Вскоре Лэй Цихун пожалела, что заговорила с Юань Ло. Она обнаружила, что этот парень болтлив до невозможности: от разновидностей тюленей до их происхождения, истории эволюции, любимой пищи, комфортной температуры и ненавистных врагов — обо всём он мог рассказать с точностью знатока.
— На самом деле, самые милые — это детеныши гренландского тюленя: чисто-белые, с большими черными глазами. Обычно они очень любят рыбу. Если угостить их ведерком рыбы при температуре воздуха в минус десять градусов, а потом еще и погладить по животику, ощущения просто потрясающие...
— Пышнотелые тюлени привлекают внимание и других существ. Акулы, белые медведи и даже древние люди истребляли их тысячами, из-за чего тюленей становится всё меньше, а многие очаровательные виды даже вымерли. Особенно серый тюлень-монах — у него такая донельзя милая круглая голова. Эх, если бы удалось сохранить хоть фрагмент его ДНК, глядишь, получилось бы даже возродить...
— ...
Долго ли он говорил, но у Лэй Цихун от его речей уже кружилась голова.
К счастью, телефон вовремя вибрировал — на него пришло временное удостоверение личности. Она поспешно прервала Юань Ло:
— Ладно-ладно, разберемся с этим делом — я отвезу тебя на Землю, посмотришь на тюленей вживую, а сейчас давай-ка заберемся в Космический город.
Юань Ло недовольно почавкал губами: как же сильно он ненавидел этого типа, а ведь тот мог без устали болтать столько времени — просто невероятно.
После короткого обмена репликами Юань Ло вспомнил о простреленных часах и понял: как только они найдут Оуэна, его пути с Лэй Цихун непременно разойдутся.
Разобравшись с сообщением от дедушки, Лэй Цихун взяла смартфон и провела им перед лицом Юань Ло, сканируя его. Вскоре в телефоне Лэй Цихун сформировалось новое досье.
Она протянула гаджет Юань Ло и произнесла:
— Теперь по документам ты — техник механического отдела СБП. Понял?
Юань Ло посмотрел на собственную фотографию и шедший следом череде блестящих послужных записей, потеряв дар речи от удивления:
— Ты хочешь, чтобы я прикинулся естественным человеком?
— Да, временно притворись.
— Но мои глаза...
Юань Ло сомневался: глаза естественных людей и глаза синтетиков отличались как небо и земля, разницу можно было заметить с первого же взгляда.
— А вот это проблема.
Лэй Цихун огляделась по сторонам, порылась в кабине пилота, но солнцезащитных очков или чего-то подобного не нашлось. В этот момент она заметила в ящике для хранения старый пилотный шлем, густо оплетенный множеством проводов.
— Почему ты не пользуешься пилотным шлемом? — спросила Лэй Цихун, поднимая его.
Юань Ло бросил на эту штуку пренебрежительный взгляд и гордо ответил:
— Слишком примитивно. Им пользуются только те, у кого нулевая совместимость с кораблем.
— Но ты ведь можешь его использовать, верно?
— Почти.
— Вот и отлично, надевай шлем и действуй по обстановке, — не терпящим возражений тоном заявила Лэй Цихун и нахлобучила шлем прямо на голову Юань Ло.
Изнутри шлема выдвинулись несколько тончайших игл и мгновенно вонзились в позвоночник Юань Ло. Тот судорожно вздрогнул, и слабые разряды тока вместе с огромным массивом информации хлынули в его мозг.
Датчики и радар превратились в его собственные глаза, вглядывающиеся в многокилометровую глубь космоса, а поле зрения расширилось до сверхширокоугольного в тридцать шесть градусов. Двигатели же стали его ногами и руками — стоило Юань Ло пожелать, и они могли запуститься в любой момент. Густые ряды параметров мерцали в озаренном дополненной реальностью сознании.
Хотя Юань Ло никогда раньше не пользовался пилотным шлемом, принцип работы был ему ясен. Полеты в космосе происходят на скоростях в десятки тысяч километров в час, и подавляющее большинство людей просто не успевает реагировать на такие скорости. Шлем же обеспечивает колоссальный скачок как в обзоре, так и в обработке информации, позволяя замечать препятствия издалека.
Немного привыкнув, Юань Ло освоился с новым способом управления. Отдав мысленную команду, он заставил все четыре двигателя корабля одновременно выплеснуть плазму и плавно направился к Космическому городу.
