Капитан опустил голову, глядя на фотографию красивого пацана на терминале, а затем перевёл взгляд на некоего типа, который держал руки высоко поднятыми и выглядел донельзя жалко. Не удержавшись, он нахмурился и качнул подбородком в сторону другого бойца.
Тот сразу понял намёк, быстрым движением достал из рюкзака флягу с прозрачной жидкостью и бросил её прямо в Ло Цзиня.
— Умойся и приготовься к сканированию личности!
Ло Цзинь скривил губы. Хотя та женщина-воин докладывала тихо, органы чувств у их мирисийцев от природы исключительно острые, так что он расслышал каждое её слово. Его это задело — ведь даже среди соплеменников, где все поголовно красавцы и красавицы, его внешность всегда выделялась.
Конечно, космонавтом он стал не из-за своей сногсшибательной божественной красоты, а благодаря реальным боевым навыкам. Но это не значит, что он не заботился о внешнем виде — просто с самого момента аварийной посадки его то преследовали, то бомбили, и у него банально не было времени привести себя в порядок на случай встречи, которая могла произойти в любую секунду.
Изначально у него был шлем, но в череде непрекращающихся боёв и побегов он куда-то запропастился...
— Хлоп!
Ло Цзинь поймал флягу на лету, проворно свинтил крышку и принялся по очереди намывать лицо: буль-буль, буль-буль. Ну, вообще-то это была обычная вода — вещество, абсолютно необходимое для выживания и эволюции углеродных форм жизни.
Воды во фляге было немного, но Ло Цзиню хватило, чтобы смыть с лица пыль и явить миру свой истинный, мужественный облик.
Он небрежно отбросил пустую флягу, расправил плечи, выпятил грудь и уставился прямо на пятерых бойцов, всё еще целящихся в него из оружия.
— Точно он!
Это было общее мнение обоих, только что сравнивших его со снимком на терминале. Высокая и стройная женщина-воин на мгновение ощутила странный прилив жара, но, к счастью, её маска была односторонне прозрачной, и никто не мог разглядеть её раскрасневшееся лицо.
— Так, распознавание лица пройдено, но чтобы на корню исключить проникновение лазутчиков Пасо на нашу базу, теперь нужно сличить генетические данные!
— Правильно! Давно пора!
Ло Цзинь кивнул. В военное время необходимо гарантировать, что в рядах нет вражеских шпионов. Биотехнологии пасосцев вполне способны превратить человека с большими наивными глазами в остроухого гуманоида, но как бы ни менялась внешность, информация в геноме, составляющем основу жизни, остаётся неизменной.
— У тебя на руке вроде бы рана, хватит одной капли крови!
Капитан обладал внушительной комплекцией, но при этом был на редкость проницательным: он уже заметил на ставших чистыми руках Ло Цзиня несколько ссадин разного размера.
Ло Цзинь послушно выдавил каплю крови, однако женщина-воин, стоявшая прямо перед ним, почему-то не спешила её собирать и анализировать. Его красивые соболиные брови невольно сошлись на переносице, и он тихо спросил:
— Простите, мне так и стоять с поднятыми руками?
— А... Простите... Можете опустить, результат будет через тридцать секунд!
Женщина-воин мгновенно пришла в себя: находиться так близко к очаровательному красавцу и правда требовало полной моральной готовности, иначе в любой момент можно было потерять голову.
Лёгкая оплошность вогнала её в краску. Слегка растерявшись, она собрала кровь и бросилась бежать назад, словно спасаясь бегством, после чего спряталась за массивной спиной капитана.
— Хм!
Другой боец стоял рядом с женщиной-воином наготове с оружием. Её странное, почти жалкое поведение сильно его раздражало, поэтому сквозь забрало шлема он свирепо зыркнул на Ло Цзиня и демонстративно фыркнул.
Хотя этот взгляд не нёс реальной угрозы, Ло Цзинь всё же почувствовал некоторое давление. Он невинно затупил глаза, совершенно не понимая, в чём он перед этим товарищем провинился.
Тридцать секунд пролетели в мгновение ока. Женщина-воин, уже успевшая взять себя в руки, взглянула на результаты генетического теста и тихо доложила крупному мужчине:
— Капитан, всё в порядке, это он!
