла: Раньше всего несколько десятков человек смогли нас одолеть, а теперь армия Тан раскинулась на восемьсот ли — как же с ней тягаться?
После этого они не посмели продолжать бой и отступили, вызывая у людей лишь улыбку.
Хотя Линьану удалось избежать беды, пятнадцать областей, включая Сюань и Шэ, были захвачены армией Хуан Чао.
Танский двор спешно назначил Военного губернатора Хуайнаня Гао Пяня главнокомандующим походными армиями всех путей для подавления Хуан Чао.
Гао Пянь тут же отправил отважного полководца Чжан Линя переправиться через реку на юг, и Хуан Чао, не выдержав натиска, отступил для обороны в Раочжоу.
Чжан Линь развил победный успех, и Хуан Чао снова был вынужден отступить, укрывшись в Синьчжоу.
Стояла весенне-летняя пора, и в войсках свирепствовала эпидемия, из-за чего армия Хуан Чао понесла тяжелейшие потери: погибли три-четыре десятка из каждых ста воинов.
Как раз когда Лю Чжэнь ломал голову над тем, когда же Хуан Чао выберется из беды и вновь поведет войска на север, внезапно пришло известие, что мятеж Хуан Чао подавлен.
Подавлен? Как такое возможно? Неужели из-за его перемещения во времени Хуан Чао в этой эпохе так и не прорвался в Гуаньчжун и не захватил Чанъань?
Лю Чжэнь не знал, кроется ли причина в его попаданчестве, но Хуан Чао действительно сдался — об этом лично объявил Ли Сюань, да и различные карательные армии, осаждавшие Хуан Чао, уже отступили и вернулись в места постоянной дислокации, а при дворе царила всеобщая радость.
Неужели все его замыслы за последний год пошли прахом? И как тогда вести за собой людей к совершению подвигов и преуспеянию?
Только Лю Чжэнь принялся ломать голову и строить самые дикие догадки, как до него дошла еще одна новость, потрясшая весь Гуаньчжун: армия Хуан Чао переправилась через Янцзы и двинулась на север.
Внимательно все расспросив, Лю Чжэнь наконец понял: оказывается, прежде Хуан Чао притворился сдавленным из-за огромных потерь в войске.
Однако Гао Пянь, спеша стяжать славу, не распознал хитрость Хуан Чао с мнимой сдачей в плен и напрямую доложил императорскому двору, приказав распустить все карательные армии.
Узнав, что войска отступили, Хуан Чао тут же перешел в контрнаступление: в одном же бою он не только зарубил Чжан Линя, но и на волне успеха захватил Мучжоу, Учжоу, Сюаньчжоу и другие земли, а мощь его армии невероятно возросла.
Но что больше всего поражало, так это то, что Гао Пянь теперь устрашился силы мятежников и ради сбережения собственных сил предпочел запереться в обороне, позволяя Хуан Чао устремить острие своего удара на север и бесчинствовать на землях к северу от Хуайхэ.

Комментарии

Загрузка...