Приближаясь к Космическому городу, он увидел, что подходы к нему были плотно забиты военными кораблями. Те выстроились стройными рядами в открытом космосе, и на каждом были установлены тысячи плазменных пушек — такое вооружение способно за мгновение испарить небольшой астероид, молчаливо демонстрируя высшую военную мощь Солнечной системы. После инцидента в Городе Олимп весь Космический город был поставлен на уши.
У входа в Космический город корабль Юань Ло перехватили два малых боевых судна. Его корабль, выманитый у змеелюда, был сплошь усеян таранными носами и шипами, и при первом же взгляде становилось ясно, что он не принадлежит естественному человеку.
Юань Ло издалека заметил военные корабли через шлем. С точки зрения боевой мощи таран его корыта уступал одной десятитысячной доли плазменной пушки, но сквозящая в его облике дикость несомненно шла вразрез со всеми правилами естественных людей.
С десяток солдат в скафандрах подплыли к борту корабля Юань Ло и зависли рядом.
Лэй Цихун поспешно включила бортовую рацию, и из динамиков раздался голос:
— Этот корабль не зарегистрирован в космопорту. Кто вы и зачем прибыли?
Лэй Цихун ответила по рации:
— Я из СБП, только что вернулась с Марса по делу.
— Предъявите соответствующие документы, — потребовал солдат.
Лэй Цихун натянула дыхательную маску, вылетела из транспорта и протянула телефон стоявшему перед ней космическому солдату. Тот взял аппарат, отсканировал его, затем просканировал тело самой Лэй Цихун, опустил импульсный пистолет и отдал честь.
Лэй Цихун салютовала в ответ.
— Тот тоже должен пройти проверку, офицер, — солдат указал на Юань Ло в шлеме. — Теперь любой, кто входит в Космический город, обязан досматриваться.
— Вот его документы.
Лэй Цихун протянула телефон Юань Ло.
Солдаты провели сканирование, после чего потребовали:
— Пусть выйдет, мы сканируем его лицо.
Лэй Цихун нахмурилась. Она заметила, как неподалеку точно так же проплыл роскошный корабль, но его для виду притормозили лишь парой дежурных вопросов, после чего сразу пропустили.
— Разве вам не проще обыскать нас внутри? — холодно бросила Лэй Цихун.
— Это... — солдаты замялись.
— Он мой подчиненный. Его тело подверглось модификации, он — часть корабля и не может оторваться от кресла.
Несколько паривших в невесомости солдат переглянулись, и старший из них сказал:
— Офицер, у нас разные ведомства, но цель одна. Прошу вас посодействовать моей работе: обстановка сейчас напряженная, повсюду опасные синтетики.
С этими словами один из солдат подплыл к иллюминатору и постучал по нему.
Юань Ло слегка повернул голову — корабельные датчики уже передали всё в его сознание. Он не знал, как Лэй Цихун собирается выкручиваться из такого положения: в подобных обстоятельствах, стоило им раскрыть в нем синтетика, и тут не помогли бы никакие боги, а каким бы ни было его мастерство пилотирования, перед лицом такого количества боевых кораблей исход мог быть только один — смерть.
Наблюдая за происходящим, Лэй Цихун испытывала не меньшую тревогу. Она поняла, что недооценила решимость естественных людей в вопросах безопасности, либо же их корабль и впрямь слишком бросался в глаза — на судно естественника он был совершенно не похож.
В этот момент один из солдат с военного корабля неожиданно подплыл ближе и сообщил по рации командиру:
— Капитан, звонили сверху, приказали не трогать этот корабль.
Солдат изумился:
— Сверху так сказали?
— Так точно, офицер Лэй выполняет секретное задание, огласка не нужна, — отрапортовал боец.
Солдаты мгновенно вытянулись в струнку прямо в космическом пространстве и отдали честь.
Лэй Цихун с облегчением выдохнула, мысленно отметив, что в критический момент дедушка все-таки надежен и не дал ей погореть на такой мелочи. Отсалютовав в ответ, она нырнула внутрь корабля. Юань Ло силой мысли плавно повел судно вглубь Космического города.
Миновав космический тоннель торможения, Лэй Цихун с замиранием сердца сказала Юань Ло:
— Нам нужно где-то сменить этот корабль, иначе он слишком привлекает внимание.
Юань Ло молча кивнул, глядя на проплывающий мимо тоннель торможения. Следы разрушений от недавнего ужасного столкновения исчезли; сейчас в тоннеле сновали туда-сюда бесчисленные корабли естественных людей — чистые, изящные, совершенно не похожие на ощетинившегося иглами дикобраза, которым он управлял.
Пролетев через два шлюза, корабль вошел во внутреннее пространство Космического города.