— Мм! — глухо отозвался тот.
Строго говоря, капитан и сам уже поверил, что перед ними именно Ло Цзинь, но служебный долг обязывал действовать строго по инструкции.
Что же до того, почему военнослужащий воздушно-космических сил, чьи сражения обычно происходят в верхних слоях атмосферы или даже в открытом космосе, объявился на поверхности вражеской территории — это предстояло выяснить в ходе дальнейшего разговора.
Капитан опустил ствол и поднял вверх правый кулак, подавая знак, что тревога снята. Затем он нажал кнопку сбоку шлема, и его забрало поднялось, обнажив волевое, угловатое лицо с крепкими, суровыми чертами. Сделав широкий шаг вперёд, он низким голосом произнёс:
— Капитан-лейтенант Ло Цзинь, я — Люк, командир 115-го разведывательного отряда патрульных войск юго-восточной границы пустыни Ростер Северного оперативного центра. Это мои бойцы...
Говоря это, он обернулся и кивнул на четырёх подчиненных. Те тоже убрали забрала, открыв свои истинные лица... ну, почти все, кроме одного человека — той самой оплошавшей только что женщины-воина.
Ло Цзинь приветливо улыбнулся и кивнул каждому из патрульных. Дойдя до женщины-воина, он уставился на её глухое чёрное забрало, на мгновение замер и мысленно подумал:
— Ей что, так неловко...
— Капитан-лейтенант, как вы здесь оказались? Если это выполнение секретного задания, можете не отвечать!
Люк не обратил внимания на странное поведение нового члена отряда и сразу перешёл к вопросу, который его волновал.
— Э-э, кхм... Честно говоря, мне пришлось катапультироваться и совершить аварийную посадку...
Красивое лицо Ло Цзиня слегка порозовело — поражение в воздушном бою и побег с помощью катапультирования никак нельзя было назвать поводом для гордости.
Люк внимательно вгляделся в его лицо, заметив чужое самоуничижение и неловкость. Это напомнило ему собственную горькую горечь после провала молодого задания. Проникшись сочувствием, он тихо вздохнул и утешил:
— Вам не стоит себя винить. Мы в этой войне изначально занимаем крайне пассивную позицию. То, что вам удалось спастись после проигранного боя и сберечь себя для будущих дел — уже само по себе огромное достижение!
Ло Цзинь горько усмехнулся и покачал головой, ничего не отвечая. Разве он не понимал, что Люк просто пытается его поддержать?
— Мы засекли в этом направлении резкие колебания воздушного давления, похожие на то, как если бы пасосцы запустили фугасную пневмобомбу. Вы не знаете, в чём дело?
Услышав это, Ло Цзинь кивнул:
— Да, я прикончил нескольких патрульных пасосцев, после чего они пальнули этой бомбой...
— Ого! Ну ты даешь, парень! Умудриться выжить после удара высокоточной пневмобомбы!
Один из смазливых патрульных солдат вклинился в разговор, не скрывая в голосе и выражении лица искреннего восхищения.
Ло Цзинь улыбнулся, не собираясь вдаваться в подробности. Это было связано с загадочным подселенцем Сюй Линем, и он чувствовал, что пока лучше сохранить всё в тайне. В конце концов, то, что он сейчас стоял здесь и принимал похвалу от товарищей по оружию, произошло благодаря двум помощи Сюй Линя. Поэтому он решил хранить это в строжайшем секрете, пока сам до конца не разберётся, кто же такой Сюй Линь на самом деле.
— Ладно, давайте мы проводим вас на патрульную базу... Вы уже связались со своей частью?
Люк тоже не стал допытываться, как именно Ло Цзиню удалось спастись от пневмобомбы, а предложил сначала вернуться на базу для отдыха.
Ло Цзинь с облегчением выдохнул и криво улыбнулся:
— Пока нет, мои средства связи и навигации сломаны, так что я как раз собирался попросить вашей помощи!
— Мм! Свои люди, к чему церемонии! Беатрис, вы с капитаном-лейтенантом поедете на одном байке, выдвигаемся на базу!
— А? Капитан, что вы сказали?..
Женщина-воин Беатрис вздрогнула всем телом, словно испуганный котенок, отказываясь верить собственным ушам.
— Э-э, капитан, вообще-то у меня с байком тоже всё в порядке!
— И я могу подвезти, братец капитан-лейтенант, давай сюда...
— ...
В тот же миг трое мужчин-бойцов наперебой стали предлагать Ло Цзиню составить им компанию.
Эта картина совершенно сбила Ло Цзиня с толку. Внутри него зашелось смутное подозрение:
— Мы же просто собираемся доехать на ваших байках до базы, к чему этот «горячий приём»?
Конечно, если бы выбирал сам Ло Цзинь, он бы предпочёл ехать с той самой особой по имени Беатрис, чьего лица он ещё не видел.
Как ни крути, девчонка хрупкая, а в тесном пространстве сиденья и водителю, и пассажиру будет просторнее. А с кем-нибудь из этих широкоплечих амбалов неминуемо возникнет давка, да и неловких ситуаций не избежать!
По правде говоря, никаких других мыслей у Ло Цзиня сейчас в помине не было!
Густые брови Люка сошлись на переносице. Он прекрасно понимал, что на уме у этих шалопаев, но исходил из практических соображений. К тому же они всё ещё находились в зоне действия пасосских систем слежения — если они застрянут здесь подольше, нет никакой гарантии, что сюда не прилетит ещё одна пневмобомба и не накроет их всех разом. Разве это не будет глупая смерть?
Он уже собирался приказать подчинённым беспрекословно выполнять приказ, как вдруг раздался звонкий женский окрик:
— Хватит вам спорить! Эй, Ло, Ло... капитан-лейтенант, вам сюда...
Беатрис, растерявшаяся и смутившаяся при виде красавца, вовсе не отличалась мягким характером. Хотя в 115-й отряд она попала сравнительно недавно, её уже успели возвести в ранг всеобщей любимицы, о которой заботился весь отряд, и от этого её нрав незаметно стал ещё более капризным.
Большинство девушек, пожалуй, млели бы от такого обращения, но Беатрис, твёрдо вознамерившаяся изгнать захватчиков, от всего этого смертельно устала.
Она прекрасно понимала, что товарищи по команде видят в ней скорее младшую сестрёнку, хотя нельзя было исключать, что кое-кто питает к ней и романтические чувства. Но к тем парням, что вились вокруг неё с ухаживаниями, она действительно ничего не испытывала — тут не соврёшь.
Совсем другое дело — этот незнакомец Ло Цзинь. Стоило ей взглянуть на него хоть раз, как её сердце затрепетало, а мысли пустились вскачь, из-за чего она не с первого раза расслышала приказ капитана.
Еле оправившись от потрясения, она испытала бурю эмоций, которую не передать простым словом «восторг». И тут эти братишки-сослуживцы начали воду мутить! Разве могла она смотреть на них с улыбкой?
И точно: стоило ей прикрикнуть, как все трое мужчин-воинов мгновенно захлопнули рты. Сначала они уныло переглянулись, а затем уставились на Ло Цзиня таким злобным и ревнивым взглядом, что тот, не имевший ни малейшего понятия о внутренних интригах отряда, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Откуда только взялись эти враги?
Люк молча вздохнул и мысленно подумал:
— Эх, парни, смиритесь...
Теперь и вторая сторона — сам Ло Цзинь — наконец раскусил весь этот спектакль, уловив в поведении Беатрис и троих парней совсем другой подтекст.
Он же не дурак, сразу заметил особое отношение Беатрис к себе, но мог лишь горько вздохнуть...
В военное время заводить романы — непозволительная роскошь. Особенно сейчас: положение на фронте с пасосцами казалось патовым, но любой человек с хоть капелькой стратегического видения понимал, что текущая ситуация мирисийцев хуже некуда!
Если бы пасосцы не боялись повредить крайне чувствительные залежи кристаллических руд, их наземное наступление было бы куда более агрессивным. Зато на другом фронте — в космосе — они захватили абсолютную инициативу и до полной блокады планеты Мирис им оставался всего один шаг.