Юань Ло бывал здесь уже много раз, но прежде он не пользовался пилотным шлемом и никогда не обострял свое восприятие до такой степени. Теперь же, усиленный шлемом, он мог в десятки раз четче различать мельчайшие детали Космического города.
Пол здесь был из безупречно ровного металла, повсюду зеленели насаждения и журчали хрустальные фонтаны. На скамейках вдоль улиц естественные люди безмятежно кормили голубей крошками хлеба.
Большинство зданий в Космическом городе были прозрачными; сквозь стеклянные фасады Юань Ло видел множество красивых мужчин и женщин, которые с сумочками бесцельно прогуливались по торговым центрам внутри высоток. Дамы в элегантных деловых костюмах изысканно сидели в кафе, старательно следя за тем, чтобы кофе не испортил помаду, и с удивлением косились на медленно проплывающий внизу корабль.
Все эти существа живут донельзя изнеженной жизнью, подумал Юань Ло. Под ним недовольно издал глухой рокот грозный зверь, но цивилизация подавила мощь его двигателей, превратив их в тигра из зоопарка, выставленного напоказ зевакам.
Оказавшись в Космическом городе, Юань Ло припарковал корабль у небольшого космопорта, пока Лэй Цихун отправилась в круглосуточный мини-маркет без продавца и раздобыла для него солнцезащитные очки.
Надев их, они зашагали вперед по улицам Космического города. Все это время Юань Ло с любопытством разглядывал магазины и сияющие небоскребы вокруг. Они были настолько безупречны, донельзя чисты, что это даже смущало.
Почему цивилизация не терпит ни пылинки?
Лэй Цихун не знала, о чем думает Юань Ло, но, видя, как он неотрывно смотрит на магазины по обе стороны улицы, решила, что они давно ничего не ели, и спросила:
— Ты проголодался?
Юань Ло кивнул.
— Давай тогда перекусим.
С этими словами Лэй Цихун потянула Юань Ло за собой и направилась к ближайшей лавке.
У входа Юань Ло вдруг что-то вспомнил, резко схватил ее за руку и сказал:
— Забыла? У тебя нет денег.
На что Лэй Цихун ответила:
— Все товары в Космическом городе бесплатны для всех, можешь брать что угодно.
Юань Ло в шоке вытаращил глаза: хотя он побывал в Космическом городе тысячи раз, о таком правиле он слыхом не слыхивал. С самого детства его учили, что у всего есть своя цена, а вещи естественных людей и вовсе стоили невероятно дорого.
Лицо Лэй Цихун слегка омрачилось: она знала, что это правило распространяется лишь на природных жителей Космического города. Те были настолько богаты, что брать с них плату за еду не имело никакого смысла — это лишь тратило бы время на проведение расчетов; ради их удержания все блага в Космическом городе для естественных людей были бесплатными.
Однако на синтетиков это правило не распространялось.
Внутри магазин был всё таким же кристально чистым, повсюду бросались в глаза светлые геометрические линии. Лэй Цихун подтащила Юань Ло к залу, откуда-то достала белоснежную тарелку и сунула ему в руку.
В центре зала аккуратными рядами стояли сотни разнообразных столовых приборов, в каждом из которых лежала незнакомая Юань Ло еда. Эта чужеродность заставляла его чувствовать себя не в своей тарелке, и он невольно начал тосковать по кабине корабля и даже по тюрьме СБП.
В тюрьме и в пилотной кабине он был хозяином, всемогущим существом, здесь же он не представлял из себя ровным счетом ничего.
— Расслабься, бери что хочешь, платить точно не придется.
Механически наложив в тарелку несколько невиданных блюд, Юань Ло вернулся за стол и принялся есть с неестественной аккуратностью. Из-за скованности он даже не мог распробовать изысканный вкус лежащей во рту еды.
В этот момент Юань Ло услышал собачий лай.
— Гав-гав!
Подняв голову, он увидел за соседним столиком изысканно одятую молодую женщину, которая обедала вместе со своей домашней собакой. Песик был безупречно подстрижен, с белоснежной, пушистой до предела шерсткой, одет в костюмчик и восседал прямо на стуле.
Хозяйка наколола кусочек болгарского перца и уговаривала сидевшую рядом собаку поесть.
Но та, похоже, не жаловала перец и продолжала без умолку лаять. Женщина же терпеливо увещевала:
— Ну же, Лили, поешь овощей, овощи полезны для здоровья.
Юань Ло смотрел на эту молодую женщину, и его взгляд был полон недоумения.

Комментарии

Загрузка...