Ло Цзинь служил в воздушно-космических силах и прекрасно осознавал, что значит для его народа потеря господства в воздухе. Но реальность была именно таковой: у пяти глобальных боевых центров ВКС осталось совсем немного космических линкоров и истребителей, способных действовать как в атмосфере, так и за её пределами...
Ло Цзинь мог кидаться бравадой перед патрульными пасосцами, но это не значит, что он наивно верил, будто запертые на родной планете мирисийцы ещё способны переломить ход войны.
В межзвёздных войнах планеты гибнут в мгновение ока, и одной лишь горячей кровью космических захватчиков не прогнать. Хотя сам Ло Цзинь был готов в любой момент пролить свою горячую кровь за свой народ и свою планету!
Именно поэтому с самого начала войны он почти не задумывался о личной жизни. Ведь когда настанет тот самый миг окончательной гибели расы, ему больше не придётся оплакивать ни любимую, ни крошечные хрупкие жизни...
Ло Цзинь никогда и никому не показывал этих мыслей. Сейчас ему оставалось лишь горько усмехнуться и молча последовать за Беатрис к её байку.
Конечно, он думал о том, чтобы набиться к кому-нибудь из парней, но девчонка явно надула губки, и лучше было не наживать лишних проблем. К тому же это всего лишь поездка до базы на одном байке — возможно, он просто накручивает себя.
Беатрис молча уселась на водительское место и повернула голову в опущенном забрале, глядя на пилота-красавца, из-за которого её сердце так дико билось.
Ло Цзинь хотел было сказать: «Давай я поведу», но, глядя на настрой девушки, проглотил слова и тоже молча забрался на пассажирское сиденье.
Э-э, между ними не было лишних физических контактов — всё-таки один сухощавый, другая точёная...
Убедившись, что все готовы, Люк взмахнул рукой и бросил:
— В путь!
С пронзительным ревом пять гравициклов сорвались с мест, оставив за собой пять шлейфов красно-бурой пыли!
...
В восемнадцати тысячах километров отсюда, прямо за пустыней Ростер, располагался глобальный столичный мегаполис Мириса — гигантский город Сан-Сос.
В самом центре города возвышался массивный круглый небоскрёб — здание Планетарного союза. На его верхнем этаже находился так называемый Высший совет!
Действующий главный исполнительный директор Кубрый стоял у огромного панорамного окна с изогнутым стеклом, откуда открывался потрясающий, охватывающий весь город вид.
Стоило опустить взгляд чуть ниже, как можно было заметить бесчисленные проносящиеся мимо летающие транспортные средства. Многоуровневое воздушное движение колоссально повышало эффективность транспортных систем в таких мегаполисах, как Сан-Сос.
При проектировании города, в знак уважения к зданию Планетарного союза, транспортные линии на самом верхнем уровне проложили на пятнадцать метров ниже крыши небоскрёба.
Годами город разрастался, здание неоднократно ремонтировали, но это неписаное правило никогда не нарушалось.
Постройка этого небоскрёба ознаменовала собой объединение всех народностей планеты Мирис в единое целое, а также положила начало выходу мирисийцев в открытый космос.
Здание Союза стало свидетелем всего пути мирисийцев от рядовой планеты к межзвёздным полетам, неся на себе тяжёлое историческое наследие разумной цивилизации, которая сама себя выковала и укрепила.
Однако всё величие Мириса оборвалось год назад, когда пасосцы вероломно, без объявления войны, напали на них!
И теперь Кубрыю, в качестве нынешнего главного исполнительного директора Союза, предстояло на грядущем заседании Высшего совета объявить о судьбоносном решении, от которого зависело выживание всей расы.
— Председатель, все лидеры на местах, совещание начнётся через пять минут!
— Мм, я понял, ступай готовь материалы...
Кубрый обернулся и тепло улыбнулся молодому адъютанту.
— Слушаюсь!
Юноша слегка поклонился, прижав руку к груди. Мускулы на его красивом лице дрогнули, выдавая внутреннюю борьбу, но в конце концов он отдал честь и удалился.

Комментарии

Загрузка...